La Teoría de

Heckscher-Ohlin
Teoría de la dotación de factores
 la Ventaja Comparativa

Según la ley de la ventaja comparativa, aun cuando una

nación es menos eficiente que otra (o tiene una desventaja
absoluta) en la producción de ambas mercancías, queda
todavía la posibilidad de comercio mutuamente benéfico. La
primera nación debe especializarse en la producción y
exportación de la mercancía en la que resulte menor su
desventaja absoluta (es decir, la de su ventaja comparativa)
e importar la mercancía en la que su desventaja absoluta sea
mayor (ésta es la de su desventaja comparativa).
 Orígenes de una nueva teoría

En la primera mitad del siglo XX, la teoría del comercio

cambió en forma dramática. Mientras que Smith y
Ricardo hacían hincapié en la importancia del trabajo*,
la teoría de Heckscher-Ohlin revolucionó este campo al
basarse en un concepto más moderno de producción que
eleva al capital al mismo grado de importancia que el
trabajo.

*Único factor productivo empleado

Los principios de la ventaja absoluta y relativa (o
comparativa) proporcionaron una base primaria para que el
intercambio comercial ocurriera, pero su utilidad estaba
limitada por sus supuestos, uno de los cuales consistía en
que la ventaja comercial, ya fuera absoluta o relativa,
estaba determinada sólo por la mano de obra en términos
de tiempo y costo.
El resto de los factores de producción eran considerados
insignificantes, lo cual constituía un grave problema, ya que
si la mano de obra era el único factor de producción, o bien
el mayor determinante del contenido del producto, países
con altos costos de mano de obra no tenían posibilidad de
competir.
Además, resultaba incorrecto analizar los costos de mano de
obra sin considerar la calidad de ésta o la presencia de otros
factores importantes que contribuyen de manera
significativa a la creación del valor en determinado
producto.
 Según David Ricardo…

La teoría de David Ricardo subraya que la ventaja

comparativa surge de las diferencias en la
productividad.

Ricardo destacaba la productividad laboral y afirmaba

que las diferencias nacionales en este rubro fundaban la
noción de ventaja comparativa.
 Autores de una nueva teoría

Eli Heckscher (en 1919) y Bertil Ohlin (en 1933)

propusieron otra explicación de la ventaja comparativa.

Eli Heckscher Bertil Ohlin

Afirmaron que esta ventaja es el resultado de que los
países tiene distintos factores de producción.

La DOTACIÓN DE FACTORES es la medida en que un

país cuenta con recursos como tierra, mano de obra y
capital.

Las naciones están dotadas de diversos factores, y

estas diferencias explican las disimiltudes en los
costos de un factor; en particular, cuando más abunda
un factor, más barato resulta.
 Supuestos
 El mundo sólo tiene dos países.
 Cada país produce dos bienes.
 Existen dos factores de producción: capital y trabajo, de los que hay dotaciones
fijas y pleno empleo.
 La oferta del factor es para cada país.
 Ambos países tienen la misma tecnología con rendimientos constantes.
 Los factores tienen movilidad entre los sectores del país, sin movilidad
internacional.
 Los países son idénticos excepto en la proporción o disponibilidad de los
bienes.
 No hay costos de transporte, aranceles ni otras obstrucciones al libre flujo del
comercio internacional.
 Hay competencia perfecta en los mercados de mercancías y de factores en las
dos naciones.
Consecuencias de la abundancia de un
factor

Más caro Más barato

 Predicción

La teoría de Heckscher-Ohlin predice que los países

exportarán los recursos que aprovechan más los factores
que abundan en su suelo y que importaran los que son
productos de los factores escasos. Así, la teoría de
Heckscher-Ohlin pretende explicar el esquema del
comercio internacional que observamos en la economía
mundial.
 ¿Qué significa tener una abundancia
relativa en un factor?
Producción de aviones y textiles: Dotación de factores en
Estados Unidos y China

Recurso Estados Unidos China

Capital 100 máquinas 20 máquinas

Trabajo 200 trabajadores 1,000 trabajadores

razón capital/trabajo = 0.5 = 0.02

 Explicación

En la tabla anterior se observa que Estados Unidos es el

país de abundancia relativa de capital y China el país de
escasez relativa de capital. Por el contrario, a China se
le llama el país de abundancia relativa de trabajo y a
Estados Unidos el país de escasez relativa de trabajo.
Como la teoría de Ricardo, la de Heckscher-Ohlin
afirma que el libre comercio es benéfico; pero a
diferencia de Ricardo, Heckscher-Ohlin aseveran que el
esquema del comercio internacional está determinado
por las diferencias en la dotación de factores, más que
por las diferencias en la productividad.
La teoría de Heckscher-Ohlin convence al sentido común. Por
ejemplo, los Estados Unidos es, desde hace mucho un exportador
notable de productos agrícolas, lo que refleja en parte su gran
abundancia de tierra de labrantío. En contraste, China sobresale
en la exportación de bienes producidos en sectores
manufactureros de muchos trabajadores, como textiles o zapatos,
lo cual obedece a que en ese país abunda la mano de obra
barata. Estados Unidos no tiene abundante mano de obra barata,
ha sido importador de esos productos. Las dotaciones relativas, no
absolutas son importantes; un país puede tener más tierra y más
trabajadores que otro, pero no una abundancia relativa de alguno.
 Teoremas

