Enfermedades crnico

degenerativas y psicologa
de la salud

Psicologa de la salud
La Psicologa de la Salud podra ser
definida como la disciplina o el campo
de especializacin de la Psicologa que
aplica los principios, las tcnicas y los
conocimientos cientficos desarrollados
por sta a la evaluacin, el diagnstico,
la
prevencin,
la
explicacin,
el
tratamiento y/o la modificacin de
trastornos
fsicos
y/o
mentales
o
cualquier otro comportamiento relevante
para los procesos de la salud y
enfermedad, en los distintos y variados
contextos en que stos puedan tener
lugar (Oblitas, 2006).

Desde la perspectiva psicolgica, especialmente desde la

psicologa de la salud, se ha tratado de dar explicacin y
solucin al tema de la salud y sus implicaciones en la
calidad de vida de los individuos, sobre todo cuando se hace
referencia a las enfermedades crnico-degenerativas.
Brannon y Feist (2001) definen a la enfermedad crnica
como un trastorno orgnico funcional, que obliga a una
modificacin del modo de vida del paciente.

Cuando un paciente es diagnosticado o padece una enfermedad

crnica se van a ver afectados aspectos fsicos, psicolgicos,
familiares, laborales y sociales. Esta afectacin ser desigual
dependiendo dela naturaleza del trastorno y de la gravedad de
este, pero tambin de los aspectos biogrficos del sujeto, de su
personalidad y de los recursos psicolgicos de los que disponga.
Posteriormente, el curso del trastorno crnico, implica en mayor
o menor medida, cambios en la actividad fsica, laboral y social
de los pacientes. Adems, estos pacientes debern adaptarse a
las nuevas condiciones en que se van a ver implicados por un
trastorno que puede durar toda la vida y asumir
psicolgicamente el rol de paciente crnico (Higashida, 1995).

En el caso de las enfermedades crnico-degenerativas, la

intervencin es casi imposible sin una aportacin conjunta
de medicina y psicologa, ya que se pueden abordar
desde la intervencin, hasta las tres etapas de la
prevencin: primaria, secundaria y terciaria, las cuales se
ven reflejadas en el trabajo con una enfermedad de este
tipo.

Prevencin primaria. Su
objetivo es modificar
anticipadamente las condiciones
sociales y ambientales as como
las conductas de las personas.
Prevencin secundaria. Su
objetivo es localizar y tratar lo
antes posible los trastornos cuya
aparicin no ha podido impedirse
por medio de la prevencin
primaria.
Prevencin terciaria (despus
del tratamiento). Su objetivo es
actuar sobre los trastornos que ya
han sido objeto de tratamiento,
para prevenir recadas y evitar
posibles complicaciones
posteriores.

La intervencin de la psicologa de la salud, por medio del papel del

psiclogo, permite al individuo entender y asumir de forma menos agresiva
la condicin crnica que su enfermedad conlleva, as como las alteraciones
que se ven deprendidas al convivir con una enfermedad que requiere de
cuidados especiales de por vida, con el afn de evitar un mayor desgaste
emocional y psicolgico tanto en el sujeto como en su familia, la cual est
directamente afectada por el padecimiento degenerativo cuando ms se
involucra en el problema (Branon y Feist, 2001).

Es importante mencionar, que los

psiclogos como profesionales de la
salud, han contribuido en parte, al
sistema de la salud, en el contexto
de la psicologa en la medicina
(Stone, 1990). El psiclogo de la
salud, es el profesional capaz de
lograr:

1)La identificacin precoz de personas en

situacin de riesgo, definido en trminos
psicolgicos, comportamentales y socioculturales.
2) El desarrollo de programas efectivos de
promocin de conductas saludables, considerando
particularmente las cuestiones ambientales a las
cuales normalmente se somete el individuo.

3) La investigacin, el entendimiento y la
intervencin en cuanto a los factores que permitan
una buena calidad de vida para personas portadoras
de enfermedades crnicas.
4) La inclusin imprescindible de la perspectiva de
realizar estudios e intervenciones en el campo
comunitario y de salud pblica en los esfuerzos
de la psicologa de la salud.

Las enfermedades crnicas son enfermedades de larga duracin y por lo

general de progresin lenta. Las enfermedades cardacas, los infartos, el
cncer, las enfermedades respiratorias y la diabetes, son las principales
causas de mortalidad en el mundo, siendo responsables del 63% de las
muertes. En 2008, 36 millones de personas murieron de una enfermedad
crnica, de las cuales la mitad era de sexo femenino y el 29% era de
menos de 60 aos de edad.

En el presente informe se demuestra que las enfermedades crnicas

dificultan el crecimiento econmico y reducen el potencial de desarrollo de
los pases, y esto se aplica en especial a los pases de rpido crecimiento
econmico, como China y la India. Sin embargo, es importante que la
prevencin se aborde en el contexto de las actividades internacionales de
salud y desarrollo, incluso en pases menos adelantados, como la
Repblica Unida de Tanzania, que ya estn experimentando un repunte de
los riesgos de enfermedades crnicas y de las defunciones asociadas.

Los datos epidemiolgicos y los estudios de mortalidad

proporcionan la suficiente informacin como para poder
planificar e intervenir en aquellas conductas no saludables
con el objetivo de frenar o impedir la aparicin de distintos
problemas de salud.