Los trabajadores que atan barras han reportado tasas de prevalencia altas de síntomas de trastornos

musculoesqueléticos asociados al trabajo que afectan la parte inferior de la espalda (80.2%) y las manos
y muñecas (48.4%) [Cook et al 1996]. Los trabajadores que atan barras para armaduras de concreto en
el área de Boston presentaron altas tasas de prevalencia de síntomas autorreportados en la espalda
inferior (52.2%) y en las manos, muñecas o dedos (47.8%), así como altas tasas de prevalencia de
diagnóstico médico de trastornos musculoesqueléticos, como hernias discales (14%) y síndrome del
túnel carpiano (16%) [Forde et al. 2005].
Tradicionalmente, las tenazas y el rollo de alambre de atado se han utilizado para jalar, envolver, retorcer
y cortar el alambre de unión alrededor de dos o más barras de armaduras para el concreto. Esto requiere
del uso de ambas manos y de movimientos rápidos y repetitivos de las manos, las muñecas y el
antebrazo al sostener con fuerza las tenazas. En los últimos años, los atadores motorizados aparecieron
en el mercado. El atador motorizado es una herramienta operada con baterías que automáticamente
envuelve, corta y ata los alambres alrededor de las barras para armaduras de concreto. Para atar las
barras al nivel del suelo con las tenazas o el atador motorizado, es necesario trabajar encorvado. Existe
en el mercado un atador motorizado con mango de extensión de altura ajustable como un tipo de atador
motorizado de mano que le permite al trabajador atar las barras de pie.
Manos y muñecas

El atado con tenazas implicaba en su mayoría movimientos de manos, muñecas y antebrazos y

un alto riesgo de presentar trastornos musculoesqueléticos de mano y muñeca relacionados al
trabajo
•El atado con atador motorizado y atador motorizado con mango de extensión requirió de menos
movimientos de las manos, muñecas y antebrazos y representó un menor riesgo de; trastornos
musculoesqueléticos de las manos y muñecas asociados al trabajo.
•Los trabajadores consideraron que las tenazas y los atadores motorizados con mango de
extensión causaban mayor esfuerzo en las muñecas al atar y que el esfuerzo era menor con un
atador motorizado.
Espalda (parte inferior)
•El atado con tenazas al nivel del suelo presentó mayor riesgo de problemas en la parte inferior
de la espalda.
•El atado con atador motorizado al nivel del suelo permitió a los trabajadores a que apoyen con
una mano el peso de la espalda.
•El atado con atadores motorizados con mango de extensión se puede realizar de pie y causa
menor tensión en la parte inferior de la espalda.
•Los trabajadores expresaron que tenían más molestias en la parte inferior de la espalda
cuando utilizaban tenazas y menos molestias cuando usaban atadores motorizados con o sin
mango de extensión.
Profesiones Riesgos
Albañiles Dermatitis del cemento, posturas inadecuadas, cargas pesadas

Canteros Dermatitis del cemento, posturas inadecuadas, cargas pesadas

Soladores y alicatadores Vapores de las pastas de adherencia, dermatitis, posturas inadecuadas

Carpinteros Serrín, cargas pesadas, movimientos repetitivos

Colocadores de cartónyeso Polvo de yeso, caminar sobre zancos, cargas pesadas, posturas
inadecuadas
Electricistas Metales pesados de los humos de la soldadura, posturas inadecuadas,
cargas pesadas, polvo de amianto

Instaladores y reparadores de líneas eléctricas Metales pesados de los humos de la soldadura, cargas pesadas, polvo de
amianto

Pintores Emanaciones de disolventes, metales tóxicos de los pigmentos, aditivos

de las pinturas

Empapeladores Vapores de la cola, posturas inadecuadas

Revocadores Dermatitis, posturas inadecuadas
Fontaneros Emanaciones y partículas de plomo, humos de la soldadura

Plomeros Emanaciones y partículas de plomo, humos de la soldadura, polvo de

amianto
Montadores de calderas de vapor Humos de soldadura, polvo de amianto
Colocadores de moqueta Lesiones en las rodillas, posturas inadecuadas, pegamentos y sus
emanaciones

Colocadores de revestimientos flexibles Agentes adhesivos

Pulidores de hormigón y terrazo Posturas inadecuadas
Cristaleros Posturas inadecuadas
Colocadores de aislamientos Amianto, fibras sintéticas, posturas inadecuadas

Maquinistas de pavimentadoras, niveladoras y apisonadoras Emanaciones del asfalto, humos de los motores de gasolina y gasóleo,
calor
Operadores de maquinaria de colocación de vías férreas Polvo de sílice, calor

