4.4.

Fecundidad
Recordemos que los factores que pueden determinar
cambios en el volumen y las características
estructurales de la población, son: la fecundidad, la
mortalidad y las migraciones.
La fecundidad es una de las variables de mayor incidencia en el
crecimiento y en el cambio en la estructura por edad de la población. En
la fecundidad humana intervienen elementos biologicos, sociales y
culturales.
Es necesario diferenciar fertilidad y fecundidad.
• La fecundidad se refiere a lo real; es el número de hijos que se
tienen. La fecundidad guarda relación con la fertilidad y con la edad a
casarse o cohabitar, aborto inducido, infertilidad post parto, la
disponibilidad y empleo de métodos anticonceptivos, el desarrollo
económico, el estado social de la mujer y la estructura por edad y
sexo.
• La Fertilidad se refiere a lo posible; a la capacidad física de las
parejas a reproducirse, independientemente de si se han tenido antes
o si se llegará a tenerlos algún día.
 Determinantes del nivel de la fecundidad

• En el estudio de la fecundidad, diferentes factores han sido

estudiados para explicar el nivel y las diferencias entre
poblaciones.
– Se habla de determinantes contextuales o indirectos
(tales como la mortalidad infantil, la urbanización y el nivel
educativo) y
– determinantes próximos o intermedios (por ejemplo la
nupcialidad y el uso de anticonceptivos) a través de los
cuales cualquier factor social influye en el nivel de la
fecundidad.
 Determinantes próximos o intermedios

• Los determinantes próximos, conocidos también como

variables intermedias, son factores biológicos y de conducta a
través de los cuales (y sólo a través de los cuales) variables
económicas, culturales y ambientales afectan la fecundidad .

• Davis and Blake, en 1956, definieron un conjunto de 11

variables como determinantes de la fecundidad que fueron
trabajado por varios investigadores. J. Bongaarts (1978),
(1982), simplifica a través de un modelo, que la diferencia en
la fecundidad se explicaban con cuatro variables
intermedias: nupcialidad; el uso de anticonceptivos; la
infecundidad post parto y el aborto inducido.
 Determinantes próximos

• Nupcialidad
se considera el nivel de autonomía/poder y/o de desigualdad entre
hombres y mujeres sobre el proceso de entrada en uniones y de
disolución de éstas.

Los factores relacionados con la nupcialidad que afectan la fecundidad

son: el porcentaje de mujeres que se une y su contraparte, el porcentaje
de mujeres que permanece soltera; la edad a la primera unión y la
estabilidad de las uniones.
Hay mayor información de censos y encuestas sobre los dos primeros,
pero es limitada sobre la estabilidad de las uniones.

En la mayor parte de los países del mundo, especialmente en los menos

desarrollados la familia es –por lo general– la unidad en la cual tiene lugar
la reproducción. El matrimonio, formal o consensual, usualmente marca el
comienzo de la formación de la familia y como tal afecta la fecundidad
directamente, bajo el supuesto que las mujeres en unión tienen una vida
sexual regular que las expone al riesgo de embarazo .
Métodos anticonceptivos
El uso de métodos anticonceptivos depende tanto de la voluntad
individual (en posponer, espaciar o limitar la fecundidad) como de la
aceptación social de los mismos. Así también, tiene que ver la
existencia de programas de planificación familiar o de comercialización
de anticonceptivos, el conocimiento por parte de las potenciales
usuarias, su capacidad de acceder a los programas o a la venta de
anticonceptivos.  Los países de mayor prevalencia de uso de métodos
son los de más baja fecundidad.

El aborto inducido
Se trata generalmente de una forma tradicional y muchas veces ilegal de
evitar nacimientos no deseados. Se produce en situaciones de carencia en
materia de educación y de derechos reproductivos y sexuales, del acceso
e información a los servicios de salud reproductiva, de violencia masculina
real o simbólica.
El aborto inducido en América Latina, salvo en Cuba, el aborto es penado
por ley, salvo que se trate del único medio para salvar la vida de la mujer,
con algunas excepciones en ciertos países. Su práctica es clandestina por
lo que no se registra ni su número ni sus características.
Infecundidad post parto
Después del parto y antes del retorno de la menstruación el riesgo de
concebir es prácticamente inexistente y depende, en gran parte, de la
duración e intensidad de la lactancia que, como se sabe, produce la
supresión biológica de la menstruación y, en consecuencia, la
postergación del regreso de la fertilidad.

Si bien la lactancia materna es un fenómeno evidentemente femenino y

biológicamente natural, no tiene mucho impacto en los niveles de
fecundidad latinoamericanos, salvo algunas excepciones.

