Bases Epistemológicas de una Investigación Científica El concepto de Epistemología proviene del griego Episteme, que significa conocimiento, y logos que se traduce normalmente como estudio. Sería de esta forma el estudio del conocimiento. En la Grecia clásica existían dos formas de conocimiento, estaba por un lado la doxa, que alude a un conocimiento vulgar, ordinario, cotidiano, del día a día. • Por otro lado estaba la episteme, palabra que designaba un conocimiento elaborado, reflexivo, metódico, sistemático, etc. • De esta forma la epistemología (también conocida como teoría del conocimiento), sería aquella disciplina que se dedica a revisar los fundamentos del conocimiento, realizando una reconstrucción histórica, filosófica, sociológica, etc. de este. • Hoy su foco está centrado principalmente en la ciencia. • El conocimiento lo debemos entender, a grandes rasgos, como la información que se obtiene de algo… • Parte con la percepción sensorial, para luego llegar al entendimiento y posteriormente a la razón. El proceso del conocimiento involucra, a grandes rasgos, cuatro elementos: sujeto que conoce, objeto por conocer, operación, y representación interna (elaboración de juicios y conceptos). • Las concepciones de conocimiento, así como las técnicas, métodos y filosofías relacionadas con él han variado a través de la historia. De esta manera, las diferentes formas de generar conocimiento no se mantienen invariantes a través del tiempo. • Así las cosas, los modelos o arquetipos que permiten generar conocimiento van cambiando, dichos modelos se denominan Paradigmas, y la comprensión de los mismos es vital para el desarrollo de la asignatura. PARADIGMA • Su acepción más general hace alusión, al modelo, arquetipo, cosmovisión, o paragua, que cobija la producción de conocimiento durante un período determinado de tiempo. • En su acepción moderna, Thomas Kuhn, se refiere a este concepto como aquel “conjunto de prácticas que definen una disciplina científica durante un período específico de tiempo”, o “Realizaciones científicas universalmente reconocidas que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad científica” (Kuhn, T. 1973: 13). • El paradigma mientras está vigente provee de problemas y soluciones hasta que entra en contradicciones, quedando finalmente caduco, para dar paso a un nuevo paradigma. • Según la dinámica descrita anteriormente, los paradigmas tendrían una especie de “fecha de caducidad”, la que está relacionada directamente con la capacidad del paradigma para leer de modo idóneo la realidad y aportar soluciones en los más variados ámbitos del conocimiento (filosófico, antropológico, económico, social, etc.). Como ya se indicó, llega un momento en que estos quedan anquilosados, obsoletos, perdiendo su capacidad de leer la realidad con precisión, se fisuran, quiebran y terminan dando paso a un nuevo modelo explicativo o paradigma. PARADIGMAS EN LA HISTORIA CLÁSICO ANTIGUO O GRECORROMANO • En la Grecia clásica, el modo de conocer tenía cierto patrón común, era un conocimiento altamente reflexivo y especulativo, sin interés por la generación de tecnología. Basta recordar a Sócrates y su método de la “mayéutica”, el que pretendía que todas las personas poseen el conocimiento, pero sólo necesitaban ser guiados para sacarlo. • Este pensador hacía la comparación con el trabajo de su madre, quien era partera, señalando que así como su madre traía niños al mundo, a él le correspondía traer ideas al mundo. • Así, la mayéutica trataba principalmente de una conversación-diálogo, en donde Sócrates iba direccionando a la persona para llegar finalmente al conocimiento. • Aparece en el concierto griego de esos años la figura de Platón, quien creía que nuestro mundo, el que nosotros vemos como real y concreto, no sería más que apariencia. Señalaba que todo lo que existe, vemos, palpamos, olemos, oímos, degustamos, no sería más que el reflejo de objetos arquetípicos ubicados en el “mundo de las ideas”, lo que queda muy bien graficado en su libro La República, en el capitulo denominado La Alegoría de la Caverna. • Vemos entonces que es una filosofía altamente especulativa, “idealista”. • El último de los grandes filósofos griegos es Aristóteles, quien de cierta manera se separa de sus predecesores, realizando un trabajo un tanto menos especulativo (sólo un tanto, ya que no debemos olvidar que este autor escribió también acerca de la metafísica, donde abordaba conceptos tales como el de primer motor inmóvil). • No obstante, Aristóteles se acercó mucho más al concepto moderno de ciencia, hecho que se grafica en estudios más cercanos al empirismo. PARADIGMA MEDIEVAL • La forma de conocer evidenciada en el paradigma grecorromano o clásico antiguo, sobrevivirá hasta la caída del Imperio Romano de occidente, acaecida hacia el 476 d.c. • Se asume esta fecha (consensual) como inicio del paradigma medieval, el