Litio

Integrantes:
-Landeo Lliuya Estif Emerson
-Leguía Guivin Carlos Bruno
-Llactahuaman Tucta , Ismael Guillermo
-Marin Padilla Billy Alexander
………………………….20184531I
.……..…………….......... 20182046F
…………………………..20182100K
..........................................20172085I

Profesor :
Ing. Zuta Rubio Juan Francisco

Curso :
No Metálicos y su Comercialización
 Litio
El litio es un elemento químico de símbolo Li y número atómico 3. En la tabla periódica, se
encuentra en el grupo 1, entre los elementos alcalinos. En su forma pura, es un metal
blando, de color blanco plata, que se oxida rápidamente en aire o agua. Es el elemento
sólido más ligero (0,53 gr/ml). Posee alta conductividad térmica, baja viscosidad y el calor
específico más alto entre los elementos alcalinos. Se emplea especialmente en aleaciones
conductoras del calor, en baterías eléctricas y, sus sales, en la elaboración de fármacos para
el tratamiento de ciertos tipos de depresión.
 Minerales que contienen litio
El contenido de litio de la corteza terrestre ha sido estimado en 65 partes por millón. Aproximadamente 145
minerales existentes en ella contienen litio, pero sólo algunos lo poseen en cantidades comerciales. Nunca se
encuentra libre dado su gran reactividad.
Los minerales de Litio que tienen importancia económica son:

Lepidolita KLi2Al(AlSi)3O10(F,OH)2
Minerales que contienen litio
Espodumena LiAlSi2O6 Petalita LiAlSi4O10
Minerales que contienen litio
Ambligonita (Li,Na)Al(PO4)(F,OH)
Yacimientos
 Yacimientos
En procesos magmáticos, el radio iónico del litio impide su entrada en la mayoría de los minerales (excepto las
micas), concentrados en magmas y fluidos hidrotermales residuales, tales como en rocas tipo granitos, riolitas,
sienitas nefelínicas y pegmatitas graníticas.
En procesos sedimentarios, el Li se tiende a disolverse tanto en aguas continentales como marinas, con mejores
concentraciones en salmueras que lixivian rocas intrusivas o volcánicas, y con altos contenidos de Li (riolitas y
granitos). Debido a su alto potencial de ionización no forma sales naturales, por lo que permanece en solución
aún después de la precipitación de sales de Na y K. Sin embargo, la evaporación total de este tipo de fluidos
puede dar lugar a su incorporación de redes de esmectitas (hectoritas), formado por alteración de rocas
volcanoclásticas por actividad hidrotermal o termal.
Yacimientos de ambiente sedimentario-evaporítico

Salares y salmueras continentales

Estos depósitos ocurren en cuencas endorreicas, donde afluentes de aguas superficiales y
subterráneas están enriquecidas en litio. Estos tipos de depósitos económicos ocurren en
alta evaporación solar en una concentración de litio, lo cual es coproducido con minerales
asociados, ya sea con el potasio o el boro.
Las fuentes potenciales de litio en salmueras son:
 Rocas antiguas preexistentes
 fluidos hidrotermales o magmáticos primarios
 ceniza volcánica
 eólico
 depósitos de cuencas exhumadas (litio reciclado)
Modelo conceptual: Salmueras de litio
Salmueras calientes (geotermales)
Son salmueras generadas por las proximidades de foco térmico (hot-springs, geiseres, aguas
termales). Suelen llevar metales pesados diluidos tales como Mn, Zn, Cu, Ag, Pb, Ba, W, etc.
Se han reportado numerosas áreas geotermales con altos niveles de litio en el rango de 12 a 350
ppm: en Reykjanes, Islandia, Wairakei; Nueva Zelanda; Cesano, Italia, Alsace, Francia, Kyushu,
Japón, y en particular el Mar Salton en California, USA. Muchas de las salmueras continentales de
lagos salinos probablemente estén enriquecidas en litio como resultado de la actividad geotermal.
Esto sugiere que las áreas geotérmicas sean fuente de litio en coproducción o subproducto, junto con
la generación de la energía renovable.
Salmueras asociadas a campos petrolíferos
La evidencia de las salmueras en las formaciones del subsuelo se observó en la extracción de
petróleo y gas en pozos. Estas salmueras poseen alta a media concentración de litio, junto con otros
elementos como el bromo. En muchos casos, es un producto residual de campos petrolíferos, que se
reinyecta al subsuelo para evitar riesgos de contaminación posterior. Algunos ejemplos se encuentran
en Michigan, Pensylvania y Arkansas (USA).
Yacimientos asociados a cuencas lacustres

La evaporación total de fluidos ricos en Li en cuencas cerradas de tipo lagoon y en condiciones

climáticas favorables puede dar lugar a su incorporación en esmectitas (hectoritas), o en minerales
del grupo de las arcillas. Tal es el caso del yacimiento de Héctor Valley (California, USA), donde las
hectoritas presentan contenidos de 1 % Li2 O. Yacimientos similares están en Amboy, Kirkland y
Spor Mountain (USA).

Otros minerales que pueden ser fuentes potenciales de obtención de Li son los boratos (por ejemplo,
Boron, USA), así como las magnesitas (Overton, USA), zeolitas o incluso micas de rocas
metamórficas (ephesita, Turquía).
Pegmatíticos e intrusivos volcánicos
La pegmatita es una roca esencialmente ígnea, normalmente granítica, de tamaño variable, con abundantes
minerales, lo que indica un crecimiento direccional, que forma cuerpos delimitables y diferenciados de rocas ígneas
y metamórficas. (London, 2008). Por tanto, las pegmatitas están asociadas a cuerpos intrusivos y/o zonas de alto
grado de metamorfismo con fenómenos de migmatización.

