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La membrana celular está formada por una bicapa lipídica con proteínas insertadas. Investigaciones desde 1895 han llevado al modelo actual de mosaico fluido, donde los lípidos forman una capa flexible con proteínas móviles. La membrana controla el paso de sustancias a través de difusión, canales iónicos, y transporte activo requiriendo energía.
La membrana celular está formada por una bicapa lipídica con proteínas insertadas. Investigaciones desde 1895 han llevado al modelo actual de mosaico fluido, donde los lípidos forman una capa flexible con proteínas móviles. La membrana controla el paso de sustancias a través de difusión, canales iónicos, y transporte activo requiriendo energía.
La membrana celular está formada por una bicapa lipídica con proteínas insertadas. Investigaciones desde 1895 han llevado al modelo actual de mosaico fluido, donde los lípidos forman una capa flexible con proteínas móviles. La membrana controla el paso de sustancias a través de difusión, canales iónicos, y transporte activo requiriendo energía.
recubre todas las células. Además, en células eucariotas, hay una serie de membranas internas (endomembranas) que envuelven los compartimentos intercelulares (membrana de las mitocondrias, ribosomas, aparato de Golgi, etc.). ESTUDIOS REALIZADOS
Overton, en 1895, descubre que las sustancias
liposolubles penetran en las células más fácilmente que las que no lo son. Además la membrana presenta gran resistencia al paso de la corriente eléctrica. Estos descubrimientos llevaron a que dedujera la existencia de una membrana formada por lípidos. En 1897, Langmuir estudio el comportamiento de los fosfolípidos en agua y observó que los grupos polares se disponen perpendicularmente a ella.
En el 1925, Gorter y Grendel sacaron los
lípidos de la membrana de los eritrocitos y al extenderlos sobre agua vieron que ocupaban una superficie dos veces mayor a la superficie del eritrocito, deduciendo que la membrana estaba formada por una bicapa lipídica. Cole, en 1932, estudió la tensión superficial de las membranas de óvulos de erizo de mar y vio que era más pequeña que la tensión superficial teórica de la capa lipídica. En realidad es mayor pero se confundieron al hacer los cálculos, aunque su interpretación fue correcta concluyeron que la membrana plasmática tenía que estar formada por otros componentes a parte de los lípidos.
Danielli y Dauson, 1935, propusieron una
estructura de la membrana en forma de sándwich en la que los fosfolípidos estarían en el centro formando una bicapa y estarían rodeados por proteínas y para que había habido intercambio propusieron poros en la membrana plasmática. Robertson, en 1959, formuló el concepto de unidad de membrana, que sugiere que todas las membranas son iguale, tanto las plasmáticas como las citoplasmáticas. Sin embargo hay componentes singulares en las diferentes membranas.
Singer & Nicolson en 1972 propusieron el modelo
de mosaico fluido de membrana. Las proteínas, lípidos e hidratos de carbono se sitúan en una configuración estable. Los lípidos forman la bicapa lipídica y las proteínas adoptan una configuración en la membrana según la interacción de sus partes con las moléculas que las rodea. Debemos recordar que la membrana plasmática No es observable mediante la utilización del microscopio óptico. En 1855, Naegeli denomina “membrana plasmática” a una película invisible que envolvería a las células y sería responsable de los fenómenos osmóticos que observó en las células vivas. No fue hasta la invención del microscopio electrónico que la membrana plasmática pudo ser verdaderamente observada. Actualmente se considera el modelo de mosaico fluido propuesto por Singer en el cual explica que la membrana esta constituida por una doble capa de lípidos (bicapa) y proteínas que se insertan en el interior y exterior de la célula, un concepto de este modelo es su fluidez ya que la membrana no es estática y permite desplazamientos a lo largo de la membrana para permitir el paso de sustancias.
Una de las características más relevantes de la
organización molecular de las membranas es la asimetría de todos sus componentes., lo cual significa que en ambas mitades de la bicapa los componentes se distribuyen de diferente manera. MEMBRANA La composición del medio extracelular es muy distinta a la del medio interno de la célula como por ejemplo las concentraciones iónicas de sodio que es el principal catión extracelular encontrándose en mayor proporción y el potasio que es intracelular y en menor proporción esta diferencia de es mantenida gracias a la membrana plasmática quien regula el intercambio de iones y moléculas. COMPOSICION DE LA MEMBRANA están constituidas básicamente por lípidos y proteínas, la mayor parte de ellas también poseen hidratos de carbono unidos a las proteínas y a los lípidos. LIPIDOS DE LA MEMBRANA los fosfolipidos son los principales lípidos que encontramos en la membrana, pero no los únicos también hay colesterol, son moléculas anfipáticas sus cabezas son hidrofílicas y sus colas hidrofóbicas. PROTEINAS DE LA MEMBRANA Las proteínas de membrana representan su principal componente funcional, desempeñando un papel fundamental en la regulación y control de su permeabilidad. Las proteínas de membrana pueden clasificarse, utilizando como criterio el grado de asociación a esta, en “integrales” y “periféricas”. las proteínas integrales toman contacto tanto con el lado exterior, como con el interior de la membrana. Por lo tanto se dice también que estas proteínas son de transmembrana. Cuando proteínas se encuentran asociadas con hidratos de carbono, por lo cual se las denomina como Glucoproteínas, las cuales representan más de un 70 % del total de las proteínas de membrana.
Las proteínas periféricas de la membrana no
penetran en el interior hidrofóbico de la bicapa fosfolipídica, asociándose con la bicapa mediante interacciones débiles (generalmente lo hacen mediante uniones del tipo iónicas). HIDRATOS DE CARBONO Los glúcidos de la membrana se presentan en forma de oligosacáridos o, con menor frecuencia, como monosacáridos. En todos los casos se encuentran unidos en forma covalente a lípidos, constituyendo glucolípidos, o a proteínas, constituyendo las famosas glucoproteínas.
