“ALGO NO ESTA BIEN

CONMIGO”
DISCAPACIDAD COGNITIVA
LA DISCAPACIDAD INTELECTUAL ES UN TRASTORNO DEL DESARROLLO QUE SE
CARACTERIZA POR UNA LIMITACIÓN EN EL FUNCIONAMIENTO INTELECTUAL QUE
PROVOCA ALTERACIONES EN LA FUNCIONALIDAD Y EN EL COMPORTAMIENTO
ADAPTATIVO. EL CONCEPTO DE DISCAPACIDAD INTELECTUAL HA SUFRIDO
DIVERSOS CAMBIOS, LO QUE HA LLEVADO A IMPLEMENTAR NUEVAS PAUTAS PARA
REALIZAR EL DIAGNÓSTICO, MISMAS QUE EN LA ACTUALIDAD SE BASAN, EN
MAYOR MEDIDA, EN LA ADAPTACIÓN Y FUNCIONALIDAD DEL PACIENTE, PARA
DEJAR EN SEGUNDO PLANO EL NIVEL DE COEFICIENTE INTELECTUAL QUE CON
ANTERIORIDAD ERA EL CRITERIO CLAVE PARA REALIZAR EL DIAGNÓSTICO.
 DEFINICION

SCHALOCK Y LUCKASSON (2002) DEFINEN LA DISCAPACIDAD INTELECTUAL (DI) COMO UNA

LIMITACIÓN DEL FUNCIONAMIENTO INTELECTUAL Y EL COMPORTAMIENTO ADAPTATIVO QUE
SE EXPRESA EN LAS HABILIDADES CONCEPTUALES, SOCIALES Y PRÁCTICAS QUE SE
PRESENTAN ANTES DE LOS 18 AÑOS DE EDAD. LA PREVALENCIA DE ESTA DISCAPACIDAD ES DE
1 A 3% DE LA POBLACIÓN Y EN LAS FORMAS MÁS GRAVES ES DE 0.5% (GONZÁLEZ, RAGGIO,
BOIDI, TAPIÉ & ROCHE, 2013).

EL DSM-5 (ASOCIACIÓN AMERICANA DE PSIQUIATRÍA [APA], 2014) DEFINE LA (DI) COMO UN

TRASTORNO QUE COMIENZA DURANTE EL PERIODO DE DESARROLLO Y QUE INCLUYE
LIMITACIONES DEL FUNCIONAMIENTO INTELECTUAL Y DEL COMPORTAMIENTO ADAPTATIVO
EN LOS DOMINIOS CONCEPTUAL, SOCIAL Y PRÁCTICO.
 CRITERIOS DIAGNÓSTICOS

EL PRIMERO QUE SE ESTIPULA ES QUE DEBE DE HABER DEFICIENCIAS EN LAS

FUNCIONES INTELECTUALES (RAZONAMIENTO, RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS,
PLANIFICACIÓN, PENSAMIENTO ABSTRACTO, JUICIO, APRENDIZAJE TANTO
ACADÉMICO COMO EL QUE SE DA A PARTIR DE LA EXPERIENCIA) Y ÉSTAS DEBEN DE
SER EVALUADAS DE FORMA CLÍNICA Y A TRAVÉS DE PRUEBAS DE INTELIGENCIA
ESTANDARIZADAS INDIVIDUALIZADAS.
• COCIENTE DE INTELIGENCIA (CI), DEBE SER INFERIOR A 70. DADO QUE EXISTE UN
MARGEN DE ERROR DE 5 PUNTOS EN LA EVALUACIÓN DEL CI, EL RANGO DE DI
SERIA ENTRE 65 Y 75.
EL SEGUNDO CRITERIO ESTABLECE QUE DEBEN EXISTIR DEFICIENCIAS EN EL
COMPORTAMIENTO ADAPTATIVO QUE PROVOCAN FRACASO EN EL CUMPLIMIENTO
DE LOS ESTÁNDARES DE DESARROLLO Y SOCIOCULTURALES PARA LA AUTONOMÍA
PERSONAL Y LA RESPONSABILIDAD SOCIAL. SIN EL APOYO CONTINUO, ESTAS
DEFICIENCIAS LIMITAN EL FUNCIONAMIENTO EN UNA O MÁS ACTIVIDADES DE LA
VIDA, COMO POR EJEMPLO: LA COMUNICACIÓN, PARTICIPACIÓN SOCIAL Y LA VIDA
INDEPENDIENTE EN MÚLTIPLES ENTORNOS, COMO EL HOGAR, ESCUELA, TRABAJO
Y LA COMUNIDAD.

