IDENTIFICACIÓN VISUAL DE SUELOS

TERMINOLOGÍA
Fragmentos (Cobbles)
Partículas de roca que no pasan malla con abertura de 300 mm (12").

Guijarros (Boulders)
Partículas de roca que pasan la malla con abertura de 300 mm (12") y quedan retenidas en tamiz de
75 mm (3")

Grava (Gravel)
Partículas de roca que pasan tamiz de 75 mm (3") y quedan retenidas sobre tamiz de 4.75 mm (No.4)
Gruesa: Pasa tamiz de 75 mm (3") y queda retenida sobre tamiz de 19 mm (3/4")

Fina: Pasan tamiz de 19 mm (3/4") y queda retenida sobre tamiz de 4.75 mm (No.4)

Arena (Sand)
Partículas de roca que pasan tamiz de 4.75 mm (No.4) y quedan retenidas en tamiz de 75 µm
(No.200)
Gruesa: Pasa tamiz de 4.75 mm (No.4) y queda retenida sobre tamiz de 2.00 mm (No.10)

Media: Pasa tamiz 2.00 mm (No.10) y queda retenida sobre tamiz de 425 µm (No.40)

Fina: Pasa tamiz de 425 µm (No.40) y queda retenido sobre tamiz de 75 µm (No.200)
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TERMINOLOGÍA

Arcilla (Clay)
Suelo que pasa tamiz de 75 µm (No.200). Puede mostrar plasticidad dentro de un cierto
intervalo de humedad, pero muestra considerable resistencia cuando se seca al aire.

Arcilla orgánica (Organic clay)

Una arcilla con suficiente contenido orgánico como para influir en las propiedades del suelo.
Por clasificación, una arcilla orgánica es un suelo que sería clasificado como arcilla, excepto que
el valor de su límite líquido después de secada en el horno es menor que el 75% de dicho valor
antes de secarse.

Limo (Silt)
Suelo que pasa tamiz de 75 µm (No.200), ligeramente plástico o no plástico y que exhibe poca o
ninguna resistencia cuando se seca al aire.

Limo orgánico (Organic silt)

Un limo con suficiente contenido orgánico como para influir en las propiedades del suelo. Por
clasificación, un limo orgánico es un suelo que sería clasificado como limo excepto que su valor
de límite líquido después de secarse en el horno es menor que el 75% de dicho valor antes de
secarse.

Turba (Peat)
Un suelo primordialmente de textura vegetal en estados variables de descomposición,
usualmente con olor orgánico, color entre carmelita oscuro y negro, consistencia esponjosa, y
contextura que varía desde fibrosa hasta amorfa.
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PREPARACIÓN DE LAS MUESTRAS

La muestra debe ser representativa de toda la capa y debió ser obtenida

mediante procedimiento normalizado (Normas ASTM D1452, D1586,
D1587 y D2113).

Las muestras deberán estar identificadas con respecto a su origen,

incluyendo número de la perforación, nombre de la obra, estrato
geológico, descripción del lugar y localización.

Tamaño Mínimo Muestra

Tamaño máximo de las partículas Tamaño mínimo de la muestra

(Abertura del tamiz) (Peso seco al aire)

4.75 mm (No. 4) 100 g

9.5 mm (3/8”) 200 g
19.0 mm (¾”) 1 kg
37.5 mm (1 ½”) 8 kg
75.0 mm (3”) 60 kg
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INFORMACIÓN DESCRIPTIVA

FRAGMENTOS, GUIJARROS, GRAVAS Y ARENAS GRUESAS

Descripción Esquema Criterios

Partículas con bordes agudos y caras

Angulosa
relativamente planas o pulidas.

Partículas similares a las angulosas pero con

Subangulosa
bordes algo redondeados.

Partículas con casi todas las caras planas pero

Subredondeada
con esquinas y bordes redondos.

Partículas con lados suavemente curvos y sin

Redondeada
bordes.
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INFORMACIÓN DESCRIPTIVA
Forma (Fragmentos, guijarros y gravas)

Planas Ancho (W) / Espesor (T) >3

Alargadas Longitud (L) / Ancho (W) >3

Planas y alargadas Se cumplen ambas condiciones

Color
Dentro de una localidad dada puede servir para identificar suelos de origen geológico similar. Es muy
importante en el caso de suelos orgánicos. Se deben anotar variaciones y tonalidades.

Olor
Es muy importante en el caso de suelos orgánicos.

Humedad
Descripción Criterios
Seca Ausencia de humedad, polvorosa, seca al tacto.
Húmeda Húmeda pero sin agua visible.
Saturada Generalmente cuando el suelo está bajo el nivel freático. Agua visible.
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INFORMACIÓN DESCRIPTIVA
Consistencia (Suelos Finos)
Descripción Criterios
Muy blanda El dedo pulgar penetra en el suelo más de 25 mm.
Blanda El dedo pulgar penetra en el suelo aproximadamente 25 mm.

