LA QUÍMICA DE LOS POLÍMEROS

EVALUACIÓN DIAGNÓSTICA
I. Observa las estructuras de los siguientes aminoácidos y responde.

1. Señala los grupos funcionales que están presentes en cada molécula.

¿Cuáles son las principales diferencias entre estos dos aminoácidos?

2. Dibuja la estructura de la molécula que resultaría al unir estos dos

aminoácidos a través de una reacción química.
II. Identifica y escribe los grupos funcionales presentes en la siguiente
molécula.
TEMA 1: Introducción a los polímeros.
• Poli = muchos, meros = partes.
• Masa molecular muy alta, mayor a 10.000 unidades, razón por la cual se
les denomina macromoléculas.
• Están formados por unidades estructurales que se repiten, siguiendo
casi siempre un patrón determinado, conocidos como monómeros.

Monómeros Polímero
(Homopolímero)

Polímeros naturales  biopolímeros  algodón, seda, caucho.

Polímeros sintéticos  creadas en un laboratorio 

polietileno (plástico), poliuretano (zapatillas), rayón (prendas de vestir.)
Clasificación de los polímeros.
1. Según la estructura de sus cadenas.
Cuando los monómeros se unen, pueden formarse
largas cadenas de diferentes formas y estructuras,
generándose polímeros lineales y ramificados.

A. Polímeros lineales: El monómero que los genera

posee dos puntos de ataque* de modo que la
polimerización ocurre unidireccionalmente y en ambos
sentidos.
B. Polímeros ramificados: El monómero que los genera
posee tres o más puntos de ataque, de modo que la
polimerización ocurre tridimensionalmente, es decir,
en las tres direcciones del espacio.

Forma de red Forma de estrella Forma de dendritas

Muchas de las propiedades de los polímeros dependen de su
estructura. Por ejemplo:
• Un material moldeable tiene una estructura lineal con sus
cadenas unidas mediante fuerzas intermoleculares débiles.
• Un material duro (flexible) y resistente posee una estructura
ramificada, con fuertes interacciones intermoleculares entre
las cadenas.
2. Según su origen.

A. Polímeros naturales: Forman parte de los seres vivos, como

plantas y animales. Ejemplos: almidón, caucho natural,
proteínas y ácidos nucleicos.

a.1. Caucho natural

B. Polímeros sintéticos o artificiales: Sintetizados a través de
procesos químicos en laboratorios o industrias a partir de
materias primas específicas. Ejemplos: caucho vulcanizado,
polietileno, poliéster.

b.1. Caucho vulcanizado

b.2. Polietileno.
b.3. Poliéster.
3. Según la composición de sus cadenas.

Tanto los polímeros naturales como los sintéticos están

estructuralmente formados por cadenas carbonadas en las que
pueden repetirse monómeros iguales o diferentes. De acuerdo
con el tipo de monómero, los polímeros se clasifican en:

A. Homopolímeros: Son macromoléculas formadas por la

repetición de unidades monoméricas idénticas. Ejemplos:
celulosa, caucho, PE, PVC.

B. Copolímeros: Son macromoléculas originadas por dos o más

unidades monoméricas distintas. Ejemplos: seda y baquelita.
Los copolímeros más comunes están formados por dos
monómeros diferentes que pueden generar cuatro combinaciones
distintas.
Identifica al homopolímero y al copolímero según la definición anterior:

copolímero

homopolímero
Actividades.

I.
 Clasificación según propiedades de los polímeros sintéticos.

Los polímeros sintéticos se pueden clasificar según sus

propiedades físicas y su comportamiento frente al calor.
A. Según propiedades físicas.
Fibras Elastómeros Plásticos
 Hebras ordenadas en una  Polímeros amorfos  Presentan
dirección determinada,  propiedades intermedias
formando hilos muy entre las fibras y los
resistentes. orientación irregular. elastómero.
 Fuerzas intermoleculares  Al estirarse, sus cadenas se  No representan un punto de
intensas. extienden y se orientan en el
sentido de la fuerza aplicada. fusión fijo  permite
 Fuerzas intermoleculares moldearlos y adaptarlos a
 Ejemplos: diferentes formas
Nailon, polietileno, acetato débiles  no mantiene la y aplicaciones.
de celulosa, acrílico. orientación.  Durante un intervalo de
Ropa, telas, películas temperaturas
fotográficas, filtros de  Ejemplo: presentan elasticidad y
cigarrillo, almohadas. Caucho sintético, neopreno. flexibilidad.
Frazadas, alfombras, buzos,
medias.
B. Con relación a su comportamiento frente al calor.

b.1. Termoplásticos.
 Cadenas lineales o ramificadas, no están unidas.
 Cadenas con fuerzas intermoleculares, que se debilitan al
aumentar la temperatura  reblandecen.
 Son materiales rígidos a temperatura ambiente, pero se vuelven blandos al elevar
la temperatura.
 Se pueden fundir y moldear varias veces, sin que por ello cambien
sus propiedades, son reciclables. (PET, PEAD, PVC, PS)
b.2. Termoestables.

 Cadenas interconectadas por ramificaciones más cortas que las

cadenas principales.
 El calor  entrecruzamiento que da una forma permanente y no se
pueden volver a procesar.
 Son rígidos, frágiles y con cierta resistencia térmica.
 Una vez moldeados, no pueden volver a cambiar su forma, ya que no se
ablandan cuando se calientan, por ello no son reciclables.
Impacto ambiental por la utilización de plásticos.
Código de identificación de los polímeros.

Con el propósito de conocer los distintos polímeros y favorecer su

clasificación, se ha difundido entre los fabricantes un código de
identificación internacional. El sistema reconoce solamente los seis
polímeros más usados, que corresponden a los que se emplean en la
fabricación de casi todos los productos conocidos.
Degradación de los plásticos.

Hace aproximadamente cuarenta años, el planeta viene acumulando mil

millones de desechos plásticos, lo que ha llevado a que la contaminación por
plástico sea una de las más significativas en la actualidad. Se calcula que se
producen cerca de ciento cincuenta bolsas plásticas por persona cada año.

Todo esto ha llevado a la elaboración de nuevos materiales: degradables,

biodegradables y oxo-biodegradables.
Los polímeros degradables: en el proceso de producción se les agrega un
aditivo que acelera la degradación (el plástico pierde sus propiedades física)
 no demora más de dos años.
Los polímeros biodegradables: sintetizados a partir de monómeros de α-
glucosa (almidón) extraídos del maíz y se descompone, como toda materia
orgánica, en CO2 y H2O  no tarda más de ciento veinte días.
Los polímeros oxo-biodegradables: contienen un aditivo que
permite acelerar su proceso de descomposición, hasta convertirlos en agua,
CO2 y
humus  puede demorar dieciocho meses.