VULNERABILIDAD DEL SUELO

Representa el grado de sensibilidad (o

debilidad) del suelo frente a la
contaminación este depende de la
intensidad de afectación, del tiempo
que debe transcurrir para que los
efectos indeseables se manifiesten en
las propiedades físicas y químicas de
un suelo y de la velocidad con que se
producen los cambios secuenciales en
las propiedades de los suelos en
respuesta al impacto de los
contaminantes. Este concepto está
relacionado con la capacidad de
amortiguación. A mayor capacidad de
amortiguación, menor vulnerabilidad.
 PODER DE AMORTIGUACIÓN
El conjunto de las propiedades físicas,
químicas y biológicas del suelo lo hacen un
sistema clave, especialmente importante en
los ciclos biogeoquímicos superficiales, en
los que actúa como un reactor complejo,
capaz de realizar funciones de filtración,
descomposición, neutralización,
inactivación, almacenamiento, etc.

Por todo ello el suelo actúa como barrera

protectora de otros medios más sensibles,
como los hidrológicos y los biológicos. La
mayoría de los suelos presentan una
elevada capacidad de depuración.
PRINCIPALES ACTIVIDADES
 LA MINERIA
La actividad minera contamina
los suelos, a través de las aguas
de relave. De este modo, llegan
hasta ellos ciertos elementos
químicos como mercurio (Hg),
cadmio (Cd), cobre (Cu),
arsénico (As), plomo (Pb),
etcétera. Por ejemplo: el mercurio
que se origina en las industrias de
cemento
 Carencia o uso inadecuado de
Tecnología sistemas de eliminación de
basura urbana y rural

agrícola nociva

uso de aguas negras o de aguas

de ríos contaminados; uso
indiscriminado de pesticidas,
RESIDUOS
plaguicidas y fertilizantes
peligrosos en la agricultura SÓLIDOS
 Monocultivo
es ocasionado cuando se comprime el suelo
para poder edificar sobre él o cuando una
gran cantidad de ganado camina sobre un
terreno de forma constante. Genera que las
plantas no puedan desarrollar sus raíces,
dando como resultado un suelo infértil.

el hecho de plantar una sola

especie en unas tierras sin descanso
ni abono deteriora el suelo,
empobrece de nutrientes,
Compactación
provocando erosión, esterilidad y
desertificación. de suelos
CONSECUENCIAS
 Degradación del suelo
La degradación del suelo es un proceso degenerativo que reduce la
capacidad actual o futura de los suelos para seguir desempeñando sus
funciones características. Esto puede ser tanto a causas naturales como a
causas antrópicas.
De forma general, se distinguen dos tipos de procesos de degradación del suelo:

• Aquéllos que producen el desplazamiento de las partículas del suelo. Los más importantes son la
erosión por agua y viento.
• Fenómenos que originan una degradación in situ del suelo. Pueden ser procesos de degradación
física (compactación) o química (acidificación, salinización, pérdida de materia orgánica,
contaminación)
Autodepuración del suelo
• El suelo es un sistema abierto en el espacio y en el
tiempo. Evoluciona transformándose hasta alcanzar el
equilibrio con las condiciones ambientales
y a partir de ese momento tiende a permanecer estable.
El suelo puede considerarse como un sistema capaz de
degradar o inmovilizar los contaminantes.
• El poder de amortiguación de un suelo representa la capacidad
que tiene un suelo de inactivar los efectos negativos de
los contaminantes. Esta beneficiosa acción se puede ejercer
por varios mecanismos:
Neutralización
Degradación biótica o abiótica
Adsorción
Insolubilización
• La capacidad depuradora depende fundamentalmente de d
eterminadas características de los horizontes superficiales:

La actividad microbiológica que facilita la

descomposición e inmovilización de los contaminantes.
 La arcilla y la materia orgánica que mediante reacciones
fisicoquímicas adsorben a los contaminantes y permiten su
inmovilización o liberación.
 La capacidad filtrante que va a regular la facilidad de
penetración de los contaminantes
• Estas acciones dependerán de determinadas propiedades del suelo
que influyen en los mecanismos de autodepuración:
Textura. Los suelos de textura arcillosa tienen una alta capacidad de
autodepuración.
Estructura. Los agentes contaminantes pueden provocar la
destrucción de la estructura por dispersión si contienen altos
contenidos en sodio.
Porosidad y permeabilidad. Facilitan la circulación de los
contaminantes en el suelo y pueden eliminar rápidamente los
contaminantes y traspasarlos a los niveles freáticos.
Capacidad de cambio iónico. Aumenta la capacidad de
autodepuración al fijar los contaminantes sobre la superficie de las
partículas.
Salinidad. Los contaminantes pueden aumentar la salinidad y como
consecuencia disminuir la estabilidad del suelo.
pH. Los contaminantes pueden acidificar el suelo por vertidos o por o
xidación de sulfuros y óxidos nitrosos con lo que aumenta
la vulnerabilidad del suelo.
Eh. El ambiente oxidante aumenta el poder auto depurador al
facilitar la actividad microbiana de descomposición.
Los gases del suelo ejercen también un importante papel
proporcionando el suficiente oxigeno para la actividad microbiana.
Conclusión
De cualquier forma por muy favorables que sean las características
del suelo es evidente que la capacidad depuradora no es ilimitada. El
suelo no puede asimilar, inmovilizar, inactivar y degradar todos
los contaminantes que recibe y por ello en un determinado momento
cuando se superan unos determinados umbrales, puede transferir los
contaminantes a otros medios e incorporarlos en las cadenas tróficas.