TERCERO ESTAS DEFICIENCIAS INTELECTUALES Y ADAPTATIVAS DEBEN INICIAR

DURANTE EL PERIODO DE DESARROLLO.
UNA PERSONA QUE SUFRE MÚLTIPLES DEFECTOS
COGNITIVOS DESPUÉS DE LOS 18 AÑOS, Y QUE PRESENTA
UNA REDUCCIÓN DEL CI HASTA 70 O MENOS, NO SE
INCLUYE EN EL DIAGNÓSTICO DE DC SINO EN EL DE
DEMENCIA, YA QUE SU FUNCIONAMIENTO INTELECTUAL
OBEDECE A UN DESORDEN ADQUIRIDO Y NO DE
DESARROLLO.
 CRITERIOS DEL DSM V

A. DEFICIENCIAS DE LAS FUNCIONES INTELECTUALES, COMO EL RAZONAMIENTO,

LA RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS, LA PLANIFICACIÓN, EL PENSAMIENTO
ABSTRACTO, EL JUICIO, EL APRENDIZAJE ACADÉMICO Y EL APRENDIZAJE A PARTIR
DE LA EXPERIENCIA, CONFIRMADOS MEDIANTE LA EVALUACIÓN CLÍNICA Y
PRUEBAS DE INTELIGENCIA ESTANDARIZADAS INDIVIDUALIZADAS.
B. DEFICIENCIAS DEL COMPORTAMIENTO ADAPTATIVO QUE PRODUCEN FRACASO
DEL CUMPLIMIENTO DE LOS ESTÁNDARES DE DESARROLLO Y SOCIOCULTURALES
BPARA LA AUTONOMÍA PERSONAL Y LA RESPONSABILIDAD SOCIAL. SIN APOYO
CONTINUO, LAS DEFICIENCIAS ADAPTATIVAS LIMITAN EL FUNCIONAMIENTO EN
UNA O MÁS ACTIVIDADES DE LA VIDA COTIDIANA, COMO LA COMUNICACIÓN, LA
PARTICIPACIÓN SOCIAL Y LA VIDA INDEPENDIENTE EN MÚLTIPLES ENTORNOS
TALES COMO EL HOGAR, LA ESCUELA, EL TRABAJO Y LA COMUNIDAD.
C. INICIO DE LAS DEFICIENCIAS INTELECTUALES Y ADAPTATIVAS DURANTE EL
PERÍODO DE DESARROLLO.
 RETRASO GLOBAL DEL DESARROLLO 315.8
(F88)

ESTE DIAGNÓSTICO SE RESERVA PARA INDIVIDUOS MENORES DE 5 AÑOS CUANDO EL

NIVEL DE GRAVEDAD CLÍNICA NO SE PUEDE VALORAR DE FORMA FIABLE DURANTE
LOS PRIMEROS AÑOS DE LA INFANCIA. ESTA CATEGORÍA SE DIAGNOSTICA CUANDO
UN SUJETO NO CUMPLE CON LOS HITOS DE DESARROLLO ESPERADOS EN VARIOS
CAMPOS DEL FUNCIONAMIENTO INTELECTUAL, Y SE APLICA A INDIVIDUOS EN LOS
QUE NO SE PUEDE LLEVAR A CABO UNA VALORACIÓN SISTEMÁTICA DEL
FUNCIONAMIENTO INTELECTUAL, INCLUIDOS NIÑOS DEMASIADO PEQUEÑOS PARA
PARTICIPAR EN LAS PRUEBAS ESTANDARIZADAS. ESTA CATEGORÍA SE DEBE VOLVER
A VALORAR DESPUÉS DE UN PERÍODO DE TIEMPO.
 EPIDEMIOLOGIA