Las pegmatitas ricas en litio son rocas plutónicas formadas por procesos tardimagmáticos y concentraciones de
granitos peraluminosos. Se hace referencia a ellas como pegmatitas de tipo LCT (litio, cesio, tantalio) debido a su
enriquecimiento por elementos incompatibles como el litio, el cesio, el estaño, el rubidio y el tantalio. Debido a
estas características, se diferencian también de las pegmatitas con elementos raros de tipo NYF (niobio, itrio, flúor).
Las pegmatitas de tipo LCT generalmente son enriquecidas por componentes fundentes (entre los cuales se incluye
el agua, el flúor, el fósforo y el boro) que se evidencian en su composición mineralógica y geoquímica única.
Las 10 mayores minas de litio en el mundo
1. Proyecto Sonora de Litio - 243.8Mt

Se estima que la mina tiene reservas probadas y probables de 243.8Mt, que contienen 4.5Mt de carbonato de litio
equivalente (LCE). Se ha completado el estudio de factibilidad financiable para el proyecto, que estima una vida
útil de la mina de 19 años.

2. Proyecto Thacker Pass Lithium - 179.4Mt

Se estima que la mina contiene reservas probadas y probables de 179.4Mt que contienen 3.1Mt de carbonato de
litio equivalente (LCE). Tiene una vida útil estimada de 46 años.

3. Proyecto Wodgina Litio - 151.94Mt

Se estima que la mina a tajo abierto contiene reservas probables de 151.94Mt con una ley de 1.17% de
Li2O. La construcción de la planta de concentrado de espodumeno está actualmente en curso, con la
puesta en servicio del primer tren en junio de 2019, mientras que se espera que los tres restantes entren
en servicio en 2020. El primer mineral de la mina se espera para el primer trimestre de 2020.
Las 10 mayores minas de litio en el mundo
4. Proyecto Pilgangoora Litio-Tantalio - 108.2Mt

Las reservas probadas y probables de la mina se estiman en 108.2Mt con una ley de 1.25% Li2O y 120
partes por millón (ppm) de Ta2O5 y 1.17% Fe2O3. El estudio de factibilidad definitivo (DFS) del
proyecto se completó en septiembre de 2016 y la producción comercial se alcanzó en abril de 2019.

5. Proyecto Earl Grey Lithium - 94.2Mt

Se estima que la mina contiene reservas probadas y probables de 94.5Mt con una ley de 1.5% de Li2O.
El PFS para el proyecto se completó en diciembre de 2018, mientras que el DFS está actualmente en
marcha.

6. Proyecto Litio Greenbushes - 86.4Mt

Se estima que la mina contiene reservas probadas y probables de 86.4Mt con una ley de 2.35% Li2O.
Cuenta con dos plantas procesadoras que producen concentrados de litio de grado técnico y químico.
Las 10 mayores minas de litio en el mundo
7. Proyecto Whabouchi Lithium - 36.6Mt
Se estima que la mina contiene reservas probadas y probables de 36.6Mt con una ley de 1.3% de Li2O. Está
previsto que se desarrolle utilizando métodos de minería a cielo abierto y subterránea a lo largo de sus 33 años de
vida útil. La minería subterránea se llevará a cabo en el año 26 cuando se agoten las reservas a cielo abierto.
8. Mina de Litio Pilgangoora de Altura Mining - 34.2Mt
Se estima que la mina contiene 34.2Mt de reservas probadas y probables con una ley de 1.04% Li2O. Se espera
que la mina tenga una vida útil de 13 años.
9. Proyecto Goulamina Litio - 31.2Mt
Se estima que la mina contiene reservas probables de 31.2Mt con una ley de 1.56% Li2O y recursos indicados e
inferidos de 103Mt con una ley de 1.34% Li2O. La vida operativa estimada de la mina es de 16 años, mientras que
la capacidad de producción es de 362,000tpa de concentrado.
10. Proyecto Arcadia Lithium - 26.9Mt
Se estima que la mina tiene reservas probadas y probables de 29.8Mt con una ley de 1.31% de Li2O. Se espera
que tenga una vida útil de 12 años con una producción promedio de 212,000tpa de concentrados de espodumeno
al 6%, 216,000tpa de concentrado de petalita y 188,000lb de tantalio al año.
Exploraciones en Perú
 Exploraciones en Perú
Puno y Cusco, gran potencial para exploración de litio en el Perú
Las regiones de Puno y Cusco, en el sur peruano, son consideradas áreas de exploración de litio de clase
muy alta a media en salares, salmueras y rocas, según estudios desarrollados por el Instituto Geológico,
Minero y Metalúrgico (Ingemmet).
Exploraciones en Perú

La clasificación de las áreas de prospección usadas en los proyectos “Evaluación del potencial del litio en el
sur de Perú” y “Evaluación del potencial del litio en el centro y norte de Perú” se basan en la calidad
conformada por indicadores geológicos, geoquímicos, mineralógicos, petrografía y algunos tipos de
diagramas referidos a depósito de litio.

Aunque Perú no explota este recurso, cuyo valor alcanzaría los 11,000 dólares por tonelada, las
investigaciones del Ingemmet demuestran que el litio está presente en nuestro territorio, con un alto
potencial.
Exploraciones en Perú

Los estudios han determinado que en el sur peruano (Puno y Cusco) existen áreas de prospección de clase
muy alta a media, mayormente en ambientes geológicos volcánicos; a estos le siguen ambientes
metamórficos e intrusivos.