Techadores Alquitrán, calor, trabajo en altura

Colocadores de conductos de acero Posturas inadecuadas, cargas pesadas, ruido

Montadores de estructuras metálicas Posturas inadecuadas, cargas pesadas, trabajo en altura

Soldadores (eléctrica) Emanaciones de la soldadura

Soldadores (autógena) Emanaciones metálicas, plomo, cadmio
Barreneros, en tierra, en roca Polvo de sílice, vibraciones en todo el cuerpo, ruido

Operarios de martillos neumáticos Ruido, vibraciones en todo el cuerpo, polvo de sílice

Maquinistas de hincadoras de pilotes Ruido, vibraciones en todo el cuerpo

Maquinistas de tornos y montacargas Ruido, aceite de engrase
 • Profesiones de la construcción con índices de mortalidad (SMR) e índices de incidencia
(SIR) significativamente superiores a los normales por causas diversas.

Profesión SMR significativamente superior SIR significativamente superior

Albañiles — Tumor peritoneal

Hormigonadores Cáncer de labios, cáncer de laringe y estómago,*a cáncer de

Todas las causas,* todos los tipos de cáncer,* cáncer de estómago,
pulmón
muerte violenta,*caídas accidentales

Gruístas Muerte violenta* —

Conductores Todas las causas,* cardiovasculares* Cáncer de labios

Colocadores de Todas las causas,* cáncer de pulmón, neumoconiosis, muerte Tumor peritoneal, cáncer de pulmón
aislamientos
violenta*

Maquinistas Cardiovasculares,* otros accidentes —

Fontaneros Todos los tipos de cáncer,* cáncer de pulmón, neumoconiosis Todos los tipos de cáncer, tumor pleural, cáncer de pulmón

Canteros Todas las causas,* cardiovasculares,* —

Planchistas Todos los tipos de cáncer, cáncer de pulmón

Todos los tipos de cáncer,* cáncer de pulmón, caídas accidentales

Ebanistas/carpinte — Cáncer de nariz y del seno nasal

ros
* Los cánceres o causas de muerte son significativamente más numerosos que en las demás profesiones combinadas. "Otros accidentes" incluye las
lesiones laborales típicas.

a. El riesgo relativo de contraer cáncer de laringe entre los hormigonadores, comparado con el de los carpinteros, es 3 veces mayor.

b. El riesgo relativo de contraer cáncer de pulmón entre los hormigonadores, comparado con el de los carpinteros, es casi el doble.

Fuente: Engholm y Englund 1995.

Silicosis
La silicosis es una enfermedad causada por la sobre-exposición a sílice cristalina libre. Las partículas de sílice cristalina
causan lesiones en el tejido pulmonar, fibrosis, que dificultan la habilidad de los pulmones para extraer el oxígeno del aire
inhalado.
La sobre exposición a sílice cristalina causa también una disminución de la capacidad de las vías respiratorias para luchar
contra ciertas infecciones por esa razón los trabajadores que sufren silicosis son más propensos a otras enfermedades como
bronquitis y tuberculosis.
Los síntomas característicos de una sobreexposicíón a sílice cristalina son: falta de respiración, tos fuerte, fatiga, piel azulada
en los lóbulos de las orejas y en los labios, dolores en el pecho y fiebre.
La sílice es el segundo mineral más abundante en la corteza terrestre y es el principal componente de la arena y roca. Puede
encontrarse en forma amorfa o en forma cristalina.
La sílice cristalina adopta distintas estructuras y así nos encontramos con el cuarzo, la tridimita, la cristobalita y el trípoli.
Algunos ejemplos de actividades profesionales en las que existe riesgo de exposición a sílice cristalina son las siguientes:
•Trabajos en minas, túneles, canteras, galerías.
•Tallado y pulido de rocas silíceas, trabajos de canterías.
•Trabajos en seco, de trituración, tamizado y manipulación de minerales o rocas.
•Fabricación de vidrio, porcelana, loza y otros productos cerámicos
•Trabajos de desmoldeo, desbarbado y desarenado en las fundiciones.
•Trabajo con muelas (pulido, afinado) que contengan sílice libre.
•Trabajos en chorro de arena y esmeril.
Asbestosis
Se trata de una enfermedad progresiva causada por la lesión producida en el tejido pulmonar como
consecuencia de la inhalación de fibras de amianto microscópicas.
Tiene un desarrollo similar a las lesiones producidas por la inhalación de sílice cristalina.
El amianto suele encontrarse en materiales de aislamiento acústico y aislamiento de temperatura.
Generalmente no representa ningún riesgo cuando está combinado con otros productos que lo
mantienen unido de forma que no se desprendan fibras a la atmósfera. Sin embargo si se realizan
trabajos de mantenimiento o si se deteriora el recubrimiento que contiene amianto, las fibras pueden
pasar a la atmósfera y representar un riesgo de inhalación.
Algunas de las actividades que implican la exposición a amianto están en regresión debido a la
normativa específica que restringe o prohíbe su utilización, sin embargo, todavía se producen
situaciones de exposición en operaciones de “desamiantado”.

