ALIMENTOS TRANSGENICOS La introduccin en Argentina, hace ya varios aos, de alimentos genticamente modificados por el hombre tiene alcances verdaderamente

insospechados, situacin similar que motiv que los mismos se prohban en muchos pases denominados del primer mundo (ALEMANIA, SUIZA, AUSTRIA, LUXEMBURGO). La realidad en materia de "transgnicos" en Argentina arroja cifras como la de la soja modificada genticamente que ya cubre mas del 75% de la superficie total sembrada. Y esto es slo el comienzo. Es por ello que invitamos a nuestros seguidores a informarse y as aunar esfuerzos para que la mayor cantidad de personas se enteren de los peligros potenciales de la manipulacin gentica de alimentos, para lograr que por lo menos nos permitan elegir lo que consumimos, mediante un ETIQUETADO claro de los productos, donde se indique que estn hechos con alimentos derivados de semillas modificadas genticamente (ej. soja, maz, mijo, tomates, remolachas, algodn, etc.). RIESGOS DE LAS AZAROSAS MANIPULACIONES DE LA INGENIERIA GENTICA Durante aos la corporacin norteamericana Monsanto Inc. ha producido el Roundup (glifosato) insecticida de gran aceptacin entre los cultivadores de soja a nivel mundial. El nico problema con el Roundup es que es tan poderoso que el cultivo no puede resistir varias dosis. Recientemente Monsanto present al mercado su propia solucin al problema: la primera semilla de soja genticamente modificada. Se le haba agregado un extracto de ADN, o cadena gentica, de una flor (Petunia), un virus y una bacteria (Agrobacterium Tumefaciens) parsito que ocasiona cncer en las plantas. El material gentico de este parsito produce, con la ayuda de un as llamado promotor, el virus del mosaico de coliflor, una protena en la soja que nunca antes ha sido parte de la dieta humana y, en efecto, el agricultor puede ver ahora su nueva soja transgnica quedar intacta mientras la hierba indeseable cae exterminada por el herbicida. En este caso la empresa sale ganando por partida doble: vende la semilla transgnica producida por ellos que solo resiste al herbicida comercializado por ellos. Como esta novedosa variedad de soja, el mercado ya cuenta con un maz txico para los gusanos que han sido su peste tradicional, variedades de tomates (" larga vida" ) que han recibido genes de pez para prolongar su vida en las gndolas de los supermercados y remolachas que han recibido el gen anticongelante de otro pez, lo que les permitira resistir las bajas temperaturas de zonas fras. Segn los interesados es "la agricultura del futuro" . Y tales interesados parecen ser al da de hoy principalmente las empresas qumicas y agro-alimentarias. Estas son las que promueven y financian muchas de las investigaciones que se hacen al respecto, que son una fuente de jugosos dividendos, puesto que adems de comercializarlos seguirn siendo propietarias de sus patentes por un cuarto de siglo. Ofrecen mejorar el medio ambiente modificando vegetales para convertirlos en veneno para las pestes y calmar el hambre del mundo con cultivos y ganado cuyo nuevo diseo gentico los har ms productivos. Ya existe un salmn tres veces mas grande de lo comn y una