Asimismo, se ha identificado que los valores de litio en ambientes volcánicos se hallan entre las 100 y 3,070
partes por millón (ppm), mientras que en ambientes metamórficos se pueden encontrar entre 102 a 1,096
ppm.
Exploraciones en Perú

Los investigadores afirman que se analizaron 328 muestras tomadas en las regiones de Ica,
Huancavelica, Ayacucho, Arequipa, Cusco, Puno, Moquegua y Tacna; de estas se obtuvieron 316
resultados de análisis geoquímico en roca, 3 en sedimentos y 9 en agua.

Tres muestras reportaron valores de 1,096, 2,815 y 3,070 ppm de litio (1 en Cusco y 2 en Puno); dos
muestras con valores de 747 y 665 ppm de litio (Puno) y seis muestras con valores entre 267 a 485
ppm de litio (4 en Puno y 2 en Cusco), detalló.
Explotación
  La espodumena fue la fuente principal de obtención de
carbonato de litio hasta que se inicio la explotación del
litio contenido en salmueras naturales. El mineral
espodumena se concentra por flotación diferencial para
obtener un concentrado con un contenido de 2.5 a 3.2%
Explotación en de litio, lo que equivale a 85 a 95% de espodumena.
Para la producción de litio de la espodumena natural, el
yacimientos tipo concentrado del mismo debe ser calcinado previamente
con caliza, para posteriormente y mediante procesos de
Pegmatíticos molienda, lixiviación, precipitaciones sucesivas, entre
otros, y dependiendo del agente tratante, se pueda
extraer un alto porcentaje del litio, produciendo
hidróxido de litio, carbonato de litio o cloruro de litio
 El desarrollo del proceso de recuperación del litio a partir de
salmueras tuvo un fuerte impacto en la industria, al constituir
este proceso una fuente de litio con costos mucho más bajos
en comparación a la obtención de litio a partir de los minerales
pegmatíticos. La composición de las salmueras en cuánto a los
niveles de contenidos de litio varía considerablemente,
también en la presencia de otros elementos como potasio,
Explotación en sodio, calcio, magnesio, hierro, boro, bromo, cloro, nitratos,
cloruros, sulfatos y carbonatos, lo cual requiere que cada

yacimiento de salmuera sea tratada en forma particular, de acuerdo a su

composición; por lo que se enuncia de manera general las
etapas que se tienen dentro de este proceso La salmuera es
salares bombeada a los estanques de baja profundidad y de
dimensiones considerables, en los cuáles, a partir del proceso
de evaporación solar, comienzan a precipitar secuencialmente
un conjunto de sales. De este modo, se extraen sales tales
como cloruro de potasio, cloruro de sodio, sulfato de potasio,
sulfato de sodio, entre otras, asi como de litio, las cuales
presentan impuresas de magnesio, boro y sulfato.
Posteriormente, la salmuera concentrada de litio es transportada por camiones a las plantas de
procesamiento, donde es sometida a procesos de purificación y precipitación a modo de obtener
carbonato de litio, con una pureza cercana al 99,5%, aunque el mercado exige un mínimo de 99,1%,
que puede comercializarse en cristales o se compacta para ser vendido en forma de gránulos. El
carbonato de litio puede ser la materia prima para la producción de hidróxido de litio o bien de cloruro
de litio de alta pureza que se emplea en la obtención de litio metálico por electrólisis de sales fundidas

Se muestran, a continuación, los procesos y reaciones químicas que se generan para la obtención de
carbonato de litio, utilizando como ejemplo la salmuera del salar de Atacama en Chile.
 PRODUCCION:
 MAYORES PAISES PRODUCTORES DE LITIO (2020)

1. Australia: El mayor productor de Litio del mundo tubo una producción de 40.000 toneladas una producción menor comparado al 2019 en la
cual logro una producción de 42.000 toneladas. Además, el país posee más de 2,7 millones de toneladas de reservas, solo superadas por las
reservas chilenas
2. Chile: Logro una producción de 18.000 toneladas igualando la producción del 2019. A diferencia de Australia, donde el litio se extrae de las
minas de roca, el litio chileno se encuentra en depósitos de salmuera.
3. China: Tuvo un gran aumento en su producción pasando de 7500 toneladas a 14000 toneladas casi duplicando la producción del año
anterior. China es el mayor consumidor mundial de litio gracias a su industria de electrónica y vehículos eléctricos. Actualmente, importa la
mayor parte del metal de Australia
4. Argentina: Tuvo un pequeño descenso pasando de 6400 toneladas a 6200 toneladas igualando a lo producido el 2018. Sus minas de los
distritos de Salar del Hombre Muerto son sus principales salmueras de litio y sus reservas son suficientes para al menos 75 años.
5. Zimbabwe: Disminuyendo su producción en 400 toneladas en comparación del año 2019 tuvo una producción de 1200 toneladas. Bikita
Minerals, una compañía privada, es el único productor en el país y posee el mayor depósito de litio del mundo, con más de 11 millones de
toneladas.
6. Brasil: Presento un enorme incremento en su producción anual pasando de 600 toneladas a 1900 toneladas llegando a triplicar su
producción.
7. Portugal: Presento un descenso de 300 toneladas en su producción anual con un total de 900 toneladas. La mayor parte se trata del
depósito Gonçalo. A pesar de la producción relativamente baja, sus reservas ascienden a 60.000 toneladas.
45000

40000

35000

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2020
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A Ar Zi m P
 Usos y
especificaciones
 Uso y especificaciones del litio
El litio es vendido como salmueras,
compuestos metales, minerales o
concentrados, dependiendo del uso
final. La reactividad electroquímica
de litio y otras propiedades únicas
han dado lugar a muchos productos
comerciales de litio.

