ETOLOGÍA

UNIDAD 4
Concepto de etología y comportamiento animal: instinto, impronta, fats
2. Antecedentes: Darwin, Lorenz, Timbergen.
3. Enfoques contemporáneos:
comportamiento, evolución y ecología, Sociobiología y ecología del comportamiento
4. Comportamiento animal:
a. Periodos sensibles
b. Pensamiento animal
c. Conducta cultural
d. Agresión: causas y variantes.
e. Comportamiento sexual.
f. Sistema social en diferentes especies: Tipos alfa
 ETOLOGIA

La etología es el estudio científico que se emplea

para analizar y estudiar el comportamiento animal.
Éste puede ser realizado en las diferentes especies

Tiene dos objetivos

Describir y explicar Estudiar qué hacen los

el comportamiento animales y por qué lo
de los animales. hacen.
 La etología es una subdisciplina de la psicobiología que aborda el estudio de la conducta
espontánea de los animales en su medio natural. La etología considera que la conducta es un
conjunto de rasgos fenotípicos: esto significa que está influenciada por factores genéticos y es,
por lo tanto, fruto de la selección natural, reproductivo. En resumen, la etología pretende
describir la conducta natural, explicar como se produce, que función adaptativa cumple y su
evolución.

 La etología es una disciplina relativamente nueva dentro de la ciencia animal, aunque algunos
de sus principios han sido usados en la producción animal por años.

 La descripción de la conducta de los animales se realiza mediante la observación, así que la

principal característica de un/a etólogo/a es una persona que pasa muchas horas observando y
registrando la conducta de los animales.
Konrad Lorenz, generalmente considerado como el fundador de la
etología, descubrió el “imprinting” (impresión), un proceso de
aprendizaje especialmente rápido y relativamente irreversible que ocurre
usualmente dentro de horas o a los pocos días después del nacimiento de
las aves y del ganado.
El imprinting, incluye como concepto básico, un animal aprendiendo
quien es su madre y a que especie pertenece. LA IMPRONTA
Es una forma especial de aprendizaje en el que el sistema nervioso está rígidamente programado para aprender
solo durante cierto periodo de desarrollo.

La impronta es muy común en aves como gansos, patos y pollos. Esta aves aprenden a seguir el animal u objeto
que con mayor frecuencia encuentran durante un periodo sensible temprano. Estos estudios fueron realizados
por Konrad Lorenz a quien se le conoce como el padre de la etología.
 METODOS DE LA ETOLOGIA

DESCRIPCIÓN EXPLICACION

Se realiza un etograma
que es la observación Se realiza el estudio de las
conductas y posteriormente se
de las conductas que explican las conductas observadas.
presenta el animal.
COMPORTAMIENTO ANIMAL
Un comportamiento es cualquier actividad observable en un animal vivo.

Según los investigadores existen dos tipos de comportamiento:

Comportamiento innato.
Comportamiento aprendido.
Los científicos pueden demostrar que un comportamiento es innato privando al animal de la
oportunidad de aprenderlo.

Un ejemplo es ardilla roja, que recolecta bellotas y las esconde para buscarlas durante el
invierno .
Cuando
COMPORTAMIENTO-CONDUCTA
INNATO.
El número de conductas es bastante elevado, pero solo algunas tienen trascendencia significativa.
Se trata de aquellas que facilitan la puesta en marcha de los procesos de interacción del niño con el
medio que le rodea. Son comportamientos que funcionan como señales para los responsables
inmediatos del bebe, habitualmente sus padres. Son reclamos, señales:

• No es innata la sonrisa del bebe ante el biberón, pero si lo es el llanto por dolor o hambre. Para
que el niño sonría ante el biberón ha tenido que pasar por experiencias anteriores, pero no es así
cuando el niño llora al sentir hambre.
• La curiosidad -el ¿Qué es esto?- constituye un conjunto de comportamientos
innatos. Gracias a ellos, el niño va conociendo su medio ambiente y actúa ante el
de manera que recibe sus influencias. Las conductas son táctiles y visuales.
• La succión, por ser un comportamiento innato, es universal y se da en todas las
culturas.
• La actividad general del niño implica todo un conjunto de conductas posibles.
Hay niños que se muestran más bien movidos o más bien tranquilos. Esto influye
en la mayor o menor precocidad en la coordinación motora que implica andar
 PATRONES DE COMPORTAMIENTO
Se puede definir a un patrón de comportamiento como un segmento organizado de comportamiento
teniendo una función especial.

Su naturaleza es determinada principalmente por herencia, pero este puede ser modificado por
entrenamiento y aprendizaje. Están relacionados a la anatomía fundamental y a los procesos de vida del
animal y así son extremadamente estables bajo condiciones de domesticación y aún de intensa
selección.

Conocer los patrones de comportamiento y como pueden ser aprendidos o condicionados, permite el
uso de dispositivos o sistemas que pueden ahorrar tiempo al operador. Por ejemplo, las vacas lecheras
han sido condicionadas a salir de la pastura e ir hacia la sala de ordeño cuando escuchan una campana,
o aceleran el proceso de bajada de la leche cuando escuchan una radio en esta sala.
BASES FISIOLÓGICAS DEL COMPORTAMIENTO

Puesto que el comportamiento es actividad, éste necesariamente involucra funciones fisiológicas.

Cualquier suerte de comportamiento involucra la recepción de estímulos a través de los órganos de los
sentidos, la transformación de este estímulo en actividad neural, la acción integrada del sistema nervioso, y,
finalmente, la actividad de varios órganos motores, externos e internos. Para estos mecanismos
fisiológicos, cada patrón especial de comportamiento puede tener su propia fisiología especial activada por
estímulos externos particulares que resulta una actividad integrada.

