CAN ONE OR A FEW CASES YIELD

THEORETICAL GAINS? – DIETRICH

RUESCHEMEYER

José Rolando Manzano Viera

 I. INTRODUCCIÓN

¿Qué se puede extraer teoréticamente de los estudios históricos de

caso y de los análisis comparativos de dos o muy pocos casos?

Postura errónea: estudiar uno o pocos casos solo sirve para generar
hipótesis que puedan evaluarse en trabajos con casos más
numerosos.
• Argumento central:
• Los estudios de caso históricos
aportan mucho más que la
generación de hipótesis iniciales;
generan nuevas ideas teóricas y
pueden ser puestas a prueba. I.
• Los análisis de pocos casos aportan INTRODUCCIÓN
más que la generación de propuestas
explicativas que posteriormente
deben ser sujetas a evaluación.
 II. CONSIDERACIONES INICIALES

• Ejemplos de trabajos influyentes que estudian uno o pocos casos:

• E.P. Thompson. The Making of the English Working Class. 1963.
• Robert Michel. Political Parties: A Sociological Study of the Oligarchical Tendencies of Modern
Democracy. 1911.
• Seymour Martin Lipset, Martin Trow y James Coleman. Union Democracy: The Internal Politics
of the International Typographical Union. What Makes Democracy Work in Labor Unions and
Other Organizations? 1956.
 Una larga secuencia de
Un solo caso puede desarrollos históricos
generar el rechazo o la ofrece varias
modificación de una observaciones teóricas y
hipótesis. puede sugerir o descartar
III. DESARROLLO,
E VA L U A C I Ó N Y U S O
varias hipótesis.
E X P L I C AT I V O D E L A
TEORÍA EN LOS ESTUDIOS
DE CASO
Analizar el caso “menos Las hipótesis desarrolladas
probable” en términos de en un caso se pueden poner
una teoría ampliamente a prueba y explicarse en el
aceptada. mismo caso.

III. DESARROLLO,
E VA L U A C I Ó N Y U S O
E X P L I C AT I V O D E L A
TEORÍA EN LOS ESTUDIOS
DE CASO
Diferencias entre la historia analítica y la
ciencia social “históricamente
consciente”.
Ejemplo de Thompson y la manera en
que se interesó en desarrollar, evaluar y
utilizar hipótesis estructurales.
Los análisis de caso conllevan la
generación, evaluación, revisión y
reevaluación de propuestas explicativas.

III. DESARROLLO,
E VA L U A C I Ó N Y U S O
E X P L I C AT I V O D E L A
TEORÍA EN LOS ESTUDIOS
DE CASO
Si la investigación histórica involucra el
desarrollo de teorías, los autores deben poseer
un amplio marco teórico que incluya
formulación de problemas, conceptos, ideas
conductoras e hipótesis centrales.
Estudiar un caso no es estudiar una sola
observación. La historia analítica confronta sus
argumentos teóricos con mucha evidencia
empírica.
Ventaja de la historia analítica frente a la
investigación cuantitativa: interacción repetida
entre el desarrollo teórico y los datos´.
• Moverse del análisis within-system al
análisis system-level presenta varios
beneficios.
• Cuando el análisis se traslada fuera de los
marcos del caso único es posible dilucidar
el impacto de varios factores en el
resultado de interés que no estarían
presentes en el análisis “interno” (within-
system).
IV. MÁS ALLÁ
• El estudio histórico comparado permite DE UN SOLO
explorar interacciones más complejas
entre distintos factores causales. CASO
• Equilibrio entre incrementar el número de
casos y no perder la familiaridad con
estos.
• Importante definir los casos a comparar.
Es necesario para ello tener claras las
hipótesis y el marco teórico.
 V. LÍMITES DEL ESTUDIO DE CASO Y
LOS ESTUDIOS DE ‘N’ PEQUEÑA

• Los análisis de un solo caso no pueden identificar factores que permanecen

constantes fuera de los límites del caso de estudio.
• Aún existen varias limitaciones en el estudio de pocos casos. En general, un
número limitado de casos puede impedir la formulación de conclusiones
contundentes que muestren causalidad.
• Esto representa obstáculos para la concreción de una teoría social universal.
 OTRAS APORTACIONES

• Explicaciones plausibles a diversos procesos históricos.

• Entendimiento de procesos de cambio.
• “Marcos teóricos focalizados” para el estudio de
problemas en determinadas áreas. Estos marcos han
generado lo que se denominan “metateorías específicas”
(problem-specific meta-theories). (p. 329)
• Identificación de problemas generales e incluso
universales.
 CONCLUSIONES

• El análisis histórico comparado y el estudio de caso son más útiles que lo que
sus detractores asumen.
• Ambos tipos de estudio han sido de importancia para la producción teórica.
• Sin embargo, ambos estudios cuentan con ciertas limitaciones que le impiden
acercarse al ideal neopositivista de aplicabilidad universal.