UTILIZACIÓN DE LOS MATERIALES MERI

(Materiales de Excavación de Reutilización Industrial)

PROVENIENTES DE LA CONSTRUCCIÓN DE TÚNELES VIALES

Bogotá D.C.
Noviembre 7 de
2018
“SOMOS DESDE 1999 LA MAYOR PLATAFORMA DE TÚNELES
Y ESPACIOS SUBTERRÁNEOS EN COLOMBIA”
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UTILIZACIÓN DE LOS MATERIALES MERI

(Materiales de Excavación de Reutilización Industrial)
PROVENIENTES DE LA CONSTRUCCIÓN DE TÚNELES VIALES

Ing. Álvaro de la Cruz Correa Arroyave

Ingeniero de Minas y Metalurgia
Doctor-Ingeniero en Mecánica de Rocas
Profesor Maestría Infraestructura Vial
Universidad Santo Tomás, Sede Bogotá
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FUTURO Y RESPONSABILIDAD DE LA INGENIERÍA

SUBTERRÁNEA

« … La sociedad demanda, cada vez más, materiales sostenibles, duraderos y eficaces,
pero al mismo tiempo, y no muy en zaga, exige un profundo respecto por el
medioambiente, la racionalización consciente de los recursos naturales y la incentivación
para establecer un hábito cívico de reciclaje”. José Luis Parra y Alfaro, Presidente del
Comité Científico de las VIII Jornadas Iberoamericanas de Materiales de Construcción, 23 y
24 de agosto de 2010, Instituto Tecnológico Superior de Lima, Perú.
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CONTENIDO
1.- Premisas
2.- Retos
3.- Generalidades
4.- Materiales producidos durante la construcción de un túnel vial
5.- Zodmes, escombreras o botaderos vs. Datmeris
6.- Deber social y ambiental: utilizar todos los materiales que se producen en la
construcción de un túnel vial
7.- Descripción de algunos túneles cuyas litologías podrían servir para proponer
ejemplos de utilización de esos materiales de excavación
1 Túnel base de San Gotardo, Suiza
2 Túnel de el Toyo, Colombia
8.- Metodología propuesta para viabilizar el uso de estos materiales
Conclusiones
Bibliografía
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Para comprender mejor mi presentación, quisiera

mostrar un perfil de suelo desde la superficie hasta la
profundidad en donde encontraremos la roca sana.
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1.- PREMISAS
 
Todo el material de excavación removido de la construcción de un túnel vial, tiene que ser
depositado en algún lugar.
 
Dicha disposición demanda de áreas de almacenamiento permanente, las cuales deben ser
geotécnicamente manejadas para garantizar su estabilidad frente a todos los eventos tanto
naturales como antrópicos, que pudieran amenazarlas; esto incluye estudios de riesgos y
previsiones de contingencias.
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2.- RETOS

En lugar de disponer estos materiales definitivamente en botaderos, escombreras o

zodmes, dichos materiales deben ser almacenados temporalmente en un Datmeri
(Depósito de Almacenamiento Temporal de Materiales MERI), mientras se define su
utilización en las diferentes obras que se adelantan en el área de influencia de su
producción: un deber social y ambiental, a más de una solución económica.
Esta solución exige:

1.- El concurso de un trabajo interdisciplinar

2.- Una buena caracterización del terreno a excavar, de tal forma que a la vez que se
clasifica geotécnicamente, también se conozcan sus características geológicas, litológicas
y composicionales tal que pueda preverse de antemano su utilidad.
3.- Una buena programación que permita racionalizar los Datmeri
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Pregunta problema: ¿Qué hacer con los casi 20.000.000 m 3 de material que se extraerán
en los próximos 10 años de llevarse a cabo la construcción de los casi 170 km de túneles
viales que se tienen previstos en las diferentes proyectos viales en marcha?

170.000 m x 90 m2 = 15.300.000 m3 in-situ

15.300.000 m3 x 1,3 (factor de expansión) = 19.890.000 m3 removidos
19.890.000 m3 x 1,8 t/m3 = 35.802.000 t

Reflexión 1: la Gran Pirámide de Keops, en Egipto, tiene una base cuadrada de 230 m de
lado para un área de 52.900 m2, una altura de 146,6 m, para un volumen de 2.585.047 m 3 y
un peso aproximado de 6 millones de toneladas.
 Con el volumen calculado tendríamos 6 pirámides como la indicada.