El crecimiento en el uso de la batería de litio y la disminución de la

utilización de litio en la producción de aluminio se ha traducido en las pilas
ganando cuota de mercado.
30
El crecimiento en el uso de la batería de litio y la
disminución de la utilización de litio en la producción
de aluminio se ha traducido en las pilas ganando cuota
de mercado.
En el 2007, por primera vez las pilas se convirtieron en
el principal uso final de litio. SQM (Sociedad Química
y Minera de Chile S.A.) enumera los principales
mercados de litio de la siguiente manera: pilas, 25%;
cerámica y vidrio, 18%; grasas lubricantes, 12%;
productos farmacéuticos y polímeros, 7%; aire
acondicionado, 6%; producción de aluminio primario,
4%; fundición continua, 3%; transformación química,
3%, y otros usos, 22% (Sociedad Química y Minera de
Chile SA, 2008A, p. 37).

Los "otros usos" representan pequeños usos finales incluidos las aleaciones, la construcción, materias colorantes, la
industria de blanqueo y el saneamiento, la piscina productos químicos inorgánicos y especiales (FMC Corp., 2008A). Estas
cifras representan a los mercados mundiales; los usos finales internos para los materiales de litio pueden no corresponder
directamente al consumo en todo el mundo, y los datos necesarios para hacer más fiables las estimaciones no están
disponibles.
APLICACIONES
Tabla de usos industriales de litio

33
 Baterías de litio
En la actualidad se producen baterías de litio con cátodos
todavía más eficientes. Como el cobalto es un elemento
químico caro y relativamente escaso, el óxido de
cobalto-litio se ha sustituido por el de fosfato de hierro-
litio (LiFePO4) haciéndolas más baratas de producir.

34
 35
Automóviles
eléctricos
Las baterías de los coches
eléctricos son el componente clave
para conseguir que éstos sean más
atractivos e interesantes, y puedan,
por tanto, llegar a popularizarse: de
ellas dependen la autonomía, precio,
velocidad de recarga y vida útil del
vehículo, aspectos fundamentales
que frenan todavía a muchos
usuarios.
  Desde los primeros automóviles eléctricos, en algo
más de 100 años hemos visto una evolución de las
baterías notable: desde las vetustas de plomo-ácido o
níquel-hierro, hasta las actuales de iones de litio, se ha
conseguido aumentar mas de 12 veces la autonomía de
un coche eléctrico.
Avance  Gracias al importante salto tecnológico que han dado
las baterías en los últimos años, cada vez más
tecnológicos fabricantes de automóviles se han animado a
desarrollar nuevos modelos de coches eléctricos, con
promesas bastante atractivas para los próximos 4
años , con autonimias homologadas NEDC que se
moverán entre los 400 y los 600 km.

36
En una batería de litio, los dos electrodos y el separador que evita
que se toquen, están sumergidos en un electrolito líquido o de
gel que facilita el desplazamiento de los iones, cuyo mayor
inconveniente es que es inflamable.

Con las baterías que utilizan materiales sólidos para el electrolito,

que no tienen riesgo de incendio, se eliminan los sistemas de
seguridad que evitan la acumulación de calor, que reducen el
espacio y se aumentan el peso.

Además no se necesitan separadores entre los electrodos, ni la

cubierta externa protectora, que también añaden peso. Gracias a esta
solución la densidad de energía aumenta de forma considerable,
lo que quiere decir que una batería en estado sólido en un vehículo
eléctrico ofrecería el doble de autonomía ocupando y pesando lo
mismo.

Los expertos aseguran que las baterías de estado sólido están en la

mejor disposición para cumplir con la mayoría de los objetivos de
una batería de próxima generación. Pero se necesita más trabajo de
laboratorio, más ajustes en la química y más pruebas en el mundo
real para determinar si realmente cumplen lo que prometen.

37
Esta quería ser una demostración
más de lo que Toyota lleva tiempo
afirmando: está en camino de cumplir
la promesa que hizo en 2017 de
disponer baterías de estado sólido a
mediados de la década de 2020 .
Según explicó Shigeki Terashi,
director de tecnología de Toyota ,
los Juegos Olímpicos de 2020, con
sede en Tokio, serán testigo de la
presentación del primer vehículo
eléctrico alimentado por baterías de
litio con electrolito sólido.

38
 Noticias acerca de las baterías de
litio
John Goodenough, uno de los tres ganadores
del Premio Nobel de Química de 2019 está
desarrollando una nueva batería de iones de
litio cuyo electrolito sólido está formado
por cristales de vidrio mezclado con varios
metales. El prestigioso investigador asegura
que gracias a este material inorgánico, en su
fase final de comercialización, esta batería
podría soportar hasta 23.000 ciclos de carga
y descarga, lo que supone prácticamente una
vida útil infinita.

39
 40
Carbonato de litio en el rumbo de la
medicina
El carbonato de litio (Li2CO3)es una sal orgánica. Esta sal
es usada en psiquiatría (rama de la medicina) para tratar
el trastorno bipolar, el trastorno limite de la personalidad y
el trastorno esquizoafectivo aunque también, a veces, es
utilizado para tratar el alcoholismo y por parte de la
neurología en el tratamiento de la cefalea en racismo.
Consumir dosis superiores a las recomendadas de esta sal
puede ser mortal
Actualmente el carbonato de litio está
comercializado como Plenur. Se utiliza como
estabilizador del estado de ánimo o eutimizante.

Está indicado para :

 Profilaxis de los trastornos bipolares.

