Se denominan deformaciones de la corteza terrestre a todas las estructuras que
se generan por los movimientos tectónicos y por la acción de la gravedad. El movimiento de las placas produce desplazamientos, elevaciones y hundimientos. Estos dan lugar a tres tipos de deformaciones: fallas, plegamientos y basculamientos Las fallas son fracturas que se producen en los materiales rocosos debido a los esfuerzos tectónicos compresivos. A este proceso le sigue otro de desplazamiento, denominado fase distensiva. De estos procesos se originan bloques elevados, llamados horst, o bloques hundidos, denominados graben o fosas tectónicas. Por su parte, los plegamientos también tienen lugar por esfuerzos compresivos de origen tectónico. Son deformaciones dúctiles, sin roturas, que se producen en los estratos de las cuencas sedimentarias. Las zonas elevadas que surgen al plegarse los sedimentos se denominan anticlinales, y las zonas hundidas, sinclinales. . Finalmente, los basculamientos se originan por movimientos tectónicos de aquellos bloques de la litosfera que poseen una cierta inclinación. Su desplazamiento produce una variación en la corteza terrestre. Se producen basculamientos tanto de grandes superficies continentales como oceánicas. Los cambios que se producen en la corteza terrestre forman estructuras de diferentes dimensiones. Para medir es preciso utilizar desde fracciones de milímetro hasta cientos de kilómetros. . A) Fallas
Las fallas son fracturas de los materiales rocosos en respuesta a esfuerzos
tectónicos compresivos; posteriormente, en una fase distensiva, se produce un desplazamiento de los bloques fallados. Generalmente originan bloques elevados, denominados horst, y bloques hundidos, denominados graben o fosas tectónicas. .B) Plegamientos
Se producen también bajo esfuerzos compresivos de origen tectónico y consisten
en deformaciones dúctiles, sin roturas, de los estratos de las cuencas sedimentarias. Al plegarse los sedimentos se originan zonas elevadas, denominadas anticlinales, y zonas hundidas, denominadas sinclinales. . C) Basculamientos
Los movimientos tectónicos también pueden producir basculamientos,
cuando bloques de la litosfera con una inclinación de su superficie determinada varían ésta a consecuencia de sus efectos.