El descubrimiento del carbono-14 ocurrió el 27 de febrero de 1940 en el laboratorio de

radiación de Berkeley, CALIFORNIA cuando Martin Kamen y Sam Rubén bombardearon

grafito en el ciclotrón (un acelerador de partículas).

En 1950 el químico y William Libby invento un método que utiliza al carbono radioactivo para
determinar las edades aproximadas de los fósiles.

Willard Libby fue galardonado con el Premio Nobel de Química del año 1960 por el carbono
14

Estos métodos de datación han determinado que la Sábana Santa de Turín, que
supuestamente envolvió el cuerpo de Cristo tras su crucifixión, sólo tiene unos 800 años de
edad

La teoría se basa en lo siguiente:

La masa de C-14 de cualquier fósil disminuye a un ritmo
exponencial, el cual es conocido.

Se sabe que a los 5600 años de la muerte de un ser vivo la cantidad

de C-14 en sus restos fósiles a reducido a la mitad.

Sabiendo la diferencia entre la proporción de C-14 que debería

contener un fósil si aun estuviera vivo (semejante al de la atmosfera en el
momento en que murió) y la que realmente contiene se puede
conocer la fecha de su muerte.

Solo vale para un intervalo de tiempo, hasta 60.000 años, porque

después es muy complicado determinar el numero de C-14.
ECUACIÓN DIFERENCIAL PARA DETERMINAR LA
EDAD DE UN FOSIL

A= Cantidad de Carbono 14 en el
tiempo t
𝑑𝐴 𝐴 = 𝐶𝑒 𝑘𝑡
= 𝑘𝐴
𝑑𝑡

Por la condición Inicial: 𝐴(0) = 𝐴0

1
𝐴0 = 𝐶𝑒 0 𝐴=𝐶

𝐴
Por la vida media: 𝐴 5600 = 2

𝐴 0 1
=𝐴 0 𝑒 𝑘(5600) = 𝑒 𝑘(5600)
2 2
 ln(1ൗ2)
ln(1ൗ2) = 𝑘(5600) k= = −0.00012378
5600

𝐴 𝑡
ln
൘𝐴
0
𝑡=−
𝐴(𝑡) = 𝐴 0 𝑒 −0.00012378(𝑡) 0.00012378
 ln( 0.63)
𝑡= = 3732. 714 𝑎ñ𝑜𝑠
−0,00012378

• El carbono extraído de un cráneo antiguo contenía solamente una sexta

parte del carbono 14 extraído de un hueso de los tiempos actuales ¿cual
es la antigüedad del cráneo?

Solución
Tomando como instante t=0 el momento de la muerte del individuo y t1 es el
tiempo transcurrido desde la muerte, tenemos
𝑁(0)
𝑁 𝑡1 =
6