Mesotelioma
Además de asbestosis, la exposición a fibras amianto puede producir mesotelioma, un tipo de
cáncer localizado en la pleura (recubrimiento de los pulmones) o en el peritoneo (recubrimiento del
abdomen). Es muy poco frecuente en la población en general, por lo que cuando se detecta, es
muy posible que se deba a la inhalación de fibras de amianto.
Tiene un periodo de latencia muy largo y puede aparecer incluso después de varios años de
exposición continuada a fibras de amianto o de exposición a niveles pico de forma intermitente.
Asma Ocupacional
El asma ocupacional es una enfermedad pulmonar en la que los bronquios reaccionan frente a la exposición a ciertos
productos de origen vegetal, animal o a sustancias químicas en el lugar de trabajo.
La exposición a estas sustancias provoca una inflamación de los bronquios que se estrechan y llenan de mucosidad.
Síntomas característicos suelen ser: ataques de tos, opresión torácica y silbidos al respirar. Una vez que se ha
desarrollado el asma, la exposición a la sustancia causante, incluso a niveles relativamente bajos, puede desencadenar
los síntomas.
En algunos casos, los síntomas pueden aparecer después de transcurridas varias horas desde la exposición y cuando la
persona ya ha dejado el lugar de trabajo. En las primeras fases de la enfermedad los síntomas generalmente
desaparecen o disminuyen durante los fines de semana o vacaciones, y vuelven reaparecen cuando el trabajador vuelve
a estar expuesto.
Cuando la enfermedad está más avanzada, los síntomas pueden desencadenarse por la exposición a sustancias
irritantes fuera del lugar de trabajo (humo de tabaco, polvo doméstico, etc.).
Existen más de 200 sustancias que se han relacionado con el asma ocupacional, entre ellas:
•Materiales en polvo de naturaleza orgánica y con altos pesos moleculares, proteínas animales y vegetales tales como
las asociadas con polvo de grano o animales de laboratorio, o proteínas presentes en el caucho natural.
•Compuestos químicos de bajo peso molecular y muy reactivos (por ejemplo, diisocianatos, anhídrido trimellítico,
anhídrido ftálico, sales de platino)
•Sustancias sensibilizantes y con aplicaciones médicas tales como la penicilina, o las cefalosporinas
•Sustancias no sensibilizantes pero irritantes de las vías respiratorias (cloro, dióxido de azufre, humo de incendio, etc.)
Enfermedades Producidas por Agentes Biológicos
Son enfermedades originadas por el contacto de los trabajadores con vegetales,
animales y sus productos que puedan presentar alguna contaminación.

Tuberculosis
Enfermedad producida por el bacilo de Koch (Mycobacterium tuberculosis) y que se transmite por vía cutánea y
por vía respiratoria a través de aerosoles que contengan el bacilo.
Se trata de una infección bacteriana que suele empezar en los pulmones pero puede transmitirse a otros
órganos vitales. A medida que la infección progresa en los pulmones aumentan los dolores en el pecho, la
dificultad para respirar y la expectoración. Las actividades profesionales en las que se puede dar riesgo de
tuberculosis son: veterinarios, granjeros y personal sanitario, como médicos y enfermeros, en contacto con
pacientes que presenten la infección.

Brucelosis (Fiebre de Malta)

Transmitida al hombre por animales domésticos (cabra, vaca, oveja, cerdo, etc.) por la bacteria
Brucella. Se transmite por vía cutánea, digestiva y también por vía respiratoria debido a la inhalación
de aerosoles en establos, laboratorios y mataderos. Entre los colectivos afectados se incluyen
profesiones muy diversas que tienen en común el contacto con animales infectados o con sus
tejidos.
Entre estas profesiones podemos incluir los agricultores, trabajadores de mataderos, ganaderos,
pastores, transportistas de ganado, personal de laboratorio y veterinarios.
Carbunco (Antrax, enfermedad de los cardadores de lana)
Esta enfermedad es transmitida por el contacto con animales enfermos o tierra en contacto con
animales infectados. Su vía de entrada es cutánea, digestiva y también respiratoria, por inhalación
de esporas contenidas en el material infectado.
Constituye un riesgo laboral principalmente para los trabajadores que manipulan pelo, pieles, lana y
derivados, también veterinarios y agricultores en contacto con animales infectados.

