Oferta y Demanda

Conceptos
Oferta y demanda
El concepto de oferta y demanda es sumamente
importante y fundamental para casi todas las
teoras de la economa, por lo cual merece
atencin especial.
Las palabras oferta y demanda forman parte de
nuestro vocabulario cotidiano, de manera que la
gente piensa que conoce bien estos conceptos y al
hacerlo interpreta errneamente la esencia de
cmo funciona un sistema de libre mercado.
Comenzaremos dando un ejemplo muy sencillo.
La demanda
Hemos dicho que los consumidores
comprarn ms de un artculo si se les
reduce el precio. Pero se plantea la
pregunta: Cunto ms?.
Los hombres de negocios deben saber cul
ser la reaccin del pblico ante los
incrementos o decrementos de los precios
La demanda
Supongamos que hemos estudiado la
demanda del trigo y que las conclusiones
son las que se dan en la figura.
Grfica de la demanda
La demanda
En ella vemos que, si el trigo tiene un precio de
$6.00 por bushel, los consumidores querrn
comprar 20 millones de bushels. A medida que
disminuye el precio, querrn comprar ms. Si el
precio cae a $2.00 adquirirn 60 millones de
bushels. Hemos establecido as la curva de la
demanda del trigo, que ejemplifica una hiptesis
tentativa sobre cmo se conducir el pblico ante
los cambios de precio de este artculo.
En resumen
Hemos descrito aqu la ley de la demanda en
forma simplificada la cual establece lo
siguiente:
A medida que se reducen los precios, puede
venderse una mayor cantidad. O en otras
palabras:
Los consumidores comprarn ms a precios
ms bajos.
La demanda
Ello significa que la demanda es una
funcin del precio, esto es, D= f(P). Dentro
de este contexto es importante reconocer
que el precio y la cantidad demandada
tienen una relacin inversa. Cuando el
precio disminuye, aumenta la cantidad
demandada y, viceversa, cuando el precio
aumenta, disminuye la cantidad demandada.
La oferta
La pregunta correspondiente es, desde
luego, esta: Cunto estn dispuestos a
ofrecer los productores? Para contestar esta
pregunta podemos estudiar el
comportamiento de los proveedores o
productores.
La oferta
No debe sorprendernos que estos siempre
estn dispuestos a producir ofrecer- ms
cantidad de un producto, si pueden venderlo
a un precio ms elevado.
La oferta
En consecuencia, por lo regular los
fabricantes producirn ms slo si existe
una posibilidad real de que vendan el bien a
un precio mayor.
La oferta
Se contrata a ingenieros y contadores de
costos para que analicen las posibilidades
fsicas de la produccin y calculen
exactamente cunto costar incrementarla
en determinada cantidad. Con esa
informacin, se elabora un programa y una
curva de oferta que, como se aprecia en la
figura, generalmente mostrar una
pendiente hacia arriba.
La oferta
La oferta
Al aumentar el precio crece la cantidad
ofrecida y al disminuir el precio disminuye
la cantidad ofrecida.
Esta es, pues, en su forma simple la
explicacin de la ley de la oferta, la cual
establece que:
La oferta
Los productores ofrecern una mayor
cantidad de determinado producto cuando
aumente el precio.

La oferta
Por lo tanto, la oferta (igual que la
demanda) es tambin una funcin del
precio, esto es, O=f(P). Dentro de un
contexto de oferta, el precio y la cantidad
ofrecida tienen una relacin directa. A
medida que aumenta el precio, los
fabricantes estarn ms dispuestos a
producir mayores cantidades; al disminuir el
precio, querrn producir menos.
Equilibrio de mercado
Combinemos ahora estos dos conceptos
contrarios la teora segn la cual las curvas
de la demanda muestran una pendiente
hacia abajo, mientras que la de la oferta
tiene una pendiente hacia arriba- en una
grfica, como se observa en la figura.
Equilibrio de mercado
Equilibrio de mercado
Como hemos visto, las curvas de la oferta y la
demanda del trigo indican que los consumidores
comprarn ms trigo a precios ms bajos y que los
productores ofrecern mayores cantidades de l a
precios ms altos. La interaccin entre ambas
fuerzas darn origen a un precio y a una cantidad
que refleje los intereses de consumidores y
productores. La figura 10-4 muestra el mecanismo
de mercado, que en este caso genera un precio de
equilibrio de $4.00 por bushel y un nivel de
produccin de 40 millones de bushels.
Equilibrio de mercado
Podemos entender la dinmica del mecanismo de mercado
si analizamos la relacin entre el precio y la cantidad desde
el punto de vista de un excedente o de una escasez. A un
precio de $6.00 por bushel los proveedores estn
dispuestos a producir 60 millones de bushels; pero los
consumidores estn slo dispuestos (o pueden) comprar 20
millones, de modo que queda un excedente. Por otra parte,
a un precio de $2.00 los consumidores demandan 60
millones y los proveedores estn dispuestos a producir solo
20 millones de bushels; existe, pues, una escasez.
Equilibrio de mercado
Un excedente pone en juego las fuerzas del
mercado (por la competencia) entre los
vendedores, que los obliga a reducir los
precios y eliminar el excedente. En una
situacin de escasez los consumidores
compiten entre si y hacen que se incremente
el precio.
Equilibrio de mercado
Cundo y dnde termina todo esto? Termina
cuando las fuerzas de la oferta y la demanda
alcanzan un punto de equilibrio, que en la grfica
es el punto donde las dos curvas se intersecan en
E. En ese punto el precio predominante en el
mercado ser de $4.00; la cantidad producida y
consumida ser de 40 millones de bushels.
Cunto tiempo durar ese precio? Prevalecer
hasta que alguna perturbacin externa venga a
cambiar la disposicin de los productores a vender
trigo o la disposicin del consumidor a adquirirlo.
Prctica
Elabora un ejemplo donde expliques el principio
de utilidad marginal decreciente.
Explica cuando se da la escasez y que sucede con
los precios cuando se da esta situacin
Explica cuando se da un excedente y que sucede
con los precios
Cul es la diferencia entre la funcin de la oferta
y la funcin de la demanda?