 Tratamiento de los trastornos bipolares.

 Depresión mayor recurrente

41
 42
Bomba de tritio

Una bomba H incluye una bomba atómica "primaria" preparada

para condensar el combustible de una "secundaria", lo que
proporciona átomos que pueden fusionarse.
• Cuando la bomba de fisión primaria implosiona, calienta y
condensa el combustible de fusión y lo bombardea con
neutrones.
• Los neutrones se combinan con el litio para producir tritio.
• El tritio y deuterio son el combustible de fusión en bruto;
condensados por la explosión de la bomba primaria. El tritio y
deuterio se fusionan para formar helio, liberando enormes
cantidades de energía.
Datos interesantes
 Apenas 1 kilogramo de su combustible -deuterio y tritio- sería
capaz de producir la misma cantidad de energía
como la que actualmente se obtiene de 10.000 toneladas de combustibles fósiles,
suficiente para proveer energía a 7.500 habitantes europeos por un año entero.

 De hecho, hasta la fecha, ninguna explosión ha superado la potencia de la

"Bomba del Zar", una bomba de hidrógeno de 50 megatones, el equivalente a 50
millones de toneladas de TNT, probada por la Unión Soviética en octubre de
1961. Esta bomba fue unas 3.000 veces más poderosa que la bomba atómica
lanzada sobre Hiroshima el 6 de agosto de 1945, la primera de la historia jamás
empleada en un conflicto bélico
 44

Bomba de
hidrogeno de
corea del
norte
Metalurgia de aluminio con litio

Se conoce como aleaciones aluminio-litio (Al-Li) a

aquellas aleaciones de aluminio a las que se ha añadido un
porcentaje de litio entre 0,5 y 3,5% para aumentar sus
propiedades mecánicas y reducir su densidad.
Por ello es posible encontrar aleaciones de este tipo
clasificadas como aleaciones de la serie 2000 (Al-Cu) en
los que el elemento aleante principal es el cobre y el litio
aparece en una menor proporción.
Las aleaciones en las que el litio es el elemento aleante
principal pertenecen a la serie 8000 como por ejemplo las
aleaciones AA8090 o el AA8091
Litio con miras hacia 46
el espacio

Otras aplicaciones comerciales de

las aleaciones Aluminio-Litio se
encuentran en el sector espacio y
tanques criogénicos. La NASA lleva
aplicando aleaciones Al-Li en sus
programas espaciales desde hace más
de diez años como material para la
construcción de los tanques de
combustible de sus lanzaderas y
cohetes
COMERCIALIZACION
 CANALES DE DISTRIBUCION
 Productor: En el caso del mercado nacional, no se cuenta actualmente con él, debido a que los
yacimientos que se encuentran identificados aún no inician su explotación.

El litio que se comercializa en el país se realiza a través de un distribuidor o un comercializador.

 Distribuidor o comercializador: Colocará el producto al alcance del consumidor final. Para el

mercado internacional, en algunas ocasiones existe un paso intermedio, que es el de los
“brokers” que constituyen un lazo entre los consumidores nacionales y los productores en el
extranjero. El broker es generalmente un mayorista o comisionista, que busca mercancía y la
coloca en el mercado. En el mercado estadounidense es común este tipo de intermediación.
Comercializar mediante esta vía tiene sus ventajas y sus desventajas. Las ventajas se refieren
más bien al volumen vendido, ya que generalmente los brokers atienden grandes proyectos o
distribuciones de gran tamaño; sin embargo, las condiciones de pago y de precio son más
castigadas que la venta directa al distribuidor establecido en el extranjero. El broker trabaja y
cobra de la utilidad de los productores, tratando de invertir lo menos posible
Precios
 Precios del litio en el mercado
El precio de litio a nivel internacional empezó a aumentar a partir del año 2002 en el marco del
boom de commodities impulsando inversiones en el sector, que generaron una sobreoferta del
metal a partir del año 2008. En el período 2008-2015 el precio se mantuvo en valores cercanos
a los 4.300 US$/t.
Posteriormente, la fuerte expansión de la demanda de los vehículos eléctricos impulsó los
precios y las inversiones. Sin embargo, luego de alcanzar un pico de US$ 16.500/t en el año
2018, los precios cedieron a partir del crecimiento de la oferta de litio por la producción
australiana y Argentina.
Se estima que al 2025 los mismos podrían situarse en una banda de valores de entre 10.000 y
11.000 US$/t. Esto muestra que se espera se consolide este nuevo reacomodamiento en el
mercado internacional que lleve a precios menores y estables en el tiempo .

51
 52
-En contraste con los mercados internacionales de otros metales y commodities, son pocos los actores que
participan en el joven mercado del litio. Esta es una de las causas por la cual no existen instrumentos
financieros atados a este producto que coticen en bolsa.
Aunque se comercializa en numerosas formas, el precio de referencia mundial para el litio es el de la
tonelada de carbonato de litio equivalente (LCE)1, por ser ésta la forma más comercializada. 

-Luego de iniciar la década del 2000 con precios estables (por debajo de los 2.000 US$/t), el valor
internacional del litio aumentó a partir de la segunda mitad de la década en línea con el incremento de los
precios de otros commodities, en lo que se conoció como el boom de los commodities. El contexto de
precios favorable alentó las inversiones en el sector.

-Australia duplicó su producción entre 2009 y 2011, Chile y Argentina expandieron su actividad en el sector,
y China sumó capacidad de procesamiento del espodumeno australiano. 

