CORRIENTE

ALTERNA
¿Que es la corriente alterna?

Se llama corriente alterna (CA) al tipo de corriente eléctrica más empleado

domésticamente, caracterizado por oscilar de manera regular y cíclica en su
magnitud y sentido. La manera más usual de representarla es mediante una
gráfica (sobre un eje x/y) en forma de ondas sinusoidales.

La corriente alterna es la más utilizada en nuestra vida. Se la genera de diversos

modos, en centrales eléctricas (hidroeléctricas, eólicas, nucleares, etc.) y
mediante el uso de alternadores (como los de los automóviles), que aprovechan
la corriente directa proveniente de baterías y otros acumuladores, para generar
corriente alterna mediante inducción magnética (cambios continuos de
polaridad en el campo eléctrico del material conductor).

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 HISTORIA DE LA
CORRIENTE ALTERNA

La corriente alterna fue descubierta por el físico,

ingeniero, e inventor serbio Nikola Tesla en 1882,
fecha en la que diseñó y construyó el primer
motor en emplearla para su funcionamiento. Al
genio de este ingeniero se debe también el
sistema actualmente empleado para la
transformación y distribución de esta corriente,
cuya primera emisión se dio en 1891 en Colorado,
Estados Unidos, dando inicio así a la llamada
Guerra de las Corrientes entre el propio Tesla y
Thomas Edison, quien a pesar de las obvias
ventajas de la corriente alterna defendía el uso de
la corriente continua (CC) pues poseía la mayoría
de las patentes industriales de esta última.
VENTAJAS DE LA CORRIENTE
ALTERNA
01
Generadores y motores
mas baratos y eficientes, y
menos complejos
03
Posibilidad de transformar
su tensión de manera
simple y barata
(transformadores)
02
Posibilidad de transporte de grandes
cantidades de energía a largas
distancias con un mínimo de sección de
conductores ( a alta tensión)
04
Desaparición o
minimización de algunos
fenómenos eléctricos
indeseables
 USO DE LA CORRIENTE ALTERNA
Se usa principalmente corriente alterna debido a que es una onda senoidal la cual viaja
mas fácilmente a través de los cables. Esto se debe a que la corriente alterna puede
variar su voltaje (debido a la ley de Ohm). En las casas se ocupa un sistema monofásico
que a través de un transformador les llega un voltaje de 220 volts (ideal para los
artefactos como los electrodomésticos, luz, etc.…). En el caso de las grandes industrias
ocupan un sistema de corriente alterna trifásico debido a que sus maquinas están
diseñadas principalmente por un voltaje de 380 volts.

Una de las principales razones del amplio uso de la corriente alterna, es que minimiza los
problemas de transmisión de potencia, ya que viene determinada por su facilidad de
transformación, cualidad de la que carece la corriente continua.
Además su transporte o distribución en líneas trifásicas la hacen mas económica y
segura.

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 GENERADORES DE
CORRIENTE ALTERNA

Todos los generadores se basan en la ley de

Faraday, que establece que se puede inducir una
fuerza electromotriz en un circuito, variando el
flujo del campo magnético que lo atraviesa. Esto
se puede lograr, entre ondas, de las siguientes
formas:

- Variando las superficies del circuito, esto es

deformándolo.

- Variando el campo magnético.

- Variando el ángulo que forman el campo

magnético de la superficie del circuito.
 INTENSIDAD DE CORRIENTE

Si sabemos que la corriente eléctrica es el flujo de

carga entre dos puntos de un material conductor, es
lógico que nos podamos preguntar... ¿ y cómo de
rápido se desplazan dichas cargas?. Para responder a
esta pregunta, la Física establece una nueva magnitud
que determina la rapidez con la que la carga fluye a
través de un conductor. Dicha magnitud recibe el
nombre de intensidad de corriente eléctrica o
simplemente intensidad de corriente.
 I=
La intensidad de corriente (I) que circula por un
conductor es la cantidad de carga (q) que atraviesa
cierta sección de dicho conductor por unidad de
tiempo (t).
 UNIDAD DE INTENSIDAD DE
CORRIENTE
La intensidad de corriente en el S.I. es el amperio (A), en honor del
físico francés André-Marie Ampère (1775-1836). De esta forma un
amperio es la intensidad de corriente que se produce cuando por la
sección de un conductor circula una carga de un culombio cada
segundo.

Al igual que el culombio, el amperio es de una unidad muy grande,

por lo que es común utilizar submúltiplos de esta:

miliamperio. 1 mA = 1·10-3 A
microamperio. 1 µA = 1·10-6 A
nanoamperio. 1 nA=1·10-9 A
Para medirla se utiliza un instrumento denominado amperímetro.
EJEMPLO

Si la intensidad de corriente que circula a través de la sección de un

conductor es 30 mA, ¿Cuanta carga habrá atravesado dicha sección
durante 2 minutos?. ¿Cuántos electrones habrán circulado?
(datos: qe=1.6·10-19 C)

Solución:
Datos

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EJEMPLO

Resolución:
Aplicando la definición de intensidad de corriente

Si la carga total que circula es q= 3.6 C, y la carga de un electrón es qe=1.6·10-19 C,

entonces el número de electrones ne que habrán circulado es:

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LA CORRIENTE ALTERNA Y
LA ONDA SENOIDAL

Una onda senoidal representa gráficamente la

tensión de la corriente eléctrica, donde podemos
representar tanto la tensión de la corriente
eléctrica en corriente continua, como en corriente
alterna.

