Propiedades físicas

de los minerales
Geología y Mineralogía
Profesor: José Arenas Vicencio
INACAP Sede Renca
 Que es un mineral?
► Un mineral se define como un sólido
homogéneo con estructura interna
ordenada, de origen natural e inorgánico y
con composición química definida (pero
variable dentro de ciertos límites).
Estructura interna ordenada
 Definición de mineral
► SÓLIDO HOMOGÉNEO: No puede ser subdividido
físicamente en compuestos químicos más simples. Una
muestra que parece homogénea a ojo desnudo, puede
no serlo al microscopio.

► NATURAL.

► INORGÁNICO: Sin embargo, existen minerales

biogénicos. Ej: CaCO3 (calcita, aragonita) de las conchas
de los moluscos, ópalo en troncos fósiles, pirita en
fósiles, apatito en dientes y huesos, cálculos renales, etc.
► ESTRUCTURA INTERNA ORDENADA (CRISTALINA): Arreglo estructural
de átomos o iones está dispuesto en un patrón geométrico regular.
Presentan una simetría definida que permite agruparlos en 32 clases
cristalinas. Los sólidos que no poseen estructura ordenada, se llaman
amorfos. Ej: vidrio.

► COMPOSICIÓN QUÍMICA DEFINIDA O VARIABLE ENTRE CIERTOS

LÍMITES: Quiere decir que el mineral puede ser expresado por una
fórmula química específica. Ej: cuarzo, SiO2,, es una sustancia pura. Sin
embargo, muchos minerales no tienen tal composición tan bien
definida. Ej: dolomita CaMg(CO3)2 puede tener cantidades
considerables de Fe y Mn en lugar de Mg. Se dice que su composición
varía entre ciertos límites y su expresión más general es Ca(Mg, Fe, Mn)
(CaCO3)2.
► El olivino (Fe, Mg)2SiO4 presenta un rango restringido de
composición químicas entre fayalita (Fe2SiO4) y forsterita
(Mg2SiO4). Es lo que se conoce como solución sólida
(variación de composición química de minerales). Otro
ejemplo es la plagioclasa, desde anortita (CaAl2Si2O8)
hasta albita (NaAl2Si2O8).

► Un mineral cristaliza a partir de una solución que debe

tener condiciones físicas (P, T, espacio) y químicas
(solución debe estar saturada en los elementos que
constituirán el mineral) adecuadas. Ej: sal cristaliza a
partir de una solución salina.
 Definición de mineraloide

► Mineraloide: Algunos materiales no cumplen estrictamente

todos los requerimientos para ser mineral. Ej: sólido
amorfo como el ópalo o el vidrio. Tienen una estructura
interna desordenada.

► El petróleo y el carbón no son minerales porque no tienen

una composición química definida ni una disposición
atómica ordenada.
 Definición de paragénesis y cristal

► Paragénisis: Los minerales rara vez se presentan aislados,

por lo general forman una agrupación de ellos que es
característica de un determinado proceso de formación.

► Cristal: Sólido con estructura interna ordenada, limitado,

bajo condiciones razonables, por caras planas, las cuales
son la expresión externa de un ordenamiento interno. Ej:
azúcar.
 Definición de polimorfismo
► Polimorfismo: Dos minerales
con la misma fórmula química
crecen bajo sistemas
cristalográficos distintos.
► Ej: C Grafito,
diamante
► CaCO3 Calcita,
aragonita
 Definición de roca
► Roca: Agregado de uno o
más minerales y/o
mineraloides (ej: vidrio –
rocas basálticas)

► Ej de roca: Granito
 Propiedades físicas y químicas de los
minerales
► Las propiedades físicas y químicas de los minerales nos sirve
para tratar de identificar y distinguir entre distintos tipos de
minerales. Entre las propiedades de minerales más comunes
podemos mencionar:
 Hábito
 Clivaje
 Partición
 Fractura
 Dureza
 Color
 Raya
 Propiedades eléctricas y magnéticas
 Brillo
 Tenacidad
 Peso Específico
 Luminiscencia
 Hábito

► Definición: Apariencia externa de los monocristales y forma

en que los cristales crecen juntos.

► Para que se desarrollen las caras de un cristal estas

dependen del espacio disponible que tenga éste para
crecer. Si crece sin interferencia, el cristal adopta formas,
las cuales son relacionadas a la estructura interna de él.

