LA CONTAMINACIÓN TÉRMICA Y

LUMÍNICA

PAULA ALEJANDRA WILCHES CHACÓN

JERSON ALEJANDRO ARCE ROBAYO

10-01
 CONTAMINACIÓN TÉRMICA
¿Qué es la contaminación térmica?
Se conoce como contaminación térmica o polución térmica a una forma de deterioro del medio
ambiente, especialmente del agua (ya que el aire disipa mucho más rápidamente el calor).
Es ocasionada por la presencia de actividades de diversa naturaleza que ocasionan un incremento
sostenido en su temperatura.

El efecto catalítico del calor

Lo primero que debemos entender respecto a la contaminación térmica es que el calor tiene un
efecto catalizador sobre las reacciones químicas. Catalizar significa acelerarlas introduciendo
energía.
Incluso puede hacer que ocurran reacciones que, a unos pocos grados menos, no ocurrirían por
falta de energía.
 Causas de la contaminación térmica
La contaminación térmica es ocasionada por aquellos elementos industriales o tecnológicos que
introducen calor al ambiente de manera descontrolada. Por ejemplo:
Vertido de aguas de enfriamiento: En muchas instalaciones industriales, plantas siderúrgicas o
instalaciones de generación de electricidad, se llevan a cabo procesos a mucha temperatura y, cuando
se debe enfriar los materiales, se emplea agua tomada de ríos, lagos o mares.
Vertido de aguas frías: Lo mismo ocurre en las plantas de licuefacción de gases, un proceso que
generalmente es endotérmico (consume energía) por lo que enfría la materia alrededor. Estas plantas
vierten aguas frías en los ríos y mares, lo que también es una forma de contaminación térmica.
Deforestación y erosión de los suelos: Estos factores generalmente incrementan el nivel o exponen
masas de agua a la luz solar, lo cual ocasiona su calentamiento anormal.
Causas naturales: Los volcanes y la actividad geotérmica pueden también incidir en el calentamiento
de las aguas subterráneas y oceánicas, teniendo impactos ambientales considerables.
 Consecuencias de la contaminación
térmica
Las consecuencias de estos cambios en la temperatura ambiental son sobre todo notorios en los entornos
acuáticos, e involucran lo siguiente:
Reducción del oxígeno en el agua: El agua caliente puede retener cantidades menores de oxígeno disuelto
que el agua fría, debido a su exceso de energía interna. Esto ocasiona que el agua sea menos idónea para la
vida, sofocando especies animales.
Desbalances tróficos: Los niveles elevados de temperatura del agua pueden acelerar ciertos procesos
reproductivos a la par que entorpecen otros, ocasionando que algunas especies proliferen desordenadamente
y otras, en cambio, disminuyan de número. Todo ello interrumpe el delicado balance trófico del ecosistema.
Liberación de toxinas: El calentamiento de las aguas cataliza o produce reacciones químicas descontroladas,
cuyo impacto en los ecosistemas es impredecible, causando muertes masivas, proliferaciones descontroladas
de especies o desbalances bioquímicos.
Migración masiva: El calentamiento del agua y el aire en determinadas regiones puede ser inhóspito para las
especies endémicas, forzándolas a marcharse de sus hábitats y a invadir los de otras especies. Esto incide en la
pérdida de la biodiversidad y en el despoblamiento de las regiones.
 Posibles soluciones para la
contaminación térmica
La lucha contra la contaminación térmica requiere de esfuerzos mancomunados de parte del Estado,
las organizaciones privadas y los intereses económicos, lo cual supone llegar a un difícil acuerdo.

