y salida en un PLC. MÓDULOS DE E/S Los módulos de entrada y salida (designados con la abreviatura E/S) son interfaces entre los dispositivos de control externos y los dispositivos controlados y la unidad central de procesamiento (CPU). La función de interfaz es crucial. De hecho, la CPU acepta y emite sólo señales de cd de bajo voltaje y baja potencia (0 a 5 V). La CPU es muy sensible y podría dañarse si se expone a señales que excedan este límite de voltaje. Por lo tanto, todos los enlaces de comunicaciones entre la CPU y los dispositivos externos se deben realizar vía los módulos de E/S. MÓDULOS DE E/S Cada módulo de entrada y cada módulo de salida se puede conectar a varios dispositivos. Entonces hablamos del número de “puntos” de entrada y salida. Los módulos individuales de E/S poseen 4, 8, 16 o 32 puntos; algunos tienen hasta 96 puntos. Los módulos de 16 puntos son los más comunes. En el caso de un gran proceso de producción automatizada, podrían requerirse varios módulos de E/S. ESTRUCTURA DE LOS MÓDULOS DE ENTRADA
Las partes mostradas en la figura 1 comprenden el módulo
de entrada. Consta de una tarjeta de terminales, un filtro y una sección de conversión, un indicador de estado, una sección de aislamiento y una tarjeta de comunicación. Exceptuando la tarjeta de comunicación, esta configuración se repite para cada punto de entrada. ESTRUCTURA DE LOS MÓDULOS DE ENTRADA
Para impedir que señales ficticias activen el PLC, el filtro
y la sección de conversión suprimen el ruido eléctrico, como el que puede ser provocado por voltajes inducidos y rebote de contactos. La parte de conversión reduce el voltaje de entrada que aparece a través de las terminales de entrada y, si es necesario, rectifica las señales de ca. ESTRUCTURA DE LOS MÓDULOS DE ENTRADA La sección de aislamiento eléctrico protege la CPU de ruido eléctrico e impulsos estrechos de voltaje aleatorios. El aislamiento se logra por medio de un acoplador óptico (optoacoplador) que convierte la señal eléctrica entrante en una señal luminosa. Ésta es reconvertida en señal eléctrica por medio de un fototransistor. En el lado de salida, el acoplador óptico (optoacoplador) puede soportar picos de hasta 1500 V. Por lo tanto, al mismo tiempo que permite la transmisión de señales, el acoplador óptico aísla por completo los sensibles circuitos de la CPU de aquellos que están conectados a las terminales de entrada. ESTRUCTURA DE LOS MÓDULOS DE ENTRADA La impedancia del módulo de entrada es una de sus propiedades importante. Dependiendo del voltaje para el cual fue diseñado el módulo, la impedancia de entrada de cada punto oscilará entre 5 y 12 kV. La corriente requerida para activar un circuito es de cerca de 10 mA. Esta corriente baja permite reducir el tamaño de los dispositivos de control externos, así como el de los cables que los enlazan al PLC. ESTRUCTURA DE LOS MÓDULOS DE SALIDA Los módulos de salida se construyen utilizando la arquitectura mostrada en la figura 2. Moviéndonos hacia fuera de la CPU, las partes constituyentes son (a) la sección de comunicación, (b) el aislamiento eléctrico, (c) el indicador de estado y (d) el circuito de potencia. Exceptuando la sección de comunicación, la construcción es la misma para cada terminal de salida. ESTRUCTURA DE LOS MÓDULOS DE SALIDA La sección de comunicación recibe las órdenes transmitidas por la CPU y las memoriza hasta que recibe nuevas órdenes. De hecho, la CPU no está en contacto permanente con el módulo de salida. La CPU se comunica con el módulo de salida de una forma secuencial. El tiempo entre dos exploraciones sucesivas varía desde 10 hasta 2 ms (100 a 500 comunicaciones por segundo). Aunque los módulos de salida están diseñados para controlar dispositivos industriales, su capacidad de conducción de corriente es limitada. La mayoría de ellos puede conducir una corriente máxima que oscila entre 0.5 A y 2 A por terminal de salida. Si un dispositivo externo requiere una corriente más grande, se debe utilizar un relevador auxiliar. ENTRADAS Y SALIDAS REMOTAS Acabamos de ver que los usuarios pueden adaptar el PLC para satisfacer sus necesidades. La naturaleza modular del PLC también permite instalar módulos de E/S en lugares remotos, alejados de la CPU. Entonces hablamos de módulos remotos de E/S. Estos módulos se colocan cerca del proceso o línea de producción particular automatizada que tiene que ser controlada. Estos módulos pueden estar localizados a sólo 3 metros o hasta 3 km de la CPU. Cada módulo de E/S está equipado con una fuente de potencia y un módulo de comunicaciones. La estación remota se conecta a la CPU mediante un cable trenzado o coaxial o un enlace de fibra