EL DC NO ES ENTONCES UNA ENFERMEDAD: EL TÉRMINO SE REFIERE A UN

TRASTORNO COGNITIVO Y COMPORTAMENTAL DE MÚLTIPLE ETIOLOGÍA
METABÓLICA, INFECCIOSA, TRAUMÁTICA, CROMOSÓMICA, E INCLUSO CULTURAL.
EN APROXIMADAMENTE UN 30 A 40 % DE LOS INDIVIDUOS QUE LO SUFREN NO SE
IDENTIFICA UNA CAUSA (AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION, 2000). SE
RECONOCEN, SIN EMBARGO, ALGUNOS FACTORES ETIOLÓGICOS QUE SE
DESCRIBEN MÁS ADELANTE.
SE HAN DISTINGUIDO ADEMÁS DOS TIPOS DE DC: EL ASINTOMÁTICO
CONSECUENTE A FACTORES FAMILIARES DE TIPO HEREDITARIO Y
AMBIENTAL, QUE USUALMENTE SE OBSERVA EN HIJOS DE PADRES
CON BAJA INTELIGENCIA, EDUCADOS EN MEDIOS CULTURALES
POBRES, EL CUAL CONSTITUYE CERCA DE 75% DE LA POBLACIÓN
CON DISCAPACIDAD COGNITIVA. ESTA DEFICIENCIA INTELECTUAL ES
CONSIDERADA INESPECÍFICA, YA QUE SU ETOLOGÍA ES
DESCONOCIDA Y LAS DEFICIENCIAS MENTALES SON USUALMENTE
MUY LEVES ASÍ COMO LAS LIMITACIONES FÍSICAS IMPERCEPTIBLES.
MUCHOS DE ESTOS NIÑOS SON DIFÍCILES DE DISTINGUIR DE
AQUELLOS SIN DISCAPACIDADES INTELECTUALES (GREENSPAN,
2006).
EL DC SINTOMÁTICO DE DAÑO CEREBRAL, RESULTANTE DE FACTORES
ACCIDENTALES (CROMOSÓMICOS, INFECCIOSOS, METABÓLICOS Y TRAUMÁTICOS
PERINATALES, ENTRE OTROS), SE RELACIONA GENERALMENTE CON TRASTORNOS
DE TIPO MOTOR Y SENSORIAL. ESTOS NIÑOS, AL CONTRARIO DE LOS DEL PRIMER
GRUPO, POR LO COMÚN PRESENTAN DEFECTOS FÍSICOS Y CONSTITUYEN
APROXIMADAMENTE 25% DE LA POBLACIÓN CON RETARDO MENTAL.

EN EL ÚLTIMO GRUPO SE INCLUYEN LOS NIÑOS CON SÍNDROME DE DOWN (QUE

REPRESENTA
Y LOS NIÑOS CON FENILKETONURIA.
LA PREVALENCIA DEL DC ESTÁ AFECTADA POR VARIABLES TALES COMO EL SEXO Y
EL NIVEL SOCIOECONÓMICO. LOS NIÑOS LO PRESENTAN CON MAYOR FRECUENCIA
QUE LAS NIÑAS, QUIZÁS POR LA MAYOR PREVALENCIA DE ANORMALIDADES
CONGÉNITAS EN LOS VARONES Y POR LA PRESENCIA EN ELLOS DE LIMITACIONES
INTELECTUALES ASOCIADAS AL SÍNDROME DEL CROMOSOMA X FRÁGIL.

HAY UNA PREVALENCIA MÁS ALTA EN GRUPOS CON NIVELES SOCIOECONÓMICOS

BAJOS. FACTORES PSICOSOCIALES COMO EL BAJO NIVEL EDUCATIVO Y LOS
ESCASOS RECURSOS ECONÓMICOS SE PUEDEN CORRELACIONAR CON EL
DESARROLLO COGNITIVO.
 DIMENSIÓN INTELECTUAL
CONSIDERADA POR MUCHOS AUTORES COMO ARBITRARIA (ARDILA, 1999;
GREENSPAN, 2006), HA UTILIZADOPRUEBAS DE INTELIGENCIA COMO LA ESCALA
WECHSLER DE INTELIGENCIA PARA NIÑOS (WECHSLER,1991; 2004; 2007 A, B) Y LA
PRUEBA DE STANFORD-BINET, CON EL FIN DE ESTABLECER PUNTAJES QUE DIVIDEN
ESTE GRUPO DE PERSONAS EN CATEGORÍAS SEGÚN EL CI. EN GENERAL, LOS NIÑOS
CON CI POR DEBAJO DE 70 SE CONSIDERAN DENTRO DE LAS SIGUIENTES CUATRO
CATEGORIAS (AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION, 1994; 2000):