CAMBIOS EVOLUTIVOS EN EL COMPORTAMIENTO

• Todos los animales vertebrados nacen en un estado inmaduro, mostrando primero patrones de comportamiento
adecuados solamente para su vida temprana. Muchos mamíferos domésticos y aves son bastante precoces, pero
animales como el ovino, bovino y pollos no completan su desarrollo de comportamiento hasta mucho después en su vida.

• Los animales jóvenes se introducen en el mundo con pocos patrones de comportamiento bien desarrollados, tal como
picotear en los pollos y lactar en los animales, pero la mayoría de otros comportamientos se desarrollan bajo la influencia
de estimulaciones ambientales post-natales y son grandemente afectados por aprendizajes posteriores
 COMPORTAMIENTO APRENDIDO.

 Un sapo a prende a evitar insectos con sabor

desagradable.
 Una musaraña recién nacida aprende a
distinguir a su madre entre otros adultos.
 Un gorrión aprende a usar las estrellas para
orientarse.
 Un ser humano aprende a hablar un idioma.
COMPORTAMIENTO, GENES Y ENTORNO
Todos los comportamientos surgen a partir de una interacción entre los genes y el entorno. Por ello en la
actualidad los etólogos indican que no hay un comportamiento totalmente innato o totalmente aprendido.

La etiología entiende la conducta

como un mecanismo biológico de
adaptación.
 TIPOS DE CONDUCTAS
Patrones conductuales Individuales:

• Locomoción -Refugio
• Ingestión -Evitación / Escape de los Depredadores
• Eliminación de desechos -Dormir
• Termorregulación -Exploración / Juego
• Cuidados corporales -Uso de Herramientas
• Ritmos Biológicos
Patrones de Conducta social: Basados en la comunicación

• Conducta Reproductora: Conducta Social

• Conducta Reproductora: Conducta Parental
Otras Conductas Sociales:
 Establecimiento de Jerarquías
 Territorialidad
 Afiliación, Cooperación y Facilitación Social
 CONDUCTAS INSTINTIVAS Y APRENDIDAS

Muchas de las veces la conducta es motivada por ciertos motivos para lograr un objetivo, a esta se
le llama conducta motivada, lo cual es lo mismo que estamos viendo de la conducta y se le tienen
las siguientes características:

Es cíclica: una vez que se despierta el motivo se producen conductas dirigidas a satisfacerlo(o
reducirlo). Consiguiendo el correspondiente incentivo, con lo cual desaparece el motivo y termina la
actividad. Sin embargo el motivo puede surgir de nuevo y volver a producirse el ciclo, por
lo cual se dice que es cíclica.
Es selectiva: el hambre se satisface con comida y no con agua. Por lo tanto el sujeto buscara el
incentivo apropiado y ejecutara conductas dirigidas al mismo con prevalencia a cualesquiera otras
Es activa y persistente: en tanto no se satisfaga la necesidad, o al menos disminuya, el sujeto
estará en permanente actividad mientras su organismo resista
TIMBERGEN MODELO JERÁRQUICO
Las cuatro preguntas que debemos hacernos para entender una conducta (nos vamos a centrar en
conductas) en terminología de Tinbergen son:
1- Causa (Tinbergen la llama Causation pero ahora se le conoce más por Mecanismo). ¿Cuáles son los
estímulos internos y externos que producen la conducta? También se la llama  causa próxima, fisiología,
causa inmediata o causa estructural. 
2- Valor de Supervivencia. ¿Cómo contribuye esta conducta a la supervivencia y el éxito reproductivo del
animal? Hay que decir que Tinbergen lo llama Valor de supervivencia porque escribe antes de que se
apreciara en Biología que lo importante no es la supervivencia, sino el éxito reproductor. Lo importante en
evolución no es que un animal viva mucho tiempo sino que deje mucha descendencia. También se le
llama ahora función ,adaptación o ventaja adaptativa (sería la causa última de Aristóteles).
3- Ontogenia. ¿Cómo se desarrolla la conducta durante la vida del animal? Esta causa es la aportación
de Tinbergen y hay que decir que la Ontogenia, el desarrollo, ha sido bastante olvidada por la teoría
evolucionista clásica hasta que surgió en los años 80 del siglo pasado toda la Teoría de la Evo-Devo. 
4- Evolución. ¿Cómo apareció la conducta en la especie? Actualmente se le llama Filogenia, es el estudio
de la historia filogenética de esa conducta, de sus precursores, lo que lleva a entender que la conducta
tenga la forma actual y no otra.
¿PERO QUÉ MÉTODO UTILIZA LA ETOLOGÍA?

Estas preguntas planteadas por Tinbergen tienen una clasificación, la cual está relacionada con los
problemas de la conducta como son:
causas inmediatas, causas del desarrollo, función y filogenia.
Nikolaas Tinbergen experimento sobre el comportamiento instintivo y territorial del pez espinoso, quien
vive en ríos poco profundos de Europa, analizo varias secuencias en su comportamiento. Tinbergen
dijo que cada fase consiste en simples cadenas de segmentos que definen la conducta, de los cuales
cada uno se inicia y controla por medio de unos pocos estímulos que se presentan externamente, un
claro ejemplo que se da es de la especie de este pez, la cual se caracteriza por tener el vientre y el
cuello rojos durante la época de apareamiento
CAPÍTULO 2
UNA HISTORIA DE LA ETOLOGÍA