La línea roja del dibujo de arriba representa la

tensión de una corriente alterna, el eje de
coordenadas «x» representa el tiempo y el eje de
coordenadas «y» representa la amplitud de la
tensión medida en voltios, en este caso podrían
ser 4 voltios.
LA CORRIENTE ALTERNA Y
LA ONDA SENOIDAL

Resumiendo podemos decir que una onda

senoidal de la corriente eléctrica alterna es
bidireccional con respecto del tiempo (con valores
positivos y negativos) y la sinusoide matemática
que normalmente dibuja se puede expresar
como :
 La bobina/inductor y la C.A.
La bobina como la resistencia se opone al flujo de la corriente, pero
a diferencia de esta, el valor de esta oposición se llama reactancia
inductiva y se representa por: XL y se puede calcular con: la Ley de
Ohm:

Y por fórmula: Donde:

- XL: reactancia inductiva en ohmios

– V: voltaje en voltios
– I: corriente en amperios
– π: constante (pi): 3.1416
– f : frecuencia en hertz
– L: inductancia en henrios
Angulo de fase de la bobina en
C.A.
En la bobina el voltaje adelanta a la corriente en
90°. Ver gráfico. Las señales alternas como la
corriente alterna (nuestro caso) tiene la
característica de ser periódica, esto significa que
esta se repite a espacios fijos de tiempo. Si dos
señales periódicas iguales están en fase, sus
valores máximos y mínimos coinciden. Si una
señal se atrasa respecto a otra a tal punto de que
estas vuelven a coincidir en estos valores (máximo
y mínimo) se dice que el desfase fue de 360°.
Desfases intermedios serían de 180° (las ondas
están desfasadas en la mitad de su período) y
desfase de 90° (las ondas están desfasadas en la
cuarta parte de su período)
 CAPACITORES EN C.A.
El capacitor es un elemento que se compone de dos placas de metal, habiendo entre ellas
un aislador muy
delgado. Cuando se conecta un capacitor a una fuente de voltaje, se cargan las placas de
acuerdo a la fórmula:
Q=C*V
Q = Es el valor de la carga del capacitor.
V = Es el voltaje entre las placas.
C = Es la capacitancia del capacitor que depende de la superficie de las placas, de
la distancia entre ellas y el tipo de material aislante que se encuentra entre las dos
placas.

Cuando unimos un capacitor a una fuente de corriente directa y después de cargar las
placas, no fluye corriente en el capacitor. El capacitor se comporta como un circuito
abierto para todos los casos.
CORRIENTE ALTERNA EN
UN CAPACITOR
A diferencia en del comportamiento de un
capacitor con la corriente continua (donde no hay
paso de corriente), el paso de la corriente alterna
por el capacitor si ocurre.

Otra característica del paso de una corriente

alterna en un capacitor es que el voltaje que
aparece en los terminales del mismo está
desfasado o corrido 90° hacia atrás con respecto a
la corriente que lo atraviesa.

Este desfase entre el voltaje y la corriente se debe

a que el capacitor se opone a los cambios bruscos
de voltaje entre sus terminales.
CORRIENTE ALTERNA EN
UN CAPACITOR
¿Qué significa estar desfasado o corrido?

Significa que el valor máximo del voltaje

aparece 90° después que el valor máximo de
la corriente. En el diagrama se observa que
la curva en color rojo ocurre siempre antes
que la curva en color negro en 90° o 1/4 del
ciclo. Entonces se dice que el voltaje está
atrasado con respecto a la corriente o lo que
es lo mismo, que la corriente está
adelantada a la tensión o voltaje.
CORRIENTE ALTERNA EN
UN CAPACITOR
Si se multiplican los valores instantáneos de
la corriente y el voltaje en un capacitor se
obtiene una curva sinusoidal (del doble de la
frecuencia de corriente o voltaje), que es la
curva de potencia. (acordarse que: P = I x V,
Potencia = Corriente x Voltaje).

Esta curva tiene una parte positiva y una

parte negativa, esto significa que en un
instante el capacitor recibe potencia y en
otro tiene que entregar potencia, con lo cual
se deduce que el capacitor no consume
potencia (caso ideal. Se entrega la misma
potencia que se recibe)
VALOR MEDIO Y VALOR EFICAZ
VALOR MEDIO

Se llama valor medio de una tensión

alterna a la media aritmética de todos
los valores instantáneos de tensión ,
medidos en un cierto intervalo de
tiempo.
En una corriente alterna sinusoidal, el
valor medio durante un periodo es
nulo: en efecto, los valores positivos se
compensan con los negativos Vm
En cambio , durante medio periodo, el
valor medio es :

… siendo el máximo valor

 VALOR EFICAZ

Se llama valor eficaz de una corriente alterna , al valor que tendría una corriente continua
que produjera la misma potencia que dicha corriente alterna, al aplicarla sobre una
resistencia.
Es decir, se conoce el valor máximo de una corriente alterna (I 0).
Se aplica ésta sobre una cierta resistencia y se mide la potencia producida sobre ella.

A continuación, se busca un valor de corriente continua que produzca la misma potencia

sobre esa misma resistencia. A este último valor, se le llama valor eficaz de la primera
corriente (la alterna).
Para una señal sinusoidal, el valor eficaz de una tensión es : y del mismo modo para la
corriente , la potencia eficaz resultara ser:

Es decir que es la mitad de la potencia máxima ( o potencia de pico).

La tensión o potencia eficaz, nombran muchas veces por las letras RMS ( Root mean
square) .
EJEMPLO
Calcula la reactancia inductiva y la impedancia de una bobina cuyo coeficiente de
inducción vale 1,2 henrios y cuya resistencia óhmica es de 10 Ω cuando por dicha
bobina circula una corriente alterna cuya pulsación es de 125 ciclos/s.

La reactancia inductiva se da por la siguiente ecuación:

… (1)
La frecuencia angular dada:

Reemplazamos:

942
La impedancia la podremos conocer con la siguiente ecuación: