EFECTO CORIOLIS

Jaider Martinez Garces

concepto.

Efecto Coriolis. Efecto que se observa en un sistema de referencia en rotación cuando

un cuerpo se encuentra en movimiento respecto de dicho sistema de referencia. Fue
descrito en 1836 por el científico francés Gaspard Gustave de Coriolis. Este efecto
consiste en la existencia de una aceleración relativa del cuerpo en dicho sistema en
rotación. Esta aceleración es siempre perpendicular al eje de rotación del sistema y a la
velocidad del cuerpo. Hace que un objeto que se mueve sobre el radio de un disco en
rotación tienda a acelerarse con respecto a ese disco según si el movimiento es hacia el
eje de giro o alejándose de éste. Por el mismo principio, en el caso de una esfera en
rotación, el movimiento de un objeto sobre los meridianos también presenta este efecto,
ya que dicho movimiento reduce o incrementa la distancia respecto al eje de giro de la
esfera.
Ecuación
La fuerza de Coriolis es una fuerza ficticia que aparece cuando un cuerpo está en movimiento con respecto a un
sistema en rotación y se describe su movimiento en ese referencial. La fuerza de Coriolis es diferente de la fuerza
centrífuga. La fuerza de Coriolis siempre es perpendicular a la dirección del eje de rotación del sistema y a la
dirección del movimiento del cuerpo vista desde el sistema en rotación. La fuerza de Coriolis tiene dos componentes
Una componente tangencial, debido a la componente radial del movimiento del cuerpo.
Una componente radial, debido a la componente tangencial del movimiento del cuerpo.
La componente del movimiento del cuerpo paralela al eje de rotación no engendra fuerza de Coriolis.

La fuerza de Coriolis es: Fc = 2mw Vt

m - es la masa del cuerpo.
Vt - es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotación.
w - es la velocidad angular del sistema en rotación vista desde un sistema inercial.
Meteorología, oceanografía y fuerza de Coriolis
El ejemplo más notorio de manifestación del efecto Coriolis se da cuando masas de aire o de
agua se desplazan siguiendo meridianos terrestres, y su trayectoria y velocidad se ven
modificadas por él. En efecto, los vientos o corrientes oceánicas que se desplazan siguiendo un
meridiano se desvían acelerando en la dirección de giro (este) si van hacia los polos o al
contrario (oeste) si van hacia el ecuador. Se puede añadir, que por consecuencia, en el Ecuador,
no hay efecto de Coriolis. La manifestación de estas desviaciones produce, de manera análoga al
giro de la bolita mostrado al principio, que las borrascas tiendan a girar en el hemisferio sur en el
sentido de las agujas del reloj y, en el hemisferio norte, en sentido contrario.
Efecto Eötvös
La versión simplificada del efecto Coriolis está ligada a su componente horizontal
causada por movimientos horizontales con respecto a la superficie terrestre.
Pero también hay componentes verticales del efecto Coriolis que son
significativos. Los objetos que viajen hacia el este a gran velocidad se desviarán
hacia arriba (parecerán más ligeros), mientras que los que lo hagan hacia el oeste
se desviarán hacia abajo (parecerán más pesados). Esto se conoce como el
efecto Eötvös. Este componente vertical del efecto Coriolis es mayor en el
ecuador, y se reduce a cero en los polos.
Ejemplo: Explicación intuitiva.
Imaginemos un tren que viaja por una vía sin rozamiento alrededor del ecuador
de la Tierra a la velocidad necesaria para completar una vuelta al mundo en un
día (465 m/s). Analizamos el efecto Coriolis en tres casos:

Cuando se desplaza hacia el oeste.