-La espodumena es un mineral del grupo de los silicatos. Su composición química es en un 64,5% SiO2, un
27,4% Al2O3, y un 8,1% Li2O. Su importancia económica reside en su aprovechamiento como fuente de
litio, aunque también se lo usa como piedra fina. 
 53
-Los precios del litio llegaron a la crisis subprime de 2008 a valores superiores a los US$ 4.000/t LCE. El
incremento de la capacidad productiva del sector como consecuencia de las inversiones mencionadas se
materializó en un contexto de estancamiento económico global, lo que provocó una sobreoferta de litio en
aquellos años. Los valores del metal, en consecuencia, oscilaron en un rango acotado durante los
siguientes seis años, hasta mediados de 2015, entre 4.000 y 5000 US$/t). 
-A partir del 2015 comenzó a crecer rápidamente la demanda de litio gracias a la expansión de la
producción de vehículos eléctricos. Como consecuencia del tiempo que requiere la puesta en marcha de
proyectos de producción de litio a gran escala, la oferta no fue capaz de atender inmediatamente el
incremento de la demanda causando un desequilibrio en el mercado del litio que impulsó al alza el precio
del metal. Esto puede verse en el gráfico adjunto. 
-Este desequilibrio se mantuvo hasta el 2018 dada la escasa elasticidad de la oferta para adaptarse a los
nuevos requerimientos de la demanda. Tal como señala la Secretaría de Minería (2017), un proyecto en
salar requiere un plazo de tres años antes de alcanzar su capacidad plena dados los tiempos de evaporación
de las piletas de concentración. Sin embargo, luego de alcanzar un pico de US$ 16.500/t en el año 2018,
los precios cedieron a partir del crecimiento de la oferta de litio gracias a la producción australiana en las
minas de Mt Cattlin y Mt Marion y la puesta en operación de la mina de Olaroz en Argentina. Los precios
actuales oscilan en torno a los US$ 11.000/t. 
 ¿Qué puede esperarse para los
precios internacionales del litio
en los próximos años? 
A partir de 2020, la Agencia
Calificadora de Riesgos Moody’s
en un informe del año 2018
proyecta una caída en el precio
del litio como consecuencia del
aumento en la producción
internacional luego de varios años
de inversión en el sector. Según
esta fuente, el rápido crecimiento
de la demanda impulsado por la
fabricación de vehículos
eléctricos no llegaría a absorber el
incremento de la oferta en los
primeros años de la próxima
década. 
 55
La siguiente tabla muestra cómo durante el
período 2010-2018 la oferta de litio en el
mundo aumentó proporcionalmente menos
que la demanda, provocando un fuerte
aumento el precio del metal que evidenció una
suba del 279% en éste período. De acuerdo a
las proyecciones a 2025, se espera que la
oferta en los próximos 5 años crezca a una
mayor tasa que en el pasado y supere, a su
vez, el incremento esperado de la demanda.
La sobreoferta de litio conduciría entonces a
una caída del precio, proyectada en 34%.
 56
El siguiente gráfico muestra los cambios en el
mercado del litio según diferentes impulsos de la
demanda. Durante los primeros años de la década de
2011, el mercado del metal se encontraba cercano a
un equilibrio, donde el principal motor de la
demanda era la industria de dispositivos electrónicos
portátiles con baterías de litio. En línea con lo
expuesto anteriormente, el salto en la demanda llegó
de la mano del desarrollo de la industria de
vehículos eléctricos, a partir de 2015. La respuesta
de la oferta no fue inmediata, ya que los proyectos
de extracción de litio requieren de varios años de
desarrollo antes de estar operativos. Por lo tanto, se
estima que recién a partir de 2019 se daría la
recuperación de la oferta global (estimada en
920.000 toneladas LCE).
IMPACTOS
AMBIENTALES
Y RELACIONES
COMUNITARIAS:
  La minería del litio, como cualquier actividad minera,
inevitablemente contrae un impacto socio-ambiental. En
términos generales, la extracción de litio sobre los lagos
salados andinos – como ser el salar de Uyuni, salar de
¿Cuáles serán Atacama, salar del Hombre Muerto, entre otros se traduce
en el uso de químicos tóxicos, en la salinización del suelo

los impactos y del agua, en la contaminación del aire, en la pérdida de

biodiversidad y sobre todo en el desequilibrio del sistema
hidrológico de la región

socio-  El método convencional de extracción de litio sobre los

lagos salados es por evaporación solar. La salmuera (agua
salada) que se encuentra por debajo de la capa salina es
ambientales de bombeada a piscinas de evaporación donde, por la
radicación solar, es evaporada en distintos pasos hasta
concentrar el litio. Como se trata de salmuera, se
la explotación argumenta que es agua no apta para consumo humano y
por tanto no representa una amenaza al suministro de agua

del litio? dulce. Sin embargo, lo que no se dice es que el consumo

de agua dulce es significativo en el proceso de extracción
y el procesamiento para obtener carbonato de litio, así
como para el mantenimiento de los campamentos mineros,
entre otras actividades mineras
Impactos
 Este escenario repercute directamente en el acceso del agua de las poblaciones

sociales en locales la mayoría de distintas etnias y naciones indígena que viven alrededor
de estos lagos salados. Al reducirse el volumen de agua en las vertientes
naturales, se pone en riesgo el acceso al agua para el consumo humano, como
también el acceso al agua para el ganado y para el sistema agrícola local. Lo

los países que repercute tanto en la seguridad alimentaria y en el sustento económico

local, como en la capacidad de estas comunidades de reproducir sus medios de
vida. A esto hay que añadir el hecho de que muchas de estas actividades