Firme El dedo pulgar hace mella de 6 mm.

Dura El dedo pulgar no hace mella en el suelo; penetra rápidamente la humedad.
Muy dura La uña del pulgar no hace mella en el suelo.

Cementación (Suelos Gruesos)

Descripción Criterios
Débil Se desmorona o rompe al tocar o con poca presión de los dedos.
Moderada Se desmorona o rompe con considerable presión de los dedos.
Fuerte No se desmorona ni se rompe con la presión de los dedos.

Rango de tamaños y Tamaño máximo de las partículas

De acuerdo con la terminología para arenas gruesas medias y finas y para gravas gruesas y finas.
Además se debe tener en cuenta la terminología para los denominados fragmentos y guijarros.

Dureza
Dureza alta quiere decir que las partículas no se agrietan, fracturan ni desmoronan bajo un golpe de
martillo.
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PRUEBAS PARA DISTINGUIR ENTRE LIMOS Y ARCILLAS

Resistencia en estado seco

Con trozos de suelo de 12.5 mm de diámetro secos al aire o en horno a temperaturas menores de 60°C

Descripción Criterios
Ninguna Se desmorona a la simple manipulación.
Baja Se desmorona hasta pulverizarse con ligera presión de
los dedos.
Mediana Se rompe en fragmentos o se desmorona con presión
considerable de los dedos.
Alta No podrá romperse con la presión de los dedos, pero
se romperá en fragmentos al aprisionarla con el pulgar
sobre una superficie dura.
Muy alta No podrá romperse la muestra seca al aprisionarla con
el pulgar sobre una superficie dura.

Dilatancia o reacción al sacudimiento

Con trozos de suelo húmedo de 12.5 mm de diámetro aplanado sobre la palma de la mano.

Descripción Criterios

Nula No hay cambio visible en la muestra.

Lenta Aparece lentamente agua sobre la superficie de la muestra mientras se la

sacude, y no desaparece lentamente al estrujarla.
Rápida Aparece rápidamente agua sobre la superficie de la muestra mientras se
la sacude y desaparece rápidamente al estrujarla.
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PRUEBAS PARA DISTINGUIR ENTRE LIMOS Y ARCILLAS
Tenacidad
Con los mismos trozos de suelo de la prueba de dilatancia

Descripción Criterios

Baja Sólo se necesita ligera presión para formar rollitos cerca del límite
plástico. Los rollitos y los terrones son débiles y blandos.

Mediana Se necesita presión mediana para formar "rollitos" cerca del límite
plástico. Los rollitos y los terrones tienen mediana tenacidad.

Alta Se requiere considerable presión para formar "rollitos" cerca del

límite plástico. Los rollitos y los terrones tienen muy alta tenacidad.

Plasticidad
De acuerdo con las observaciones al hacer la prueba de tenacidad

Descripción Criterios

No plástico No pueden formarse rollos de 3 mm con ningún contenido de humedad.

Baja Difícilmente pueden formarse rollitos y terrones cuando está más seco que el límite plástico.

Media Es fácil formar el rollito y pronto alcanza el límite plástico. No puede volverse a enrollar la misma
muestra después de que alcanza el límite plástico. Los terrones se desmoronan cuando se secan
por debajo del Límite Plástico.
Alta Toma tiempo formar rollos y remoldearlos para alcanzar el límite plástico, pero puede volverse a
enrollar varias veces la misma muestra después de alcanzar el límite plástico. Pueden formarse
terrones sin que se desmoronen cuando están más secos que el limite plástico.
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PRUEBAS PARA DISTINGUIR ENTRE LIMOS Y ARCILLAS

Símbolo Resistencia en Dilatancia Tenacidad

Seco
ML Nula a baja Lenta a Rápida No pueden
(Limo de Baja Plasticidad) formarse
MH Baja a Media Nula a Lenta Baja a Media
(Limo de Alta Plasticidad)
CL Media a Alta Nula a Lenta Media
(Arcilla de Baja Plasticidad)
CH Elevada a muy elevada Nula Alta
(Arcilla de Alta Plasticidad)
Si se estima que el suelo tiene del 15% al 25% de arena o grava, la palabras
“con arena” o “con grava”, dependiendo de cual predomine, debe ser
adicionada. Si el porcentaje de arenas es igual al porcentaje de gravas se
usan las palabras “con arena”.

Si se estima que el suelo tenga más del 30% de arena o grava, las palabras
“arenoso” o “gravoso” deben ser adicionados al nombre inicial. Si el
porcentaje de arenas es igual al porcentaje de gravas se usa la palabras
“arenoso”.