A escala global, varios proyectos de investigación han tratado el uso de desechos plásticos para la
producción de productos funcionales, evidenciando su factibilidad técnica y su capacidad como
táctica de mitigación del medio ambiente. Uno de los ejemplos más sobresalientes es la
investigación llevada a cabo por el grupo Precious Plastic en Países Bajos, con la finalidad de
diseñar e instalar maquinaria modular asequible para el reciclaje comunitario de plástico. El
estudio abarcó ensayos de prototipos, descripción del plástico reciclado y valoración de la
eficiencia energética de los procedimientos.
Los hallazgos corroboraron que los desechos plásticos, en particular el polietileno y tereftalato de
polietileno (PET), pueden ser convertidos a nivel local en muebles, utensilios y componentes
modulares, con una mínima exigencia técnica.
Su contribución más significativa a esta propuesta se basa en evidenciar la factibilidad de sistemas
de reciclaje flexibles en entornos comunitarios como Pamplona, donde se propone la utilización de
botellas PET como recurso insumo para las estaciones de ejercicio en la ciudad (Centro para el
Diseño Sostenible, 2020). Otra situación significativa es la investigación encabezada por científicos
de la Universidad Tecnológica de Nanyang, en Singapur, en la que se analizó la resistencia
estructural de bloques de pavimentación fabricados con plásticos reciclados. La técnica implicó la
combinación de plástico triturado con cemento y arena, y la puesta en marcha de pruebas de carga
y absorción en los bloques. Los resultados demuestran que, en la proporción correcta, los plásticos
reciclados tienen la capacidad de sustituir minerales parcialmente agregados sin poner en riesgo la
estabilidad del producto.
Esta investigación apoya la metodología de Repostas PET al confirmar la utilización de plásticos en
componentes estructurales de tamaño reducido con usos en zonas urbanas (Ng et al., 2020).
Igualmente, en Argentina, un equipo de científicos de la Universidad Nacional de Córdoba llevó a
cabo un estudio experimental sobre la fabricación de mobiliario escolar hecho de madera plástica
a partir de desechos de botellas PET. La investigación contempló procedimientos de compactación,
extrusión y montaje, construyendo así sillas y escritorios duraderos, prácticos y rentables. El
estudio determina que la madera plástica producida a partir de PET reciclado tiene características
físico-mecánicas adecuadas para usos en la comunidad. Su contribución a este estudio corrobora la
posibilidad de convertir botellas PET en mobiliario urbano con propósitos sociales y
medioambientales (Ravazzoli & Di Virgilio, 2021).
En el ámbito nacional de Colombia, hay estudios que han evidenciado que los desechos plásticos
pueden convertirse en una fuente económica de materiales reutilizables. En el campus de
Manizales de la Universidad Nacional de Colombia, se llevó a cabo un proyecto de investigación
enfocado en la creación de placas de edificación a partir de plástico reciclado, en particular
botellas PET. La investigación incluyó fases de recolección, clasificación, trituración y prensado de
los desechos, junto con pruebas de resistencia térmica y mecánica. Los hallazgos posibilitaron la
fabricación de paneles con características de aislamiento térmico y resistencia adecuadas para
edificaciones de emergencia o temporales. La conclusión fue que no solo existe una gran cantidad
de PET reciclado, sino que también posee un gran potencial de reutilización estructural.
Esta experiencia contribuye a nuestro proyecto al confirmar de manera técnica el PET como
material de base para la elaboración de pasteles resistentes al uso exterior (Universidad Nacional
de Colombia, 2020). En la Universidad de Antioquia, los científicos del grupo GITEM llevaron a cabo
una investigación con el objetivo de evaluar la factibilidad de utilizar desechos plásticos
postconsumo para producir perfiles de madera plástica diseñados para mobiliario urbano. El
estudio empleó una combinación de PET y polietileno de alta densidad, y se evaluaron elementos
como resistencia a la tracción, resistencia frente a factores meteorológicos y vida útil prevista. Se
determinaron que los productos adquiridos eran aptos para utilizar en espacios exteriores, con
costos más bajos que el mobiliario convencional.
La contribución a esta propuesta es la comprobación técnica y financiera de un proceso productivo
utilizando materiales reciclados de fácil acceso (Patiño et al., 2022).
La Universidad Distrital Francisco José de Caldas llevó a cabo otro estudio relevante, en el que se
analizó el rendimiento térmico y estructural de ladrillos fabricados con botellas PET cargadas de
desechos orgánicos y plásticos no reciclables. La investigación demostró que estos ladrillos ofrecen
un aislamiento térmico y sonoro superior a los convencionales, además de ser más livianos y
prácticos. El estudio determina que el PET puede resultar estructuralmente beneficio si se
convierte correctamente, lo que representa un recurso valioso para nuestro proyecto, que persigue
la producción de componentes robustos y seguros para el ámbito público (Gómez & Cifuentes,
2021).
También a escala regional, se han llevado a cabo estudios que refuerzan la relevancia de
este proyecto en Norte de Santander y Santander. En la Universidad Industrial de Santander
(UIS), los científicos del grupo INMEQUI llevaron a cabo una investigación acerca del uso
de desechos plásticos en la producción de adoquines para peatones. El procedimiento
implicó ensayos de laboratorio con combinaciones de arena y plástico fundido, utilizando
moldes modificados. Se comprobó que los adoquines poseían una excelente resistencia a la
compresión, estabilidad en los números y tolerancia a la humedad.
Este caso aporta al proyecto Repostas PET una metodología sencilla, adaptable al contexto local,
para el diseño de productos urbanos reciclados (Álvarez et al., 2021). En la Universidad de
Santander (UDES), sede Cúcuta, se desarrolló una investigación aplicada sobre la elaboración de
piezas modulares de mobiliario público utilizando plástico reciclado proveniente del entorno
urbano.
El trabajo involucró el diseño de prototipos en CAD, modelado 3D y pruebas de resistencia. Los
módulos se utilizaron como estaciones de descanso en corredores viales, y su desempeño
estructural fue positivo. Esta experiencia demuestra la posibilidad de desarrollar mobiliario
funcional a partir de plásticos reciclados con herramientas técnicas disponibles en la región
(Rodríguez et al., 2022).
Finalmente, en la Universidad Francisco de Paula Santander, investigadores del programa de
Ingeniería Ambiental desarrollaron una tesis de grado en la que se diseñaron puntos ecológicos
modulares utilizando madera plástica producida con residuos PET y PP. El trabajo consistió en
recolectar y procesar residuos plásticos, extruir perfiles y ensamblar estructuras para contener
basura reciclable. Se comprobó su durabilidad y resistencia, y se determinó que estos
ecoproductos podían sustituir estructuras metálicas con un impacto ambiental y económico
más reducido. Este caso proporciona una guía directa para nuestro proyecto en términos de
materia prima, método de transformación y funcionalidad prevista (Moreno & Duarte,
2023).