La teoría Heckscher-Ohlin (H-O) usualmente se

presenta en forma de teoremas :

• Teorema de Hecksher-Ohlin (H-O)

• Teorema de Igualación del precio de los factores
• Teorema de Stolper-Samuelson
• Teorema de Rybczynski
 • Una nación exportará la mercancía cuya producción requiera
Teorema H-O el uso intensivo del factor relativamente abundante y barato

Teorema
Igualación de • Dice que el comercio internacional dará lugar a la igualación
en las remuneraciones relativas y absolutas a los factores
los precios de homogéneos a través de las naciones
los factores

Teorema de • Postula que un aumento del precio relativo de uno de los dos
bienes aumenta la retribución real del factor utilizado
Stolper- intensivamente en la producción de ese bien y disminuye la
Samuelson retribución real del otro factor.

• Expone que si los precios de los bienes se mantienen constantes,

Teorema de un aumento en la dotación de un factor causa un aumento más que
proporcional de la producción del bien que utiliza ese factor con
Rybczynski
relativa intensidad y una disminución absoluta de la producción
del otro bien.
 Evidencia empírica:
La paradoja de Leontief
En general los economistas prefieren la teoría de H-O a
la de Ricardo, porque tiene menos premisas
simplificadoras. Por su influencia, la teoría se ha
sometido a muchas pruebas empíricas. Desde el famoso
estudio publicado en 1953 por Wassily Leontief,
muchas pruebas han arrojado dudas sobre la validez de
la teoría de H-O.
Sobre la base de esta teoría, Leontief postuló que como
Estados Unidos tenía una abundancia de capital en
comparación con otras naciones, debería ser un
exportador de bienes de capital y un importador de
bienes que requerirán mucha mano de obra.

Wassily Leontief
Sin embargo, descubrió para su sorpresa que las
exportaciones estadounidenses eran menos de capital
que las importaciones. Como este resultado era una
variación de las predicciones de la teoría, se conoció
como paradoja de Leontief.
Nadie conoce con certeza la causa de la paradoja de Leontief.
Una posible explicación es que Estados Unidos tiene una
ventaja especial en la elaboración de productos o bienes
nuevos hechos con tecnologías innovadoras. Estos productos
requieren menos capital que los productos cuya tecnología ha
tenido tiempo para madurar y adecuarse a la producción en
masa. Así, EU estaría exportando bienes que requieren
mucho trabajo capacitado y espíritu emprendedor, como
software de cómputo, al tiempo que importaría productos con
mucha manufactura, que requieren grandes sumas de capital.
En algunos estudios empíricos se confirma esto. Las pruebas
de las teorías de Heckscher-Ohlin que toman datos de
muchos países también confirman la existencia de la paradoja
de Leontief.
Esto deja a los economistas con una dificultad. Prefieren
la teoría de H-O por sus bases teóricas, pero no es muy
buena para pronosticar las pautas del comercio
internacional. En cambio, la teoría que les parece muy
limitada, la de la ventaja comparativa de Ricardo, de
hecho pronostica mejor los esquemas comerciales.

La mejor solución al dilema sería quizá volver a la idea

de Ricardo de que los esquemas de comercio electrónico
obedecen sobre todo a diferencias de productividad
entre países.
Así, se diría que Estados Unidos exporta aviones
comerciales e importa textiles no porque su dotación de
factores se preste para la fabricación de aviones y no
para la elaboración de textiles, sino porque Estados
Unidos es más eficiente para producir aviones que
textiles. Una premisa básica de la teoría de H-O es que
las tecnologías son las mismas en todos los países. No
es por fuerza así. Las diferencias de tecnología pueden
llevar a diferencias de productividad que determinen los
esquemas del comercio internacional.
La tecnología agranda la brecha entre los países ricos y
los países pobres…
En las nuevas investigaciones se muestra que cuando se
controlan las diferencias tecnológicas de los países,
éstos en efecto exportan los bienes que aprovechan más
los factores que abundan en el lugar, al tiempo que
importan los que hacen uso intensivo de los factores que
escasean.

En otras palabras, después de descontar el impacto de la

tecnología en la productividad, la teoría de Heckscher-
Ohlin mejora su capacidad de pronóstico.
 Para mayor información…

https://www.youtube.com/watch?v=SrSjkF9FsnY
https://www.youtube.com/watch?v=tMYMwRK28sE