SEDIMENTACIÓ

N
Javier Arias – Karen Quinchía – Andrés Pardo –
Slendy Velandia
 SEDIMENTO
Es un material sólido, acumulado sobre la
superficie terrestre (litosfera) derivado de las
acciones de fenómenos y procesos que
actúan en la atmósfera, en la hidrosfera y en
la biosfera
 DEFINICIÓN
La sedimentación es el proceso por el cual los sólidos que se encuentran en suspensión en el agua caen
al fondo del recipiente donde el agua esté contenida. La sedimentación es un proceso natural que ocurre
por el efecto de la gravedad.

La sedimentación es, en esencia, un fenómeno

netamente físico y constituye uno de los procesos
utilizados en el tratamiento del agua para conseguir su
clarificación. Está relacionada exclusivamente con las
propiedades de caída de las partículas en el agua.
Cuando se produce sedimentación de una suspensión
de partículas, el resultado final será siempre un fluido
clarificado y una suspensión más concentrada.
 TIPOS DE
SEDIMENTACIÓN
Las partículas en suspensión sedimentan en
diferente forma, dependiendo de las
características de las partículas, así como de su
concentración.

• Sedimentación de partículas discretas

• Sedimentación de partículas floculentas
• Sedimentación de partículas por caída libre
e interferida.
 TIPOS DE SEDIMENTACIÓN
• Sedimentación de partículas discretas

Se llama partículas discretas a aquellas partículas que no cambian

de características (forma, tamaño, densidad) durante la caída 

Sedimentación simple: Se denomina

sedimentación o sedimentación simple al
proceso de depósito de partículas discretas.  Es
un pretratamiento físico de agua sencillo, de
bajo costo, que se realiza antes de la aplicación
de otros métodos de purificación. 

Fuente: (BAREFOOT ECONOMICS, 2010) 
 TIPOS DE SEDIMENTACIÓN
• Sedimentación de partículas floculentas

Son aquellas producidas por la aglomeración de partículas coloides

desestabilizadas a consecuencia de la aplicación de agentes
químicos.

Se denomina sedimentación floculenta o

decantación al proceso de depósito de
partículas floculentas. Este tipo de
sedimentación se presenta en la clarificación
de aguas, como proceso intermedio entre la
coagulación-floculación y la filtración rápida.
 TIPOS DE SEDIMENTACIÓN
• Sedimentación por caída libre e interferida

Cuando existe una baja concentración de partículas en el agua, éstas

se depositan sin interferir a esto se le denomina fenómeno de caída
libre.

A este proceso de sedimentación se le

denomina depósito o caída interferida o
sedimentación zonal. Cuando las partículas ya
en contacto forman una masa compacta que
inhibe una mayor consolidación, se produce
una compresión o zona de compresión. 
Fuente: (BAREFOOT ECONOMICS, 2010) 
 POTABILIZACIÓN DEL AGUA
En la potabilización del agua, el proceso de sedimentación está
gobernado por la ley de Stokes, que indica que las partículas
sedimentan más fácilmente cuanto mayor es su diámetro, su peso
específico comparado con el del líquido, y cuanto menor es la
viscosidad del mismo.
 La ley de Stokes se refiere a la fuerza de
fricción experimentada por objetos esféricos
moviéndose en el seno de un fluido viscoso
en un régimen laminar de bajos números de
Reynolds. En general la ley de Stokes es
válida en el movimiento de partículas
esféricas pequeñas moviéndose a
velocidades bajas. 

Ley de Stokes  
 Si las partículas están cayendo verticalmente
en un fluido viscoso debido a su propio peso

Ley de Stokes   puede calcularse su velocidad de caída o

sedimentación igualando la fuerza de
fricción con el peso aparente de la partícula
en el fluido.

Las partículas en suspensión pueden

clasificarse en función de su diámetro y
del estado de suspensión: 

• Partículas en suspensión de
hasta 4-10 cm. 
• Coloides con partículas de
tamaños de entre 4-10 y 6-
10 cm. 
• Soluciones con partículas de
tamaño menor de 6-10 cm. 
 TANQUE DE SEDIMENTACIÓN

Zona de entrada: Es la zona por la que Zona de sedimentación: requiere que haya un flujo
el agua entra al tanque de de agua uniforme y lento para facilitar la deposición
sedimentación. El agua suele entrar con de las partículas en el fondo, donde se encuentra la
una velocidad no superior a 5 cm/s. zona de lodos.

Propósito:  Características:
 
• Distribuir el agua de • Muy baja Velocidad de
manera uniforme  agua. 
• Control de la velocidad. • Ocupa la mayor parte del
<5cm/s  tanque. 
• Prevenir turbulencias.  • Requiere flujo uniforme. 
• Prevenir corto circuitos.  • Placas o sedimentadores
tubulares para alta
eficiencia. 
 TANQUE DE SEDIMENTACIÓN
Zona de lodos: En la base existe una Zona de salida: es la zona por la que el agua sale de
trampilla a través de la cual se extraen este tanque. Además, cuenta con unas estructuras
los lodos. que retienen los materiales flotantes del agua.

