PROYECTO DE LEY QUE DECLARA FERIADO PARA LA I REGIN DE TARAPAC EL 21 DE DICIEMBRE, DA DEL TRABAJADOR DEL SALITRE Que nos

encontramos prximos a conmemorar los 100 aos de la matanza registrada en la Escuela Santa Mara de Iquique, que se cumplirn el 21 de diciembre de 2007, en la cual se recordarn los trgicos hechos que dejaron alrededor de 2.000 muertos entre las filas de obreros del salitre que exigan mejoras salariales, en manos del Ejrcito. Que los antecedentes de esta confrontacin entre los trabajadores y la fuerza pblica se remontan a las protestas y reclamos de cargadores y lancheros de varias empresas salitreras, las cuales les negaron el derecho a que se les pagara un sueldo de acuerdo con un cambio estable. Los obreros tambin solicitaron un aumento del salario, ya que este no les alcanzaba para alimentarse. Al no ser tomados en cuenta, exigieron que les facilitaran los medios para volver al sur del pas, desde donde ellos haban viajado. Que ante una nueva respuesta negativa a sus demandas, los trabajadores decidieron ir a la huelga, a la cual se plegaron rpidamente obreros de otras oficinas salitreras (12 de diciembre de 1907). Los mineros entregaron a las compaas un pliego de peticiones, el cual fue rechazado. Que la fe de los obreros en que el Gobierno mediara para solucionar el conflicto, pronto comenz a desaparecer con los hechos ocurridos en la oficina Buenaventura. Mientras en este lugar se desarrollaba una reunin entre los dirigentes de los trabajadores con el intendente Carlos Eastman Quiroga (20 de diciembre de 1907), fueron detenidos a balazos unos trabajadores que trataron de enviar a sus familias a Iquique. Hubo seis muertos y varios heridos. Que a la maana siguiente se efectuaron los funerales y el intendente suspendi, a travs de un decreto, las libertades constitucionales. Adems, orden a los huelguistas trasladarse a las canchas del Club Hpico. Que los obreros se concentraron en la Plaza Manuel Montt, en Iquique, utilizando carpas armadas en forma provisoria. El resto, en el que tambin haba muchos peruanos y bolivianos, ocuparon los grandes espacios de la Escuela Santa Mara, que se ubicaba a lo largo de todo un lado de la plaza. En total, se calcula que se reunieron entre 8 mil y 10 mil hombres, mujeres y nios. Que para evitar que siguieran llegando ms trabajadores a la ciudad, las autoridades dispusieron la detencin de aquellos que viajaban con ese objetivo. Adems, el gobierno solicit la movilizacin hacia la ciudad de las tropas de los regimientos Esmeralda de Antofagasta, Rancagua y Atacama de Tacna, para fortalecer los de Carampangue y Granaderos, con sede en Iquique. Que los trabajadores no quisieron ir al Club Hpico, debido a que pensaban que iban a ser bombardeados en el camino por los caones de los barcos que estaban apostados en la baha. Sin embargo, el general Roberto Silva Renard y el

Oficina Congreso, Fono 32-2504582, Fax 32-2504631, email: anavarro@senado.cl Oficina Regional, Las Heras 305, Penco, Fono: 41-2450310, Fax: 41-2450334

coronel Sinforoso Ledesma insistieron al comit de los obreros y los amenazaron con disparar si no desocupaban el recinto. Que en efecto, las tropas abrieron fuego contra los miembros del comit, ante la sorpresa de los obreros. Luego, el resto de los uniformados ingres a la escuela con ametralladoras, matando a los hombres, mujeres y nios que se hallaban adentro. Sobre la cantidad de muertos no se estableci una cifra definitiva, aunque se cree fueron alrededor de 2.000 personas. Que el resto de los sobrevivientes fue llevado a la pampa y se les impuso un rgimen de terror. Que es necesario conmemorar los hechos que enlutan la conciencia nacional, en los albores del movimiento obrero de Chile, en razn de recuperar la memoria histrica y plasmar en las conciencias de los chilenos de que la dignidad humana debe ser respetada, para que estos hechos no vuelvan a repetirse nunca ms. Que la Escuela Santa Mara de Iquique, y los hechos que la enlutaron, no son patrimonio ni smbolo de ideologa alguna, sino ejemplo de la dignidad y la memoria de los trabajadores, y recuerdo para todas las facciones polticas, en tanto apelacin a la valoracin a la dignidad humana y al derecho a la vida. Que del 13 al 22 de noviembre se celebra en Iquique la denominada Semana del Salitre, pero no se conmemora con esta fecha la gesta obrera, sino la forma de vida del pampino, de manera nostlgica y romntica, que no meditativa y conmemorativa. Por tanto, propongo el siguiente,

PROYECTO DE LEY Artculo nico. Declrase feriado legal para la I Regin de Tarapac, el da 21 de diciembre de cada ao, fecha que se denominar "Da del Trabajador del Salitre".

ALEJANDRO NAVARRO BRAIN SENADOR

Oficina Congreso, Fono 32-2504582, Fax 32-2504631, email: anavarro@senado.cl Oficina Regional, Las Heras 305, Penco, Fono: 41-2450310, Fax: 41-2450334