Ciclo de Carnot

Para otros usos de este trmino, vase Carnot.

Esquema de una mquina de Carnot. La mquina absorbe calor desde la fuente

caliente T1 y cede calor a la fra T2 produciendo trabajo.
El ciclo de Carnot se produce cuando un equipo que trabaja absorbiendo una cantidad
de calor Q1 de la fuente de alta temperatura, cede un calor Q2 a la de baja temperatura
produciendo un trabajo sobre el exterior. El rendimiento viene definido por

y, como se ver adelante, es mayor que cualquier mquina que funcione cclicamente entre
las mismas fuentes de temperatura. Una mquina trmica que realiza este ciclo se
denomina mquina de Carnot.
Como todos los procesos que tienen lugar en el ciclo ideal son reversibles, el ciclo puede
invertirse. Entonces la mquina absorbe calor de la fuente fra y cede calor a la fuente
caliente, teniendo que suministrar trabajo a la mquina. Si el objetivo de esta mquina es
extraer calor de la fuente fra se denomina mquina frigorfica, y si es ceder calor a la fuente
caliente, bomba de calor.

El ciclo de Carnot[editar]

Diagrama del ciclo de Carnot en funcin de la presin y el volumen.

Diagrama del ciclo de Carnot en funcin de la temperatura y la entropa.

El ciclo de Carnot consta de cuatro etapas: dos procesos isotermos (a temperatura constante)
y dos adiabticos (aislados trmicamente). Las aplicaciones del Primer principio de la
termodinmica estn escritos acorde con el Criterio de signos termodinmico.
Expansin isoterma: (proceso 1 2 en el diagrama) Se parte de una situacin en que el gas
se encuentra al mnimo volumen del ciclo y a temperatura T1 de la fuente caliente. En este
estado se transfiere calor al cilindro desde la fuente de temperatura T1, haciendo que el gas se
expanda. Al expandirse, el gas tiende a enfriarse, pero absorbe calor de T1 y mantiene su
temperatura constante. Al tratarse de un gas ideal, al no cambiar la temperatura tampoco lo
hace su energa interna, y despreciando los cambios en la energa potencial y la cintica, a
partir de la 1 ley de la termodinmica vemos que todo el calor transferido es convertido en
trabajo:
Desde el punto de vista de la entropa, sta aumenta en este proceso: por definicin, una
variacin de entropa viene dada por el cociente entre el calor transferido y la temperatura de

la fuente en un proceso reversible:

. Como el proceso es efectivamente

reversible, la entropa aumentar

Expansin adiabtica: (2 3) La expansin isoterma termina en un punto tal que el resto de
la expansin pueda realizarse sin intercambio de calor. A partir de aqu el sistema se asla
trmicamente, con lo que no hay transferencia de calor con el exterior. Esta expansin
adiabtica hace que el gas se enfre hasta alcanzar exactamente la temperatura T 2 en el
momento en que el gas alcanza su volumen mximo. Al enfriarse disminuye su energa
interna, con lo que utilizando un razonamiento anlogo al anterior proceso:
Esta vez, al no haber transferencia de calor, la entropa se mantiene constante:
Compresin isoterma: (3 4) Se pone en contacto con el sistema la fuente de calor de
temperatura T2 y el gas comienza a comprimirse, pero no aumenta su temperatura porque va
cediendo calor a la fuente fra. Al no cambiar la temperatura tampoco lo hace la energa
interna, y la cesin de calor implica que hay que hacer un trabajo sobre el sistema:

Al ser el calor negativo, la entropa disminuye:

Compresin adiabtica: (4 1) Aislado trmicamente, el sistema evoluciona
comprimindose y aumentando su temperatura hasta el estado inicial. La energa interna
aumenta y el calor es nulo, habiendo que comunicar un trabajo al sistema:
Al ser un proceso adiabtico, no hay transferencia de calor, por lo tanto la entropa no
vara:

Trabajo del ciclo[editar]

Por convencin de signos, un signo negativo significa lo contrario. Es decir, un trabajo
negativo significa que el trabajo es realizado sobre el sistema.
Con este convenio de signos el trabajo obtenido deber ser, por lo tanto, negativo. Tal como
est definido, y despreciando los cambios en energa mecnica, a partir de la primera ley:

Como dU (diferencial de la energa interna) es una diferencial exacta, el valor de U es el

mismo al inicio y al final del ciclo, y es independiente del camino, por lo tanto la integral de dU
vale cero, con lo que queda

Por lo tanto, en el ciclo el sistema ha realizado un trabajo sobre el exterior.