vecinos
mineras fueron adjudicadas sin una consulta previa a las comunidades locales 
La explotación del litio y su impacto en las
comunidades aledañas
 los salares andinos (ubicados entre los 2.300 y 4.800 metros sobre el nivel del mar) han sido habitados
desde tiempos remotos por pueblos indígenas: atacameños del Salar de Salinas Grandes y Laguna de
Guayatayoc en Argentina; quechuas y aymaras del Salar de Uyuni en Bolivia; solo por mencionar
algunos; teniendo como actividades de sustento la ganadería con la cría de camélidos (llama, alpaca,
vicuña, guanaco); la agricultura (quinua, hortalizas y otros productos); la comercialización de sal y
recientemente tomando mayor fuerza el turismo; estas comunidades que se sitúan a los alrededores de
los salares tienen una población que oscila entre los 100 a 3.000 habitantes.
 esta minería se sitúa en salares que representan ecosistemas delicados, ubicados en desiertos o
semidesiertos con limitados recursos hídricos, vegetación escasa y dispersa; su explotación acarrea
efectos de consideración en la naturaleza que denota lo invasivo del mismo; en ese entendido la principal
preocupación de los habitantes locales es el elevado consumo de agua de las empresas mineras, que
conllevan la extracción de salmueras de los salares, los requerimientos de agua para el procesamiento de
estas y los campamentos de los trabajadores; en algunos casos estas empresas mineras son percibidas
como invasores y competidores para los lugareños.
-Impactos de la explotación de litio
 Territoriales :Vinculadas a un tema de derecho propietario de tierras y también de sus riquezas, puede tornarse en un tema
conflictivo cuando se sostiene que las áreas de explotación y sitios de trabajo e instalaciones de las empresas de litio, así como
caminos de transito corresponden a tierras sujetas a demandas de titulación por parte del Estado; por ejemplo: las zonas de
reservas naturales que por ley son intocables o cuando los comunarios perciben una invasión en sus derechos sobre los recursos
del suelo (canteras, sitios de extracción de leña, medicinas, materiales de construcción) y del subsuelo (sus riquezas minerales);
tanto en Argentina como en Chile se ha estado trabajando en tener una mayor claridad sobre los derechos propietarios en los
alrededores de los salares.
 Culturales: referido al resguardo, limitación de acceso y control sobre sitios de importancia cultural y aquellos hoy considerados
patrimoniales, como senderos de uso histórico, “camino del Inca”, sitios arqueológicos, construcciones históricas antiguas en los
pueblos, corrales y canchas de cosecha, sitios de faenas tradicionales, lugares rituales . Por su parte, la SQM(Sociedad Química y
Minera) en Chile en su Reporte de Sustentabilidad 2017, indica que durante más de 10 años, ha trabajado en conjunto con la
Corporación Museo del Salitre de Humberstone y Santa Laura, mediante el financiamiento para sus gastos operacionales y la
realización de proyectos de investigación, conservación y rescate patrimonial. Vinculado a esto también se tiene al turismo; por
ejemplo: en el municipio de San Pedro de Atacama se sitúa uno de los principales destinos turísticos de Chile, puesto que
anualmente acoge a más de cien mil visitantes, todos ellos embelesados por los paisajes de la región y la diversidad cultural de las
comunidades ,En esta línea la SQM por su parte ha estado realizando asesorías para la puesta en marcha del “Plan de Desarrollo
Turístico de María Elena”, una de las ciudades cercanas a las operaciones de SQM en las regiones de Tarapacá y Antofagasta.
-Impactos de la explotación de litio
 Ambientales :Existen varias preocupaciones en torno al aspecto ambiental, efectos negativos sobre: el agua con el
uso indiscriminado del recurso, la disminución de los espejos lacustres del acuífero del borde del salar, por
mencionar algunos; la flora con la perdida de especies endémicas como los algarrobos en el caso chileno y la fauna,
que en el caso argentino los comunarios denuncian un aumento de las muertes de los flamencos, enfermedades y
muerte de camélidos. Otro impacto socio ambiental es el volumen considerable de escombros que se tiene en el
salar, generados por los trabajos realizados por las empresas de Li y las fugas de diésel causadas por las bombas que
extraen la salmuera de los pozos ubicados en el salar, lo que conlleva a afectar a los microorganismos existentes en
las salmueras fósiles del salar y que contienen información valiosa referente al origen y conformación de los
ecosistemas en la región. En el documento Jerez, se menciona un informe de Fiscalización Ambiental en Chile el
cual al año 2013 presenta datos de conductividad eléctrica y pH de suelos, mismos que al evaluarse con datos
históricos se descubrió un incremento de más del 90% de las muestras, modificando suelos moderadamente salinos a
suelos fuertemente salinos; algo similar sucede con el pH aumentando su nivel de alcalinidad siendo congruente con
el incremento de la salinidad, resultando preocupante debido a que se supone que el proyecto de la Sociedad
Química y Minera de Chile (SQM) no debería de generar impactos significativos, sin embargo, estas modificaciones
afectan considerablemente al ecosistema de la región incluyendo la calidad de las aguas.
-Impactos de la explotación de litio
 Desarrollo local:Siendo esta una de las demandas más persistentes de las comunidades aledañas a las
empresas; van dirigidas a obtener fondos de dinero administrados por ellas mismas en función de sus
objetivos y necesidades, financiamiento de infraestructura y servicios para las localidades interesadas,
con mayor o menor participación comunitaria, relación con el gobierno local y otras agencias
públicas. Por ejemplo, la minera Rockwood el año 2016 firmó un convenio con 18 comunidades
atacameñas del Municipio de San Pedro de Atacama y el Consejo de Pueblos Atacameños que las
agrupa; esto fue un requisito para que la Cooperación de Fomento de la Producción autorizara un
incremento en la extracción de Li de más del doble, a cambio del 3% de las ventas anuales para cada
comunidad (monto que ascendió el año 2017 a unos USD 200.000 para cada una) y un sistema que
permita el monitoreo compartido de las capas freáticas del salar; sin embargo, las críticas no faltan
debido a las falencias en su implementación. En adición, el acuerdo en sí ha sido debatido, esto debido
a que se sostiene por parte de algunos sectores que las bases de las comunidades no habrían sido
informadas ni consultadas y que varios de sus dirigentes habrían sido presionados e incluso obligados
a firmarlo dicho acuerdo
-Impactos de la explotación de litio

