MSICA Y NUEVAS TECNOLOGAS

1. Historia de la grabacin y reproduccin del sonido

Reproduccin mecnica del sonido

Los antecedentes a los aparatos reproductores de sonidos son los instrumentos que reproducan msica de una manera mecnica: las cajas de msica y el piano mecnico.

Las cajas de msica consista en un cilindro de pas (colocadas segn las notas de la meloda que se quisiera) que se haca girar sobre un peine metlico enganchando los diferentes dientes para que las pas vibren y produzcan sonido. Los pianos mecnicos se basaban en el mismo principio de las cajas de msica, el cilindro de pas. Pianola era el nombre de una de las marcas ms conocidas de este tipo de pianos. El rodillo movido por una manivela accionaba una hilera de martillos que golpeaban las cuerdas. A finales del siglo XIX se sustituy el cilindro de pas por rollos de papel perforado, que se va desenrollando sobre una barra cuyos agujeros se corresponden a las distintas teclas del piano. Cuando una perforacin del papel coincide con un agujero de la barra, la presin de aire generada por un mecanismo de pedal acciona el martillo correspondiente.

Grfica del interior de un piano mecnico: 1) pedal; 2) conexin del pedal; 3) escape (slo se muestra uno); 4) depsito de alta tensin (no se muestra el depsito de baja tensin); 5) tronco del escape; 6) tubo de escape al motor; 7) espacio de aire encima de las vlvulas primarias; 8) vlvulas secundarias; 9) golpeador neumtico; 10) conexin desde el neumtico con la accin del piano; 11) accin del piano; 12) motor neumtico; 13) tablero de tracker (el rollo de msica pasa por este tablero).

Historia de la grabacin del sonido

1 Etapa: Grabacin y reproduccin mecnica del sonido

Los primeros experimentos para conseguir la grabacin de un sonido y su posterior reproduccin surgen en el siglo XIX Son aparatos basados en la grabacin mecnica del sonido; es decir, las ondas sonoras son grabadas por el propio impulso de la onda en un material de registro (papel de estao, cera o cinc) que permite despus, invirtiendo el proceso, su reproduccin.

Hubo dos aparatos muy importantes. El primero fue el Fongrafo, inventado por Thomas Alva Edison. Consista en un cilindro acanalado cubierto por una hoja de estao que se haca girar mediante una manivela. Las vibraciones del sonido se recogan mediante un gran tuvo resonador unido a una aguja que, en contacto con la superficie del cilindro, iba grabando las ondas

El otro aparato fue el gramfono, inventado por Emile Berliner, que se basaba en el de Edison pero sustituye el cilindro por un disco liso que al girar permite el trazado de la aguja en forma de surcos en espiral sobre la superficie del plato. La calidad del sonido en el gramfono era muy superior. Adems, los discos podan duplicarse de manera sencilla y en grandes cantidades. Los primeros discos eran de ebonita (una especie de goma dura), y tenan una duracin de 2 minutos. Estos fueron sustituidos con el tiempo por discos de pizarra.

2 etapa: grabacin y reproduccin elctrica del sonido

Entre 1920 y 1925 se introduce el uso de la electricidad para grabar y reproducir los sonidos, que reemplazar por completo al registro mecnico incorporando los tres componentes bsicos del sistema moderno:

El micrfono. Recoge la seal sonora y la convierte en impulsos elctricos. Mejor notablemente la calidad del registro permitiendo grabar un mayor nmero de voces con una mayor amplitud de frecuencias y una mayor capacidad dinmica. Adems, el equipo de grabacin poda separarse de los msicos para trabajar en un lugar ms aislado. El amplificador. Aumenta la potencia de la seal elctrica procedente del micrfono El altavoz. Recibe la seal elctrica del amplificador y la transforma de nuevo en ondas sonoras.