Pulmón del granjero

Se llama también “alveolitis alérgica extrínseca” y está causada por la inhalación de esporas
conteniendo ciertos microorganismos (Micropolispora faeni y Thermoactinomyces vulgaris).
Estos organismos se encuentran en el heno y producen un gran número de esporas cuando la
temperatura del heno mojado se eleva de 40ºC a 60ºC, como consecuencia del crecimiento de
mohos y bacterias. Esta enfermedad es más frecuente durante los meses de invierno y en zonas
húmedas.
Bisinosis
Es una enfermedad característica de la industria del algodón causada por la inhalación prolongada de polvo
generado durante el procesado, limpieza e hilado del algodón y de otras fibras de origen vegetal. La
acumulación del polvo de algodón en el pulmón produce una decoloración y por esa razón la enfermedad
también recibe el nombre de pulmón marrón.
La bisinosis se caracteriza por opresión torácica y falta de aire al comenzar a trabajar de nuevo, tras un
período de descanso de varios días. La última fase de esta enfermedad, que suele darse después de
muchos años de exposición al polvo, es la aparición de síntomas de bronquitis crónica y enfisema
pulmonar.
La bisinosis se ha relacionado con las endotoxinas como agente causante. Las endotoxinas pueden estar
contaminando la planta del algodón.
Los puestos más afectados por la bisinosis son los implicados en los procesos de preparación de la fibra,
prensado de balas, mezcla y cardado. También se han visto casos de bisinosis en: hilanderos y tejedores.
Enfermedades sistémicas
Como enfermedades sistémicas se reconocen los efectos cancerígenos causados por
sustancias como el monocloruro de vinilo, el benceno, las anilinas, el cromo y el níquel.
En los últimos años se ha visto una reducción de riesgos ocupacionales clásicos tales como el
saturnismo y la silicosis, pero se observa un aumento del riesgo cancerígeno debido a la
exposición a gran variedad de sustancias en el lugar de trabajo.
Empapeladores Vapores de la cola, posturas inadecuadas
Revocadores Dermatitis, posturas inadecuadas
Fontaneros Emanaciones y partículas de plomo, humos de la soldadura

Plomeros Emanaciones y partículas de plomo, humos de la soldadura, polvo de

amianto
Montadores de calderas de vapor Humos de soldadura, polvo de amianto
Colocadores de moqueta Lesiones en las rodillas, posturas inadecuadas, pegamentos y sus
emanaciones

Colocadores de revestimientos flexibles Agentes adhesivos

Pulidores de hormigón y terrazo Posturas inadecuadas
Cristaleros Posturas inadecuadas
Colocadores de aislamientos Amianto, fibras sintéticas, posturas inadecuadas

Maquinistas de pavimentadoras, niveladoras y apisonadoras Emanaciones del asfalto, humos de los motores de gasolina y gasóleo,
calor
Operadores de maquinaria de colocación de vías férreas Polvo de sílice, calor

Techadores Alquitrán, calor, trabajo en altura

Colocadores de conductos de acero Posturas inadecuadas, cargas pesadas, ruido

Montadores de estructuras metálicas Posturas inadecuadas, cargas pesadas, trabajo en altura

Soldadores (eléctrica) Emanaciones de la soldadura

Soldadores (autógena) Emanaciones metálicas, plomo, cadmio
Barreneros, en tierra, en roca Polvo de sílice, vibraciones en todo el cuerpo, ruido

Operarios de martillos neumáticos Ruido, vibraciones en todo el cuerpo, polvo de sílice

Maquinistas de hincadoras de pilotes Ruido, vibraciones en todo el cuerpo

Maquinistas de tornos y montacargas Ruido, aceite de engrase
Gruístas (grúas torre y automóviles) Fatiga, aislamiento
Operadores de maquinaria de excavación y carga Polvo de sílice, histoplasmosis, vibraciones en todo el cuerpo, fatiga por
calor, ruido

Operadores de motoniveladoras, bulldozers y traíllas Polvo de sílice, vibraciones en todo el cuerpo, calor, ruido

Trabajadores de construcción de carreteras y calles Emanaciones asfálticas, calor, humos de motores de gasóleo

Conductores de camión y tractoristas Vibraciones en todo el cuerpo, humos de los motores de gasóleo

Trabajadores de demoliciones Amianto, plomo, polvo, ruido

Trabajadores que manipulan residuos tóxicos Calor, fatiga