El conjunto de todas estas moléculas forma una
cubierta extracelular denominada Glucocáliz GLUCOCALIZ A esta verdadera capa extracelular se le atribuyen las siguientes funciones:
Micro ambiente: El Glucocáliz es capaz de “atrapar”
ciertos iones que son importantes para la célula, haciendo que estos puedan ingresar rápidamente a la célula.
Protección celular: La cubierta celular puede proteger a la
membrana contra daños de origen químico o mecánico.
Reconocimiento celular: Las células pueden ser
reconocidas, mediante otras células o moléculas, a partir de la composición diferencial que presentan los distintos tipos celulares en su Glucocáliz. PERMEABILIDAD DE LA MEMBRANA La permeabilidad selectiva de las membranas determina qué tipo de sustancias pueden entrar y salir de la célula. El ingreso de sustancias necesarias, el pasaje de agua y la salida de los productos de desecho, será regulado por medio de la membrana plasmática, Los distintos tipos de pasaje a través de la membrana pueden clasificarse en dos grupos. En uno, los iones o moléculas pequeñas son transportados por las membranas, sin que estas experimenten deformaciones evidentes. En el otro denominado transporte en masa, las macromoléculas o partículas de mayor tamaño son incorporadas a la célula o eliminadas de ella por medio de procesos que incluyen cambios visibles en las membranas TRANSPORTE DE MOLECULAS
El pasaje de estas moléculas va a depender de
si las mismas se movilizan a favor o en contra de su gradiente de concentración. Cuando lo hagan a favor del gradiente, pasarán en forma pasiva, es decir que no habrá gasto de energía. Si, por el contrario, las moléculas se movilizan en contra del gradiente de concentración será necesario el aporte de energía y el pasaje será activo TRANSPORTE PASIVO DIFUSION SIMPLE: Las pequeñas moléculas no polares tienen la capacidad de difundir fácilmente a través de las membranas. En general, su pasaje se ve favorecido cuanto menor sea la molécula y mayor su liposolubilidad, Las moléculas hidrofílicas pequeñas pueden difundir de esta manera siempre y cuando no presenten carga. DIFUSION FACILITADA: Este tipo de pasaje, se realiza siempre a favor del gradiente electroquímico. A diferencia de la difusión simple, en la difusión facilitada intervendrán proteínas de membrana que mediatizarán el pasaje. Estas proteínas transportadoras pueden clasificarse en dos: los canales iónicos y las permeasas.
CANALES IONICOS: Las proteínas que se
encuentran en este grupo recorren todo el espesor de la membrana plasmática y en su interior poseen un canal o poro de características hidrofílicas. Este poro permite, de manera selectiva, el pasaje de iones a través de la membrana. PERMEASAS: Lo constituyen las proteínas denominadas permeasas o carriers. Son, al igual que los Canales iónicos, sumamente específicas. La molécula transportada debe de unirse a un sitio específico de la permeasa, lo que provoca un cambio conformacional en la misma que facilita el pasaje del soluto de un lado al otro de la membrana sin generar gasto energético alguno OSMOSIS El movimiento de las moléculas de agua a través de este tipo de membranas semipermeables reviste un caso especial de difusión que se conoce como Ósmosis. Con respecto a las células, estas pueden encontrarse inmersas tres tipos principales de medios, en cuanto a la concentración de soluto que estos presenten. Si la célula se encuentra rodeada de un medio que contenga mayor concentración de soluto, diremos que el medio es Hipertónico. Al contrario, si la concentración de soluto extracelular es menor que la intracelular, dicho medio será Hipotónico. Finalmente, si las concentraciones de soluto, a ambos lados de la membrana son iguales, nos referiremos a un medio Isotónico. una célula eucariota como cualquiera de nuestros glóbulos rojos, que sea inmersa en un medio Hipertónico tenderá a perder agua, a deshidratarse Este proceso se denomina PLASMÓLISIS. Al contrario, si el mismo tipo de célula fuese incluido en un medio Hipotónico, se produciría la entrada excesiva del agua, por lo cual el eritrocito terminaría reventando como un globo al cual inflamos de sobremanera. Este tipo de proceso se denomina TURGENCIA. TRANSPORTE ACTIVO Las proteínas de membrana, en ciertas circunstancias, deben realizar el pasaje de moléculas en contra de su gradiente de concentración. En estos casos, en los cuales la molécula transportada debe de transportarse desde donde está menos concentrada hacia donde está más concentrada, se requiere el uso de energía, por lo cual afirmaremos que el transporte es activo. Las proteínas de membrana que intervienen en este tipo de transporte utilizan directamente ATP como fuente de energía. A estas proteínas se las suele llamar Bombas o ATPasas.
Las ATPasas más importantes a nivel celular
son: las bombas de protones, las bombas de calcio y la bomba de Sodio y Potasio. A modo de introducción a este tipo de transporte, explicaremos la última bomba citada BOMBA DE SODIO Y POTASIO Es muy importante en el metabolismo celular La concentración de Sodio y Potasio a ambos lados de la membrana plasmática es desigual. El Sodio está 15 veces más concentrado en el lado extracelular mientras que el Potasio presenta una situación inversa. Es por esto que el Sodio es considerado el principal catión extracelular y el Potasio el principal catión intracelular. Esta diferencia está mantenida por medio de la actividad de la bomba de Sodio - Potasio ATPasa, quien cotransporta ambos iones en contra de su gradiente de concentración.
Por cada tres Sodios que se extraen son introducidos dos
Potasios y, como ambos son transportados en contra de su gradiente, es necesaria la degradación de una molécula de ATP como fuente de energía.