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MATERIA ORGÁNICA
Es el producto de la descomposición de
restos de animales y plantas muertas,
residuos que favorecen la retención de
agua en los horizontes superficiales y la
fertilidad en suelos agrícolas, determina
gran parte de sus propiedades físicas y
químicas y es una fuente de elementos
nutricionales para la planta, sus
principales nutrientes como el N- P y S.
TRANSFORMACIÓN QUÍMICA.
Alteración que sufren los restos vegetales antes de caer al suelo. Las hojas son atacadas por los
microorganismos en el mismo árbol o planta y se producen importantes transformaciones en su composición y
estructura. Consiste en pérdida de sustancias orgánicas y elementos minerales P, N, K, Na.
ALTERACIÓN QUÍMICA.
Intensa transformación de los materiales orgánicos, su mezcla e infiltración en el suelo, estos restos orgánicos
pierden rápidamente su estructura celular y se alteran como un material amorfo que va adquiriendo un color
cada vez más negro, con una constitución y composición absolutamente distinto de los originales. Los restos
transformados se van desintegrando, difuminándose y finalmente se integran totalmente con la fracción
mineral, formando parte íntima del plasma basal del suelo.
(Jaramillo, Cerquera)
Organismos vivos: insectos, bacterias, algas,
hongos, entre otros.
Organismos muertos: plantas, animales y
microorganismos.
Materia fresca: materia orgánica no
modificada por la acción bacteriana.
Sustancias húmicas: sustancias de color
marrón a negro formadas en el proceso de
descomposición.
Ácidos fúlvicos y ácidos húmicos: sustancias
procedentes de la descomposición de la
materia orgánica y compuestos nitrogenados.
Huminas: sustancias formadas a partir de la
descomposición de la materia vegetal, como la
lignina. Las propiedades y la estructura de
éstas dependen de la fuente de agua y/o del
suelo.
LA HUMIFICACIÓN SE DESARROLLA EN TRES FASES FUNDAMENTALES.
• Degradación de la moléculas. Las macromoléculas de los restos orgánicos (celulosa, almidón, pectina,
lignina, proteínas, glucosa, grasas, ceras, etc.) se fragmentan a formas más sencillas, más cortas. Los
polímeros se transforman en monómeros. A esta etapa se le llama despolimerización enzimática o
humificación directa.
• Condensación, polimerización y fijación de nitrógeno, formando aminoácidos y péptidos, para originar los
ácidos húmicos. En esta fase los compuestos orgánicos sencillos formados en la etapa anterior se
reorganizan, conservando sus estructuras orgánicas para dar nuevo polímeros más estables. Es la fase de
polimerización biológica o humificación indirecta. Para que se desarrolle es imprescindible la actuación
de las bacterias.
• Factores limitantes: ausencia de agua, baja temperatura, acidez, carencia de nitrógeno, encharcamiento
permanente.
CLASIFICACIÓN DE LA MATERIA
ORGÁNICA
1. Humus Joven o Libre.
2. Humus Viejo
RELACIÓN C/N
• Los microorganismos necesitan al carbono como fuente de energía (oxidan el C y lo devuelven a la atmósfera
como CO2) y al nitrógeno para incorporarlo a su protoplasma, toman a ambos elementos de los restos
vegetales.
• El C en los restos vegetales es muy abundante, aproximadamente el 58% está compuesto de el
• El N es elemento minoritario en por el entran en competencia las raíces de las plantas y los
microorganismos, este es un factor limitante en el desarrollo de las plantas.
PROCESOS DE DESCOMPOSICIÓN DE LA MATERIA
ORGANICA
HUMIFICACIÓN
Procesos micro biológicos y químicos que permiten la
transformación de la materia orgánica en humus
dando lugar a productos inorgánicos sencillos como
CO2, NH3, H20
MINERALIZACIÓN
Proceso de descomposición de la materia orgánica
mediante la conversión de estado orgánica a uno
inorgánico por la acción de microorganismos; un
ejemplo es la transformación del nitrógeno orgánico
en amonio (NH4). El término “mineralización” indica el
proceso global de conversión del nitrógeno orgánico a
nitrógeno mineral.
FUNCIONES DE LA MATERIA ORGÁNICA
Protege al suelo contra el impacto de las gotas de lluvia de intensidades torrenciales, favorece la
infiltración lenta y reduce la erosión del suelo y los escurrimientos superficiales.
Protege a los suelos de temperaturas altas en el verano y en el invierno de las bajas temperaturas.
La M.O. fresca sirve de alimento a los organismos vivos del suelo.
Favorece la penetración de las raíces y estas al descomponerse dejan espacios a través de los cuales
circula y penetra el agua y el aire.
Atenúa la evaporación del agua y favorece la humedad del suelo
La descomposición de la M.O. produce sustancias aglutinantes microbianas que estabilizan la
estructura del suelo.
o Equilibra los cambios en el pH, causados por la acción de los fertilizantes, en la inactivación de los plaguicidas
y absorción de fosfatos.
EJEMPLO:
Da. = 1.25
PROF. DEL SUELO = 20 cm
SUPERFICIE = 10 000 m2
POR LO TANTO
10 000 X 0.20 = 2000 m3 X 1.25 = 2500 Ton. /Ha = 2.5 X 106 kg DE SUELO
COMO 1.0% DE M.O. = 10 000 PPM (REFERIDO AL PESO DEL SUELO), SE TIENE QUE:
Cambio en la calidad de la < de materia orgánica < Estabilidad de agregados y < macroporos
materia orgánica (C:N)
< mineralización < macro y < Quelación de iones < disponibilidad del agua > EROSIÓN DEL SUELO
micronutrientes
TANINOS Sustancia muy astringente, que se extrae de la corteza de algunos árboles, como el castaño o
el roble, y se emplea principalmente en el curtido de pieles y en la elaboración de ciertos fármacos.
La Relación C/N es un índice de la calidad del sustrato orgánico del suelo. Indica la tasa de
nitrógeno disponible para las plantas; valores altos implican que la materia orgánica se
descompone lentamente, ya que los microorganismos inmovilizan el nitrógeno, por lo que
no puede ser utilizado por los vegetales; en cambio, valores entre 10 y 14 corresponden a
una mineralización y ruptura de tejidos rápida, ya que la actividad microbiana se estimula,
hay nutrientes suficientes para los microorganismos y para los vegetales. Además, la
Relación C/N de bacterias y hongos del suelo es menor a 15, lo que implica que con valores
bajos de C/N los microorganismos serán más eficientes en la descomposición de la materia
orgánica.