hormona que multiplica la productividad de la leche vacuna. La razn por la que no nos hemos percatado de estas manipulaciones en los alimentos es que Dolly, la oveja clonada, ha sido la estrella en los titulares de los diarios en todo este tiempo (y porque las empresas y autoridades gubernamentales se han encargado de mantener en desinformacin al publico). QUE ES LA INGENIERIA GENETICA? Los genes son los " planos" originales de cada parte de un organismo. La informacin gentica de todo el organismo esta contenida en el ncleo de cada clula, donde se encuentran los cromosomas, los cuales son cadenas proteicas que llamamos genes. Estos a nivel molecular son ADN (cido desoxirribonucleico) y cada uno contiene una instruccin especifica. Gracias a esas instrucciones cada clula realiza su funcin. La ingeniera gentica es un procedimiento para modificar esta informacin, especialmente por medio de la transferencia artificial de los genes de un organismo a otro. Se pretende de esta forma transferir cualidades deseables de un organismo a otro, por ejemplo para aumentar la resistencia de un vegetal a los herbicidas o aumentar el valor alimenticio. REACCIONES ANTE ESTA NUEVA PRODUCCION: Esto, en lugar de generar euforia, ha creado preocupacin en analistas independientes y no condicionados por intereses comerciales y empresarios. El ao pasado en Alemania se destruyeron campos donde se experimentaba con cultivos genticamente manipulados, y en Suiza, Austria y Luxemburgo se ha prohibido la comercializacin de productos transgnicos. Hay corrientes de opinin que propugnan la utilizacin de los recursos de la Inteligencia de la Naturaleza para la solucin de los problemas de los gobiernos en el mundo y adems alertar sobre los peligros de la manipulacin gentica. CUAL ES EL PROBLEMA CON LOS ALIMENTOS TRANGENICOS: No sabemos exactamente donde estamos yendo con todo esto, ha dicho John Fagan, cientfico norteamericano especialista en Biologa Celular y Molecular. Estas nuevas tcnicas introducen un nuevo gen dentro de otro organismo olvidando o limitando a las condiciones experimentales de un laboratorio, que esta modificacin no funciona en aislamiento. Sino que interacta con todos los diferentes componentes en el organismo. Pero ni siquiera sabemos cuales son todos estos componentes. En consecuencia es imposible predecir los efectos. El Dr. Joseph Curnmins, Profesor Emrito de gentica de la Universidad de Ontario Oeste, advierte: "Probablemente la amenaza mas grande de cosechas genticamente alteradas es la insercin de genes de virus modificados y virus de insectos de cosechas. Se ha demostrado en el laboratorio que la recombinacin gentica creara nuevos virus muy virulentos de tales construcciones. Con seguridad el ampliamente usado virus de mosaico de coliflor es un gen potencialmente peligroso. Es un pararetrovirus, lo que significa que se ha multiplicado haciendo ADN desde el ARN mensajero. Es muy parecido al virus de la Hepatitis B y relacionado con el HIV (virus del Sida)" El 18 de junio 1997 el Parlamento Noruego vot que todos los alimentos genticamente manipulados deben etiquetarse, incluyendo alimentos que contienen ingredientes modificados. Adems puso en vigor la prohibicin de todo producto genticamente modificado que pueda generar resistencia a antibiticos, reforzando la ya existente

prohibicin en contra de la liberacin de organismos genticamente modificados al medio ambiente. La prohibicin de importar el maz transgnico de Ciba-Geigy en Austria y Luxemburgo es transitoria debido a la posibilidad de presentar objeciones a la medida por parte de otros pases miembros de la CEE. La Food and Drug Administration (FDA), prestigiosa agencia norteamericana para el control de alimentos y medicamentos a cuyos juicios se atiene medio planeta, y que es quien regula en Estados Unidos la salida de los alimentos transgnicos, hasta ahora ha dado luz verde a productos como la soja transgnica de Monsanto y al maz transgnico de Ciba-Geigy sin exigir prueba alguna para que tales productos entren al mercado. Sin embargo ha detenido la introduccin de otros, como la soja que contiene un alergeno procedente de un gen de la nuez del Brasil . RIESGOS DE LA MANIPULADOS: UTILIZACION DE ALIMENTOS GENETICAMENTE

Los hasta ahora identificados son: -Nuevas toxinas y alrgenos en los alimentos, lo que llevara a un potencial riesgo de alergia. -La diseminacin de genes resistentes a los antibiticos que llevara a una menor eficacia de ciertos medicamentos. -El aumento del uso de productos qumicos sobre las plantas con el consiguiente aumento de la contaminacin del agua y los alimentos. -La aparicin de hierbas resistentes a los herbicidas, genticamente modificadas, que podran invadir los campos sustituyendo a las plantas tradicionales menos " competitivas" . -La diseminacin de enfermedades a travs de las barreras entre especies. -La prdida de la biodiversidad de los cultivos. -La perturbacin del equilibrio ecolgico. -El traspaso a futuras generaciones de caractersticas inducidas artificialmente con imperfecciones inevitables. Tales alteraciones son de naturaleza absolutamente impredecible. Es muy difcil hacer pruebas para evaluar el peligro potencial de los productos alimenticios genticamente manipulados, por el tiempo y dificultad que implica el rastreo de toxinas que actan por acumulacin en el cuerpo humano. Sin embargo esto no debera eximir de someter los productos a un proceso de control y evaluacin. De hecho, el reclamo de todos los grupos comprometidos con el tema es que simplemente se indique en la etiqueta del producto que este es genticamente manipulado. Sin embargo, esta tarea no es tan fcil como parece. Por ejemplo, la soja esta presente en el 60% de los alimentos elaborados, desde comidas para bebes hasta bebidas gaseosas. A pesar de sus aparentes ventajas muchas tecnologas provocan efectos colaterales e imprevistos desastrosos