1. UN CI ENTRE 69-55 SE INTERPRETA COMO DISCAPACIDAD COGNITIVA LEVE.

2. UN CI ENTRE 54-40 EQUIVALE A UN DC MODERADO.
3. UN CI ENTRE 39-25 SE CONSIDERA COMO DC GRAVE
4. UN CI INFERIOR A 25 CORRESPONDE A UN DC PROFUNDO.
DISCAPACIDAD COGNITIVA LEVE: UN NIÑO CON UN CI DENTRO DEL RANGO 50-55 A 70 ES
CONSIDERADO DENTRO DE LA CATEGORÍA, TAMBIÉN CONOCIDA COMO RM EDUCABLE. ESTE GRUPO
CONSTITUYE DE 75 A 85% DE LA POBLACIÓN CON RM (AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION, 1994).
LOS NIÑOS EN EDAD PREESCOLAR PUEDEN NO MANIFESTAR DEFICIENCIAS CONCEPTUALES, MIENTRAS
QUE EN LA ETAPA ESCOLAR SE PRESENTAN DIFICULTADES EN EL APRENDIZAJE DE LA LECTURA,
ESCRITURA, ARITMÉTICA.
NECESITAN AYUDA EN MANEJO DEL TIEMPO, DINERO U OTROS CAMPOS PARA CUMPLIR CON LAS
EXPECTATIVAS DE LA EDAD QUE TIENEN.
SOLUCIÓN DE PROBLEMAS DE MANERA CONCRETA.
DOMINIO SOCIAL: INMADUREZ EN LAS RELACIONES SOCIALES.
LENGUAJE ES CONCRETO E INMADURO, TIENEN DIFICULTADES EN LA REGULACIÓN DE LAS
EMOCIONES Y DEL COMPORTAMIENTO Y POCA COMPRENSIÓN DEL RIESGO Y EL JUICIO EN
SITUACIONES SOCIALES.
PUEDEN FUNCIONAR DE FORMA APROPIADA EN EL CUIDADO PERSONAL, REQUIRIENDO DE CIERTA
AYUDA EN TAREAS COMPLEJAS DE LA VIDA COTIDIANA Y PARA TOMAR DECISIONES SOBRE EL
CUIDADO DE LA SALUD.
TEMAS LEGALES Y PARA REALIZAR DE FORMA COMPETENTE UNA OCUPACIÓN.
DISCAPACIDAD COGNITVA MODERADO: LOS NIÑOS EN ESTA CATEGORÍA
PRESENTAN UN CI EN EL RANGO DE 35-40 Y 50-55, Y CONSTITUYEN 10% DE LA
POBLACIÓN CON RM (AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION, 1994; 2000).
EN LA EDAD PREESCOLAR EL LENGUAJE Y LAS HABILIDADES PRE-ACADÉMICAS SE
DESARROLLAN CON LENTITUD.
EN LA EDAD ESCOLAR EL PROGRESO EN LAS HABILIDADES ACADÉMICAS ESTÁ
REDUCIDO EN COMPARACIÓN CON SUS PARES DE MANERA NOTABLE.
NECESITAN AYUDA CONTINUA PARA COMPLETAR LAS TAREAS DE LA VIDA
COTIDIANA, POR LO QUE OTRAS PERSONAS PODRÍAN TENER QUE ENCARGARSE DE
LA TOTALIDAD DE LAS RESPONSABILIDADES DEL INDIVIDUO.
LAS HABILIDADES SOCIALES PRESENTAN MARCADAS DIFERENCIAS EN
COMPARACIÓN CON SUS PARES.
EL LENGUAJE ES EL MEDIO PARA LA COMUNICACIÓN SOCIAL, PERO ÉSTE ES
MENOS COMPLEJO QUE EL DE PERSONAS CON LA MISMA EDAD.
PRESENTAN DIFICULTADES PARA PERCIBIR O INTERPRETAR CON PRECISIÓN
SEÑALES SOCIALES. ASIMISMO.

