Es un largo cordón blanco localizado en el canal vertebral, encargada de
llevar impulsos nerviosos a los 31 pares de nervios raquídeos, comunicando el encéfalo con el cuerpo, mediante dos funciones básicas:
la aferente, en la que son llevadas sensaciones sensitivas
del tronco, cuello y los cuatro miembros hacia el cerebro.
la eferente, en la que el cerebro ordena a los órganos efectores realizar
determinada acción, llevando estos impulsos hacia el tronco, cuello y miembros. Entre sus funciones también encontramos el control de movimientos inmediatos y vegetativos, como el acto reflejo, el sistema nervioso simpático y el parasimpático. Estructura de la medula espinal: La medula espinal realiza dos funciones generales son:
Los tactos ascendentes conducen impulsos sensitivos
que suben por la medula al encéfalo. Los tactos descendentes conducen impulsos motores que bajan por la medula desde el encéfalo. Localización:
ocupa los 2/3 superiores del conducto raquídeo de la columna vertebral
y esta rodeada y protegida por las vertebras meninges y liquido cefalorraquídeo. Forma: es cilíndrica, alargada y ligeramente aplanada tiene dos engrosamientos son:
Engrosamiento cervical corresponde al origen de los nervios para los
miembros superiores. Engrosamiento lumbar origina los nervios para los miembros inferiores. Limite: Superior al nivel de la primera vertebra cervical (c, o atlas) Inferior a nivel de los vertebras lumbares.