ELEMENTOS EN RIESGO:

AMENAZAS, VULNERABILIDAD
Y RIESGOS.

Soto Yarasca Suymi Pilar

a) Riesgos
b) Amenaza:
d) Desastre
 a) Riesgos
La evaluación de riesgos puede
definirse como el proceso de
estimar la probabilidad de
que ocurra un
acontecimiento y la magnitud
probable de los efectos adversos
en la seguridad, salud, ecología, o
financieros durante un lapso
específico de tiempo.
En ese mismo sentido, Wiches – Chaux, afirma: ¨Los riesgos, surgen de la confluencia en una misma comunidad de dos
ingredientes: un amenaza y unas condiciones de vulnerabilidad. La amenaza y la vulnerabilidad son como una bomba
y una mecha, que de manera separada no representan riesgo alguno, pero que al juntarse se convierten en la
posibilidad de que se presente un desastre.

“Básicamente, la noción de la construcción social del riesgo se fundamenta en la idea de que el ambiente presenta
una serie de posibles eventos físicos que pueden ser generados por la dinámica de la naturaleza, pero su
transformación en amenazas reales para la población está intermediada por la acción humana. Es decir, una amenaza
no es el evento físico en sí, sino el peligro asociado con ella, el nivel del cual es determinado, entre otras razones, por
factores no naturales o físicos, tales como los grados de exposición o vulnerabilidad de la sociedad”
Diferentes tipos/Expresiones de riesgos
• Seguridad
• Salud humana
• Ambientales/ecológicos
• Bienestar público/buena voluntad
• Financieros
• Ocupacionales/trabajador
• Ambiental/público
• Consumidor/residencial
• Agudo
• Subcrónico
• Crónico
• Casos de cáncer.
• Efectos No cancerosos/sistemáticos
 Los principales tipos de
evaluación de riesgos se
analizan brevemente a
  continuación:
1. Riesgos de la seguridad:
Por lo general, accidentes de
baja probabilidad de alto
grado de exposición y de
graves consecuencias; efectos
agudos e inmediatos. El
tiempo de respuesta es crítico;
relaciones de causa - efecto
evidentes. El enfoque está en
la seguridad humana y la
prevención de pérdidas.
básicamente dentro de los
límites del centro de trabajo.
2. Riesgos de la salud: Por lo general,
alta probabilidad de exposiciones de
bajo nivel, bajas consecuencias, periodo
latente prolongado. efectos demorados.
Las relaciones de causa - efecto no se
establecen con facilidad. El enfoque
está en la salud humana. básicameme
fuera del centro o instalaciones del
trabajo.
3. Riesgos ecolágicos y
ambientales: Efectos sutiles,
múltiples interacciones entre la
población, comunidades y
ecosistemas (incluyendo
cadenas alimentarias) en
niveles micro y macro; gran
incertidumbre en causa y
'efecto. El enfoque está en los
impactos en el hábitat y en los
ecosistemas que pueden
presentarse a grandes distancias
de las fuentes de preocupación.
4. Riesgos de bienestar público y buena disposición:
Percepciones públicas y de la comunidad relativas al desempeño y los
productos de una organización. Las preocupaciones por la estética, valores de
la propiedad y las limitaciones en el empleo de recursos. El impacto negativo
en las percepciones del público es inmediato; los cambios positivos son lentos. El
enfoque está en percepciones y valores públicos.
5. Riesgos financieros:
Riesgos a corto y largo plazos de
pérdida de la propiedad o de los
ingresos. Exposición a
responsabilidades, posibilidad de
recuperación de seguros. Utilidades
en inversiones ambientales, de salud
y de seguridad (EHS). El enfoque
está en la operabilidad y la
viabilidad financiera.
 Para el análisis y el estudio de los riesgos los investigadores plantearon una serie de fórmulas que
detallamos a continuación:

R=A*VóR=A+V

Donde: R = Riesgo, A = Amenaza y V = Vulnerabilidad

Frente a problemas semánticos… en 1980 el Grupo de Trabajo del ex UNDRO sobre el Análisis de Vulnerabilidades
intentó desarrollar un modelo conceptual de riesgo más preciso, expresado como:

R = Re * El 

Donde:

 RE = A * V
Donde:
A = Amenaza Natural (significando la probabilidad de ocurrencia de un fenómeno natural, potencialmente peligroso,
dentro de un periodo determinado en un área dada);
V = Vulnerabilidad (significando el grado de pérdida experimentado por un elemento o grupo de elementos, en riesgo,
debido a la ocurrencia de un fenómeno natural de una determinada magnitud, expresado en una escala de 0 (sin daños)
a 1 (destrucción total));
El = Elementos en riesgo (significando la población, edificaciones, obras civiles, actividades económicas, 
servicios públicos, utilidades e infraestructura, etc., en riesgo, en un área determinada);
Re = Riesgo Específico (significando el grado de pérdida esperado de un fenómeno natural particular, como un producto
 de la amenaza y la vulnerabilidad);
R = Riesgo (significando el número de vidas perdidas, personas heridas, daños a propiedades y disrupción de actividades
económicas, esperado a raíz de un fenómeno natural determinado y, por ende, como producto del riesgo específico y
elementos en riesgo).
 Un modelo similar desarrollado por Cardona fue expresado como:

Riet = t (Hi , Ve)

Donde:
Hi = la probabilidad de ocurrencia de una amenaza de intensidad ¨i¨
Ve = la probabilidad de un elemento ¨e¨ de ser susceptible a pérdida, debido a una amenaza de intensidad ¨i¨
t = un periodo determinado
Riet = la probabilidad de que un elemento ¨e¨ sufre una pérdida como consecuencia de una amenaza ¨i¨ en un
periodo ¨t¨.
Por su parte Ferradas y Medina sostienen: ¨Los riesgos están definidos como la posibilidad de que se produzcan daños a
consecuencia de los desastres. El riesgo puede ser expresado así:

Riesgo = Amenaza x Vulnerabilidad

______________________
Capacidades
En la fórmula que proponemos podemos
destacar la importancia de las
capacidades y su relación inversa con el
riesgo. El desarrollo de las capacidades
locales constituye hoy en día en América
Latina el aspecto clave que determina la 
eficacia de las estrategias frente a los
desastres; en oposición a ello, persisten
estrategias cada vez menos exitosas que
buscan afrontar los riesgos y las
emergencias soslayando la importancia
de las capacidades.
b) Amenaza: Como sostiene Alpízar: ¨Las amenazas, también llamadas peligros, son eventos que por
su magnitud y características pueden ocasionar daños a las personas, animales, infraestructura, 
producción,  bienes  y servicios.

Los diversos tipos de amenazas las podemos observar en el siguiente grafico:

Grafico Nº 01 Tipología de las Amenazas
c) Vulnerabilidad: Para Alpizar ¨El
concepto de vulnerabilidad es de amplia
definición y sobre todo de amplio uso.
Podría hablarse de vulnerabilidad social,
económica, física, operativa, funcional,
económica, financiera e incluso
personal. Sin embargo en todos los
casos ésta se refiere a la susceptibilidad
de una unidad social, (familias,
comunidad, sociedad), estructura física
o actividad económica de sufrir daños
por acción de una amenaza o peligro. Es
por ello, que La vulnerabilidad es:
•Resultado de los propios procesos de
desarrollo no sostenible.
•Una condición social, producto de los
procesos y formas de cambio y
transformación de la sociedad.
En 1988 Gustavo Wiches – Chaux, propuso diez componentes de la vulnerabilidad que son ampliamente
utilizados en el ámbito público y privado al momento de evaluar condiciones de vulnerabilidad. A
continuación sólo mencionaremos los 10 componentes:
•1. La vulnerabilidad física
•2. La vulnerabilidad económica
•3. La vulnerabilidad social
•4. La vulnerabilidad política
•5. La vulnerabilidad técnica
•6. La vulnerabilidad ideológica
•7. La vulnerabilidad cultural
•8. La vulnerabilidad educativa
•9. La vulnerabilidad ecológica
•10. La vulnerabilidad institucional.
¿Qué es la vulnerabilidad? ¨Tiene un significado corriente: estar propenso a o ser susceptible de daño o
perjuicio.
…Por vulnerabilidad entendemos las características de una persona o grupo desde el punto de vista de su
capacidad para anticipar, sobrevivir, resistir y recuperarse del impacto de una amenaza natural. Implica
una combinación de factores que determinan el grado hasta el cual la vida y subsistencia de alguien
queda en riesgo por un evento distinto e identificable de la naturaleza o de la sociedad
Grafico Nº 02 Presiones que resultan en Desastres: La evolución de Vulnerabilidad.
 Cuadro Nº 03 Reducción o Incremento de
Vulnerabilidad en razón de políticas públicas y
privadas