 Sociales:Vinculado en parte a la relación entre los trabajadores de las empresas y los

comunarios; en Chile por ejemplo se ha pedido reglamentar en los centros poblados las
relaciones entre los trabajadores de las empresas y los residentes atacameños, solicitando a los
primeros que sigan cierto protocolo de conducta que no altere la vida cotidiana de las aldeas y
de sus moradores; en particular de mujeres jóvenes .Un aspecto delicado en lo social son los
procesos de consulta; considerados en muchos casos como procesos viciosos, debido a que se
desarrollan a puertas cerradas, en los cuales participan una mínima cantidad de personas que en
muchos casos tienen intereses particulares más que comunitarios; ya que son o trabajadores de
las empresas o trabajadores públicos que tienen cierto grado de favoritismo a las empresas. En
la Argentina para que un proceso de consulta sea legalmente valida debe tener el 50% más uno
de los votos de las comunidades y se ha tenido procesos de consulta donde participan alrededor
de 30 personas cuando los involucrados ascienden a más de 3 mil personas, los vicios en estos
procesos consultivos llegan a tal magnitud que se tienen pruebas de falsificación de firmas en
las actas de dichos procesos y aunque ha habido demandas judiciales por parte de los
comunarios a causa de estas irregularidades las mismas han sido desestimadas.
-Impactos de la explotación de litio
 Educación: la relación laboral entre los comunarios y las empresas se limita a una mano de obra no calificada o
poco calificada; esto debido al nivel educativo que alcanzan los comunarios; en tal sentido, este apartado va más allá
de los cursos, talleres que las empresas pueden realizar, ya que los mismos en su mayoría no tienen una vinculación
directa con las empresas de litio. Se debe tener una visión a largo plazo, pensar en la formación de talento humano
local, no solo en temas técnicos sino también en talento humano especializado en temas ambientales, entre otros. Por
ejemplo, en la Argentina, las empresas mineras junto al gobierno provincial de Jujuy inauguraron hace un par de
años atrás la carrera de Química Minera. Sustentable para los pobladores jóvenes; así mismo, Sales de Jujuy ha
realizado capacitaciones a los habitantes las comunidades aledañas, en temas vinculados a la fiscalización ambiental,
de esta forma estos habitantes puedan ser veedores en procesos de auditorías ambientales que se realicen; pero esto
puede resultar contraproducente dado que de cierta forma en la práctica la empresa se trasforma en juez y parte en la
fiscalización .por lo que, en temas de capacitación para el control existe una línea muy delgada entre la formación de
talento humano y servidores para las empresas. Además de la formación de talento humano, de esta forma también
se puede apoyar a la creación de micro y/o pequeñas empresas en rubros que oferten a un precio reducido servicios
que abarquen las necesidades técnicas de los trabajos de las empresas de Li, siendo beneficiadas ambas partes, dado
que para estas empresas les resultaría más económico contratar servicios de contratistas locales que externos.
Posibles soluciones al problema
 PARTICIPACION DE LA SOCIEDAD :
-Implementación de una consulta previa, libre e informada sobre los proyectos de Li a la
población afectada, para que así ellos puedan conocer los beneficios y riesgos.
-Con ayuda de las entidades pertinentes ser más exigentes con los estudios solicitados a las
empresas productoras de Li (balances hídricos, impactos directos en los recursos hídricos,
etc.) teniendo así un mayor control sobre las mismas
-En el caso chileno, por ejemplo, con la finalidad de enfrentar la escasez hídrica, se tiene un
sistema de regulación de los turnos de riego de 200 predios, haciendo uso del agua del rio
Toconao; de esta forma, cada poblador tiene su turno cada 25 o 27 días (anteriormente esta
distribución se realizaba cada 20 días); esta ampliación en los periodos de riego se debe a la
disminución del caudal del rio.
USO DE TECNOLOGIA:

En Argentina existen potenciales técnicas de extracción de recursos evaporíticos que surgen fundamentalmente del desarrollo de
ciencia básica financiada por organismos estatales. Por ejemplo, el Instituto de Química Física de los Materiales, Medio Ambiente y
Energía, de la Universidad de Buenos Aires, patento un modo de extracción de litio que consume poca agua.
Reemplazo del método evaporítico por uno de separación por vía humedad, como por ejemplo el patentado por el CONICET
Otros métodos disponibles en el mercado que emplean nanotecnología..
 USO DE TECNOLOGIA:
 En Argentina existen potenciales técnicas de extracción de recursos evaporíticos que surgen fundamentalmente del desarrollo
de ciencia básica financiada por organismos estatales. Por ejemplo, el Instituto de Química Física de los Materiales, Medio
Ambiente y Energía, de la Universidad de Buenos Aires, patento un modo de extracción de litio que consume poca agua.
 Reemplazo del método evaporítico por uno de separación por vía humedad, como por ejemplo el patentado por el CONICET
 Otros métodos disponibles en el mercado que emplean nanotecnología..