UNIDAD-VI

TEORÍA DE COSTOS DE PRODUCCIÓN

Introducción
Todas las empresas, desde una gran corporación hasta una pequeña empresa,
incurren en costos cuando producen bienes o suministran servicios.
La importancia de la teoría de costos radica porque permite a las empresas tomar
mejores decisiones con respecto a la utilización óptima de los factores de producción
tanto en el corto como en el largo plazo.
Esta unidad comprende el estudio de los costos a corto plazo, donde se resalta el
análisis del costo marginal y del costo medio. Posteriormente, se tratan los costos a
largo plazo haciendo énfasis en el análisis de la minimización de los costos cuando
se modifican los tamaños de planta de las empresas. Finalmente, se estudia la
maximización del beneficio y la derivación de la curva de oferta a corto plazo
de una empresa precio aceptante.
 Costos de producción de una empresa

Como se analizó en el capítulo anterior, las empresas para producir bienes o

servicios utilizan factores de producción, los cuales para su obtención requieren el
desembolso de recursos monetarios para realizar los pagos correspondientes. Por lo
tanto, los costos de producción se pueden definir como la cantidad de recursos
monetarios que se gastan o se erogan para producir una determinada cantidad
de bienes en el nivel óptimo de producción.
Las condiciones físicas de producción, el precio de los factores y la eficiencia del
productor determinan conjuntamente el costo de producción de una empresa.

Los costos tienen diferentes clasificaciones de acuerdo con el enfoque y la utilización

que se les dé, sin embargo, al análisis económico lo que le interesa es el estudio del
costo social o costo de oportunidad.
 Costo social o costo de oportunidad

El costo de oportunidad se basa en el uso alternativo de los factores de

producción, desde una visión general, es lo que le cuesta a la sociedad los
insumos o los factores de la producción cuando estos pueden ser utilizados en la
producción de otros bienes o servicios.

El costo de oportunidad es el valor de la mejor alternativa renunciada cuando se

elige un artículo o una actividad.

Así por ejemplo el costo de oportunidad para una empresa por utilizar su edificio
propio es la cantidad de ingresos por concepto de alquileres a la que deberá
renunciar por utilizar el mismo para realizar sus actividades productivas.
 Costos explícitos

Se refieren a la suma de dinero que requiere una empresa para adquirir recursos
(insumos o factores) para producir un bien.

Los costos explícitos son pagos o erogaciones que realizan las empresas por la
utilización de los factores de producción como: costos de sueldos, materia prima,
maquinaria, servicios, etc.

El registro de estos costos en una empresa, se encuentra en el sistema contable

donde se llevan el control por cuya razón también se los conoce como costos
contables.
 Costos IMPlícitos

Estos costos también conocidos como costos de oportunidad tienen que ver con
los factores de producción por los que no realiza pagos o erogaciones una
empresa a terceras personas.

Se refieren a los ingresos que deja de percibir en una empresa, cuando toma la
decisión de utilizar sus recursos para producción de bienes o servicios y
renunciar a la utilización en otros usos alternativos.

Ejemplo, cuando una persona renuncia a su actividad laboral dependiente para

dedicarse a dirigir su propia empresa deberá renunciar también al ingreso por
concepto de sueldo que percibía en el mejor uso alternativo de su tiempo.
Los costos explícitos e implícitos representan los costos económicos, por lo que
se deben tomar en cuenta para determinar los beneficios.

Beneficio económico = IT - (Ci + Ce)

Beneficio contable = IT - Ce
Donde:
IT=Ingreso total
Ci= Costos implícitos
Ce= Costos explícitos
 LOS COSTOS IRRECUPERABLES O HUNDIDOS

Se refieren a los factores de producción y otros recursos, que se utilizaron o se

gastaron en un proyecto o inversión específica como: maquinaria, equipos,
infraestructura, etc., y que se hundieron y consiguientemente lo más probable es
que no se puedan recuperar, por lo tanto, no deben afectar las decisiones
económicas futuras que deberá realizar una empresa porque se consideran
irrelevantes. Estos costos están relacionados con el costo de oportunidad.

