LA LEY DE MAN

ANANDA K. COOMARASWAMY

ntre las nociones que son susceptibles de causar gran embarazo a los occidentales, porque no tienen equivalente entre ellos, se puede citar

la que est expresada en snscrito por la palabra dharma; seguramente, no faltan traducciones propuestas por los orientalistas, pero la mayora son groseramente aproximativas o hasta del todo errneas, siempre en razn de las confusiones de puntos de vista que ya sealamos. As pues, se quiere a veces traducir dharma por religin, cuando el punto de vista religioso no se aplica aqu; pero, al mismo tiempo, se debe reconocer que no es la concepcin de la doctrina, que por error se supone religiosa, lo que esta palabra designa propiamente. Por otra parte, si se trata de la realizacin de los ritos, que tampoco tienen el carcter religioso, se les designa, en su conjunto, con otra palabra: karma, que se toma entonces en una acepcin especial, tcnica en cierto modo, porque su sentido general es el de accin. Para los que quieren a toda costa ver una religin en la tradicin hind, quedara entonces lo que creen que es la moral, y sta es la que precisamente se llamara dharma; de aqu, segn los casos, interpretaciones diversas y ms o menos secundarias como las de virtud, justicia, mrito, deber nociones todas exclusivamente morales en efecto, pero que, por esto mismo, no tradu-

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cen en ningn grado la concepcin de que se trata. El punto de vista moral, sin el cual estas nociones estn desprovistas de sentido, no existe en la India; ya hemos insistido en ello de manera suciente, y hasta indicamos que el budismo, nico capaz de introducirla, no haba estado hasta all en la va del sentimentalismo. Por otra parte, estas mismas nociones, notmoslo de paso, no son todas igualmente esenciales desde el punto de vista moral; queremos decir que hay algunas que no son comunes a toda concepcin moral; as, por ejemplo, la idea de deber o de obligacin est ausente en la mayora de las morales antiguas, principalmente en la de los estoicos; slo entre los modernos, y sobre todo despus de Kant, lleg a desempear un papel preponderante. Lo que importa hacer notar a este propsito, porque es una de las fuentes de error ms comunes, es que ideas o puntos de vista que se han vuelto habituales tienden por esto mismo a parecer esenciales; por esto se esfuerzan en transportarlas en la interpretacin de todas las concepciones, aun de las ms alejadas en el tiempo y en el espacio, y sin embargo no habra a menudo necesidad de remontar muy lejos para descubrir su origen y su punto de partida. Dicho esto para alejar falsas interpretaciones, que son las ms co-

rrientes, trataremos de indicar, tan claramente como sea posible, lo que hay que entender realmente por dharma. Como lo muestra el sentido de la raz verbal dhri de la que se deriva, esta palabra, en su signicado ms general, no designa ms que una manera de ser; es, si se quiere, la naturaleza esencial de un ser, comprendiendo todo el conjunto de sus cualidades o propiedades caractersticas, y determinando, por las tendencias o las disposiciones que ella implica, la manera de comportarse de este ser, sea en totalidad, sea en relacin con cada circunstancia particular. La misma nocin se puede aplicar, no ya slo a un ser nico sino a una colectividad organizada, a una especie, a todo el conjunto de los seres de un ciclo csmico o de un
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estado de existencia, o hasta al orden total de Universo; es entonces, en uno u otro grado, la conformidad a la naturaleza esencial de los seres, realizada en la constitucin jerrquicamente ordenada de su conjunto; es tambin, por consecuencia, el equilibrio fundamental, la armona integral que resulta de esta jerarquizacin, a lo que se reduce por lo dems la nocin misma de justicia cuando se la despoja de su carcter especcamente moral. Considerada as como principio de orden, por lo tanto como organizacin y disposicin interior, para un ser o para un conjunto de seres, dharma puede, en un sentido, oponerse a karma, que no es ms que la accin por la cual esta disposicin se manifestar exteriormente, con tal que la accin sea normal, es decir conforme a la naturaleza de los seres y de sus estados y a las relaciones que de ellos se derivan. En estas condiciones, lo que es adharma no es el pecado en el sentido teolgico, como tampoco mal en el sentido moral, nociones que son tan extraas una y otra al espritu hind; es simplemente la no-conformidad con la naturaleza de los seres, el desequilibrio, la ruptura de la armona, la destruccin o la inversin de las relaciones jerrquicas. Sin duda, en el orden universal, la suma de todos los desequilibrios particulares concurre siempre al equilibrio total, que nada podra romper; pero, en cada punto tomado aparte y en s mismo, el desequilibrio es posible y concebible, y, ya sea en la aplicacin social o en otra, no es necesario atribuirle el menor carcter moral para denirlo como contrario, segn su alcance propio, a la ley de armona que rige a la vez el orden csmico y el orden humano. Precisado as el sentido de la ley, y separado de todas las aplicaciones particulares y derivadas a que puede dar lugar, podemos aceptar esta palabra ley para traducir dharma, de una manera imperfecta todava sin duda, pero menos inexacta que los otros trminos tomados a las lenguas occidentales; slo que, una vez ms, no se trata en absoluto de ley moral, y las mismas nociones de ley cientca y de ley social o jurdica, no se reeren aqu sino a casos especiales.
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La ley puede ser considerada en principio como un querer univer-