EL JUICIO SOCIAL Y LA CAPACIDAD PARA TOMAR DECISIONES SON LIMITADOS, Y

LOS CUIDADORES DEBEN DE AYUDAR AL INDIVIDUO EN LAS DECISIONES DE LA
VIDA COTIDIANA.

SE PUEDE RESPONSABILIZAR DE SUS NECESIDADES PERSONALES Y DE HIGIENE,

AUNQUE NECESITA UN PERIODO LARGO DE APRENDIZAJE Y TIEMPO PARA QUE SEA
AUTÓNOMOS.
DISCAPACIDAD COGNITIVA GRAVE: ESTÁ CONFORMADO POR NIÑOS CUYO CI SE ENCUENTRA
ENTRE 20-25 Y 35-40 PUNTOS Y CONSTITUYE 3 A 4% DE LA POBLACIÓN CON RM.
LAS HABILIDADES CONCEPTUALES ESTÁN REDUCIDAS
EL SUJETO TIENE POCA COMPRENSIÓN DEL LENGUAJE ESCRITO O DE LOS CONCEPTOS QUE
IMPLICAN NÚMEROS, CANTIDADES, TIEMPO Y DINERO.
LOS CUIDADORES PROPORCIONAN UN GRADO NOTABLE DE AYUDA PARA LA RESOLUCIÓN DE LOS
PROBLEMAS DURANTE TODA LA VIDA.
EL LENGUAJE ES LIMITADO EN CUANTO A VOCABULARIO Y GRAMÁTICA, Y SE UTILIZA PARA LA
COMUNICACIÓN SOCIAL MÁS QUE PARA LA EXPLICACIÓN.
COMPRENDEN EL HABLA SENCILLA Y LA COMUNICACIÓN GESTUAL, AUNQUE NECESITAN AYUDA Y
SUPERVISIÓN CONSTANTE PARA TODAS LAS ACTIVIDADES PRÁCTICAS Y TAMPOCO SON CAPACES
DE TOMAR DECISIONES RESPONSABLES SOBRE EL BIENESTAR PROPIO O DE OTRAS PERSONAS.
LA ADQUISICIÓN DE HABILIDADES EN TODOS LOS DOMINIOS IMPLICA APRENDIZAJE A LARGO
PLAZO Y CON AYUDA CONSTANTE Y PUEDEN EXISTIR COMPORTAMIENTOS INADAPTADOS,
INCLUIDAS LAS AUTOLESIONES.
RETARDO MENTAL PROFUNDO: LOS NIÑOS CON CI INFERIORES A 20 CLASIFICAN
DENTRO DE ESTA CATEGORÍA DE RM. EL LENGUAJE QUE LOGRAN DESARROLLAR
ES BASTANTE LIMITADO Y SE REDUCE A LA PRODUCCIÓN DE SONIDOS SIN
SENTIDO Y A LA COMPRENSIÓN DE ÓRDENES ELEMENTALES. LOS PROBLEMAS
MOTORES Y SENSORIALES SE OBSERVAN EN LA MAYORÍA DE LOS MIEMBROS DE
ESTE GRUPO. ANORMALIDADES CEREBRALES Y PROBLEMAS NEUROLÓGICOS
EVIDENTES SE DESCRIBEN EN ESTA POBLACIÓN INFANTIL (HARRIS, 1995).
 LA ASOCIACIÓN AMERICANA DE RETRASO MENTAL (AARM, POR SUS SIGLAS EN
INGLÉS [1992]) ESPECÍFICA
SEIS NIVELES DE FUNCIONAMIENTO EN EL ADULTO CON ESTE DIAGNÓSTICO:

1. FUNCIONAMIENTO SOCIAL Y ECONÓMICO CON SUPERVISIÓN.

2. FUNCIONAMIENTO SOCIAL Y ECONÓMICO EN AMBIENTES NO COMPETITIVOS Y CON SUPERVISIÓN
CONSTANTE.
3. FUNCIONAMIENTO SOCIAL Y ECONÓMICO LIMITADO, DEPENDIENTE DE SUPERVISIÓN Y
SEMIPROTECCIÓN PARA VIVIR.
4. RESPUESTA LIMITADA A LAS RELACIONES INTERPERSONALES; SE REQUIERE SUPERVISIÓN EN LAS
RUTINAS DE LA VIDA DIARIA.
5. INDEPENDENCIA TOTAL DE CUIDADOS DE ENFERMERÍA PARA ACTIVIDADES DE LA VIDA DIARIA.
6. LA SUPERVIVENCIA REQUIERE CUIDADOS MÉDICOS Y/O DE ENFERMERÍA.
 ETIOLOGIA

