APLICACIONES DE

CONVECCIÓN
 EJEMPLOS DE CONVECCIÓN
• Calentar las manos en una fogata

Es común calentarse las manos acercándolas a una fogata o al tostador caliente, ya que el aire que rodea a la
fuente de calor se calienta a su vez y se expande, elevándose por ser menos denso. Mientras circula, este aire
caliente envuelve y calienta las manos.

• Flujo de aire en la costa

En la costa, el mar está más frío que la tierra, así que el aire que está sobre la tierra se calienta y sube, mientras
que el más frío llega y se establece en el espacio dejado por este otro al ascender.

A esto se le denomina célula de convección y es la razón por la cual se siente más fresco cuando se mira al mar y la
brisa sopla contra la cara en un día caluroso. En la noche ocurre al contrario, la brisa fresca viene desde tierra.
• Hervir agua en un recipiente

Cuando se coloca el agua en la tetera o la cacerola, las capas más cercanas al fondo se calientan primero, ya que la
llama o el calor de la hornilla está más cercano. Luego el agua se expande y su densidad disminuye, por lo tanto
asciende y el agua más fría toma su lugar en el fondo del recipiente.

De esta forma todas las capas circulan rápidamente y toda la masa de agua se calienta. Este es un buen ejemplo
de advección.
• Transmisión de energía en el interior de las estrellas

Las estrellas como el Sol son enormes esferas de gas. La convección es un mecanismo eficiente de transporte de
energía allí, ya que las moléculas gaseosas tienen suficiente libertad de moverse entre zonas del interior de las
estrellas.
• Aires acondicionados

El aire acondicionado se coloca cerca del techo de las habitaciones, para que el aire enfriado, que es más denso,
descienda y enfríe más cerca del suelo rápidamente.

• Intercambiadores de calor

Es un dispositivo que permite la transmisión de calor de un fluido a otro y es el principio de funcionamiento de los
aires acondicionados y los mecanismos de enfriamiento del motor del automóvil, por ejemplo.

Aislantes térmicos en construcciones

Se hacen combinando láminas de material aislante y añadiendo burbujas de aire en el interior.

• Torres de enfriamiento

También llamadas torres de refrigeración, sirven para desechar al aire el calor producido por centrales nucleares,
refinerías de petróleo y otras instalaciones industriales diversas, en lugar de hacerlo a tierra o a las aguas.
 NÚMEROS ADIMENSIONALES
• A ) Número de NUSSELT ( Nu ) .- Representa la relación que existe entre el calor
transferido por convección a través del fluido y el que se transferiría si sólo existiese
conducción.
Se considera una capa de fluido de espesor L con sus superficies a diferentes temperaturas T1
y T2, T1 > T2, DT = T1 - T2, como se muestra en la figura:
• B ) Número de PRANDTL ( Pr ) .- Representa la relación que existe entre la difusividad
molecular de la cantidad de movimiento y la difusividad molecular del calor o entre el
espesor de la capa límite de velocidad y la capa límite térmica:
• C ) Número de REYNOLDS ( Re ) .- Representa la relación que existe entre las fuerzas de
inercia y las fuerzas viscosas que actúan sobre un elemento de volumen de un fluido. Es un
indicativo del tipo de flujo del fluido, laminar o turbulento.
• D ) Número de GRASHOF ( Gr ) .- Representa la relación que existe entre las fuerzas de
empuje y las fuerzas viscosas que actúan sobre el fluido. Es un indicativo del régimen de
flujo en convección natural, equivalente al número de Reynolds en convección forzada.
• E ) Número de RAYLEIGH ( Ra ) .- Es función del número de Grashof y del número de
Prandtl. Su valor es el número de Grashof multiplicado por el número de Prandtl.
• Una persona se para en medio de una habitación 20 °C, a través de la cual sopla una leve brisa. ¿Cuál es la tasa
de calor que la persona transmite al ambiente por convección? Suponga que el área superficial expuesta es 1.6
m2 y la temperatura superficial de la piel es de 29 ºC.

• Dato: el coeficiente de trasferencia de calor por convección en este caso es de 6 W/m2. ºC

• Solución:

• La persona puede transmitir calor al aire que la rodea, ya que este se encuentra en movimiento al soplar la
brisa. Para encontrar la tasa de transferencia dQ/dt, simplemente se sustituyen los valores en la ecuación de
Newton para el enfriamiento:

• dQ/dt = 6 W/m2. ºC x 1.6 m2 x (29 ºC – 20 °C) = 86.4 W.