Políticas Públicas Inadecuadas

Condiciones inseguras
(Factor de Vulnerabilidad)

•Insuficiente coordinación entre municipios dentro de una cuenca. Ubicación de viviendas en zonas de cauces, ríos y quebradas.
•Falta de planificación para asegurar que los suelosdestinados a viviendas sean Ubicación de viviendas en zonas inestables.
de buena calidad.

•Ausencia de medidas de control que garanticen la calidad y seguridad de las

viviendas. •Mala calidad de las viviendas.

•Insuficiente incorporación del tema de la prevención de desastres en 

la educación escolar. •Escolares no sensibilizados ni preparados en el tema de prevención de desastres.

•Licencia de funcionamiento de locales públicos sin evaluación de riesgos. •Falta de seguridad en los locales públicos: colegios, hospitales, etc

•Inadecuada planificación y priorización de obras de protección en los centros

poblados.
•Ausencia de proyectos de reducción del riesgo en los presupuestos •Carencia de medidas de protección en los centros poblados.
 participativos. •Falta de conciencia de los posibles desastres en la zona.
•Desconocimiento de las metodologías y tecnologías para la reducción de
riesgos
•Limitado conocimiento en las instituciones
 públicas y privadas sobre riesgo de
desastres y la implicancia de éstos en sus  -Limitada capacidad institucional para
programas de desarrollo. responder a los desastres. Debilidad de los
•Limitada información y acceso a estudios comités de defensa civil.
e investigaciones sobre las sequías en la
zona.
•Insuficiente sensibilización de la 
comunidad en el tema de prevención de
desastres.
-Limitada capacidad de la población para
•No se promueve la participación protegerse y recuperarse luego de los
organizada de la población
desastres.
•Inadecuada información y orientación de 
medios de comunicación local sobre los
riesgos de desastres en la zona.
En relación con el cuadro anterior, Giovana Santillán, sostiene:

“ …debemos tomar en cuenta que las políticas públicas y privadas pueden influir en la reducción o

incremento de las condiciones inseguras o de vulnerabilidad en que se encuentran las poblaciones,
afirmación que compartimos, pero que sin embargo muchos municipios no toman en cuenta”.
d) Desastre: Gustavo Wilches-
Chaux, afirma acertadamente ¨Los
desastres son la manifestación de
riesgos no manejados, por la falta de
planificación territorial,
improvisación, informalidad, por los
patrones de asentamiento
poblacional, clientelismo político y
por una escasa cultura de prevención
a nivel institucional y poblacional, se
configuran progresivamente los
desastres.
Siguiendo a Alpízar: ¨Los desastres
se definen como el conjunto de
daños y pérdidas que ocurren a
consecuencia del impacto de una
amenaza o peligro, sobre una unidad
social con determinadas condiciones
de vulnerabilidad. Son situaciones o
contextos de pérdidas y daños de
diversos tipos.