Se ha demostrado en algunos casos que la lactancia exclusiva (sólo

amamantamiento) protege a la mujer por el tiempo que dure. La
duración mediana de la amenorrea fluctúa, para los datos más actuales,
de un mínimo de 3 meses en Brasil a un máximo de 9,6 en Bolivia y
Guatemala; países en los que habría disminuido en la última década
 Determinantes no convencionales

• Desde hace poco una nueva categoría de determinantes, los

“no convencionales” (como la globalización, las cuestiones
de género, el empoderamiento de la mujer, entre otros) ha
emergido en la discusión sobre los factores de descenso de
la fecundidad y por el momento su comprensión es un
desafío para los investigadores ya que no hay un modelo
matemático que permita conocer su peso relativo y que
ayude a explicar la lógica de su influencia en la fecundidad.
 Medidas de la fecundidad y natalidad
• La TASA BRUTA DE NATALIDAD.-
Mide la frecuencia de los nacimientos Nj
ocurridos en un período en relación a TBN  *1000
la población total. Es el cociente entre Pj
el número medio anual de nacimientos
ocurridos durante un período
determinado y la población media del Nj = Nacimientos en año
período determinado
Pj = Población a mitad del año
 Se considera alta si está por encima de 30 ‰, moderada entre
15 y 30 ‰ y baja por debajo del 15 ‰.

TASA GLOBAL DE FECUNDIDAD (TGF): Es el número promedio

de hijos que tendría una mujer de una cohorte hipotética de mujeres
que durante su vida fértil tuvieran sus hijos de acuerdo con las tasas
de fecundidad por edad del período de estudio y no estuvieran
sometidas a riesgos de mortalidad desde el nacimiento hasta la
finalización del período fértil.
• Tasa de Específica de Fecundidad por edad = El número de
nacimientos que ocurren durante un determinado año o período
de referencia por cada 1.000 mujeres en edad reproductiva
clasificada en grupos de edad simples o quinquenales.

• Tasa de Fecundidad General, es el índice que refleja la

cantidad nacimientos con vida que se registra en un año por
cada 1.000 mujeres de entre 15 y 49 años de edad.

• Fecundidad de nivel de reemplazo. El nivel de

reemplazo corresponde a una tasa global de fecundidad de
2.1 hijos por mujer, esta tasa asegura la reposición del número
de mujeres en edades reproductivas. La persistencia de
una fecundidad por debajo del nivel de reemplazo producirá una
disminución de la población en el largo plazo.
Tasa de natalidad de la población mundial

Tasa de natalidad en el mundo

 Bolivia: TGF
Superior 2,6

1o a 4o. Medio 3,7

1o a 3o Interm. 4

3o a 5o. Básico 4,9

Bolivia: Tendencia de la TGF esgún períodos 5,3
quinquenales, 1950-2010
1o y 2o básico

Ninguno 5,4

6,75 6,75
6,63 6,5 6,5 0 1 2 3 4 5 6
5,8
5,3
5
4,8
4,36
3,92
3,5

1950- 1955- 1960- 1965- 1970- 1979- 1980- 1985- 1990- 1995- 2000- 2005-
1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005 2010
 Fecundidad en África
El papel reproductivo de la mujer es tenido en alta estima en África sub-
Sahariana, donde la fertilidad cumple un papel fundamental en la
preservación de la organización social y económica tradicional,
asegurando la continuidad del linaje y de los vínculos tribales. Los
sistemas culturales y religiosos legitimiza esta necesidad atribuyendo a
la fertilidad un valor de recompensa divina y considerándola como un
símbolo de buen comportamiento.
Dentro del sistema de creencias tradicionales un concepto esencial es el
de sucesión de generaciones. Esta significa básicamente que los
ancestros retienen su poder e identidad como miembros activos del linaje
y su espíritu individual y el de su linaje sobreviven en sus descendientes.

A menudo los niños reciben el nombre del ancestro que se ha encarnado

en ellos. Es por esto que una acusación que se hace corrientemente a
las familias que tienen pocos hijos es que debido a su escasa fertilidad
impiden a algún ancestro su derecho a renacer, condenándolo así a una
eventual extinción.
• Dentro del sistema de creencias tradicionales un concepto esencial
es el de sucesión de generaciones. Esta significa básicamente que
los ancestros retienen su poder e identidad como miembros activos
del linaje y su espíritu individual y el de su linaje sobreviven en sus
descendientes. A menudo los niños reciben el nombre del ancestro
que se ha encarnado en ellos. Es por esto que una acusación que
se hace corrientemente a las familias que tienen pocos hijos es que
debido a su escasa fertilidad impiden a algún ancestro su derecho a
renacer, condenándolo así a una eventual extinción.