EL DC ES UN SÍNDROME Y COMO TAL TIENE MÚLTIPLES CAUSAS. CUALQUIER

CONDICIÓN QUE COMPROMETA EN FORMA DIFUSA EL SNC DURANTE SU
DESARROLLO PUEDE PRODUCIRLO. LA CAUSA ESPECÍFICA DEL RM SE PUEDE
IDENTIFICAR ÚNICAMENTE EN DOS TERCERAS PARTES DE LOS NIÑOS QUE LO
PRESENTAN. MIENTRAS MÁS GRAVE SEA MAYOR SERÁ LA POSIBILIDAD DE
IDENTIFICAR SU CAUSA.
LA AARM (1992) AGRUPA LAS ETIOLOGÍAS DEL RM EN TRES, DEPENDIENDO DE LA
TEMPORALIDAD DEL EVENTO PATÓGENO: PRENATALES, SI SE RELACIONAN CON
TRASTORNOS CROMOSÓMICOS, Y TRASTORNOS EN LA FORMACIÓN CEREBRAL;
PERINATALES, OCURRIDOS DESPUÉS DEL NACIMIENTO SI OCURREN ALREDEDOR
DEL NACIMIENTO COMO POR EJEMPLO LA HIPOXIA PERINATAL; POSNATALES, POR
EJEMPLO INFECCIONES Y TRAUMATISMOS CRANEO-ENCEFÁLICOS.
 CARACTERÍSTICAS DEL NIÑO CON
DISCAPACIDAD COGNITIVA
LOS NIÑOS CON DI PRESENTAN UN DÉFICIT COGNITIVO GLOBAL, CON DIFICULTADES DE ADAPTACIÓN SOCIAL.
SIN EMBARGO, EXISTE UNA GRAN VARIACIÓN INTERINDIVIDUAL EN LAS CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS. NO ES
RARO
ENCONTRAR ALGUNA HABILIDAD COGNITIVA DENTRO DE LOS LÍMITES NORMALES O INCLUSO SUPERIOR; POR
EJEMPLO, UN NIÑO QUE REÚNE LAS CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS DE RM, PUEDE PRESENTAR UNA HABILIDAD
DE MEMORIA EXCEPCIONAL PARA APRENDERSE LOS NOMBRES DE UNA LISTA TELEFÓNICA. AL COMPARAR LOS
NIÑOS CON DISCAPACIDAD INTELECTUAL CON NIÑOS NORMALES, USUALMENTE SE OBSERVAN DIFERENCIAS
EN
LAS FUNCIONES SENSORIALES, PSICOMOTORAS, ATENCIONALES, LINGÜÍSTICAS Y DE MEMORIA, QUE LOS
SITÚAN EN NIVELES COGNITIVOS EQUIVALENTES A LOS DE LOS NIÑOS CON EDAD CRONOLÓGICA INFERIOR.
EL DESARROLLO PSICOMOTOR DE LOS NIÑOS CON RM CON FRECUENCIA ES
TARDÍO, SE REALIZA LENTAMENTE, Y ALCANZA UN NIVEL INFERIOR AL DE LOS
NIÑOS CON INTELIGENCIA NORMAL DE LA MISMA EDAD.
TORPEZA EN LOS MOVIMIENTOS, DESCOORDINACIÓN, DISPRAXIA,
IMPERSISTENCIA Y ESTEREOTIPIAS MOTORAS, SON COMUNES EN ELLOS. LA
FRECUENCIA DE TRASTORNOS SENSORIALES, TALES COMO DÉFICITS EN LA
AGUDEZA VISUAL Y AUDITIVA, ES MUY ALTA.
