número atómico 38 y peso atómico 87.62. El estroncio es el menos abundante de los metales alcalinotérreos. La corteza de la Tierra contiene el 0.042% de estroncio, y este elemento es tan abundante como el cloro y el azufre. Los principales minerales son la celestita, SrSO4, y la estroncianita, SrCO3. PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS:
El estroncio es un metal de color blanco plateado, suave y
conductor de la electricidad. Cuando se lo expone al aire, se oxida rápidamente y, por lo tanto, debe conservarse en querosén. Cuando se quema en el aire, produce luz brillante y forma óxido de estroncio y nitruro de estroncio. Reacciona con el agua y de este proceso se forma hidróxido de estroncio y se libera hidrógeno molecular. Es un elemento abundante en la naturaleza: está presente, en forma de compuestos de estroncio, en las rocas magmáticas. No se encuentra en su forma metálica, sino en la forma de sulfato de estroncio. Las principales sustancias que contienen estroncio son: carbonato de estroncio (SrC03), sulfato de estroncio (SrS04), hidróxido de estroncio (Sr(OH)2) y titanato de estroncio (SrTi03). Su isótopo estable no presenta un peligro para la salud, pero los isótopos de estroncio radioactivos pueden causar cáncer de hueso. El estroncio no se produce comercialmente. Puede obtenerse por electrólisis de su cloruro fundido y mezclado con cloruro de potasio, también mediante fusión, o reduciendo su óxido con aluminio. PRINCIPALES REACCIONES:
Con los calcógenos y halógenos
El estroncio es un metal reductor activo y reacciona con halógenos, oxígeno y azufre para producir haluros, óxidos y sulfuro, respectivamente. El estroncio es un metal plateado, pero se oxida formando óxido de estroncio cuando se expone al aire: Sr(s) + 1/2O2(g) => SrO(s) El óxido forma una capa oscura sobre la superficie del metal. Mientras que su reacción con el cloro y azufre son las siguientes: Sr(s) + Cl2(g) => SrCl2(s) Sr(s) + S(l) => SrS(s) El estroncio reacciona con azufre fundido. Con el aire Puede combinarse con el oxígeno para formar peróxido de estroncio; pero requiere para su formación de una presión alta de oxígeno. Asimismo, puede reaccionar con el nitrógeno para producir nitruro de estroncio: 3Sr(s) + N2(g) => Sr3N2(s) No obstante, la temperatura debe ser superior a los 380 °C para que la reacción ocurra. Con el agua El estroncio puede reaccionar en forma violenta con el agua para formar hidróxido de estroncio, Sr(OH)2 y gas hidrógeno. La reacción entre el estroncio y el agua no tiene la violencia observada en la reacción entre los metales alcalinos y el agua, así como la observada en el caso del bario. Con los ácidos e hidrógeno El estroncio puede reaccionar con el ácido sulfúrico y el ácido nítrico para originar, respectivamente, sulfato y nitrato de estroncio. También se combina en caliente con el hidrógeno para originar hidruro de estroncio. El estroncio, al igual que otros elementos pesados del bloque s de la tabla periódica, tiene una amplia gama de números de coordinación; tales como 2, 3, 4, 22 y 24, observados en compuestos como SrCd11 y SrZn13, por ejemplo. APLICACIONES:
Las aleaciones de estroncio se usan para hacer imanes permanentes.
El metal se utiliza en la fabricación de cátodos para tubos de vacío como regulador. El isótopo radioactivo Sr-85, se usa en la detección del cáncer de hueso. El Sr-90 es un isótopo radioactivo peligroso encontrado tras la explosión de algunas armas nucleares. Sus compuestos se utilizan frecuentemente para dar color rojo a los fuegos de artificio y también al vidrio y a la cerámica. El óxido de estroncio, SrO, se usa en el refinado del azúcar de remolacha. Algunas de sus sales se utilizan en medicina. TOXICOLOGIA: Uno de los isótopos radioactivos del estroncio (Sr90) tiene la propiedad de emitir radiación beta de alta energía, por lo que las aplicaciones en la generación de energía se estudian en lugares muy alejados (naves espaciales que viajan por el espacio exterior; estaciones de observación climática). Este isótopo, al ser radioactivo y un subproducto de la fisión nuclear, representa un grave riesgo para los seres vivos. Debido a que tiene un radio atómico similar al del calcio, puede ser absorbido por el organismo y alojarse en el tejido óseo. Una vez en el tejido óseo, este isótopo puede causar la destrucción de la intrincada malla ósea, produciendo a largo plazo cáncer en el tejido óseo. Aunque el elemento estroncio no tiene una función clara en nuestro organismo, es esencial para algunos corales rocosos y también se encuentra asociado con los exoesqueletos de algunas criaturas abisales. Otros isótopos radioactivos de este metal se utilizan en la radioterapia.
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