Cuando está en reposo.
Cuando se desplaza hacia el este.
Ejemplo de los tres casos en el sistema de referencia inercial vistos desde un
punto fijo sobre la tierra en su eje de rotación
CASO 1.
1- El tren viaja hacia el oeste . En este caso el movimiento es en dirección contraria a la de
rotación, por lo tanto en el sistema de referencia en rotación de la tierra el término causado por el
efecto Coriolis está dirigido hacia el eje de rotación, en el ecuador esto es hacia abajo, aplicando
la fórmula del efecto Coriolis el tren y sus pasajeros deberían ser más pesados mientras se
desplazan hacia el oeste.

Si observamos el tren en el sistema de referencia inercial desde el punto fijo sobre el Polo Norte,
observamos que a esa velocidad este se mantiene inmóvil mientras que la Tierra rota bajo el tren,
por tanto la única fuerza que actúa sobre el tren es la gravedad y la fuerza de reacción de las
vías. Esta fuerza es mayor (un 0,34%) que la fuerza total resultante experimentada por el tren
cuando está en reposo (y rotando junto con la Tierra). El efecto Coriolis permite explicar esta
diferencia en nuestro sistema de referencia en rotación.
CASO 2.
2-El tren se para. Desde nuestro punto de vista en la tierra (sistema de referencia
en rotación) la velocidad del tren es 0 y por tanto la fuerza derivada de Coriolis es
también 0 por lo que tanto el tren como sus pasajeros recuperan su peso normal.

Desde el punto de vista fijo sobre la Tierra en el sistema de referencia inercial, el

tren gira en este caso junto con el resto de la Tierra. Un 0,34 por ciento de la fuerza
de la gravedad aporta la fuerza centrípeta necesaria para conseguir el movimiento
circular en ese sistema de referencia. El resto de la fuerza que se podría medir
usando una báscula, causaría que el tren y sus pasajeros fueran más ligeros que
en el caso anterior.
CASO 3.
El tren cambia su dirección y viaja hacia el este . En este caso al moverse en la misma
dirección que la rotación terrestre, el efecto de Coriolis estará dirigido hacia fuera del
eje de rotación, es decir, hacia arriba. Esta fuerza causará que el tren y sus pasajeros
registren un menor peso que cuando se encontraban en reposo.
Visto desde el espacio, en el sistema de referencia inercial el tren al viajar hacia el
este sumará su velocidad a la de la tierra y por tanto se verá girando al doble de
velocidad que cuando estaba en reposo y por tanto la cantidad de fuerza centrípeta
necesaria para mantener el movimiento circular es mayor reduciendo la fuerza neta
actuando sobre las vías hacia el centro de la tierra. Esta diferencia de fuerza es la
explicada anteriormente por el término de Coriolis en sistema de referencia en
rotación.
Como comprobación final podemos imaginar al propio tren como sistema de
referencia en rotación. Ya que el sistema rota al doble de velocidad angular que el
de la tierra el componente de fuerza centrífuga en dicho sistema de referencia es
mayor que el de la tierra y al estar los pasajeros en reposo en dicho sistema este
sería el único componente adicional, explicando de nuevo que el tren y sus
pasajeros sean más ligeros que en los dos casos anteriores.
APLICACIÓN PRÁCTICA
Una aplicación práctica de la fuerza de Coriolis es el caudalímetro másico, un instrumento
que mide el caudal másico de un fluido que circula a través de una tubería. Este instrumento
fue comercializado en 1977 por Micro Motion Inc.
El caudalímetro másico de Coriolis funciona aplicando una fuerza de vibración a un tubo
curvado a través del cual pasa el fluido. El efecto Coriolis crea una fuerza en el tubo
perpendicular a ambas direcciones: la de vibración y la dirección de la corriente. Esta fuerza
se mide para obtener el caudal másico. Los caudalímetros de Coriolis pueden usarse
además con fluidos no newtonianos, en los cuales los caudalímetros normales tienden a dar
resultados erróneos. El mismo instrumento puede usarse para medir la densidad del fluido.
Este instrumento tiene una novedad adicional, que consiste en que el fluido está en un tubo
liso, sin partes móviles, que no necesita limpieza ni mantenimiento y presenta una caída de
presión muy baja.