sal, por una transposicin analgica que no deja subsistir en tal concepcin nada de personal, ni, con mayor razn, nada de antropomrco. A la expresin de este querer en cada estado de existencia manifestada se le designa como Prajapati o el Seor de los seres producidos; y, en cada ciclo csmico especial, este mismo querer se maniesta como el Man que da a este ciclo su propia ley. Este nombre de Man no debe tomarse pues por el de un personaje mtico, legendario o histrico; es propiamente la designacin de un principio, que se podra denir, segn el signicado de la raz verbal man, como inteligencia csmica o pensamiento reejado del orden universal. Este principio es considerado, por otra parte, como el prototipo del hombre, al que se llama manava cuando se le considera esencialmente como ser pensante, caracterizado por la posesin del manas, elemento mental o racional; la concepcin del Man es pues equivalente, por lo menos bajo ciertos aspectos, a la que otras tradiciones, principalmente la Qabbalah hebraica y el esoterismo musulmn, designan como el Hombre universal, y a lo que el taosmo llama Rey. Hemos visto antes que el nombre de Vyasa designa, no a un hombre, sino a una funcin; slo que es una funcin histrica en cierto modo, mientras que aqu se trata de una funcin csmica, que no podr volverse histrica sino en su aplicacin especial al orden social, y sin que por otra parte esto mismo suponga alguna personicacin. En suma, la ley de Man, para un ciclo o para una colectividad cualquiera, no es otra cosa que la observacin de las relaciones jerrquicas naturales que existen entre los seres sometidos a las condiciones especiales de este ciclo de esta colectividad, con el conjunto de prescripciones que de ella resultan normalmente. Por lo que hace a la concepcin de los ciclos csmicos, no insistiremos aqu, tanto ms cuanto que, para hacerla fcilmente inteligible, se necesitara entrar en muy largas explicaciones; diremos nada ms que hay entre ellos, no una sucesin cronolgica, sino un en4

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cadenamiento lgico y causal, estando determinado cada ciclo en su conjunto por el antecedente y determinando a su vez el consecuente, por una produccin continua, sometida a la ley de armona que estableci la analoga constitutiva de todos los modos de la manifestacin universal. Cuando se llega a la aplicacin social, la ley, tomando su acepcin

especcamente jurdica, podr ser formulada en un shastra o cdigo, que, en tanto que exprese el querer csmico en su grado particular, ser referida a Man o, ms precisamente al Man del ciclo actual; pero naturalmente, esta atribucin no hace del Man el autor del shastra, por lo menos en el sentido ordinario en que se dice que una obra puramente humana es de tal o cual autor. Aqu tambin, como para los textos vdicos, no hay pues origen histrico rigurosamente asignable, y por lo dems, como lo hemos explicado, la cuestin de este origen es de importancia nula desde el punto de vista doctrinal; pero hay una gran diferencia que sealar entre los dos casos: mientras que los textos vdicos son designados por el trmino shruti, por ser el fruto de una inspiracin directa, el dharma-shastra slo pertenece a la clase de escritos tradicionales llamada smriti, cuya autoridad es menos fundamental, y que comprende igualmente los Puranas y los Itihasas, que la erudicin occidental no ve ms que como poemas mticos y picos, ya que no puede percibir el sentido simblico profundo que hace de ellos algo ms que literatura. La distincin entre shruti y smriti equivale, en el fondo, a la de la intuicin intelectual pura e inmediata, que se aplica exclusivamente al dominio de los principios metafsicos, y el de la conciencia reejada, de naturaleza racional, que se ejerce sobre los objetos de conocimiento que pertenecen al orden individual, como es el caso cuando se trata de aplicaciones sociales o de otra especie. A pesar de esto, la autoridad tradicional del dharma-shastra no viene de los autores humanos que hayan podido formularla, oralmente al principio sin duda, por escrito
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despus, y es por esta razn que estos autores han permanecido desconocidos e indeterminados; viene exclusivamente de lo que verdaderamente hace la expresin de la ley de Man, es decir de su conformidad con el orden natural de las existencias que est destinado a regir.