Biodiversidad

• Es “la variedad y variabilidad entre los

organismos vivos y los arreglos ecológicos
en los cuales se encuentran”.
• La biodiversidad de una determinada región
se puede cuantificar entonces por el:
– Número de genes
– Número de especies
– Número de ecosistemas
 Diversidad de Especies
• Descritas hasta el momento: 1.8 millones
– 56% son insectos
– 14% son plantas
– 3% son vertebrados (peces, anfibios,
reptiles, aves y mamíferos)
– Solo 15% ocurren en los océanos.
• Estos datos sin embargo no son siquiera
representativos de la biodiversidad real de
nuestro planeta.
 Estimaciones de la Biodiversidad
• Solo de insectos se estiman 30 millones de
especies, y en total unos 100 millones de
especies de seres vivos sobre la Tierra.
• Las selvas tropicales contienen una gran
diversidad de especies. Un solo árbol puede
contener hasta 4500 especies de insectos.
• Los océanos estan pobremente estudiados en
comparación con los continentes. Se estima que
estos ecosistemas son 10% menos diversos que
los de tierra firme. Sin embargo contienen 32
de las 44 familias de seres vivos.
Disminución de la Biodiversidad
• Extinción de especies: No queda ni un solo
individuo vivo de una determinada especie.
• Extinción local (Extirpación): Una especie
desaparece de un determinado ecosistema.
Disminuye la riqueza inherente del sistema.
• Extinción ecológica: La especie es tan rara
(escasa) que ha dejado de cumplir un rol
significativo en los ecosistemas que habita.
 Extinciones Masivas
• En el pasado han ocurrido 5 extinciones masivas
(aquellas en las que desaparecieron más del 60%
de las especies en ese momento existentes).
• En el presente sobreviven menos de 5% del total
de especies aparecidas a lo largo de la historia de
la vida en nuestro planeta.
• La tasa de extinción hasta antes de la aparición
del ser humano es de 2 especies por año. La tasa
de extinción en el presente es de 50 especies por
dia!
Causas de la Extinción de Especies
• Cambios en el ambiente físicoquímico
– Fragmentación del hábitat
– Contaminación de los ecosistemas
– Calentamiento global
• Cambios en el ambiente biológico
– Introducción de especies exóticas
– Sobrexplotación de recursos biológicos
– Efecto cascada (Extinción secundaria)
 Degradación de los Ecosistemas
• La disminución de la biodiversidad conlleva
una simplificación del ecosistema.
• Los ecosistemas sobresimplificados son muy
vulnerables a los cambios ambientales, pues
pierden su capacidad de adaptación.
• Por otro lado, la pérdida de una especie
“clave” puede ocasionar una perturbación
significativa en el ecosistema.
• Los ecosistemas megadiversos son muy
sensibles debido a las complejas interacciones
entre las especies que los componen.
 ¿Qué especies salvar?
• Los recursos económicos no alcanzan para proteger
a todas las especies. Se hace necesario entonces un
triaje de especies.
• Importancia ecológica: Algunas especies tienen un
rol clave para el funcionamiento de cada ecosistema.
• Importancia evolutiva: Algunas especies tienen
información genética única, lo cual representa una
mayor riqueza potencial.
• Las especies carismáticas no siempre son las más
importantes. Pero pueden actuar como “sombrillas”
para otras especies.
 Diseño y Manejo de Reservas
• Las reservas deben comprender tres zonas:
– Amortiguamiento externo
– Amortiguamiento interno
– Corazón de la reserva
• Además deben establecerse “corredores” en
aquellas reservas fragmentadas.
• Se debe promover el manejo por las
comunidades locales, mediante el desarrollo
de actividades productivas: Desarrollo
Sostenible.
 Economía y Biodiversidad
• La OMS estima que mas de 3,000 millones de
personas utilizan medicinas directamente obtenidas
de recursos biológicos naturales, por un valor de
15,000 millones de dólares.
• Actualmente existen varios programas de
prospección química alrededor del mundo.
• 158 países firmaron la Convención sobre Diversidad
Biológica (CDB) en 1992. En ella se establece el
derecho de las comunidades a patentar los recursos
biológicos de su localidad y reclamar una parte de
las ganancias derivadas de su comercialización.
 Política y Biodiversidad
• El turismo es la segunda actividad más importante
en el mundo (la primera es la agricultura), con un
valor de 195,000 millones de dólares, que
proporciona empleo a 197 millones de personas.
• El ecoturismo es una de las mejores alternativas
para el manejo de las áreas reservadas. Ejemplos:
– El Parque Nacional Amboseli en Africa tiene un valor 40
veces mayor como área recreativa que como campo para
el cultivo y la ganadería.
– Cada león vale 27,000 dólares como “modelo”
fotográfico, lo cual es más del doble de su valor en el
mercado internacional de comercio ilegal de especies.