SE HAN DESCRITO ALTERACIONES EN LA PREFERENCIA DE MODALIDADES
SENSORIALES; POR EJEMPLO, LOS NIÑOS CON SÍNDROME DE DOWN PRESENTAN
DIFICULTADES SEVERAS EN LA DISCRIMINACIÓN TÁCTIL Y SON MÁS HÁBILES EN
LA UTILIZACIÓN DEL CANAL VISUAL PARA EL APRENDIZAJE. SIN EMBARGO, OTROS
NIÑOS CON RM PREFIEREN EL CANAL APTICO, DEMOSTRANDO UNA
DISCRIMINACIÓN TÁCTIL SUPERIOR A LA DE LOS NIÑOS NORMALES (PIROZZOLO,
1985).
LOS DÉFICITS ATENCIONALES SON PRÁCTICAMENTE CONSTANTES
EN LA POBLACIÓN CON RM (HARTLAGE Y TELZROW, 1985). EL
VOLUMEN DE ATENCIÓN, LO MISMO QUE LA CAPACIDAD DE
MEMORIA A CORTO TÉRMINO, SE CORRELACIONAN CON EL NIVEL
INTELECTUAL DEL NIÑO. LAS HABILIDADES DE MEMORIA DE LOS
NIÑOS CON DÉFICIT INTELECTUAL LEVE SON EQUIVALENTES A LAS
DE LOS NIÑOS NORMALES CUANDO EN LA EVALUACIÓN
NEUROPSICOLÓGICA SE UTILIZA MATERIAL SENCILLO, PERO LA
DIFERENCIA EMERGE CUANDO AUMENTA LA COMPLEJIDAD DEL
MATERIAL MNÉSICO QUE DEBE SER RETENIDO.
EL LENGUAJE ES UNA DE LAS FUNCIONES MENTALES SUPERIORES QUE COMÚNMENTE
SE ALTERAN EN EL RM, Y LA MAGNITUD DEL COMPROMISO LINGÜÍSTICO SE
CORRELACIONA EN FORMA DIRECTA CON LA SEVERIDAD DE ÉSTE APROXIMADAMENTE
90% DE LOS NIÑOS CON RM GRAVE PRESENTAN TRASTORNOS DEL LENGUAJE, MIENTRAS
QUE ESTOS PROBLEMAS SÓLO SE PRESENTAN EN 50% DE LOS NIÑOS CON RETARDO LEVE
(SWISHER,1985). EN EL NIÑO CON DISCAPACIDAD INTELECTUAL EL DESARROLLO DEL
LENGUAJE SIGUE LAS MISMAS ETAPAS OBSERVADAS EN UN NIÑO NORMAL, PERO ES
MÁS LENTO. ESTOS NIÑOS PRESENTAN UN LENGUAJE EQUIVALENTE AL DE LOS NIÑOS
CON NIVEL INTELECTUAL NORMAL DE MENOR EDAD (ROSENBERG, 1982).
LA CAPACIDAD DE ADAPTACIÓN SOCIAL DEL NIÑO CON RM ES MUY VARIABLE Y SE
CORRELACIONA TAMBIÉN CON LA ETIOLOGÍA DEL PROCESO, CON LA MAGNITUD
DEL DÉFICIT COGNITIVO Y CON LA EDAD. ENTRE LAS CONDUCTAS
DESADAPTATIVAS OBSERVADAS FIGURAN LA HIPERACTIVIDAD, LA IMPULSIVIDAD,
EL AISLAMIENTO SOCIAL Y LA INDIFERENCIA AL MEDIO. EL EXCESO O
DISMINUCIÓN COMPORTAMENTAL SON MÁS FRECUENTES EN CASOS CON UN CI
BAJO.
 PRONOSTICO Y MANEJO

