LIXIVIACIÓN EN PILAS

Nombres:
Profesor: Sección: 421
Introducción
• La lixiviación es la primera de las etapas que conforman las aplicaciones en
hidrometalurgia corresponde a la definida como disolución selectiva, a la cual
de aquí en adelante denominaremos con su nombre técnico usual en minería:
lixiviación o LX. Que es un proceso en el que se extrae uno o varios elementos
de un sólido, mediante la utilización de un disolvente líquido.
• A este proceso de lixiviación le siguen los procesos de extracción por solventes
(SX) y electrobtención (EW). Los cuales se pueden alcanzar por medio de cinco
métodos, los que deben satisfacer necesariamente los requerimientos de
maximizar los beneficios económicos con los más bajos costos posibles de
inversión y operación.
Objetivos
• Identificar la importancia del proceso de lixiviación en la industria minera.
• Analizar el método de lixiviación en pilas.
 Lixiviación en pilas

• Similar a la operación que se lleva a cabo con los botaderos.

• A diferencia de que en
este caso el mineral tiene
una ley más alta y, por
ello, económicamente
paga mejor su
procesamiento,
incorporando una planta
de chancado previa, con
etapas de chancado
primario, secundario y
terciario.
• Al construir las pilas con mineral chancado se hace necesario aglomerar los
finos generados, de forma de restituir la permeabilidad al lecho de mineral a
una similar a la que tiene el mineral sin chancar utilizado en los botaderos.
• Para lograr una buena homogeneización de la etapa de aglomeración y llevar
a cabo el curado ácido que es recomendable realizar en este proceso, se usa
el tambor aglomerador.
 Las pilas se cargan con camas de mineral de 3 a 8 metros de espesor.
La base impermeable tiene como objetivo la recolección completa de las soluciones
de lixiviación, así como prevenir la infiltración del suelo subyacente y la
contaminación potencial del agua subterránea.
La base de la pila se impermeabiliza con membranas de:
• Polietileno de alta densidad HDPE
• Polietileno de baja densidad LDPE
• Cloruro de polivinilo en espesores que pueden ir de 0,5 mm a 1,5 mm
El mineral es apilado sobre la base
impermeable por medio de
sistemas que varían de acuerdo al
tamaño de las instalaciones de
cada operación minera.
• Para operaciones menores, el
carguío de las pilas se hace
habitualmente con camiones y
apiladores de correa o “stackers”
autopropulsados, evitando el uso
de cargadores, ya que dañan los
aglomerados.
 Apilador sobre orugas en Minera El Tesoro

• Para operaciones mayores con correas modulares articuladas que terminan en un

Stacker.
• En operaciones aún mayores se usan complejos sistemas apiladores sobre orugas
alimentados con correas transportadoras estacionarias y móviles.
• Las soluciones se alimentan a la
pila con “goteros”
geométricamente distribuidos,
los cuales pueden estar
enterrados si las condiciones
geográficas, ambientales, de
presión y temperatura así lo
recomiendan.
• Para la recolección de soluciones
se usan cañerías de drenaje
perforadas y canaletas abiertas.
• En general las pilas pueden ser “dinámicas”, también denominadas “on-off”, o
permanentes.
En las primeras, el mineral es removido una vez agotado, pudiendo reutilizar la base
impermeabilizada con otro mineral. En cambio en la pila permanente, una vez agotado
el mineral, se carga sobre ella una segunda pila, usando en algunos casos la misma
membrana de impermeabilización de la base original y, en otros, poniendo otra
membrana.
Rotopala Apilador móvil

• Para descargar una pila dinámica se usa

normalmente un recolector tipo pala de
rueda con capachos o “rotopala”.
Conclusión
• Los procesos de lixiviación varían según el tipo de yacimiento y su ley.

• Algunos métodos pueden ser mas factibles económicamente que otros.

• Algunos procesos están mas automatizados y requieren menos personal

humano trabajando en el.

• La tecnología a logrado que las plantas modernas de lixiviación tengan una

recuperación estable sobre el 90% de cobre.