Reproductores de la 2 etapa Tocadiscos. Es el resultado de la electrificacin del gramfono. Se compone de un giradiscos o plato (incluye el soporte del disco, el motor y el brazo con la aguja), un amplificador y un altavoz. El soporte del disco fue perfeccionndose para aumentar su duracin. Se hicieron discos ms grandes (de 24 a 30 cm de dimetro), que se grababan por las dos caras y giraban ms despacio. En 1948 el disco de baquelita fue sustituido por el de vinilo, un material plstico ms ligero, elstico y resistente. El vinilo permiti grabar surcos ms finos, los microsurcos, y por lo tanto era capaz de almacenar mucho ms tiempo de msica y con mucha mejor calidad. El microsurco facilitar la comercializacin de dos tipos de discos que alcanzarn gran popularidad hasta la dcada de 1980:

el long play (LP), un disco de vinilo de 30 cm de dimetro que permite una duracin de 30 minutos por cada cara. El single: un disco de vinilo de 18 cm de dimetro que permite una duracin de 5 minutos por cada cara. Por su reducido tamao y su bajo coste, se convirti en el medio ideal para difundir las canciones de moda de la msica popular. En la actualidad , el trmino Single sigue utilizndose para hacer referencia al lanzamiento comercial de una cancin, aunque ya no se realiza en soporte de vinilo.

Magnetfono. De forma simultnea a la evolucin del disco, se desarrolla la cinta magntica. Es una cinta de plstico revestida de polvo ferromagntico fino en la que se imprimen por polarizacin magntica las seales elctricas de las ondas sonoras. El magnetfono contiene el soporte para la cinta, los distintos controles (encendido, paro, avance, retroceso, grabacin) y las cabezas de borrado, grabacin y reproduccin constituidas por electroimanes. Tambin necesita un amplificador y un altavoz. La cinta aportaba una mayor calidad de registro y un tiempo mayor de reproduccin.

En 1960 la compaa Philips lanza el nuevo formato de la cassette, un pequeo estuche de plstico con una cinta magntica, enrollada en dos bobinas de arrastra. Desde entonces, el cassette se convertir en el medio ideal para la difusin masiva de msica, mientras que el carrete abierto de cintas ms anchas (con mayor nmero de pistas para el registro) se destinar a aplicaciones profesionales con mayores exigencias de calidad. As, entre los aos 1950 y 1990, el magnetfono se convertir en el principal medio de grabacin del que saldr la copia mster que luego se transferir a discos de vinilo y cintas de cassette en serie.

3 etapa: grabacin y reproduccin digital del sonido

A finales de la dcada de 1970 nace el sistema digital que ir sustituyendo a los anteriores. El sonido digital se consigue mediante un conversor analgico/digital que se encarga de codificar numricamente la seal sonora analgica. Es decir, las distintos sonidos se traducen a cdigos binarios (combinaciones de unos y ceros que son la base de todos los lenguajes informticos) que se graban en el soporte y se leen mediante un procedimiento ptico. Para la reproduccin del sonido, el conversor analgico/digital realiza el proceso inverso.

Reproductores de la 3 etapa

Los principales soportes de grabacin y reproduccin digital son el disco compacto (CD) y la cinta DAT

El Cd es un disco de material plstico (policarbonato). La grabacin se realiza en una sola cara en forma de puntos microscpicos de cdigo binario que son ledos por un rayo lser infrarrojo. Alcanza una duracin de 80 minutos, proporciona un sonido de gran calidad sin ruido de fondo, facilita el acceso a la informacin de manera instantnea y permite la copia y reproduccin sin ningn tipo de deterioro. La cinta DAT (Digital Audio Tape) es una cinta magntica contenida en un pequeo cartucho de plstico de la mitad del tamao que una cinta de cassette. La informacin digital se imprime en forma de cargas positivas y negativas en el soporte metlico de la cinta y se lee mediante una cabeza magnetoptica. Ofrece una calidad de registro superior a la del CD y una mayor capacidad de almacenamiento (hasta tres horas de duracin), por lo que se ha convertido en uno de los sistemas ms validos para aplicaciones profesionales de gran exigencia.

2. Funcionamiento de los principales sistemas de sonido

Hemos visto que existen dos mtodos para la grabacin y reproduccin del sonido: el sistema analgico y el digital.

Sistema analgico. El sonido es por su naturaleza una magnitud analgica; es decir, vara siempre de forma progresiva y constante. El sonido se puede medir cuantitativamente y su seal analgica (sus variaciones en el tiempo) pueden verse en formas de onda utilizando un osciloscopio

Osciloscopio

El sistema digital convierte la seal analgica del sonido en combinaciones de cdigo binario (unos y ceros). Para realizar esta tarea, el convertidor analgico/digital tiene que ir tomando muestras de la seal analgica con una frecuencia determinada que se denomina frecuencia de muestreo y se mide en kilohertzios (khz). La calidad del registro, y por lo tanto del sonido, ser mayor cuanto ms alta sea la frecuencia de muestreo. Por ejemplo, el CD permite una frecuencia de muestre de 44,1 khz (44.100 muestras por segundo). Los valores tomados en el muestreo se traducen a un cdigo binario.