Características: Propósito:

• Zona de espesamiento de lodos al fondo del • Diseñada para prevenir el corto circuito del tanque.
tanque.
• La velocidad en esta zona es <0,2m/min • Diseñada para desnatar el agua en el tanque.
• El fondo del tanque usualmente tiene una
rampa
• Si el lodo no es removido con la frecuencia
• Controla el nivel del agua en el tanque y los flujos
adecuada, la zona de sedimentación se reduce, de salida.
de igual forma se reduce la eficiencia del
sedimentador. • Típicamente la zona de salida comienza con una
• Un tiempo de retención largo de los lodos pared que evita que el material flotante escape del
puede crear una condición anaeróbica de los tanque.
lodos lo cual produce metano y nitrógeno.
 DISPOSITIVOS SEDIMENTADORES
• Desarenador:  • Sedimentadores o • Presas filtrantes:
decantadores:
Diseñado para que se Destinadas a retener
sedimenten y retengan Normalmente utilizados los materiales sólidos
sólo partículas en plantas de en las partes altas de
mayores de un cierto tratamiento de agua las cuencas
diámetro nominal y en potable, y aguas hidrográficas.
general de alto peso residuales o servidas.
específico (arena). 
 EQUIPOS UTILIZADOS EN EL TRATAMIENTO
PRIMARIO
• Tanques
sedimentadores
metálicos:
Son tanque en hierro, en
forma de cono truncado para
que se dé la sedimentación de
lodo, con una base de vigas
estructurales, se anclan al piso
y en fundaciones vaciadas en
concreto.
• Sistemas de flotación por • Sistema combinado
aire disuelto: flotación-floculación:
Ese sistema está compuesto por un
El IPL, es un equipo utilizado para
clarificador, uno de manejo y control del aire a
separar del agua las partículas solidad y
disolver para la flotación, un mecanismo de
los fluidos aceitosos mediante la
separador de solidos flotantes, un mecanismo
gravedad, lo que se logra adhiriendo
colector de solidos sedimentados, un equipo
burbujas de aire micronizadas a las
para dosificación de productos químicos, un
partículas sólidas, lo que afecta la
compresor de aire, tablero eléctrico, dos
densidad y provoca rápida flotación y
bombas de presurización y tanque
de solubilización.
separación.
FACTORES QUE INFLUYEN EN EL PROCESO

CONDICIONES
CALIDAD DEL AGUA FACTORES EXTERNOS
HIDRAULICAS
 CALIDAD DE AGUA
Las variaciones de concentración de
materias en suspensión se modifica la
forma de sedimentación de las partículas
(con caída libre o interferida)
 ZONA ENTRADA
CONDICIONES HIDRAULICAS La zona de entrada en un
tienen gran influencia en la sedimentador es un conjunto de
eficiencia de los sedimentadores o estructuras.
decantadores.

ZONA DE SEDIMENTACIÓN
• Número de Reynolds
• número de Froude
ZONA SALIDA

permite una recolección uniforme de agua

sedimentada a una velocidad tal que evite
arrastrar flóculos en el efluente.
 FACTORES EXTERNOS

Buena o inadecuada coagulación y

floculación ocasionan,
respectivamente, altas o bajas
eficiencias en los decantadores
 VENTAJAS Y DESVENTAJAS
01 Tecnología de pretratamiento de agua
sencilla y de bajo costo
Los coagulantes reducen el tiempo
La sedimentación simple no es suficiente para
01 purificar el agua. Se deben aplicar medidas
adicionales
La efectividad máxima requiere un control
02 cuidadoso del pH y de la dosis del coagulante, así

02 requerido para sedimentar sólidos en

suspensión
como un estudio de la calidad del agua que se
está tratando

03 Algunos coagulantes como los polielectrolitos

son caros
Los coagulantes naturales a veces se
03 pueden obtener de forma gratuita o a La sedimentación sin usar coagulantes consume
bajo costo
04 mucho tiempo

La coagulación también puede ser

04
Se requiere de capacitación técnica para la
efectiva para eliminar protozoos,
bacterias y virus, especialmente cuando
05 dosificación de coagulante, realizar la prueba de
jarras y una monitorización frecuente
se usa polielectrolito
La sedimentación no es efectiva para eliminar
06 los químicos disueltos, a menos que se
05 Ciertos contaminantes como el plomo
y el bario, también se pueden eliminar
agreguen coagulantes específicos

eficazmente mediante la coagulación Los coagulantes pueden ser tóxicos si se usan

07 incorrectamente
 REFERENCIAS
• García, A. (2018). Qué es la sedimentación del agua potable. Recuperado de:
https://www.ecologiaverde.com/que-es-la-sedimentacion-del-agua-potable-1507.ht
ml
• Bruni, M. Shrestha, R. (S.F). Sedimentación. Recuperado de:
https://sswm.info/es/gass-perspective-es/tecnologias-de-agua-y-saneamiento/tecnol
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• S.N. (2015). Teoría de Sedimentación. Recuperado de: 
https://www.tratamientodelagua.com.mx/teoria-de-sedimentacion/ 
• S.N. (S.F). Turbidez, Floculación y Sedimentación. Recuperado de:
https://purewater.com.co/turbidez-floculacion-y-sedimentacion/ 
• Maldonado, V. (S.F). Sedimentación. Recuperado de:
http://www.ingenieroambiental.com/4014/siete.pdf
• S.N. (S.F). Sedimentación. Recuperado de:
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• Farias, B. (2016). Conocimientos básicos sobre Plantas de Tratamiento de Aguas
Residuales (Módulo II). Recuperado de:
https://www.iagua.es/blogs/bettys-farias-marquez/conocimientos-basicos-plantas-tra
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