• La fertilidad de la mujer determina, en gran medida, su posición

dentro de la sociedad. Entre algunos grupos pastorales de Etiopía
el número de hijos aumenta el prestigio de la mujer y le da derecho
a ser consultada por su esposo en materias económicas. Mientras
más hijos tienen mayor es su autoridad sobre la gestión del
ganado. Su condición de madre constituye asimismo una garantía
para la vejez.
• Así como la fecundidad es símbolo de prestigio, la esterilidad puede
ser vista como un castigo de los dioses o de los ancestros o como una
maldición, lo que hacía que tradicionalmente la mujer estéril fuese
repudiada. En algunas áreas rurales la creencia que la mujer estéril es
responsable de su condición hace que ésta sea vista como una bruja,
de la que hay que alejarse para que no contamine a otras mujeres o
para que no cause la muerte de los niños.
• En algunas sociedades tradicionales la mujer estéril era enviada de
vuelta a su familia de origen, donde también se la mantenía aislada
de los niños y de las mujeres embarazadas: a veces era confinada a
una casa en las afueras de la aldea.
• Aparte de la significación social de la fertilidad como mecanismo de
continuidad del linaje, ésta tiene una significación económica: en las
áreas rurales es muy difícil contratar trabajo asalariado y la mano de
obra debe encontrarse en la familia u obtenerse mediante arreglos
dentro del grupo de parentesco o la comunidad. Los hombres adultos,
cuando están disponibles, sólo cumplen un número limitado y
específico de tareas. Por lo tanto la mujer depende mucho de la ayuda
que le pueden proporcionar los hijos.
• En la mayoría de los casos se trata de trabajo familiar, y, más
específicamente, del trabajo de mujeres y niños, lo que incentiva a
la formación de grandes familias. Se considera que la disponibilidad
de un gran número de hijos es la "única solución tecnológica" que
poseen las mujeres agricultoras, en ausencia de tiempo,
disponibilidad de fuerza de trabajo y de tecnologías ahorradoras de
energía, para poder producir alimentos en forma regular.
• Al mismo tiempo los hijos son vistos como una red de apoyo con la
cual los padres pueden contar, tanto en el presente como en el largo
plazo. El alto valor económico que se asigna a los hijos se ve
reforzado no sólo por la escasez de mano de obra, sino también por
el deterioro de las condiciones ambientales, que aumentan la
sobrecarga de trabajo agrícola.
 China: hijo único

• Es en 1979 cuando se fija como objetivo el hijo único en todo el país

(aunque se permiten números mayores en algunas áreas especiales o
en ciertas minorías étnicas, especialmente si son de tamaño muy
reducido). El objetivo general era conseguir estabilizar la población
hacia el año 2000, alcanzados los 1.200 millones de habitantes.
• China combinó propaganda, presión social y sanciones. Añade una
vinculación entre el cumplimiento de la ley y ciertos beneficios o
penalizaciones económicos que lo convierten en un programa único.
Las parejas con un sólo hijo, si se comprometen a no tener más,
reciben un certificado que les proporciona beneficios como una baja de
maternidad más prolongada, mejores servicios pediátricos, preferencia
en la asignación de vivienda e incluso ayudas en metálico.
• En las áreas rurales donde la fecundidad era mayor, el control se
vuelve omnipresente mediante brigadas de personal sanitario
femenino que presionan para que los solteros retrasen el matrimonio
(de hecho en 1980 se prohíbe el matrimonio antes de los 22 y los 20
años de hombres y mujeres respectivamente).
La tasa de natalidad del gigante asiático cayó a su nivel más bajo desde
la formación de la República Popular de China hace 70 años, La cifra de
tasa de natalidad fue de 10,48 por 1.000 personas en 2019, la más baja
desde 1949, según la Oficina Nacional de Estadísticas.
Los nacimientos aumentaron ligeramente después de que China pusiera
fin a su política de hijo único en 2015, pero tampoco ha dado un impulso
tangible a la tasa de natalidad del país.

Los demógrafos han señalado durante mucho tiempo que la “política del

hijo único” de China es la culpable de los actuales problemas de
población del país. Durante décadas, las parejas en China se limitaron a
tener un solo hijo, a menos que estuvieran dispuestas a violar la ley o
tener el dinero para trabajar en todo el sistema
Los expertos dicen que la política tuvo efectos nefastos sobre la
demografía de la edad y la proporción de sexos, ya que muchas familias
rurales pobres que apreciaban a los niños hombres debido a los valores
culturales tradicionales, tomaron medidas extremas para garantizar el
sexo de sus hijos.