3. Instrumentos electrnicos

Son aquellos en los que el modo de produccin sonora es enteramente electrnico, sin que existan vibraciones mecnicas previas. El sonido se produce por medio de osciladores (un aparato que genera corrientes elctricas y con ellas ondas sonoras), y se elabora y amplifica mediante diferentes dispositivos, tambin electrnicos.

3.1. Instrumentos pioneros

Theremin. Fue inventado en 1920 por el fsico sovitico Leon Theremin. Produce un sonido cuya altura se controla en funcin de la proximidad de las manos del intrprete respecto de una antena recta. Cuando la mano se acerca a la antena el sonido se hace ms agudo, y cuando se aleja, ms grave. http://es.youtube.com/watch?v=nJYho56INKU

Ondas Martenot. Fueron inventadas en 1928 por Maurice Martenot. Generan un sonido cuya altura se controla desde un teclado y una cinta deslizante que se maneja con el dedo ndice de la mano derecha gracias a un anillo. http://es.youtube.com/watch?v=Yy9UBjrUjwo http://es.youtube.com/watch?v=QWkxKQUVPPk&feature=related http://es.youtube.com/watch?v=hq_MzW4s-RE&feature=related

3.2. Instrumentos actuales

rgano electrnico. Fue inventado por Laurens Hammond en 1934 intentando imitar la variedad de timbres y la amplitud de registro del rgano convencional. Como en todos los instrumentos electrnicos, el sonido se genera y modifica mediante osciladores, circuitos y filtros. Despus se amplifica y se transmite por altavoces. Su aspecto exterior es muy similar al de una consola de rgano con uno o dos teclados manuales y un pedalero de registro grave.

http://www.youtube.com/watch?v =wkQgTPAldgE
http://www.youtube.com/watch?v=0nsPg Sl52qY

Sintetizador. Su nombre responde a su capacidad de realizar sntesis de sonidos, es decir, crear ondas complejas correspondientes a sonidos ya existentes o nuevos mediante la superposicin o adicin de ondas simples. Rene en una misma consola los distintos componentes electrnicos (osciladores, amplificadores, generadores, filtros, efectos, etc.) de forma que pueden combinarse y controlarse mediante un nico control de voltaje, normalmente en forma de teclado. El primer sintetizador comercial aparecin en 1965 gracias al ingeniero y msico norteamericano Robert Moog, cuyo instrumento se conoce como sintetizador Moog.

Batera electrnica. Es una variante del sintetizador que produce el sonido al golpear con una baqueta determinados sensores. Est constituida por piezas planas y con diversas formas, que producen una gran variedad de sonidos.

Caja de ritmos. Puede considerarse como una evolucin de la batera electrnica. En la actualidad tienen forma de caja de reducidas dimensiones y son capaces de reproducir sin necesidad de intrprete todo tipo de ritmos.

Sampler. Es capaz de imitar cualquier sonido preexistente. Se basa en la tcnica de muestreo (sampling, en ingls) digital del sonido para grabar cualquier sonido de la naturaleza y hacerlo sonar modificando cualquier caracterstica. Por tanto es capaz de imitar todo tipo de sonidos sustituyendo a los instrumentos tradicionales. Se usa sobre todo para que los compositores puedan hacerse una idea de cmo suena la pieza que han compuesto antes de ser tocada por msicos reales con instrumentos reales.

4. La msica electrnica.

La aplicacin de la electrnica al terreno musical ha motivado a muchos compositores a investigar y crear nuevos sonidos con los nuevos recursos. Dentro de lo que podemos entender como msica electrnica porque implica la utilizacin de medios electrnicos, tenemos que distinguir diferentes gneros nacidos en distintas etapas de desarrollo, que se definen por los diversos grados de uso que se hacen de los medios electrnicos.