EL NIVEL COGNITIVO QUE PUEDE ALCANZAR UN NIÑO CON RM ES

DIFÍCIL DE PRECISAR ANTES DE LOS SEIS AÑOS; DESPUÉS DE ESTA EDAD
EL CI SE CONVIERTE EN UN BUEN PREDICTOR DEL DESARROLLO MENTAL
ULTERIOR: A MAYOR EDAD, MENOR ES LA PROBABILIDAD DE QUE
APAREZCA UN INCREMENTO COGNITIVO INESPERADO. DE LA MISMA
MANERA, LA PRESENCIA DE DÉFICITS SENSORIALES, MOTORES Y DEL
LENGUAJE, PUEDE COMPLICAR EL DESARROLLO INTELECTUAL DEL
NIÑO.
AUNQUE EL DI ES UNA CONDICIÓN CRÓNICA E INCURABLE EN LA MAYORÍA DE LOS
CASOS, EL CEREBRO ES UNA ENTIDAD INHERENTEMENTE DINÁMICA Y, POR TANTO,
EL NIÑO CON IMPEDIMIENTOS MENTALES SIEMPRE ESTÁ APRENDIENDO COSAS
NUEVAS Y PUEDE BENEFICIARSE ENORMEMENTE DE LAS AYUDAS EDUCATIVAS. ES
MUY IMPORTANTE DETECTAR LO MÁS TEMPRANAMENTE POSIBLE LA INMADUREZ
EN EL DESARROLLO INTELECTUAL, A FIN DE REALIZAR UNA VALORACIÓN
DETALLADA DEL REPERTORIO CONDUCTUAL DEL NIÑO Y ESTABLECER UN
PROGRAMA DE TRATAMIENTO COGNITIVO Y COMPORTAMENTAL DE ACUERDO CON
LA ETAPA EVOLUTIVA EN QUE SE ENCUENTRE. PARALELAMENTE A ESTE PROGRAMA
SE DEBE REALIZAR TERAPIA DEL LENGUAJE.

AL AVANZAR EL PROGRAMA INTEGRAL, SE DEBEN HACER EVALUACIONES

COGNITIVAS Y LINGÜÍSTICAS PERIÓDICAS CON EL OBJETO DE DETECTAR LOS
CAMBIOS POSITIVOS Y PLANTEAR NUEVAS METAS TERAPÉUTICAS (ROSSELLI, 1997).
CUANDO LAS CAPACIDADES INTELECTUALES Y LINGÜÍSTICAS DEL NIÑO SON BAJAS,
SE DEBE TRATAR DE DESARROLLAR UN NIVEL FUNCIONAL DE COMUNICACIÓN. LAS
PERSONAS QUE TRABAJAN CON NIÑOS QUE PRESENTAN ALGÚN TIPO DE “DC” DEBEN
ELABORAR PROGRAMAS DE INTERVENCIÓN SIGUIENDO LAS ETAPAS DEL
DESARROLLO COGNITIVO NORMAL, TENIENDO EN CUENTA LAS CAPACIDADES DE
CADA NIÑO Y SUS DEFICIENCIAS INDIVIDUALES PARA PODER AVANZAR EN EL
PROCESO TERAPÉUTICO. TAMBIÉN PUEDE SER EFECTIVO EL USO DE TÉCNICAS
COMPORTAMENTALES PARA REDUCIR LAS CONDUCTAS DESADAPTATIVAS E
INCREMENTAR LA FRECUENCIA DE LAS CONDUCTAS ADAPTATIVAS.
LA FARMACOTERAPIA ESTÁ INDICADA, EN COMBINACIÓN CON OTRO TIPO DE
TERAPIAS PSICOLÓGICAS, CUANDO HAY EXCESO DE CONDUCTAS DE
HIPERACTIVIDAD, IMPULSIVIDAD O AGRESIVIDAD.

FINALMENTE, LA FAMILIA SE DEBE INTEGRAR AL TRATAMIENTO DEL NIÑO PARA

LOGRAR ACEPTACIÓN Y GENERALIZACIÓN DE LOS REPERTORIOS ADQUIRIDOS
DENTRO DEL PROGRAMA REMEDIAL. EN OCASIONES LA COLABORACIÓN DE LOS
PADRES ES IMPORTANTE PARA MANTENER LA ESTABILIDAD FAMILIAR.

EL MANEJO DE UN NIÑO CON RETARDO MENTAL ES PROLONGADO, COMPLEJO, Y POR

LO GENERAL COSTOSO, YA QUE, IDEALMENTE, DEBE SER REALIZADO POR UN
EQUIPO INTEGRAL DE PROFESIONALES. POR CON UN MANEJO APROPIADO,
CUALQUIER NIÑO, POR MÁS GRAVE QUE SEA SU DISCAPACIDAD COGNITIVA, NO
SÓLO PUEDE APRENDER MÁS DE LO QUE SABE, SINO APRENDER ALGO
DESCONOCIDO.
MUCHAS GRACIAS