Tensor de esfuerzos.

Fundamentos de mecnica de los

medios continuos.
Ing. Gerardo Juan Arroyo Garca.
Fuerza.
Fuerza se define como una interaccin entre dos cuerpos; es una cantidad fsica vectorial que se
describe mediante los conceptos intuitivos de empujar y jalar. Desde el punto de vista de la
Dinmica, cuando se aplica una fuerza a un cuerpo, el efecto que tiene dicha fuerza es darle al
cuerpo una aceleracin y, por tanto, cambiar el estado de reposo o de movimiento uniforme que
tena el cuerpo antes de la aplicacin de la fuerza. Esto viene descrito por la Segunda Ley de
Newton.

Esfuerzo.
En el mbito de la Mecnica de los Medios Continuos, lo que nos interesa es el comportamiento
que tiene la materia cuando se le aplica una fuerza. En este contexto, el efecto que tiene una
fuerza aplicada sobre un determinado cuerpo es la deformacin del mismo.
Para estudiar cmo se producen las deformaciones, debemos centrarnos primero en entender
que la accin de la fuerza aplicada y el efecto producido dependern directamente del rea
sobre la que est actuando la fuerza. Este efecto se denomina esfuerzo, se define como fuerza
por unidad de rea y lo vamos a representar por .

Esfurzo.
Por ejemplo, se tiene un rea A sobre la que se aplica una fuerza de magnitud F1 y se tiene la
misma rea A pero ahora se le aplica otra fuerza de magnitud F2, mayor que F1, como se indica
la figura. Cul de las dos fuerzas ejercer un mayor esfuerzo sobre A? La respuesta correcta es
F2.
Esfuerzo
Ahora se tiene un rea A1 sobre la que est actuando una fuerza de magnitud F y se tiene la
misma fuerza pero ahora actuando sobre otra rea A2 mayor que la primera. En cul de los dos
casos descritos se est realizando un mayor esfuerzo? En este caso la misma fuerza ejerce un
mayor esfuerzo sobre el rea ms pequea, A1.

Tensor de esfuerzo.
Matemticamente, las relaciones anteriores entre fuerza, rea y esfuerzo se pueden resumir por
la expresin:
o bien :
La relacin anterior es una relacin tensorial, de ah que a s se le denomine tensor de esfuerzos:


Tensor de esfuerzos
El uso de los tensores es muy comn en Fsica, siempre que tengamos que describir propiedades
de la materia que varen con la direccin. Si tenemos un cuerpo slido al que se le aplica una
fuerza en su superficie, con una determinada magnitud y en una determinada direccin, los
esfuerzos generados se aplican en el interior del cuerpo desde unas zonas hacia las zonas
vecinas, dependiendo de su estructura molecular. Por ello, el tensor de esfuerzos no es un
escalar, sino una matriz que describe la distribucin de los esfuerzos en todas las direcciones del
espacio dentro del material.
Cmo se distribuye el esfuerzo alrededor de un punto situado dentro del material?
Tensor de esfuerzos.
Vamos a suponer a la superficie de un determinado cuerpo slido se le aplica una fuerza
externa. Ahora nos fijamos en un punto P dentro de este cuerpo y elegimos un elemento de
volumen infinitesimal DV de forma cbica de forma que contenga al punto P, como se observa
en la figura:

Tensor de esfuerzos.
Vamos a describir el efecto que tiene la fuerza externa sobre el
punto P.
Supongamos que tenemos un plano perpendicular a la direccin x
que atraviesa el volumen generando el rea YZ.
Debido a las fuerzas internas dentro del cuerpo, el material ubicado
en la parte izquierda del plano ejerce una fuerza sobre el
material ubicado en la derecha y, por la Tercera Ley de Newton, el
material de la derecha ejercer una fuerza sobre el de la izquierda de
igual magnitud y direccin que pero de sentido contrario.
Esta fuerza no necesita ser perpendicular al rea, puede tener
cualquier orientacin, por tanto, es un vector con tres
componentes que est aplicado al rea YZ.
Tensor de esfuerzos.
Como el rea YZ es muy pequea, se puede decir que es proporcional al rea, y el factor
de proporcionalidad corresponde al esfuerzo. As, para cada componente de la fuerza
tenemos un esfuerzo dado por:

Tensor de esfuerzos.
Ahora consideramos un plano perpendicular al eje cortando al volumen V por el rea ZX. De
la misma manera que con el plano anterior, una parte del material ejercer una fuerza de
atraccin interna sobre la parte vecina y viceversa, , la cual no tiene que ser
perpendicular al rea formada por el plano dentro del volumen. Los esfuerzos generados sobre
el rea ZX son:

Realizamos el mismo procedimiento pero ahora eligiendo un plano perpendicular al eje Z. La
fuerza interna ejercida entre zonas vecinas a travs del rea XY
dentro del volumen es y los esfuerzos generados son:

Tensor de esfuerzos.
Al final, lo que obtenemos es un conjunto de nueve escalares, los
cuales son las nueve componentes del tensor de esfuerzos:



Las nueve componentes del tensor de esfuerzos nos describen el
estado de esfuerzos interno que tiene un punto determinado dentro
de un cuerpo slido.
La distribucin de las nueve componentes del tensor de esfuerzos,
alrededor del punto P, se puede observar en la figura.