Reflexión 2: Del Túnel Base de San Gotardo se extrajeron 13.300 000 m 3.

Aproximadamente 28.200.000 t
¡No se desperdició ni una sola tonelada!
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3.- GENERALIDADES 

Materiales MERI, ¿qué no son? Durante la construcción de un túnel se produce una serie
muy variada de otros tipos de materiales que pudieran llamarse escombros los unos y
residuos de todo tipo los demás, los cuales, efectivamente no hacen parte de los materiales
MERI, no queriendo insinuar con ello que sean materiales que deban desecharse y
confinarse en sitios de depósito permanente. De hecho, muchos de ellos, tales como la
mayoría de los escombros, pueden mezclarse con los materiales MERI para mejorar
algunas de sus propiedades, previa una caracterización.
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Materiales MERI, ¿qué sí son? Por Materiales MERI queremos referirnos a aquellos
materiales térreos naturales (suelos, rocas y materiales de transición) que se deben
remover en la construcción de una obra de ingeniería, en este caso particular, un túnel; un
símil es cuando se tiene en mente el perfil de meteorización de un suelo, en el que
aparecen desde la cobertura vegetal o suelo orgánico, hasta el horizonte de roca sana no
meteorizada, pasando por los horizontes de material arcilloso, arenoso, gravoso y roca en
descomposición. La única diferencia es que en este caso, se está analizando este perfil
horizontal, en lugar de vertical.
 Túnel vs. Cantera frente a la producción de agregados pétreos
11   
Un túnel es una obra que se realiza con la finalidad de disponer de un vacío subterráneo
estable; por su parte una cantera es un sitio que se realiza con la finalidad de extraer
material de construcción, si bien, a veces, su estabilidad es cuestionable, Figura 1

Vale decir, en el túnel nos preocupamos por la estabilidad del “hueco” y nos
despreocupamos (cada vez, menos del material que se extrae) en tanto que en la cantera
nos preocupamos por la calidad del material que se extrae y nos despreocupamos (cada
vez, menos de la estabilidad del “hueco” que queda), puesto que en el túnel el fin es la
estabilidad del hueco, la remoción del material es solo el medio; en la cantera, por su lado,
el fin es la extracción del material, el hueco es solo el medio.

Pues bien, lo anterior demuestra que lo que para el uno es el medio para el otro es el fin y
viceversa. Luego solo con un cambio de actitud, veremos que las actividades finalmente
son las mismas.
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Figura 1. Túnel y Cantera. Ambos son sitos de extracción de material de construcción.
El uno como medio, la otra como fin.

Por supuesto, subsiste una pequeña diferencia

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Los movimientos sociales y el rechazo a la minería.

La utilización de los materiales MERI, una solución parcial a esta problemática

Existe un ingrediente más que viene a fortalecer la idea de beneficiar los materiales
extraídos de la construcción de obras de infraestructura en general, y de un túnel vial en
particular. Se trata de los movimientos sociales que cada vez son más adversos al
desarrollo de todo tipo de proyectos mineros. La comunidad está harta de la minería en su
entorno y la quiere erradicar a como dé lugar, Figura 2.
 Figura 2. Los movimientos sociales y el rechazo a la minería
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4.- MATERIALES PRODUCIDOS DURANTE LA CONSTRUCCIÓN DE UN TÚNEL

Características de los materiales producidos durante la excavación de un túnel vial 

Durante la excavación de un túnel es previsible que se encuentre todo tipo de material

geológico desde suelo orgánico (portales) hasta roca sana, pasando por los materiales
intermedios y las rocas fracturadas. No obstante, estos son los mismos materiales que
deberán identificarse a partir de los estudios preliminares en los que se define el
alineamiento del túnel. Es decir, que con el estudio a fase III en el que se han definido las
tipologías geotécnicas del terreno a atravesar, se pueden definir las litologías de esos
terrenos y por ende sus posibles utilizaciones.
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Granulometría producida durante la construcción de túneles y necesidades de

conminución posterior

La granulometría producida durante la construcción de túneles está íntimamente ligada con