En el pasado, en Estados Unidos la utilizacin de maquinas de rayos X se extendi hasta las zapateras para asistir en probar calzado. Posteriormente se comprob que la exposicin crnica a los rayos X causa cncer y problemas de aplasia medular. Cuando se comenzaron a utilizar, no se sabia que los clorofluorocarbonos con la ayuda de la luz ultravioleta reaccionan con el ozono reduciendo la capa del mismo. En los aos cuarenta el DDT era usado indiscriminadamente incluso sobre los nios como insecticida, as como en alimentos, sin siquiera sospechar sus propiedades hormonomimticas y que su acumulacin en la cadena alimentaria comprometera la salud de humanos y animales. Y finalmente, el drama de la Talidomida, comercializada como anti-emtico para mujeres embarazadas en los aos cincuenta y de efectos desastrosos en el desarrollo fetal, ejemplifica el peligro de la insuficiente investigacin y comprobacin a largo plazo de elementos introducidos artificialmente en la vida humana. Finalmente debemos mencionar la contaminacin nuclear, el calentamiento global, y los efectos txicos de herbicidas y pesticidas. LA INGENIERIA GENETICA PRESENTA MAYOR PELIGRO QUE CUALQUIERA DE LASTECNOLOGIAS HASTA AHORA EXPERIMENTADAS: El Dr. John Fagan pidi una suspensin de cincuenta aos en la liberacin al ambiente de organismos genticamente manipulados, hasta que no se haya acumulado suficiente investigacin que demuestre su inocuidad. Los controles de seguridad nunca sern adecuados porque, una vez modificados, los organismos nunca pueden ser retirados del medio ambiente y sus efectos se extienden sin limites. Se corre el riesgo de que cada persona en el mundo este pronto comiendo alimentos genticamente manipulados y este bajo riesgo. Los hechos cientficos demuestran la necesidad de su inmediata prohibicin mundial. Dada la enorme complejidad del cdigo gentico, incluso en organismos muy simples como las bacterias, nadie puede predecir las consecuencias de introducir nuevos genes en cualquier organismo o planta. Esto es as porque: el gen transferido puede actuar de forma diferente cuando funciona dentro de su nuevo organismo la inteligencia gentica original del organismo receptor ser quebrada la nueva combinacin de los genes del organismo receptor y del gen transferido tendr efectos impredecibles, y por lo tanto no hay forma de conocer los efectos globales y a largo plazo de estos alimentos sobre la salud de aquellos que los comen. Estos son algunos de los hechos: 1)-Las transferencias artificiales de genes de unas especies a otras son peligrosas. Las empresas de biotecnologa alegan, errneamente, que sus manipulaciones son similares a los cambios genticos naturales o a las tcnicas de reproduccin tradicionales. Sin embargo, las transferencias genticas entre especies, como entre peces y tomates, o entre otras especies sin relacin alguna entre si, no ocurriran en la naturaleza y pueden crear nuevas toxinas, enfermedades y debilidades. En este peligroso experimento el conejillo de indias es el publico.

Las empresas de biotecnologa alegan tambin que sus mtodos son precisos y sofisticados. Pero el hecho es que hay un elemento aleatorio en los mtodos de insercin gentica . La investigacin gentica demuestra que muchas debilidades en plantas, animales y humanos tienen su origen en minsculas imperfecciones en el cdigo gentico. Por tanto, los efectos secundarios y los accidentes son inevitables; y renombrados cientficos han asegurado que los riesgos son ilimitados (Ref.: Palmiter, R.D. et al, 1986. Annual Review of Genetics ose, T. Et al, 1995. Int. Journal Food Science Tech. 30:141) 2)-Efectos perjudiciales e impredecibles para la salud Cuando los ingenieros genticos insertan un nuevo gen dentro de cualquier organismo, hay un "efecto posicin" que acarrea un modelo impredecible de expresin y funcin gentica . La protena producto de este gen insertado puede provocar reacciones inesperadas y producir productos potencialmente txicos. Hay tambin una seria preocupacin sobre los peligros de usar virus genticamente manipulados como vehculos de transporte (vectores) en la produccin de plantas y animales transgnicos. Esto podra desestabilizar el genoma y conducir a transferencias genticas horizontales a otras especies, incluyendo mamferos, lo que podra causar nuevas y peligrosas enfermedades, resistencia a los antibiticos y serias reacciones inmunes. (Refs.: Green, A.E. et al, 1994, Science 236:1423. Osbourn, J.K. et al, 1990 Virology 179:921. Nae-Wan Ho. 1996. Biology Dept. Open University).