Teoremas de Carnot[editar]
1. No puede existir una mquina trmica que funcionando entre dos fuentes trmicas dadas
tenga mayor rendimiento que una de Carnot que funcione entre esas mismas fuentes
trmicas.
Para demostrarlo supondremos que no se cumple el teorema, y se ver que el no
cumplimiento transgrede el segundo principio de la termodinmica. Tenemos pues dos
mquinas, una llamada X y otra, de Carnot, R, operando entre las mismas fuentes
trmicas y absorbiendo el mismo calor de la caliente. Como suponemos
que

, y por definicin

, donde
y
denotan el trabajo producido y el calor cedido a la fuente fra respectivamente, y los
subndices la mquina a la que se refieren.
Como R es reversible, se le puede hacer funcionar como mquina frigorfica.
Como

, la mquina X puede suministrar a R el trabajo

que necesita

para funcionar como mquina frigorfica, y X producir un trabajo neto

Al funcionar en sentido inverso, R est absorbiendo calor
cediendo calor

de la fuente fra y est

a la caliente.

El sistema formado por las dos mquinas funciona cclicamente realizando un

trabajo

e intercambiando un calor

con una nica fuente

trmica, lo cual va en contra del segundo principio de la termodinmica. Por lo tanto:

2. Dos mquinas reversibles operando entre las mismas fuentes trmicas tienen
el mismo rendimiento.
Igual que antes, suponemos que no se cumple el teorema y veremos que se violar el
segundo principio. Sean R1 y R2 dos mquinas reversibles, operando entre las mismas
fuentes trmicas y absorbiendo el mismo calor de la caliente, con distintos
rendimientos. Si es R1 la de menor rendimiento, entonces

Invirtiendo R1, la mquina R2 puede suministrale el trabajo

para que trabaje

como mquina frigorfica, y R2 producir un trabajo

El sistema formado por las dos mquinas funciona cclicamente realizando un

trabajo

e intercambiando un calor

fuente trmica, lo cual va en contra de la segunda ley. Por lo tanto:

con una nica

Rendimiento[editar]
A partir del segundo teorema de Carnot se puede decir que, como dos mquinas reversibles
tienen el mismo rendimiento, ste ser independiente de la sustancia de trabajo de las
mquinas, las propiedades o la forma en la que se realice el ciclo. Tan solo depender de las
temperaturas de las fuentes entre las que trabaje. Si tenemos una mquina que trabaja entre
fuentes a temperatura T1y T2, el rendimiento ser una funcin de las dos como variables:

Por lo tanto, el cociente entre los calores transferidos es funcin de las temperaturas de las
fuentes. Ntese que como, por la segunda ley de la termodinmica, el rendimiento nunca pude
ser igual a la unidad, la funcin f est siempre definida.
Consideremos ahora tres mquinas que trabajan entre fuentes a temperaturas tales
que
. La primera mquina trabaja entre las fuentes 1 y 2, la segunda entre 1
y 3, y la tercera entre 3 y 2, de modo que desde cada fuente se intercambia el mismo calor
con las mquinas que actan sobre ella. Es decir, tanto la primera mquina como la segunda
absorben un calor Q1, la segunda y la tercera ceden y absorben Q2 respectivamente y la
primera y la tercera ceden Q3. De la ecuacin anterior podemos poner, aplicada a cada
mquina:

Aplicando relaciones matemticas:

Como el primer miembro es funcin solamente de T1 y T2, tambin lo ser el segundo

miembro, independientemente de T3. Para que eso se cumpla f debe ser de la forma

De las distintas funciones que satisfacen esa condicin, la ms sencilla es la propuesta

por Kelvin,

, con lo que el cociente entre calores queda

y trasladando este cociente a la definicin de rendimiento:

Otra forma de llegar a este resultado es por medio de la entropa, definida

como
y 3 4:

. De ah se puede sacar los calores transferidos en los procesos 1 2

Como puede observarse, el calor transferido con la primera fuente es positivo y con la
segunda negativo, por el convenio de signos adoptado.
Teniendo en cuenta que para calcular el rendimiento de un ciclo se utilizan los valores
absolutos de los trabajos y calores,

tenemos finalmente el resultado querido:

Ciclo real[editar]
Todos los procesos reales tienen alguna irreversibilidad, ya sea
mecnica por rozamiento, trmica o de otro tipo. Sin embargo, las irreversibilidades se pueden
reducir, pudindose considerar reversible un proceso cuasiesttico y sin efectos disipativos.
Los efectos disipativos se reducen minimizando el rozamiento entre las distintas partes del
sistema y los gradientes de temperatura; el proceso es cuasiesttico si la desviacin
del equilibrio termodinmico es a lo sumo infinitesimal, esto es, si el tiempo caracterstico del
proceso es mucho mayor que el tiempo de relajacin (el tiempo que transcurre entre que se
altera el equilibrio hasta que se recupera). Por ejemplo, si la velocidad con la que se desplaza
un mbolo es pequea comparada con la del sonido del gas, se puede considerar que las
propiedades son uniformes espacialmente, ya que el tiempo de relajacin mecnico es del
orden de V1/3/a (donde V es el volumen del cilindro y a la velocidad del sonido), tiempo de
propagacin de las ondas de presin, mucho ms pequeo que el tiempo caracterstico del
proceso, V1/3/w (donde w es la velocidad del mbolo), y se pueden despreciar las
irreversibilidades.
Si se hace que los procesos adiabticos del ciclo sean lentos para
minimizar las irreversibilidades se hace imposible frenar la transferencia de calor. Como las
paredes reales del sistema no pueden ser completamente adiabticas, el aislamiento trmico
es imposible, sobre todo si el tiempo caracterstico del proceso es largo. Adems, en los
procesos isotermos del ciclo existen irreversibilidades inherentes a la transferencia de calor.
Por lo tanto, es imposible conseguir un ciclo real libre de irreversibilidades, y por el primer
teorema de Carnot la eficiencia ser menor que un ciclo ideal.

El ciclo de Carnot
Se define ciclo de Carnot como un proceso cclico reversible que utiliza
un gas perfecto, y que consta de dos transformaciones isotrmicas y dos
adiabticas, tal como se muestra en la figura.

La representacin grfica del ciclo de Carnot en un diagrama p-V es el

siguiente
Tramo A-B isoterma a la
temperatura T1
Tramo B-C adiabtica
Tramo C-D isoterma a la
temperatura T2
Tramo D-A adiabtica
En cualquier ciclo, tenemos que obtener a partir de los datos iniciales:

La presin, volumen de cada uno de los vrtices.

El trabajo, el calor y la variacin de energa interna en cada una

de los procesos.

El trabajo total, el calor absorbido, el calor cedido, y el

rendimiento del ciclo.

Los datos iniciales son los que figuran en la tabla adjunta. A partir de
estos datos, hemos de rellenar los huecos de la tabla.
Variables

Presin p (atm)

pA

Volumen v(litros)

vA

vB

Temperatura T(K)

T1

T1

T2

T2

Las etapas del ciclo

Para obtener las variables y magnitudes desconocidas emplearemos las
frmulas que figuran en elcuadro-resumen de las transformaciones
termodinmicas.
1. Transformacin A->B (isoterma)
La presin pB se calcula a partir de la ecuacin del gas
ideal
Variacin de energa interna

Trabajo

Calor

2. Transformacin B->C (adiabtica)

La ecuacin de estado adiabtica es

o bien,

. Se despeja vc de la ecuacin de la adiabtica

. Conocido vc y T2 se obtiene pc, a partir de la ecuacin del gas
ideal.
Calor

Variacin de energa interna

Trabajo
3. Transformacin C->D (isoterma)
Variacin de energa interna

Trabajo
Calor
4. Transformacin D-> A (adiabtica)
Se despeja vD de la ecuacin de la adiabtica
. Conocido vD y T2 se obtiene pD, a partir de la ecuacin del gas
ideal.

Calor
Variacin de energa interna
Trabajo

El ciclo completo

Variacin de energa interna

En un proceso cclico reversible la

variacin de energa interna es cero

Trabajo

Los trabajos en las transformaciones adiabticas son iguales y opuestos.

A partir de las ecuaciones de las dos adiabticas, la relacin entre los

volmenes de los vrtices es

final para el trabajo.

, lo que nos conduce a la expresin

Calor

En la isoterma T1 se absorbe calor Q>0 ya que vB>vA de modo que

En la isoterma T2 se cede calor Q<0 ya que vD<vC

Rendimiento del ciclo

Se define rendimiento como el cociente entre el trabajo realizado y el

calor absorbido

Motor y frigorfico
Un motor de Carnot es un dispositivo ideal
que describe un ciclo de Carnot. Trabaja
entre dos focos, tomando calor Q1 del foco
caliente a la temperatura T1, produciendo
un trabajo W, y cediendo un calorQ2 al foco
fro a la temperatura T2.
En un motor real, el foco caliente est
representado por la caldera de vapor que
suministra el calor, el sistema cilindrombolo produce el trabajo y se cede calor
al foco fro que es la atmsfera.

La mquina de Carnot tambin puede

funcionar en sentido inverso,
denominndose entonces frigorfico. Se
extraera calor Q2 del foco fro aplicando
un trabajo W, y cedera Q1 al foco caliente.
En un frigorfico real, el motor conectado
a la red elctrica produce un trabajo que se
emplea en extraer un calor del foco fro (la
cavidad del frigorfico) y se cede calor al
foco caliente, que es la atmsfera.

Actividades
Introducir los valores de las siguientes variables

Temperatura del foco caliente T1

Temperatura del foco fro T2

Se tiene que cumplir que T1> T2

El volumen de A, vA,
El volumen de B, vB.