► En la naturaleza un cristal perfecto es raro.

 Hábito
► 1. Minerales aislados:

 Acicular: alargados, cristales delgados forma de aguja.

 Cúbico: forma cúbica.
 Filiforme: pelos o hilos
 Espadas: cristales elongados y planos.
 Octaedro: muestra formas octaédricas.
 Prismático: abundantes caras de prismas.
 Tabular: formas rectangulares, alargados en 2 direcciones.
- Micáceo: láminas o escamas muy delgadas (laminar).
 Hábito: ejemplos
Cúbico
Prismático o
cristalino

Micáceo

Acicular
 Hábito

► 2. Grupo de cristales o granos:

 Dendrítico: arborescente, ramas divergentes

 Radiados: cristales divergentes de un centro común
 Drusas: superficie cubierta por pequeños cristales
 Granular: en red de cristales visibles a simple vista.
 Masivo: Grupo de minerales imposible de diferenciar a
simple vista
 Hábito: ejemplos

Radiados

Dendrítico
 Hábito
► 3. Grupo de cristales individuales paralelos o agregados
subesféricos:
 Botroidal: racimo de uvas
 Coloforme: formas esféricas de individuos radiados.
Columnar
 Estrellado
 Fibroso
 Globular: radiado en forma esférica.
 Reniforme, masas con forma de riñón.
► 4. Otros:
 Geoda
 Estalactítico
 Hábito: ejemplos
Botroidal y globular

Fibroso

Geoda
 Clivaje
►Propiedad que poseen ciertos minerales
de partirse según planos preferenciales.
Estos planos son reflejo de zonas de
debilidad de la estructura cristalina.
Puede existir más de un clivaje. Se
describe la cantidad, dirección y la
calidad.
 Clivaje
► Excelente: se exfolia en finas láminas. Ej.: Micas.
► Perfecto: los planos de exfoliación limitan formas
regulares, como cubos (galena, halita), romboedros
(calcita).
► Bueno: planos menos visibles y no siempre
perfectamente rectos (feldespato, anfíbola,
piroxenos).
► Imperfecto: planos con superficie irregular (azufre,
apatito)
► Muy imperfecto: no existe clivaje, se suele observar
fractura
 Clivaje: ejemplos

Perfecto

Excelente
 Clivaje: ejemplos
Imperfecto

Perfecto

Bueno
 Clivaje: ejemplos

Tres planos de clivaje

 Partición

► Es la tendencia de los minerales de romperse a lo largo de

planos de debilidad estructural producto ya sea de
tensiones o presiones (factores externos al mineral).

► Como la mayoría de las veces es paralelo a las caras de los

cristales, suele confundirse con el clivaje.
 Fractura

► Manera en que el cristal se rompe cuando no lo hace

según una superficie de clivaje o de partición. La forma de
la fractura puede ser característica y distintiva de
minerales:
► concoidal;
► fibrosa o astillosa.
► aserrada;
► irregular.
 Fracturas: ejemplos
Fractura concoidal

Fractura irregular

Fractura fibrosa o astillosa

 Dureza
► Resistencia que ofrece una superficie lisa de un
mineral a ser rayada.
► Se le asigna un valor numérico simbolizado
como H.
► Depende de la estructura cristalina, es decir,
del tipo de enlace interatómico.
► Es una característica vectorial pues depende de
la orientación cristalográfica por donde es
rayado.
 Dureza

► El grado de dureza de un mineral es

determinado por comparaciones hechas con
otros objetos o minerales con dureza
conocida, por tanto la dureza es relativa.
► La escala de dureza empleada es la Escala
de Mohs, donde se usan 10 minerales de
durezas variadas conocidas.
 TABLA RELATIVA DE DUREZAS DE MOHS

DUREZA MINERAL INSTRUMENTO

1 TALCO
2 YESO UÑA (2 – 2,5)
3 CALCITA MONEDA DE Cu (3.2)

4 FLUORITA
5 APATITO CUCHILLO DE ACERO
PLACA DE VIDRIO (5.5)
6 ORTOCLASA
PORCELANA
7 CUARZO
8 TOPACIO
RAYADOR DE TUNSGTENO
9 CORINDÓN
10 DIAMANTE
 Dureza: ejemplos
Raya Placa de vidrio (H>5.5)