3)-Los productos genticamente manipulados tienen mas riesgos que los alimentos tradicionales. Los procesos de ingeniera gentica pueden introducir peligrosos nuevos alergenos y toxinas fatales en alimentos que previamente eran naturalmente seguros. Ya se ha encontrado una semilla de soja, genticamente manipulada, que causa serias reacciones alrgicas; y bacterias manipuladas genticamente para producir grandes cantidades de un suplemento alimenticio, el triptofano, que han producido contaminantes txicos que mataron a 37 personas y dejaron invlidas a 1500 ms en Estados Unidos. El Triptfano producido por va de la manipulacin gentica es el nico caso probado de mortales consecuencias para el organismo humano. Las 37 personas fallecieron en cuestin de meses y 1500 quedaron invlidas consumiendo esta modalidad del aminocido triptfano en 1989. Hacia tiempo que este producto venia siendo consumido principalmente por atletas como suplemento alimenticio. Uno de sus productores, la compaa qumica japonesa Showa Denko, lo produca usando la fermentacin natural de cultivos de bacteria. Entonces se decidi que tratando genticamente a la bacteria podran producir el triptfano mas eficientemente. La FDA americana permiti poner el nuevo triptfano en el mercado sin solicitar que se lo sometiera a prueba alguna. Despus de todo el triptofano era todava triptfano aunque producido de otra manera. Poco despus se cosechaban los siniestros resultados ya mencionados. La manipulacin gentica que haba permitido a la bacteria producir mas aminocido, tambin, e inadvertidamente, la induca a producir una poderosa toxina que estaba presente en el producto final. Al ser ingerida por la gente se produjeron las enfermedades en algunos casos mortales. Este raro trastorno afecta al Sistema Inmune. Algunas personas sufren de defectos cognitivos, problemas emocionales, parlisis, problemas cardiacos, reumatismo y artritis. Ref. Nordlee, J.A. et al. 1996 The New England Journal of Medicine 688. Nayeno, A.N. et al. 1994 Tibtech 12:364. 4)-Aumento de la contaminacin de los alimentos y del agua potable.