el método de arranque, que para nuestro caso es perforación y voladura (aconsejada para
terrenos tipo I, II y III de la Clasificación de Bieniawski) y arranque con maquinaria de
ataque puntual tipo martillo hidráulico o retroexcavadora, para terrenos tipo IV y V del
mismo sistema de clasificación; en estos últimos terrenos podría ser necesaria la utilización
de explosivos pero solo como voladura de aflojamiento, dependiente del aporte de la
resistencia a la compresión simple, el RQD y la separación de diaclasas, en la valoración
del RMR.
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Conforme con lo anterior, es muy racional prever que el D 90 de los tamaños de una voladura
es ligeramente menor al E/3 (tercera parte del espaciamiento) en un buen diseño del patrón
de voladuras, lo cual para un área de excavación de 80 a 100 m 2, es del orden de 30 cm, tal
como puede deducirse de los cálculos siguientes, realizados teniendo en cuenta el Kuz-
Ram, Figura 3.
18 Figura 3. Granulometría obtenida de una voladura, según el Kuz-Ram
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Conocida la granulometría obtenida a partir del diseño de la malla de voladura y las

características del material y definidos los posibles usos, lo más normal es que se concluya
en la necesidad de disponer de una o dos pequeñas plantas de conminución móviles, para
el tratamiento de 100 t/hora, aproximadamente, las cuales estarían conformadas, muy
seguramente por una trituradora secundaria (tamaños de alimentación máximo de 30 cm) y
una terciaria o un molino y una serie de zarandas que permitan la obtención de la
granulometría deseada, Figura 4.
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Figura 4. Planta de trituración móvil, en este caso se utilizaría una trituradora
secundaria y una terciaria para producir grava y gravilla.
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5.- ZODMES, ESCOMBRERAS O BOTADEROS vs. DATMERIS

Generalidades
Los ZODMES (Zonas de Disposición de Materiales de Excavación Sobrantes) son sitios de
disposición permanente de este tipo de materiales, Figura 5. Estos sitios deben
seleccionarse teniendo en cuenta criterios económicos, geológicos, geotécnicos y socio
ambientales, lo que conlleva a realizar estudios geotécnicos que no solo garanticen la
estabilidad de las capas durante el proceso constructivo y de las terrazas, posteriormente,
sino también la capacidad portante del suelo de fundación así como su correcto drenaje en
su interior y a nivel de la solera, en la Figura 6 se ilustran algunos esquemas de estos
depósitos.
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Figura 6. Disposición actual de los materiales excavados en la construcción de un túnel,
en zodmes

Fotografía. Disposición de materiales en la variante de Cáqueza

23 Figura 6. Problemática de los zodmes
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DATMERI. Una propuesta

Un DATMERI es un Depósito de Almacenamiento Temporal de Materiales de Excavación de
Reutilización Industrial o Materiales MERI, consistente en un área, dentro de la cual este
material será sometido, por lo general, a procesos de conminución, clasificación, y
almacenamiento temporal mientras se hace entrega para su utilización en obras aledañas
al proyecto. Esto lo convierte más en un patio de beneficio y acopio, que en una
escombrera, Figura 7.
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Figura 7. Instalaciones de una planta de
tratamiento móvil y almacenamiento temporal de
materiales de excavación
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6.- DEBER SOCIAL Y AMBIENTAL: UTILIZAR TODOS LOS MATERIALES QUE SE

PRODUCEN EN LA CONSTRUCCIÓN DE UN TÚNEL VIAL

Utilización racional de recursos 

Es bien sabido que durante la excavación de un túnel se produce una serie de materiales
de los cuales unos cumplen con toda la normatividad exigente para su utilización inmediata
en los procesos constructivos, sea para obras de mantenimiento de vías al interior del
proyecto, así como para pavimentos y aún para concretos; pues bien, estos materiales se
utilizan sin ninguna objeción, aunque ellos no necesariamente están presentes en el
momento que un material de esas características se demande en el proyecto, lo que obliga
a tener que disponer de algunas fuentes alternas que puedan remediar esta situación.
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También es cierto que durante la excavación del túnel se producen materiales que cumplen
solo parcialmente o que definitivamente no cumplen con las expectativas de uso que de
ellos pudiera tenerse; pues bien, es aquí donde debe trabajarse para buscar la forma de
mejorar sus propiedades o para buscarle el uso más adecuado, Figuras 8 y 9

