MINERAGRAFÍA

La Mineragrafía es el nombre tradicional para el

estudio y la identificación de los minerales opacos.

Se realiza con secciones pulidas que son estudiadas

bajo luz reflejada en un microscopio de luz polarizada.
Propiedades De Los
Minerales En Luz
Reflejada
 Propiedades Ópticas
Para la observación de las propiedades ópticas de un mineral, el
microscopio se puede utilizar en dos modos principales:

• Sin el analizador, es decir, utilizando sólo el polarizador (que por lo

general se deja insertado de forma permanente). Esto se dice que está
viendo la muestra utilizando "luz polarizada plana", y es el modo
utilizado para las observaciones de: Color, Reflectancia o Reflectividad,
Birreflectancia y Pleocroísmo de Reflexión.

• Con el analizador insertado (a 90° con respecto al polarizador). Esto se

dice que está examinando la muestra usando "Nicoles cruzados" y es el
modo utilizado para la observación de: Isotropía, anisotropía y
Reflexiones Internas.
 Color

El color de un mineral es una de las propiedades más

importantes, por desgracia, es una de las más difíciles de usar
cuando se empieza a aprender mineragrafía. Los colores
observados al microscopio varían generalmente del gris oscuro
al blanco plata y son muy pocos los minerales que presentan
colores específicos, es necesario distinguir las diferencias
sutiles del color en los tonos pastel, así como tonos de gris y
blanco a grisáceo.
Calcopirita
Bornita

Hematita
Covelita
 Reflectancia o Reflectividad

Es la relación entre la intensidad de la luz reflejada por

la superficie pulida del mineral y la intensidad de la luz
incidente, expresada en tanto por ciento. Es una de las
propiedades más importantes para la identificación de
minerales opacos.
 Reflectividad Mineral

Muy Baja
Cuarzo
< 10 %

Baja

10-25 % Cromita

Media- Baja

25-40 % Bornita
Reflectividad Mineral

Media

40-55 % Calcopirita

Alta
Pirita
55-70 %

Muy Alta
Plata

>70 %
Birreflectancia y Pleocroísmo de Reflexión

Cuando un mineral es visto con luz polarizada plana y se gira,

un cambio en la reflectancia (brillo) y/o el color se puede
producir en el mineral. Un cambio en la reflectancia es llamado
birreflectancia y un cambio en el color es llamado pleocroísmo
de reflexión.

Es importante tener en cuenta que los minerales cúbicos

normalmente no muestran ninguno de los efectos anteriores
sea cual sea la orientación de los granos/cristales. Así como la
sección basal de minerales hexagonales y tetragonales
Birreflectancia Mineral

Fuerte
Molibdenita

Media

Estibinita

Débil Pirrotita
 Isotropía y Anisotropía

La diferencia de reflectividades de las dos direcciones de

vibración de la luz en un cristal origina la anisotropía óptica en
reflexión.

En minerales isótropos la componente es nula, por lo tanto se

observa extinción total en un giro de 360º de la platina.

En los minerales anisótropos se observaran cuatro posiciones

de extinción y cuatro posiciones de máxima iluminación. Estos
pueden variar en intensidad, y los términos muy débil, débil,
moderada, fuerte y muy fuerte son utilizados con frecuencia.
Birreflectancia Mineral

Fuerte
Molibdenita

Media
Hematita

Débil

Calcopirita
 Reflexiones Internas

Las Reflexiones internas se forman debido a la luz que

pasa a través de la superficie del mineral y que es
reflejada de vuelta a través de grietas naturales o
artificiales o fallas dentro del mismo. Aparecen
exclusivamente en los minerales transparentes
(reflectividad muy baja) y en los semiopacos
(reflectividad baja). Pueden exhibir un juego de
colores o un solo color.
Cuprita

Goethita

Casiterita
 Propiedades Físicas
Para la observación de la las propiedades físicas de un mineral,
se puede hacer un examen visual utilizando el microscopio o
también utilizando una pequeña lupa. Por tanto, los siguientes
aspectos pueden tenerse en cuenta, ya sea en campos de vista
megascópica o microscópica. Algunas de las propiedades físicas
analizadas comúnmente son: Morfología de los cristales,
zonificación, clivaje, fractura, maclado, inclusiones e
intercrecimientos.
 Morfología De Los Cristales

Algunos minerales, frecuentemente las más duros, se presentan en forma

de cristales bien formados y los términos descriptivos euhedral o idiomorfo
pueden ser aplicados. Otros minerales pueden desarrollar relativamente
pocas caras cristalinas y se aplican los términos subhedral o Hipidiomorfo.
El tercero y más grande grupo, que comprende a menudo la mayoría de los
minerales más suaves, normalmente no forman caras del cristal. Los
términos anhedral o xenomorfo pueden ser usados para describir estos
minerales.
 Forma Mineral

Euhedral
Pirita

Subhedral
Magnetita

Anhedral Pirrotita
 Zonificación
La zonificación puede ser vista con luz ordinaria o
polarizada. Aparece como bandas concéntricas
(internas) paralelas a las caras del cristal o que indican
la forma cristalina original.
 
La zonificación puede deberse a:
1.- Pausas deposicionales durante el crecimiento
2.- Las diferentes tasas de crecimiento con o sin inclusiones
3.- Variaciones químicas (a menudo menores) durante el
crecimiento
 Clivaje y fractura

El clivaje se observa como uno o más conjuntos de fracturas

paralelas, más o menos claras y continuas. Los minerales
observados en una superficie pulida no suelen presentar más
de tres planos de clivaje, dependiendo por supuesto del
número de planos existentes y de la orientación de la sección.
Si existen tres o más direcciones de clivaje, se observan
arranques triangulares dispuestos en hileras paralelas
(característicos de la galena).
Galena
 Maclado

Maclas de crecimiento o maclas mecánicas pueden

desarrollarse en algunos minerales opacos. En minerales
cúbicos, las maclas se observan por los cambios bruscos en la
orientación de los clivajes o por la zonificación. El maclado en
minerales anisotrópicas puede o no puede ser observado en luz
polarizada; se ve mejor cuando se observa bajo nicoles
cruzados, cuando pueden ocurrir contrastes marcados en color.
Arsenopirita
 Inclusiones e intercrecimientos
Estos pueden ocurrir en cualquier escala, pero normalmente son
características microscópicas o submicroscópica. Se presentan por
separado o en grupos y puede ser regulares o irregulares en contorno. Su
presencia depende del modo de formación del mineral huésped y la
inclusión. Se pueden subdividir en:

• Inclusiones atrapadas accidentalmente durante el crecimiento del

mineral
• Inclusiones que muestran crecimiento zonal
• Relictos o restos de una fase mineral preexistente que ha sido
sustituida
• Intercrecimiento por exsolución o inclusiones
• Deposito simultáneo de dos fases minerales
 Magnetita

Hematita

Hematita

Ilmenita