Separadores Verticales

Ingeniería Petrolera
Jonathan Morales Zamarripa
Que es un separador?
Recipiente, con sus ejes cilíndricos paralelos al
suelo (vertical) o perpendiculares al suelo
(horizontal), que se utiliza para separar petróleo,
gas y agua del flujo de producción. El recipiente
puede ser un separador de dos o tres fases

Adicionalmente, el separador permite aislar el

hidrocarburo de otros componentes indeseables
como finos y agua.
Clasificación
Por configuración: Verticales, horizontales y esféricos

Por el numero de fases; Bifásico, trifásico, tetrafasico

Por la presión de trabajo; Baja presión, media presión, alta presión

Por su función; Separador de prueba, separador de producción general, separador de baja temperatura,
separador de medición, separador de espuma
Cuando se utiliza un separador vertical?
Se utilizan principalmente cuando el flujo de gas
contiene gran cantidad de líquidos y sólidos.
Además los separadores verticales requieren
menor superficie para su operación. En el diseño de
los separadores verticales el flujo de gas está
limitado debido al arremolinamiento generado en
la entrada pues las partículas liquidas fluyen hacia
abajo mientras que las gaseosas lo hacen hacia
arriba.

Los separadores verticales equipados con

extractores de aleta eliminan el efecto del
arremolinamiento y permiten que los separadores
estén dimensionados para tratar un mayor flujo de
gas.
Funciones del separador?
Dentro de las funciones que un separador cumple están;

1- hacer una primera separación de fases entre los hidrocarburos de la mezcla

2- cuando el proceso de separación ocurre entre la fase gaseosa y liquida, la función es refinar el proceso
de separación mediante la recolección de partículas liquidas atrapadas en la fase gaseosa, y partículas de
gas atrapadas en la fase liquida

3- liberar parte de la fase gaseosa que haya quedado atrapada en la liquida

4- descargar por separado la fase liquida y gaseosa, que salen del separador, con el objetivo de evitar que
se vuelvan a mezclar
Principales factores que afectan la eficiencia de
separación
Se describen los principales factores que afectan la eficiencia de la separación de gas y líquido

1- Tamaño de las partículas de líquido. El tamaño de las partículas suspendidas en el flujo de gas, es útil
determinación de la velocidad de asentamiento en la separación por gravedad y por fuerza centrífuga.

2- Velocidad del gas. Cuando se aumenta la velocidad del gas a través del separador, se incremente el volumen
de gas manejado y no se separan totalmente las partículas de líquido mayores de 100 micras

3- Presión de separación. Al disminuir la presión, aumenta la eficiencia de separación de las fases. Así si la
presión en el separador es alta, la presión del fluido será relativamente alta y las moléculas de dicho componente
tenderán a permanecer en la fase líquida.
Principales factores que afectan la eficiencia de
separación
4- Temperatura de separación. El efecto de un aumento en la temperatura aumenta la eficiencia, ya que esto
provoca que la fase gaseosa se separe de la fase líquida.

5- Densidades del líquido y del gas. La capacidad de manejo de gas de un separador es directamente
proporcional a la diferencia de densidades del líquido y del gas

6- Viscosidad del gas. Se puede observar en la velocidad de asentamiento de las partículas de líquido, ya que a
medida que aumenta la viscosidad del gas disminuye la velocidad de asentamiento y por lo tanto, baja la
eficiencia de separación del equipo
Principio de separación
Los principios bajo los que un separador trabaja son:

1- Fuerza gravitacional; donde las gotas de liquido se separan de la fase gaseosa, cuando la fuerza
gravitacional que actúa sobre las gotas de liquido es mayor que la fuerza de arrastre del fluido de gas
sobre las gotas
Principio de separación
2- Cambios en la cantidad de movimiento (momentum lineal)
Los fluidos con diferentes densidades tienen diferentes momentums. S una corriente de dos fases se cambia
bruscamente de dirección, el fuerte momentum o la gran velocidad adquirida por las fases, no permiten que
las partículas de la fase pesada se muevan tan rápidamente como las de la fase liviana, este fenómeno
provoca la separación por choque en la placa.
Coalescencia
Las gotas muy pequeñas no pueden ser separadas por gravedad. Estas gotas se unen por medio del
fenómeno de coalescencia, para formar gotas mayores, las cuales se acercan lo suficientemente como para
superar las tensiones superficiales individuales y poder de esta forma separarse por gravedad
Absorción
Este es uno de los procesos de mayor utilidad en la industria del gas natural, consiste en remover el vapor de
agua de la corriente de gas natural, por medio de un contacto liquido. El liquido que sirve como superficie
absorbente debe cumplir con una serie de condiciones, como por ejemplo:
- Alta afinidad con el vapor de agua y ser de bajo costo
- Poseer estabilidad hacia los componentes del gas y bajo perfil corrosivo
- Estabilidad para regeneración
- Viscosidad baja
- Baja presión de vapor a la temperatura de contacto

Los glicoles y el metano son los líquidos de mayor uso en la deshidratación del gas natural
Adsorción
La adsorción es el proceso mediante el cual un solido poroso ( a nivel microscópico) es capaz de retener
particulas de gas en su superficie tras entrar en contacto con este

Una de las aplicaciones mas conocidas de la adsorción en el mundo industrial, es la extracción de humedad
del aire comprimido. Se consigue haciendo pasar el aire comprimido a través de un material con efecto de
adsorción a la molécula de agua
Conclusión

En la industria petrolera es importante efectuar una separación adecuada de líquido y gas, ya que el gas que
se quema arrastra una cantidad considerable de aceite que también es quemado, ocasionando grandes
pérdidas si se considera que el aceite ligero es el de más alto valor comercial. Aunque el gas se transporte a
una cierta distancia para tratarlo, es conveniente eliminarle también la mayor cantidad de agua, ya que este
ocasiona problemas, tales como: corrosión y abrasión del equipo de transporte.