Aquí también debe tenerse en cuenta el momento de su disponibilidad, pues éste es

función del avance en la construcción del túnel, razón por la cual es fundamental disponer
de un buen conocimiento de lo que se encontrará al avanzar su construcción y además de
una buena programación que permita prever el momento de su disposición y manejo.
28 Figura 8. Posibilidades de uso de estos materiales:
muros de contención y productos de arcilla
29 Figura 9. Posibilidades de uso de estos materiales:
enrocados, gaviones, triturados para drenes
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NECESIDADES PARA EL BENEFICIO 

Las necesidades para su beneficio serían, entonces, el conocimiento de sus propiedades,

así como su granulometría y disponibilidad. Esto demanda de una caracterización de sus
propiedades mediante ensayos de laboratorio, así como de una conminución, la cual
permitirá obtener la granulometría y mezcla necesaria, Figura 10.

Figura 10.
Procesamiento de los
materiales. Conminución
en planta móvil
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Material para vías de bajos volúmenes de tránsito

Una utilización bastante inmediata de estos materiales podría ser para el mantenimiento de
estas vías, las cuales son menos exigentes con la calidad de los materiales así como con
su proceso constructivo, debido al tráfico que tendrán que soportar. La utilización de los
materiales MERI para este tipo de obras, se justifica además porque el país tiene enormes
deficiencias en este tipo de vías, sea por que no dispone de ellas o porque su
mantenimiento es muy precario.

Estas vías son rutas que dependen administrativamente de los municipios y enlazan las
cabeceras municipales con las veredas y/o las veredas entre sí. Al igual que las vías
departamentales, funcionan en afirmado. 
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7.- DESCRIPCIÓN DE ALGUNOS TÚNELES CUYAS LITOLOGÍAS PODRÍAN SERVIR

PARA PROPONER EJEMPLOS DE UTILIZACIÓN DE ESOS MATERIALES DE
EXCAVACIÓN 

A continuación presentamos los ejemplos de algunos perfiles longitudinales de túneles de

los cuales, a partir de sus características geométricas, así como la geología y litología de
las rocas atravesadas, pudiera ya preverse una utilización probable, teniendo en cuenta,
igualmente, que todos ellos están o estarán excavados con perforación y voladura.
Estudios más detallados, que deberían llevarse a cabo en la etapa de los estudios a fase
III, podrían definir con mayor exactitud sus posibles usos.

1. Túnel Base de San Gotardo, Suiza

2. Túnel de El Toyo, Colombia

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1. Túnel Base de San Gotardo, Suiza, Figuras 11 y 12.

Características: El conjunto suma más de 152 km de obras subterráneas. Se encuentra al
sur de Zúrich, entre las poblaciones de Erstfeld y Bodio en el sentido norte-sur para
atravesar los Alpes.
Tipo de excavación: tuneladora y perforación y voladura
Avance máximo: 38 m/día
Longitud: 57.000 m (2 túneles; esto es, 114.000 m más galerías de comunicación)
Sección: se utilizaron dos diámetros dependiendo de la tipología de terreno atravesado: Θ:
8,80 m y Θ: 9,60 m
Cobertura máxima: 2.500 m
Costo previsto: 9. 0 millones de francos suizos
Costo final: 12.00800 millones de francos suizos
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Condiciones geológicas: la mayoría de la roca excavada es roca cristalina formada por

rocas ígneas y metamórficas cruzadas por zonas tectónicas sedimentarias. Las tres
unidades geotécnicas diferenciadas son el Macizo Aar en el norte, el Macizo Gothard en el
medio y la zona Pennine gneiss en el Sur.
Tiempo de ejecución: 2002-2011
Estado actual del túnel: construido
Tiempo de construcción: 7 años (2003-2010) La construcción comenzó por 5 puntos de
acceso diferentes al mismo tiempo: Bajo los pueblos de Erstfeld, Amsteg, Sedrun, Faido y
Bodio
Tasa de avance: construido
Volumen aproximado de material excavado túnel principal: 13.300.000 m3
Peso de material excavado, t/m3: 28.000.000 t
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Figura 11. Perfil longitudinal Túnel Base
de San Gotardo, Suiza