Así por ejemplo el dinero que ya ha sido gastado en I+D, es un costo hundido y por
tanto es irrelevante. La decisión de continuar o abandonar un proyecto o actividad
productiva debe estar basada solamente en costos incrementales y los beneficios
que el producto genere en el futuro.
 Las funciones de costos

Las funciones de costo son derivados de las funciones de producción (Q), es

decir, para cualquier volumen de producción (óptimo) podemos determinar el
costo de producción (mínimo) al que ese volumen puede producirse, es decir:
CT = f(Q)
La determinación del comportamiento del
costo total en función de la producción
a largo plazo, se puede observar de
manera objetiva como el costo total
toma en consideración los puntos
óptimos (equilibrio) de la ruta de
expansión (E) del siguiente grafico:
 Las funciones de costos

Las funciones de costos de corto plazo y del largo plazo son diferentes.
Normalmente en el largo plazo hay una flexibilidad de ajustar la planta de una
empresa, es decir, que todos los insumos son variables inclusive el capital, por
eso la ruta de expansión define la trayectoria óptima en la producción a largo
plazo.
En el corto plazo donde existe por lo menos un factor fijo no es posible ajustar
óptimamente en lo inmediato la combinación de insumos, por este hecho los
costos de corto plazo son mayores a los costos de largo plazo.
Esta es la razón por la cual se dice que el empresario planea en el largo plazo.
Una vez decidida la planta a operar, él actúa en el corto plazo, en realidad el
largo plazo se compone de un sin fin de cortos plazos.
 
 Los costos totales de corto plazo
En el corto plazo algunos de los costos de producción en los que incurre una empresa
son fijos, mientras otros son variables.
Los costos fijos no dependen del nivel de producción generado: deben cubrirse incluso
si se deja de producir. (Erogaciones que realiza la empresa por la utilización de los
factores de producción fijos como: depreciación de infraestructura, maquinaria, equipos,
los salarios del personal de planta, costos financieros, alquileres, etc.
Los costos variables dependen del nivel de producción: aumentan conforma se
produce más. (Costos de compra de materia prima, insumos, mantenimiento de
maquinaria, equipos, pago a personal eventual, pagos por servicios, etc.

Los costos de producción a corto plazo indican el costo total del mercado de los factores
de producción fijos y variables utilizados para obtener diferentes cantidades de producto.
Esto es: CT = CFT + CVT
 Curvas de los costos totales de corto plazo

El costo fijo (CF) es una recta paralela al eje de la cantidad producida debido a que
se mantienen constantes para cualquier nivel de producción.
En cambio, el costo variable (CV), está relacionado
al nivel de producción. Por lo tanto, este costo se
incrementará o disminuirá de acuerdo al nivel de
producción.
La diferencia entre las curvas del CT
y del CV, representa el CF. Por otro lado, el
costo total no parte del origen debido a que
una empresa, aunque no esté operando incurrirá
en costos fijos y tiene la misma forma del costo variable.
 Los costos unitarios de corto plazo

  costo total medio (CTM)

El
El costo total medio se define como el costo unitario o costo por unidad producida
de un bien o servicio y se obtiene, a través, del cociente entre el costo total y la
cantidad producida. Algebraicamente se representa de acuerdo a la siguiente
relación: 

Como se indicó anteriormente, el costo total está conformado por el costo fijo y el
costo variable, los cuales determinan otros costos medios que son importantes en
las decisiones empresariales.
 Los costos unitarios de corto plazo

  
Costo fijo medio
El costo fijo medio, representa el costo fijo por unidad producida y se obtiene
dividiendo el costo fijo total entre la cantidad producida. Esto es:

Costo variable medio

El costo variable medio, significa el costo variable por unidad producida y obtiene
dividiendo el costo variable total entre la cantidad producida.. Esto es:
 Los costos unitarios de corto plazo

  
Costo marginal (CMg)
El costo marginal representa la variación que se produce en el costo total cuando el
productor desea incrementar o disminuir la producción en una unidad y se define
como el cambio en el costo total como consecuencia de una variación en el nivel de
producción en una unidad. Los costos marginales reflejan los cambios en los costos
variables. Analíticamente se representa como:

El CMg también se puede obtener derivando el CV respecto a la cantidad producida,

a partir de la función del costo total y en la que la derivada del CF es cero, por ser
un valor constante. Analíticamente tenemos:
 Los costos unitarios Y EL COSTO MARGINAL
El costo marginal representa la pendiente de la función de los costos totales en cada
punto. Los costos unitarios y costo marginal a corto plazo se muestra en el siguiente
gráfico:
El CFM disminuye gradualmente a medida que se incrementa la cantidad producida.
El CTM y el CVM primero disminuyen y después aumentan conforme lo hace la
producción
Cuando el costo marginal es decreciente, se
dice que existen rendimientos crecientes de la
producción de una empresa en el corto plazo
y cuando es creciente se dice que existen
rendimientos decrecientes de la producción.
 Beneficios ordinarios