Se tiene que cumplir que vA< vB

La presin de A, pA

Si no se cumplen las condiciones anteriores un mensaje nos lo seala en

el borde inferior del applet.
Una vez introducidos los datos se pulsa el botn titulado Empieza, el
programa interactivo calcula:

La presin y el volumen de cada uno de los vrtices

El trabajo, calor y variacin de energa interna en cada una de las
transformaciones

El trabajo total , el calor absorbido y el calor cedido.

Mvil perpetuo

Un "tornillo de agua" ideado por Robert Fludd en 1618, mquina de movimiento

perpetuo en un grabado en madera de 1660. Pese que el invento nunca funcionara
se ide como un posible intento de emplear una de esas mquinas para operar
pedras de moler: El agua del tanque superior hace girar una rueda hidrulica (abajo a
la izquierda) la cual mueve un complejo engranaje y ejes que impulsan un tornillo de
Arqumedes(desde abajo al centro hasta arriba a la derecha) para bombear agua para
rellenar el tanque. El movimiento de la rueda hidrulica mueve otras dos ruedas
(abajo a la derecha) y es mostrada con suficiente suministro de agua para su
lubricacin.

Mvil perpetuo de Villard de Honnecourt, ca. 1230.

Frasco de autollenado deRobert Boyle.

Rueda sobrebalanceada.
El mvil perpetuo (en latn, perpetuum mobile) es una mquina hipottica que sera capaz de
continuar funcionando eternamente, despus de un impulso inicial, sin necesidad de energa
externa adicional. Se basa en la idea de la conservacin de la energa. Su existencia violara
tericamente la segunda ley de la termodinmica, por lo que se considera un objeto imposible,
el hecho de impulsar un mvil, sin energa externa, es imposible, debido a que la energa se
disipa en muchos medios, principalmente en calor, que producira la mquina al estar en
movimiento.
Dado que los principios de la termodinmica son algunos de los ms comprobados y estables
a lo largo de siglos de la fsica, las propuestas de movimiento perpetuo serias son siempre
desdeadas. Con frecuencia, este tipo de mquinas son utilizadas por los fsicos como una
forma de poner a prueba sus conocimientos, demostrando, sin utilizar la termodinmica, que
no puede funcionar. Adems, es frecuente la aparicin de "paradojas", al
imaginarse experimentos mentales que parecen mostrar mviles perpetuos; invariablemente
se trata de errores de comprensin de las leyes de la Fsica, por lo que resultan muy
instructivas.
Este tipo de ideas son adoptadas principalmente por crculos religiosos u ocultistas, creyentes
de fuentes de energa inagotable.

Clasificacin[editar]
Se dividen en dos categoras, segn la ley de la termodinmica que violen:

Mvil perpetuo de primera especie[editar]

Toda mquina que funciona perpetuamente y produce trabajo, sin ninguna entrada externa de
energa, y sujeta a ninguna perdida, pasando el tiempo la mquina seguir funcionando sin
detenerse.1

Mvil perpetuo de segunda especie[editar]

Toda mquina que funciona peridicamente, la cual transforma el total de la energa, en otro
tipo (mecnica, elctrica, etc.), sin prdida alguna en el proceso. 1
Un ejemplo de este tipo de mquina, sera un mvil, el cual pudiese desplazarse con el simple
impulso del viento.

Experimentos mentales[editar]
En fsica terica, es frecuente la utilizacin de experimentos mentales para comprobar los
lmites del conocimiento de las leyes fsicas. Algunos de estos experimentos llevaran a un
mvil perpetuo, y son:

El demonio de Maxwell: se trata de violar la segunda ley, al separar dos gases

mezclados, introduciendo un hipotticodemonio que fuera moviendo las molculas de los
gases hacia el lugar apropiado. Sirve para entender mejor la relacin
entreentropa e informacin.

El trinquete de Brown de Richard Feynman: un "mvil perpetuo" que extrae trabajo a

partir de fluctuaciones trmicas, aparentando funcionar eternamente, aunque realmente
slo lo haga mientras el entorno est ms caliente que el trinquete.

Intentos de mvil perpetuo[editar]

La invencin de los mviles perpetuos es el pasatiempo favorito de muchos excntricos, que
con frecuencia terminan con elaboradas mquinas al estilo Rube Goldberg, Heath Robinson, o
losinventos del TBO. Aunque estos inventos parezcan funcionar sobre el papel, tienen siempre
fallos u ocultan fuentes de energa externa que los hacen intiles en la prctica.
Principalmente estos inventos, para impulsar la mquina, se utilizan fuerzas como la
gravitacional, campos magnticos, la diferencia en la densidad de los objetos, creyendo estas
ser capaces de impulsar continuamente el mvil.

Vanse tambin: Mquina de energa de Newman y Steorn.