Rocas ígneas y metamórficas

cruzadas por zonas tectónicas
sedimentarias
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Figura 12. Volumen y utilización del material
excavado. El resto se utilizó en concretos para
el túnel (9.300.000.000 t)
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Túnel Base de San Gotardo,
en cifras
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2. Túnel de El Toyo, Colombia

Longitud: 9.747 m (2 túneles: la galería de rescate y el principal: 19.494 m)

Sección: 96,00 m2 (túnel principal) y 18 m2 (galería de rescate)

Cobertura máxima: 850 m

Costo previsto: 1,83 billones de pesos

Condiciones geológicas: el túnel se encuentra en una secuencia de rocas sedimentarias

del Grupo Cañasgordas el cual constituye el basamento volcánico básico de la cuenca del
San Juan y que comprende las Formaciones Barroso del cretácico medio inferior y la
Formación Penderisco (Miembro Urrao) del cretácico superior.
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Formación Barroso: grupo de rocas volcánicas básicas localizadas en el flanco este de la

Cordillera Occidental, esta unidad volcánica presenta intercalaciones de rocas efusivas y
explosivas (espilitas, diabasas, basaltos porfídicos, rocas piroclásticas y brechas
volcánicas) interestratificadas con rocas sedimentarias de fondo marino como chert negro,
limolitas silíceas y grauvacas; comúnmente estos sedimentos son calcáreos y
ocasionalmente fosilíferos con fauna del Cretáceo superior.

Formación Penderisco, Miembro Urrao: consta de grauvacas, limolitas, arcillolitas y

localmente bancos de conglomerados de liditas, calizas y vulcanitas básicas en estratos de
pequeño espesor y fuertes buzamientos.
40 Tiempo de construcción: 6 años (previsto)

Estado actual del túnel: en construcción

Volumen total aproximado de material a excavar: 1.111.158 m3

Volumen total aproximado de material a disponer, suponiendo un coeficiente de

expansión de 1,3: 1.444.506 m3

Peso de material excavado total, suponiendo una densidad de 2,4 t/m 3: 2.666.779 t

Deducciones a partir de la Figura 13: a lo largo del túnel se tiene un 70% correspondiente
a la Formación Penderisco (color amarillo) y un 30% a la Formación Barroso (color
naranja); puede deducirse, del perfil longitudinal del túnel (teniendo en cuenta el abscisado
y la tasa de avance) el momento en el que se encontrarán las diferentes litologías, así
como las fallas. Con los anteriores datos, puede ya deducirse lo que podría hacerse con el
material de excavación, teniendo en cuenta además, sus características granulométricas.
Este túnel se construye con perforación y voladura.
41 Figura 19. Perfil longitudinal Túnel El Toyo, Colombia
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8.- METODOLOGÍA PROPUESTA PARA VIABILIZAR EL USO DE ESTOS MATERIALES

La utilización al 100% de los materiales extraídos durante la construcción de un túnel vial,

requiere, por supuesto del estudio y análisis de muchas iniciativas, pues la tendencia actual
es depositar los sobrantes en zodmes, que sería lo más sencillo y lo más acostumbrado;
mas no así lo más racional, ni lo más conveniente desde los puntos de vista social,
ambiental y de un análisis de riesgos.
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En ese orden de ideas, se propone que el constructor de túneles, a la par que adelante sus
permisos ambientales y sus acercamientos con la comunidad y las administraciones
municipales, para los permisos y aprobaciones pertinentes del proyecto, también observe
las necesidades de mejoras de infraestructura y pueda involucrarlos en proyectos que
permitan que todo ese material pueda ser utilizado sea porque lo entregue a las
administraciones municipales o a las comunidades para proyectos de menor envergadura
siguiendo los delineamientos de los PIC, Pequeñas Infraestructuras Comunitarias, por
ejemplo.

Para llevar a cabo esta tarea, se propone la siguiente metodología:

44 Metodología

1. Analizar con detenimiento los documentos oficiales de la contratación y las

legislaciones ambiental, social y minera con respecto a la utilización de los materiales
provenientes de la excavación del túnel, a la apertura de fuentes de materiales y a la
respectiva localización y tratamiento de los zodmes.
 