Se estima que 57% de la investigacin de las empresas de biotecnologa es para el desarrollo de plantas resistentes a los herbicidas y que esto conducir a un uso tres veces mayor de herbicidas, con el resultado de todava mayores concentraciones de qumicos en los alimentos y en el agua potable. (Ref. Goldberg, R.J. 1994. Weed Technology 6:647). 5)-Los efectos perjudiciales para la salud causados por la ingeniera gentica continuaran eternamente. Al contrario que la contaminacin qumica o nuclear, los efectos de la polucin gentica nunca podrn ser eliminados, pasando los errores genticos a todas las generaciones futuras de una especie. 6)-Ordenamiento legal insuficiente e inadecuado. Las compaas de biotecnologa alegan que los rganos reguladores del gobierno protegern a los consumidores. Sin embargo los casos mencionados antes (DDT, Talidomida, L-Triptfano etc.) fueron aprobados oficialmente con trgicos resultados. Recientemente investigadores americanos encontraron que el 80% de la leche en los supermercados contena restos de medicamentos, antibiticos ilegales y hormonas, incluyendo la hormona genticamente manipulada del crecimiento bovino (responsable de la muerte de las vacas por una extraa enfermedad muscular). Los hechos demuestran que los responsables del gobierno no estn protegiendo al publico, al no informarlo adecuadamente y al no tomar medidas de mayor rigurosidad en el control de los alimentos. (Ref. Epstein, S.S. 1996. Int. Jour. Health Services, 26:173). 7)-Preocupaciones ticas. La transferencia de genes animales a plantas plantea importantes problemas ticos a vegetarianos y a grupos religiosos. Puede tambin implicar experimentos con animales inaceptables para muchas personas. 8)-La transferencia gentica entre especies y la competencia de nuevas especies daara el medio ambiente. Al introducirse nueva informacin gentica en plantas, bacteria, insectos u otros animales, esta puede fcilmente viajar a organismos relacionados, a travs de procesos como la polinizacin cruzada. Este proceso ha creado ya "supermalezas" . Las actuales especies tambin pueden ser desplazadas del ecosistema con efectos desastrosos, tal corno sucedi con la Klebsiella, bacteria del suelo genticamente manipulada. Los cultivos estn siendo modificados ahora para producir sus propios pesticidas. Esto provocara la rpida aparicin de insectos resistentes y conducir a la destruccin excesiva de insectos tiles y organismos del suelo. Adems, el pesticida producido por la planta puede ser daino para la salud de los consumidores. (Ref.: Union of Concerned Scientists. 1994 Gene exchange, 5:68. Mikkelsen, T.P. et al. 1996 Nature 380:31. Skogsmyr, 1. 1994. Theoretical and Applied Genetics. 88:770. Hama, H. Et al. 1992. Applied Entomology & Zoology. 27:355). 9)-Seguridad inadecuada en las instalaciones de investigacin. En la mayor parte de los pases de la Unin Europea, los institutos de investigacin tienen escasa proteccin para impedir que los organismos experimentales, genticamente

manipulados, no escapen. Por ejemplo, las semillas pueden ser transportadas por el viento o por pjaros rpidamente. No es posible para nadie, ya sea un pas o un territorio, aislarse de los efectos potencialmente desastrosos de la manipulacin gentica. UNA AMENAZA MUNDIAL PARA LA ALIMENTACION DE LA HUMANIDAD: La introduccin de alimentos genticamente manipulados equivale a un peligroso experimento internacional de las grandes multinacionales de la biotecnologa que controlan importantes segmentos del abastecimiento mundial de alimentos, empresas de semillas y otros aspectos de la cadena de distribucin alimenticia. Esta previsto que mas de un centenar de alimentos transgnicos sern comercializados en Estados Unidos antes del ao 2003. Se est anteponiendo la ganancia a corto plazo a la salud y seguridad de toda la poblacin. Esto podra resultar en muchos problemas imprevisibles e irreversibles que lleven a una caresta de alimentos y amenazas a gran escala para la salud. No hay justificacin cientfica lgica para repentinamente transformar casi todos los alimentos por medio de manipulaciones genticas irreversibles. La estructura gentica natural de las plantas ha estado alimentando durante milenios a la humanidad. Alterar el cdigo gentico de los alimentos es una temeridad e irresponsabilidad, una arrogancia cientfica que supone una seria amenaza para la vida. Fcilmente se podra destruir el delicado equilibrio entre nuestra fisiologa y los alimentos que comemos, adems del equilibrio del ecosistema como mencionamos anteriormente. Existe ya una enorme justificacin cientfica para una prohibicin inmediata de todos los organismos genticamente modificados con el objeto de preservar nuestra salud. Los alimentos genticamente manipulados estn siendo introducidos sin tener en cuenta la salud; sin embargo sus posibles efectos dainos son irreversibles. Incluso con la actual investigacin est bastante claro que la prohibicin de alimentos genticamente manipulados y una moratoria sobre la distribucin de organismos genticamente manipulados es esencial para proteger la salud. Debe exigirse a las autoridades que se encargan de ejercer los mecanismos de control, que realicen su trabajo sin ceder ante los imperativos comerciales y polticos. Puesto que los pases de Europa ya estn prohibiendo esta clase de productos, es muy probable que estas compaas busquen mercado en pases mas "permeables" como los sudamericanos, dada la predominante falta de informacin sobre el tema. Entretanto debe exigirse el etiquetado de todos los alimentos que contengan algn ingrediente transgnico. Un etiquetado completo y claro permitir a los consumidores escoger lo que comen. Tambin ayudar a los cientficos a encontrar la fuente de los problemas que se originen en estos alimentos. Sntesis Difundida por la Asociacin Argentina de Meditacin Trascendental-