Algunas medidas a tomar en ese sentido son:

Implementar medidas de normalización antes de devolver las aguas a ríos y mares, como estaciones
de enfriamiento o calentamiento al natural.
Reciclar el agua caliente de los procesos industriales en lugar de liberarlas: para calefacción
doméstica o para reinyección y reutilización industrial.
Emprender la búsqueda y utilización de energías sustitutas a la nuclear, que emplea aguas hervidas
para generar electricidad.
Reforzar la legislación ecológica que atañe a las actividades industriales y velar por que se produzcan
los merecidos castigos.
Planes de reforestación y ampliación de áreas protegidas.
 CONTAMINACIÓN LUMÍNICA
¿Qué es la contaminación lumínica?
Los dos aspectos principales que tenemos que tener en cuenta para hablar de contaminación
lumínica son el cielo y la iluminación artificial. La contaminación lumínica, es la contaminación
producida por las emisiones de luz que proviene de fuentes artificiales con altas intensidades. La
contaminación lumínica es el brillo que se ve en el cielo por las noches provocado por la
iluminación ineficiente. En vez de enviar la luz hacia el suelo, la luz se emite hacia el cielo.
 Consecuencias de la contaminación
lumínica
 Desperdicio de energía, ya que la luz se está dirigiendo hacia el cielo, por lo cual se necesita más
energía para conseguir la iluminación necesaria.
 Se producen deslumbramientos, que son peligrosos para los conductores y afectan a la seguridad
vial.
 Se dificulta el tráfico aéreo y el tráfico marítimo.
 Se generan residuos contaminantes mientras se está produciendo este exceso de energía, como
dióxido de carbono o sustancias radiactivas.
 Se alteran los ciclos biológicos de algunos animales y plantas, sobre todo las aves, generando
desorientación y cambios en sus ciclos biológicos. Incluso también se alteran los ciclos de sueño de las
personas, al filtrarse la luz artificial en las viviendas.
 Se pierde patrimonio cultural y científico, ya que el cielo estrellado desaparece. La UNESCO declaró el
cielo estrellado como Patrimonio de la Humanidad en el año 2008.
 ¿Cómo se produce esta contaminación
lumínica?
Como hemos dicho, este tipo de contaminación se debe a que la luz artificial se está dirigiendo
hacia el cielo.
 Farolas y luces mal diseñadas que emiten la luz hacia el cielo, como las farolas tipo globo o las
farolas que no están bien protegidas o que no cuentan con una pantalla.
 Exceso de potencia en las luces artificiales.
 Existencia de horarios poco eficientes de la iluminación artificial.
La buena iluminación es aquella que es eficiente, y que dirige la luz hacia el suelo y hacía los
lados. Esta iluminación no produce deslumbramientos y es uniforme. Por contra, la mala
iluminación es aquella poco eficiente, que dirige gran cantidad de luz hacia el cielo y produce
deslumbramientos.
 ¿Qué medidas se pueden tomar contra
la contaminación lumínica?
Iluminar sólo las zonas y áreas que lo necesiten, siempre de arriba hacia abajo y sin dejar que la luz se disperse


hacia otras zonas.

Sustituir las lámparas de mercurio por las lámparas de sodio, que son las farolas que emiten una luz más
anaranjada, ya que contaminan menos y también consumen menos.
Hacer un uso más responsable de la iluminación de monumentos, fachadas de edificios y carteles publicitarios,
no manteniendo esta iluminación de manera constante sino sólo durante algunas horas.
Utilizar farolas y luces que tengan un diseño con pantallas que eviten que la luz se dirija hacia arriba.
Situar las farolas en lugares donde no tengan obstáculos y su luz ilumine correctamente las calles, carreteras y
calzadas.
Utilizar sensores de movimiento, de tal manera que las farolas sólo se enciendan cuando hay viandantes y no
estén encendidas continuamente.
Respetar las recomendaciones internacionales respecto a los niveles de iluminación adecuados.
Prohibir fuentes de iluminación como cañones de luz o láseres que envíen directamente luz al cielo.
Aprobar legislaciones autonómicas que regulen la iluminación para prevenir este tipo de contaminación,
teniendo en cuenta la eficiencia y el ahorro energético.