Herpes-Definicin

El herpes simple (del latn herpes, y del griego , reptar) es una enfermedad infecciosa inflamatoria de tipo vrico, que se caracteriza por la aparicin de lesiones cutneas formadas por pequeas vesculas agrupadas en racimo y rodeadas de un halo rojo. Es causada por el virus herpes simplex, o virus herpes hominis, de tipo I (VHS-1) que afecta cara, labios, boca y parte superior del cuerpo, y de tipo II (VHS-2) que se presenta ms frecuentemente en genitales y parte inferior del cuerpo. Los tipos de herpes simple han de distinguirse del herpes zster que es una entidad nosolgica totalmente distinta. Permanecen de por vida en el cuerpo y pueden causar sntomas que aparecen y desaparecen.
Causas

El herpes oral es una infeccin comn del rea de la boca y es causada por el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1). Despus de la infeccin inicial, el virus se inactiva (se vuelve latente) en los tejidos nerviosos de la cara. Algunas veces, el virus "despierta" (se reactiva) y produce herpes febril. El virus del herpes tipo 2 (VHS-2) generalmente causa el herpes genital. Sin embargo, algunas veces, se disemina a la boca durante el sexo oral y causa herpes oral. Los virus del herpes se propagan fcilmente. Uno puede contraer este virus si tiene contacto ntimo o personal con alguien que est infectado. Tambin se puede contraer si toca elementos infectados con el virus como cuchillas de afeitar, toallas, platos contaminados y otros artculos que se compartan. Los padres pueden transmitirles el virus a sus hijos durante las actividades diarias regulares.
Cmo se propaga el herpes?

El herpes se propaga a travs del tacto, los besos y el contacto sexual, que incluye el sexo vaginal, anal y oral. Se puede transmitir de un integrante de la pareja al otro y de una parte del cuerpo a la otra. Un breve

contacto de piel a piel es todo lo que se necesita para transmitir el virus. Como el herpes puede no presentar sntomas durante aos, algunas veces es muy difcil saber quin inici el contagio.
Sntomas

Algunas personas presentan lceras bucales apenas entran en contacto con el VHS-1. Otras no tienen ningn sntoma. Los sntomas por lo regular ocurren en nios entre 1 y 5 aos de edad. Los sntomas pueden ser leves o graves. Por lo regular aparecen dentro de las semanas 1 a 3 despus de que usted entra en contacto con el virus y pueden durar hasta 3 semanas. Los sntomas de advertencia abarcan: Picazn en los labios o en la piel alrededor de la boca Ardor cerca de los labios o el rea de la boca Hormigueo cerca de los labios o del rea de la boca Antes de que las ampollas aparezcan, usted puede tener: Dolor de garganta Fiebre Glndulas inflamadas Deglucin dolorosa Los sntomas pueden desencadenarse por: Menstruacin o cambios hormonales Estar al sol Fiebre Estrs

Si los sntomas retornan posteriormente, por lo general son ms leves Se pueden formar ampollas o un salpullido en: Las encas Los labios La boca La garganta Muchas ampollas se denominan "brote". Usted puede tener: Ampollas rojas que se rompen y supuran. Ampollas pequeas llenas de lquido amarillento y claro. Varias ampollas pequeas pueden crecer juntas y formar una ampolla grande. A medida que la ampolla sana, se pone amarilla y costrosa, y finalmente se convierte en piel rosada.
Pruebas y exmenes

El mdico o el personal de enfermera pueden diagnosticar el herpes oral al examinar el rea de la boca. Algunas veces, se toma una muestra de la lcera y se enva a un laboratorio para un anlisis ms minucioso. Los exmenes pueden abarcar: Cultivo viral Pruebas de ADN del virus Prueba de Tzanck en busca de VHS
Tratamiento

Actualmente no existe cura definitiva para el herpes. Sin embargo hay varias formas de tratamiento disponibles para reducir los sntomas y acelerar el proceso de curacin de las lesiones, tras el cual el virus

persistir de forma latente en el organismo hasta la reaparicin del siguiente episodio activo. El mdico puede recetar medicamentos para combatir el virus, denominados antivirales. Estos pueden ayudar a reducir el dolor y hacer desaparecer los sntomas ms rpidamente. Los medicamentos utilizados para tratar las lceras bucales abarcan: Aciclovir Famciclovir Valaciclovir Estos medicamentos funcionan mejor si usted los toma cuando tiene los signos de advertencia de una llaga en la boca, antes de que se desarrolle cualquier ampolla. Si usted frecuentemente presenta llagas en la boca, el mdico puede decirle que tome estos medicamentos todo el tiempo. Tambin pueden usarse cremas cutneas antivirales. Sin embargo, son caras y con frecuencia slo acortan el brote de unas horas hasta un da. Las siguientes medidas tambin pueden ayudarle a sentirse mejor: Aplique hielo o un pedazo de tela caliente en las llagas para ayudar a aliviar el dolor. Lave la ampolla suavemente con agua y jabn antisptico. Esto ayuda a prevenir la propagacin del virus a otras reas del cuerpo. Evite bebidas calientes, alimentos picantes y salados y los ctricos. Haga grgaras con agua fra o coma paletas de helados. Enjuague con agua con sal. Tome un analgsico como el paracetamol (Tylenol).

Expectativas (pronstico)

El herpes oral por lo regular desaparece de manera espontnea en una o dos semanas, pero puede regresar. La infeccin por herpes puede ser grave y peligrosa si: Se presenta en o cerca de los ojos. Usted tiene un sistema inmunitario debilitado debido a ciertas enfermedades y medicamentos.
Posibles complicaciones

La infeccin ocular por herpes es una causa importante de ceguera y ocasiona cicatrizacin de la crnea. Otras complicaciones del herpes oral pueden abarcar: Retorno de las lceras y ampollas en la boca Diseminacin del virus a otras reas de la piel Infeccin cutnea bacteriana

Infeccin corporal generalizada que puede ser mortal en personas con un sistema inmunitario debilitado debido a dermatitis atpica, cncer e infeccin con VIH

Cundo contactar a un profesional mdico

Solicite una cita con su mdico si tiene: Sntomas que son graves o que no desaparecen despus de dos semanas. Llagas o ampollas cerca de los ojos. Sntomas de herpes y un sistema inmunitario debilitado debido a ciertas enfermedades o medicamentos.

Prevencin

A continuacin se presentan algunas recomendaciones para prevenir las lceras bucales: Aplique bloqueador solar o blsamo labial que contenga xido de zinc en los labios antes de salir. Un blsamo humectante para evitar que los labios se resequen demasiado tambin puede servir. Evite el contacto directo con lesiones por herpes labial. Lave objetos como toallas y ropa de cama en agua hervida despus de cada uso. No comparta utensilios, pajas, vasos ni otros elementos si alguien tiene herpes oral.

Evite el sexo oral si tiene herpes oral, especialmente si presenta ampollas, ya que puede diseminar el virus a los genitales, lo que causa el virus del herpes simple 2 o herpes genital. Tanto los virus del herpes oral como los del herpes genital algunas veces se pueden transmitir incluso cuando usted no tiene llagas o ampollas en la boca.

Nombres alternativos

Ampollas febriles; Herpes simple oral; Calenturas; Herpes febril; Herpes labial; Herpes simple