Raya con la uña (H<2.5)

No se raya con la uña, pero tampoco

raya el vidrio (2.5<H<5.5)
 Tenacidad
► Término asignado a la cohesión del cristal, o sea,
corresponde a la resistencia a ser roto, doblado o
desgarrado.
► Los términos más utilizados son:
 Frágil: se rompe y pulveriza fácilmente;
 Maleable: se deforma plásticamente;
 Séctil: puede ser cortado con cuchillo;
 Dúctil: deformable en forma de alambres;
 Flexible: minerales que se doblan pero no vuelven a su forma
original (ejemplos son el talco y la clorita);
 Elástico: minerales que se doblan y logran recuperar su forma
posteriormente (un ejemplo claro lo constituyen las micas).
 Color

► El color de un mineral puede ser altamente característico o

completamente inservible dependiendo del mineral en
cuestión.

► Existe una amplia gama de minerales que presentan 2 ó

más variaciones de color, esto posiblemente a impurezas
existentes.
Color: ejemplos de variaciones
 Brillo

► Aspecto general de la superficie de un mineral producto de

la reflexión y difracción de la luz.

► Formalmente se divide en metálico y no metálico,

utilizandóse el término submetálico para referirse a
términos intermedios.

► Los no metálicos se pueden dividir en: vítreo (cuarzo),

terroso o mate, grasoso (ópalo), sedoso (asbesto), ceroso,
resinoso, adamantino, nacarado (yeso).
 Brillo: ejemplos

Metálico

Submetálico
 Brillo: ejemplos

Vítreo

Sedoso
 Raya

► Es el color del fino polvo que arroja un mineral al ser

rayado

► Es una propiedad más confiable que el color de un mineral ,

generalmente varía menos.

► Se determina rayando el mineral con otro más duro,

determinando el color del polvo fino del mineral.
Generalmente se usa una porcelana (H~7)
Raya: ejemplos
 Peso específico
► Se denota por G.

► Corresponde a la relación entre el peso de un mineral y el

peso de un volumen igual de agua a 4ºC.

► Depende del empaquetamiento y de los elementos que

conforman el mineral.

► Ejemplos:
 Cuarzo: 2.65
 Feldespatos: 2.60-2.75
 Plata: 10.5
 Calcita: 2.72
Propiedades eléctricas y magnéticas

► La condición de electricidad es relativa al tipo de enlace de

los cristales.

► Minerales con enlace metálico son buenos conductores de

electricidad.

► Minerales no metálicos generalmente son malos condutores

► El magnetismo es una propiedad de algunos minerales de

Fierro que atraen cualquier superficie imantada.
 Luminiscencia
► Corresponde a la emisión de luz de un mineral que no es
resultado directo de incandescencia.
► Se pueden tener los siguientes casos:
► Fluorescencia: ocurre cuando los minerales son expuestos a
rayos ultravioletas, rayos X o rayos catódicos.
► Fosforescencia: corresponde a la luminiscencia que
continúa después de cortada la excitación.
► Termoluminiscencia: propiedad de producir luz visible
cuando se calientan a temperatura por debajo del rojo.
► Triboluminiscencia: propiedad poseída por algunos
minerales de volverse luminosos cuando son rotos, rayados o
gastados.
 Propiedades fisiológicas
► Son aquellas propiedades inherentes a determinados
minerales. Las más características son:

► Sabor: Halita es salada, chalcantita es mala

► Olor: azufre (al ser calentado)
► Tacto: Los de baja dureza y dejan polvo en las manos
(caolín, talco); molibdenita mancha los dedos; especularita
deja partículas brillantes
 Propiedades diagnósticas
► Son aquellas propiedades que determinan o caracterizan un
mineral. Son las que más sirven. Por ejemplo:
► Sabor de la halita
► Efervescencia de la calcita al echarle ácido
► La crisocola se pega en la lengua
► La chalcantita es mala
► El olor del azufre.
► El magnetismo de la magnetita
► Generalmente no es necesario ocupar todas las propiedades
para determinar un mineral. Sólo algunas son aplicables,
mientras que otras son inservibles debido a lo dificultoso de
ponerlas en práctica.
Fin