Punto de cierre

 (G) Beneficio económico menor a cero:

 Relación entre los costos unitarios y el costo marginal

De acuerdo a las curvas de los costos unitarios y el costo marginal, se pueden inferir las
siguientes relaciones:

a) EI CFM desciende continuamente de acuerdo a los incrementos del nivel de

producción, aproximándose asintóticamente a ambos ejes. El CFM es una hipérbola
rectangular.

b) El CVM disminuye al principio, alcanza su nivel mínimo en el punto P2 y luego

aumenta continuamente a medida que se incrementa el nivel de producción. El CVM
cuando está en su punto mínimo es igual al CMg en el nivel de producción Q 2, a medida
que se incrementa el nivel de producción, el CVM se aproxima asintóticamente al CTM.
c) El CTM disminuye al inicio, alcanza su nivel mínimo en el punto P 1 y luego
asciende continuamente a medida que se incrementa el nivel de producción. Cuando
el CTM está en su punto mínimo es igual al CMg en el nivel de producción Q1. La
distancia entre la curva del CTM y la curva del CVM es igual al CFM.

d) EI CMg muestra una región de costo marginal decreciente a niveles bajo de

producción y luego sube continuamente a medida que se incrementa el nivel de
producción. El costo marginal está por debajo del CTM, cuando el CTM desciende y
por encima cuando el CTM aumenta.

e) De acuerdo al análisis realizado, la decisión de la cantidad a producir al mínimo

costo unitario en el corto plazo será en el punto donde el CTM=CMg, es decir, cuando
el precio P1 sea igual al CMg y la empresa estaría generando beneficios nulos (π=0).
 El costo en el largo plazo

En el periodo de largo plazo todos los insumos son variables, incluyendo

el factor capital, esto supone que la empresa en el largo plazo podrá
ajustar su planta (tamaño) y sus equipos de acuerdo a sus perspectivas
en el mercado. Como ya se indicó anteriormente, el largo plazo se
compone de muchos periodos de cortos plazos, esto es, una vez
planeada la producción en el largo plazo, la empresa opera en el corto
plazo.
 La curva de costo medio a largo plazo

Como en el largo plazo no existen factores fijos, el productor puede construir una
planta de cualquier tamaño o escala.

Entonces la curva de costo medio de

largo plazo muestra el costo unitario mínimo
de obtener cada nivel de producción cuando
se puede construir: una planta de cualquier
tamaño o escala. Gráficamente se puede
representar de la siguiente forma:
 La curva de costo medio a largo plazo

En el gráfico anterior se muestran diferentes tamaños de plantas de una empresa,

bajo el supuesto que la tecnología y las condiciones del mercado sólo permite
construir tres plantas de distinto tamaño, una pequeña que genera costos medios
de corto plazo como la curva CMC 1, otra mediana (CMC2) y una de tamaño grande
(CMC3). Si el productor decide producir un nivel igual a Q 1 en la producción a largo
plazo, seguramente escogería la planta pequeña con un costo medio mínimo igual
a C1 porque cualquier otra planta incurrirá en mayores costos.

El análisis se realiza de forma similar si luego de realizar nuevos estudios del

mercado decide producir la cantidad Q 3, que en este caso se debe decidir por la
planta grande. En este caso, la decisión de producir, se basa en la búsqueda del
menor costo unitario para maximizar las utilidades minimizando los costos.
 La curva de costo medio a largo plazo

Por tanto, la curva de costo promedio de largo plazo de una empresa, muestra las
diferentes escalas a las que se puede decidir operara a largo plazo.

En otras palabras, detalla la posición de todas

sus posibles curvas de corto plazo y cada
una de ellas corresponde a una escala diferente.  

Como a largo plazo no existen factores fijos, la forma

de las curvas de costos medio a largo plazo también
en forma de U, sin embargo, son más aplanadas
debido a que están determinadas por las economías
y deseconomías a escala.
 EL costo medio y el costo marginal a largo plazo

  costo marginal de largo plazo (CMgL), se define como el costo adicional en el que
El
incurre una empresa para obtener una unidad adicional de producción, cuando los
factores de producción son variables.

