El aluminio se puede extraer de la bauxita, por los siguientes

procesos:
 Mediante el proceso Bayer se transforma la bauxita en
alúmina (Al2O3).
 Mediante la electrólisis se transforma la alúmina en aluminio.
Antes de la puesta en marcha del proceso Bayer, la alúmina
se producía por el proceso pirometalúrgico de Le Chatelier.
Dicho procedimiento se basaba en mezclar la bauxita con
carbonato de sodio y someter la mezcla a calcinación en
horno a 1000–1200 ºC.
2Al(OH)3 +Na2CO3→2NaAlO2+CO2+3H2O
La solución obtenida de aluminato se precipitaba por medio
de CO2 procedente del horno.
2NaAlO2(ac)+CO2+3H2O→Na2CO3(ac)+ Al2O3•3H2O
El trihidrato filtrado se calcinaba a Al2O3 en un horno rotativo
a alta temperatura y el Na2CO3 se concentraba en los licores
hasta que precipitara la sal, que se reciclaba o se vendía.
La principal desventaja del proceso era que se producían
silicato y titanato de sodio, lo que impurificaba el hidrato.
Se utilizó el programa HSC con el fin de observar
el rango de temperaturas óptimo para que se
pueda efectuar la reacción en cuestión.
1. Acondicionamiento

2. Digestión de la pulpa

3. Decantación, lavado de lodos rojos y

clarificación del licor

4. Precipitación y clasificación del hidrato

5. Calcinación
La bauxita se almacena para su homogeneización; si el
mineral tiene bajo contenido en agua, se tritura (<1 cm).
Luego pasa a los molinos de bolas y barras donde se lleva a
cabo la molienda, obteniéndose una pulpa de 2 mm–300 µm.
La pulpa se lleva a unos tanques de retención donde se
homogeneíza y se mantiene caliente y en suspensión
mediante la inyección de vapor; en esta etapa se elimina la
sílice soluble y luego se envía a digestión.
La pulpa se pone en contacto con licor procedente de la
precipitación. La temperatura y presión del proceso lo marca
el tipo de bauxita, y los tiempos dependen del contenido en
sílice. El licor que sale de los digestores pasa por varias
etapas de descompresión y recuperación en
intercambiadores de calor.
La pulpa proveniente de la digestión se somete a la
separación de los lodos y las arenas que contiene. Las arenas
se separan en un clasificador del tipo hidrociclón.
Las lamas (más finas) se sedimentan con floculantes en
cantidades pequeñas, y los lodos decantados se envían a un
circuito de lavado de lodos, que deja unos lodos rojos que se
envían a una represa donde se consolidan con aditivos.
 Se realiza la siembra de cristales de hidrato controlando la
granulometría deseada:
 Se clasifica en los tanques de sedimentación en función de
diámetro creciente: grueso (producto al calcinador), medio y
fino.
 Los gruesos se lavan para quitarle el licor, obteniéndose una
torta que contiene un 10–15% de agua y que se envía a la
última etapa.
 El hidrato se seca y luego se envía a un horno donde se
calcina a 900–1200 ºC, obteniéndose la alúmina.

 Si la temperatura es elevada (1200 ºC) la alúmina obtenida es

mayoritariamente α (tiene menos agua estructural y produce
menos gases en los baños de electrolisis).
 Si la temperatura es baja (1000 ºC) la alúmina obtenida es
mayoritariamente γ (se dosifica y disuelve mejor en los
baños de electrolisis).
 https://www.unioviedo.es/sidmetmat/TECNOLOGIASIDERO
METALURGICA/La%20Metalurgia%20del%20Aluminio%20(
web).pdf
 https://ocw.unican.es/pluginfile.php/1060/course/section/1
242/Bloque%203.1%20aluminio.pdf
 http://www.prtres.es/data/images/Gu%C3%ADa%20Tecnol
%C3%B3gica%20Metalurgia%20del%20Aluminio4CFD1924
B67CB2AE.pdf