4.1. La msica concreta

Es la corriente pionera en la introduccin de los medios electrnicos en la msica. Utiliza cualquier sonido o ruido sacado de la realidad, y por tanto, producido por objetos concretos. Estos sonidos se graban en cintas magnetofnicas para despus manipularlos en un laboratorio. Los principales representantes de la msica concreta son Pierre Schaeffer (1910-1995) que expuso sus teoras en el Tratado de los objetos musicales, y Pierre Henry (1927) con sus obras Sinfona para un hombre solo, y Variaciones para una puerta y un suspiro. http://www.youtube.com/watch?v=N9pOq8u6-bA

4.2. Msica electrnica

Es la producida completamente en laboratorio. Los sonidos se crean, procesan y graban electrnicamente. Uno de los compositores ms representativos de esta corriente es Karlheinz Stockhausen (1928-2007), que realiz las primeras grabaciones de msica electrnica en la radio de Colonia con sus obras Estudio I y Estudio II.

4.3. Msica electroacstica

Es la unin de la msica concreta con la msica electrnica combinando en una sola obra ambos procedimientos: los sonidos naturales grabados y manipulados de la msica concreta, con los sonidos puramente electrnicos. La primera obra que emple los dos procedimientos fue El canto de los adolescentes de Stockhausen, en la que se combinan materiales generados por osciladores elctricos y voces humanas grabadas y manipuladas en cinta. http://www.youtube.com/watch?v=4RkdO_qBGvM&feature =PlayList&p=C358DCB9716405D1&playnext=1&index=5

5. Informtica musical

Los ordenadores se han convertido en la herramienta ms importante para la composicin de msica electrnica, ya que permiten reunir en un solo elemento la utilizacin de todas las aplicaciones e instrumentos de la electrnica. Las posibilidades que brinda la informtica musical son enormes.

5.1. Funcionamiento y componentes del ordenador

Hay dos tipos de elementos: Hardware (significa ferretera en ingls). Son los elementos fsicos de los que se compone el ordenador: la CPU (la torre), los perifricos (ratn, teclado, altavoces, pantalla, etc.) Software. Son los elementos lgicos constituidos por el conjunto de programas que necesita el ordenador para poder realizar sus operaciones.l

5.2. Aplicaciones de la informtica musical

El MIDI. El MIDI (Musical Instrument Digital Interface) es un sistema de comunicacin que permite que todo tipo de instrumentos electrnicos se comuniquen entre ellos y con los ordenadores. Por ejemplo, un sintetizador puede tener varios conectores:

MIDI OUT: conector del cual salen los mensajes generados por el dispositivo

maestro (el teclado, en este caso) MIDI IN: sirve para introducir mensajes al dispositivo esclavo (el ordenador, que registra lo que has tocado en el teclado y te lo muestra en una partitura en pantalla)

Adems, la tecnologa MIDI permite, mediante los ordenadores y software adecuado, crear sonidos imitando a muchos instrumentos reales. Por ejemplo, el programa de karaoke VanBasco se basa en la tecnologa MIDI. Las tarjetas de sonido. Son dispositivos hardware que, integrados en un ordenador con el software correspondiente, emulan el funcionamiento de instrumentos y dispositivos electrnicos. Permite la digitalizacin de la seal de audio para grabar y reproducir msica o cualquier seal de sonido. Puede conectarse con altavoces, un teclado MIDI, etc. La calidad de sonido depende de la frecuencia de muestreo para la conversin digital de audio. Eso s, un sonido de alta calidad ocupa mucha memoria, por lo que a menudo se utilizan formatos comprimidos como el MP3. Estos archivos utilizan una compresin digital basada en la forma de escuchar que tiene el odo humano. Es decir, suprime las frecuencias superiores a 20.000 Hz e inferiores a 20 Hz (el mbito de audicin que capta nuestro odo) y otras informaciones casi irrelevantes. El resultado es un archivo mucho ms pequeo sin una prdida muy apreciable de calidad.

Software musical. Hay una enorme variedad de aplicaciones informticas relacionadas con la msica. Algunas de las ms importantes son:

Programas de edicin de partituras. Son como los editores de textos (Word), pero en vez de crear un texto creas una partitura. Adems de la comodidad que supone hacer una partitura en ordenador en vez de a mano, permite escuchar la msica que se escribe y corregirla de manera inmediata.

Programas de edicin de audio. Permiten editar cualquier sonido con multitud de efectos y combinaciones. El tratamiento del sonido se realiza a travs de la manipulacin de las ondas que se muestran en la pantalla. Podemos seleccionar un fragmento para escucharlo por separado, aadir efectos de reverberacin, cortar y pegar fragmentos, etc., adems de grabarlo y reproducirlo.