Analíticamente costo marginal de largo plazo mide el

cambio en el CTL por unidad de cambio en el producto.

La curva de costo marginal de largo plazo es análoga

a las curvas de corto plazo como se puede observar
en el gráfico:
 EL costo medio y el costo marginal a largo plazo

  el gráfico anterior, la curva del aumenta a un ritmo más lento que el CM g de corto plazo
En
debido a la utilización de factores de producción variables.

Cuando la curva del CMgL se encuentra debajo de la curva de CML, esta es decreciente y
cuando se encuentre por encima es creciente. En el nivel óptimo de producción (Q2), la curva de
costo marginal a corto plazo intercepta a la curva de coste medio en el punto en que esta es
tangente a la curva de coste medio a largo plazo (punto D).

Asimismo, en este punto el CMg L intercepta al CML. En resumen, en el nivel óptimo de

producción a largo plazo los costos medios son iguales a los costos marginales, es decir:

CMC=CML=CMg= CMgL
Como las curvas de costo marginal se definen como las pendientes de las tangentes de las
curvas de costos, por lo tanto, las curvas de costo marginal de corto y de largo plazo serán
iguales.
 Costos a largo plazo y los rendimientos a escala
Los rendimientos a escala relacionan la producción en el largo plazo con los
costos a largo plazo de acuerdo a la forma que va tomando la curva del costo
total medio a largo plazo, de esta forma una empresa que produce en el largo
plazo puede experimentar los siguientes rendimientos a escala:

a) Rendimiento creciente a escala

Cuando un aumento de la producción determina una reducción de los costos
por la menor cantidad de los factores de producción utilizados, en este caso, la
curva de costo total medio a largo plazo y costo marginal a largo plazo son
decrecientes y tienen pendientes negativas conforme aumenta la cantidad
producida. por lo tanto, las empresas experimentaran economías de escala
 Costos a largo plazo y los rendimientos a escala

a) Rendimiento constante de escala

Una empresa experimenta este tipo de rendimientos cuando un aumento de la
producción determina un incremento en la misma proporción de los factores de
producción, esto implicará también un incremento proporcional de los costos.

En este caso, las curvas de costo medio a largo plazo y costo marginal a largo
plazo se interceptan y la curva de costo medio se mantiene constante, por lo
tanto, las empresas experimentaran rendimientos constantes.
 Costos a largo plazo y los rendimientos a escala

a) Rendimientos decrecientes a escala

Un aumento de la producción requerirá de un incremento proporcionalmente
mayor de los factores de producción y por consiguiente implicará también un
incremento mayor de los costos.

En este caso, las curvas medio a largo plazo y el costo marginal a largo plazo
son crecientes y con pendientes positivas. El costo marginal a largo plazo está
por encima del costo medio a largo plazo lo que implica que el costo total medio a
largo plazo aumentará a medida que se incremente la producción, por lo tanto,
las empresas experimentaran deseconomías de escala. Gráficamente tenemos:
Los Costos a largo plazo y los rendimientos a escala
 Los Costos a largo plazo y los rendimientos a escala

De acuerdo al gráfico, existen dos grandes fuerzas que permiten reducir el costo
unitario al aumentar la escala de producción (economías de escala) estas fuerzas
originan la porción de pendiente negativa en la curva de costo medio de largo plazo:
 Especialización y división del trabajo

Como resultado de un incremento en el factor trabajo y un incremento en el factor

capital, se da una cooperación intensa y mutua entre ambos factores y entre los propios
trabajadores.
 Los factores tecnológicos
Que se refieren al incremento en el equipo que permiten ahorrar cuando se incrementa
la producción. La utilización a plena capacidad de la planta también permite generar
ciertas economías y las compras de maquinaria grande que permiten una flexibilidad al
incremento en la producción.
 Los Costos a largo plazo y los rendimientos a escala

 Los inventarios.- Compras a gran escala de los insumos o materia prima

Por otro lado, conforme la escala de producción se incrementa significativamente

se inician las deseconomías de escala, estas deseconomías a escala reflejadas
en la parte ascendente de la curva de costo medio a largo plazo en el gráfico,
surgen por las limitaciones a una gerencia y administración eficiente.

Este hecho se explica por la ampliación de la empresa en todo sentido:

producción, administración, comercialización, etc. Esto provoca como
consecuencia que la administración se haga más difícil.