que, al igual que su antecesor, tiene características distintivas. Este es un período que muchos han tildado de oscurantismo, refiriéndose a la “escasa” producción de conocimiento que se habría generado. Hay acá un error, en orden a considerarlo como un período con escasa producción de conocimiento, pues este si se desarrolló, pero con un marcado tinte religioso, siendo las abadías, monasterios, etc. los centros de producción y reproducción del conocimiento. • Es en estos lugares donde el conocimiento del período grecorromano fue rescatado y conservado. Aquí se tradujeron a las lenguas occidentales gran parte de la filosofía griega, los aportes de los políticos romanos, la jurisprudencia, etc. • Esta, de hecho, es una de las características centrales del aquel paradigma. Nos referimos al “teocentrismo”, concepto que implica que toda la producción de conocimiento está mediada por Dios, necesariamente debe pasar por su filtro o en este caso, por el de sus representantes en la tierra (sacerdotes y clero en general). • Otra de las características de este paradigma, muy relacionada con la anterior, es el “geocentrismo” o la creencia de que la tierra era el centro del universo. • La lógica a la base de esta idea tenía que ver con el hecho de que existía la certeza de que el hombre era la criatura favorita de Dios (dotada de capacidad reflexiva, capaz de dominar al resto de las criaturas del planeta). De aquí se deducía que si el hombre habitaba este planeta, necesariamente la tierra debía ser el centro del universo. • Con esta lógica a la base, este paradigma guiará la producción de conocimiento hasta el advenimiento del paradigma moderno. • El antiguo orden comenzará a fisurarse con algunos descubrimientos e inventos. • Copérnico, hacia el año 1507, elaborará sus primeras teorías en orden a demostrar que el sol era el centro del universo (escritos que no verán la luz sino hasta la muerte de Copérnico). • Posteriormente Galileo (1564-1642), perfecciona el telescopio y termina dando cuenta de que la tierra no es realmente el centro del universo. • De esta forma, el antiguo paradigma medieval basado en el dogma y la fe, quedará caduco, para comenzar a ser reemplazado por el paradigma moderno. • El cambio de una etapa a otra nunca es una fecha exacta… existen hechos preponderantes que suelen citarse como la fecha de cambio de paradigma (por ejemplo, el caso de la caída del imperio romano de occidente). PARADIGMA MODERNO Acerca del surgimiento del paradigma moderno, hay consenso en señalar a Descartes como la persona que inaugura este, al plantear el tema de la razón como el principal aspecto de la generación de conocimiento (cogitó ergo sum). • Desde Descarte en adelante, comenzará a tomar forma una nueva manera de acceder al conocimiento, estructurada, metódica, sistemática, cuyo modus operandi, será conocido con posterioridad como “positivismo”. • Este pesador francés va a instalar la idea de que se debe dudar de todo, y que cada cosa antes de ser validada como real y verdadera debe pasar por el cedazo de la razón. Para ello plantea la idea de que todo es susceptible de ponerse en duda, absolutamente todo. Sólo hay una cosa de la que no puedo dudar… de que al dudar estoy pensando, y si pienso, luego existo… cogito ergo sum. • De ahí en adelante, paulatinamente comenzará a surgir el pensamiento científico propiamente tal, el cual tiene tres grandes características: - Es empírico - Establece o busca leyes invariantes - Se guía por el método científico Comienza a tomar forma a partir entonces desde las primeras décadas del 1600 el concepto de positivismo. POSITIVISMO
El positivismo alude al uso de
ciertos patrones y procedimientos tales como una confianza a ultranza en el empirismo, confianza férrea en el emergente método científico, en la elaboración de leyes, en la capacidad de generalizar los resultados de una investigación determinada, y en el uso de la razón por sobre todas las cosas. • El positivismo (que en los albores de la modernidad no tenía ese nombre, no obstante existir como idea), es el modus operandi, la forma de ser de la ciencia. • En tal caso, no es casual que cuando emergen las ciencias sociales (primera mitad del S. XIX), estas lo hagan siguiendo el esquema del resto de las ciencias conocidas hasta ese entonces (positivismo). • De esta manera, todas estas primeras disciplinas llamadas ciencias sociales, se regirán bajo el esquema positivista visualizado por Comte. • Por ejemplo, la sociología dividirá a la humanidad en estadios históricos (Comte), la antropología buscará el evolucionismo unilineal (Tylor y Morgan), en tanto que Wundt creará hacia la segunda mitad de del siglo XIX el primer laboratorio de psicología. • Como se puede apreciar, en sus orígenes, las ciencias sociales buscaban regirse, asimilarse y camuflarse, con el resto de las ciencias siguiendo el esquema positivista.