2. Localizar el proyecto del túnel. Debe describirse el entorno geográfico en el que se
enmarcará el proyecto y en particular los portales, a partir de los cuales se delimitará un
área de influencia que podría beneficiarse de los materiales MERI.

3. Localizar solicitudes de extracción de materiales en esa área de influencia así

como fuentes de materiales en actividad. Esta identificación es conveniente pues ella
podría dinamizar los estudios del material proveniente de la excavación del túnel como una
alternativa a la falta de fuentes de materiales en el sector.
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4. Localizar otros proyectos de infraestructura y desarrollo comunitario en el área de
influencia del túnel. El área de influencia bien podría ser un círculo de hasta 20 km con
respecto al portal. Aquí conviene identificar otros proyectos de infraestructura que se
tengan en el área de influencia prevista, tales como vías nuevas o mantenimiento de las
actuales, viviendas, acueductos, o protección de taludes, cauces y demás desarrollo
comunitarios.

5. Describir las características principales del túnel: longitud del túnel, sección, frentes
de avance y demás excavaciones subterráneas a emprender como galerías de
comunicación o galerías de rescate o túneles exploratorios.

6. Describir el entorno social en el que se enmarca el proyecto. Aquí se deberán

identificar las necesidades de las comunidades que estén directamente relacionadas con la
posible utilización de los materiales MERI.
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7. Identificar el entorno para deducir posibles utilizaciones del material. La inspección
podría detectar, por ejemplo, vías en mal estado, carencia de cunetas, necesidad de
tratamiento de taludes, protección de cauces, conducciones de aguas superficiales.

8. Identificar presencia de fuentes de materiales y de escombreras. Describiendo el

estado actual: estabilidad, manejo de materiales, etc.

9. Caracterizar el material MERI que se produce por la excavación del túnel: volumen,
tasas de producción de materiales conforme al avance del túnel, calidad, granulometría,
distancia a partir del portal.

10. Diseñar un FODA, levantado teniendo en cuenta todas las características que
identifican dicha obra, incluyendo las expectativas y necesidades de las comunidades
aledañas.
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11. Mantener acercamientos con las comunidades y con las administraciones

municipales con la finalidad de identificar posibles conflictos y actuar en
consecuencia.

Esta metodología permitirá:

a) Conocer el volumen de material que se removerá de la construcción del túnel

b) Conocer su tasa de producción y su calidad
c) Conocer su granulometría y actuar en consecuencia
d) Conocer su sitio de disposición temporal
e) Conocer las necesidades del entorno
f) Planificar, con la comunidad y los entes administrativos las formas de entrega
 CONCLUSIONES
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1.- La presente propuesta se enmarca en las políticas de las 3 R, reducir, reutilizar y reciclar
residuos, tan actual a nivel internacional.

2.- La construcción de un túnel no debe demandar de sitios de Zodmes, sino de Datmeris,

en los cuales se dispondrían temporalmente los materiales MERI en tanto se realicen sus
adecuaciones para ser entregados a la comunidad y/o a los entes municipales o veredales.
No más pasivos ambientales en la construcción de túneles y máxime si se conoce de la
utilidad de estos materiales.

3.- El 100% de los materiales excavados en la construcción de un túnel, materiales MERI,

tiene un uso y debe ser utilizado como política de estado.
 
4.- LAS SOLUCIONES SE BUSCAN CUANDO LAS NECESIDADES LO EXIGEN Y LA
LEGISLACIÓN LO OBLIGA (Álvaro Correa A.)
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BIBLIOGRAFÍA
 
Correa Arroyave Álvaro - CAR- (2009). Guía para la explotación, mitigación y
recuperación de canteras.

Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas de Madrid (2003). Áridos. Manual de

prospección, explotación y aplicaciones. Madrid.

Fundación Gómez-Pardo (2010). VIII Jornadas Iberoamericanas de Materiales de

Construcción, Lima, Perú. 23 y 24 de agosto.

Túnel Base de San Gotardo (2017). Presentación Sika-ACTOS, enero.

Unal-IDU. (2013). Guía Diseño de pavimentos para bajos volúmenes de tránsito y vías
locales para Bogotá D.C.
50

POR SU ATENCIÓN,
GRACIAS