TERCER DÍA: Jueves 22 de febrero de 2007 PANEL: “Economía solidaria y desarrollo local sustentable”

Los Aportes de la Economía Solidaria

a Un Nuevo Tipo de
Desarrollo Local Sustentable
1
Luis Razeto

1. LA BÚSQUEDA DE UN NUEVO ENFOQUE Y “crecimiento” económico. Fue al terminar la

CONCEPCIÓN DEL DESARROLLO LOCAL Segunda Guerra Mundial que se formuló el concepto

L as experiencias, esfuerzos y programas de

desarrollo local en los años recientes, plantean
la necesidad de identificar un nuevo enfoque del
de desarrollo, que rápidamente fue asumido como el
gran objetivo de la humanidad, que se pensaba podía
cumplirse en dos o tres décadas. Del desarrollo
desarrollo local, que se asocie a una nueva concep- económico se esperaba la solución a los grandes
ción del desarrollo humano sustentable. En realidad, problemas que habían causado la guerra, y que ésta
tanto la cuestión más amplia del desarrollo humano no había resuelto sino agravado y acentuado. La paz
sustentable como la específica del desarrollo local, entre las naciones debía ser consecuencia del
exigen acceder a un punto de vista nuevo que nos desarrollo; la justicia social vendría aparejada al
lleve a la elaboración de una superior concepción del desarrollo; la superación de la pobreza sería efecto
desarrollo en general. del desarrollo; la eliminación de los desequilibrios
entre naciones ricas y naciones pobres vendría con el
La búsqueda de un nuevo enfoque sobre el desarrollo
desarrollo; una nueva mentalidad y una superior
local pone en evidencia las dificultades experi-
educación de los pueblos sería un logro más del
mentadas en los procesos tendientes a generarlo, y la
desarrollo; el desarrollo traería una mejor calidad de
precariedad de los logros obtenidos en estos años de
vida, una mejor convivencia social, y la genera-
aplicación de políticas, programas y proyectos de
lización del bienestar.
desarrollo local. Pero cabe señalar que ya el concepto
de “desarrollo local”, como perspectiva surgida hace Pero hay que decir que no hubo, ni ha habido hasta
pocos años, constituye un nuevo enfoque respecto a las ahora, una gran elaboración sobre lo que sea el
tradicionales concepciones del desarrollo económico desarrollo. Simplemente, se asumió como desarrollo
en general, que han experimentado una profunda lo que ya habían logrado, o que estaban impulsando
crisis, especialmente en América Latina. En efecto, aquellos países que se consideraban económi-
luego de sesenta años de aplicación sistemática de camente avanzados, y que por ello merecieron el
variadas estrategias y políticas de desarrollo, nuestros calificativo de “desarrollados”. Toda la elaboración
países siguen sumidos en el subdesarrollo, o persisten académica, ideológica y política se concentró en la
estando solamente “en vías de desarrollo”, mientras la cuestión de las vías o estrategias de desarrollo, esto es,
pobreza, la marginalidad y la exclusión afectan a la de los modos y medios para alcanzar condiciones
mayoría de la población. económicas semejantes a las que ya se observaban en
esas naciones y regiones consideradas desarrolladas.
En razón de ello, la identificación de un nuevo
enfoque sobre el desarrollo local, que pueda garan- Y lo que debía lograrse parecía claro, pues lo que esas
tizar logros efectivos y sostenibles, requiere que naciones habían logrado era formulado en seis
respecto al propio concepto del desarrollo en general puntos muy precisos, a saber: 1. Industrialización, o
pueda perfilarse una nueva concepción, que abra sea, creación de una economía basada en grandes
perspectivas reales de superación de la actual crisis industrias, provistas de sistemas de maquinarias
del desarrollo. Dicho de otro modo, acceder a un capaces de producir grandes cantidades de productos
nuevo enfoque del desarrollo local nos exige redefinir estandarizados. 2. Urbanización, esto es, desarrollo
lo que entendemos por desarrollo en general; y lo que de grandes ciudades dotadas de transportes y
podamos plantear en tal sentido, será aplicable tanto servicios urbanos, de modo que países con una
al desarrollo en general como al desarrollo local. población mayoritariamente rural transitasen a ser
predominantemente urbanos. 3. Expansión y
Al respecto, es interesante observar que la palabra
ampliación de las funciones del Estado, como
“desarrollo”, con el significado que hoy le atri-
institución que centraliza el poder político sobre todo
buimos, no tiene más de 60 años. Se hablaba antes de
el territorio nacional: desarrollar un Estado fuerte,
la “riqueza de las naciones”, del “progreso”, del
capaz de crear unidad nacional y orden social, y de

1 Vicerrector Académico, Universidad Bolivariana (Chile), E-mail: luisrazeto@gmail.com

111
Los Aportes de la Economía Solidaria A Un Nuevo Tipo de Desarrollo Local Sustentable

asegurar los servicios necesarios para una vida desarrollo económico no se están resolviendo los
moderna. 4. Creación y acumulación de capital problemas ni se están logrando los resultados que se
físico, que incluye infraestructura de carreteras, esperaba obtener. Si bien puedan reconocerse algu-
puentes, puertos, aeropuertos, edificios en altura, nos resultados, se aprecia que una vez traspasados
plantas generadoras de energía, industrias, ciertos niveles, en vez de resolverse los problemas, ese
viviendas, etc. 5. Acceso e implementación de desarrollo los tiende a agravar. No podemos dete-
tecnologías avanzadas, “de punta”, en los procesos nernos a examinar esto en profundidad, pero pode-
productivos. 6. Establecimiento de sistemas mos hacer referencia a algunos hechos ilustrativos.
financieros modernos, que aseguren la concentración A medida que crecen las ciudades no mejoran sino
del capital financiero necesario para realizar las que empeoran las condiciones de habitabilidad,
inversiones requeridas por todos los elementos agudizándose los problemas de transporte,
indicados en los puntos anteriores. contaminación, delincuencia, etc. Mientras crecen y
Una concepción convencional del desarrollo local se multiplican las infraestructuras y los medios de
considera el mismo objetivo y los mismos seis transporte en las ciudades, más prolongados se hacen
contenidos, pero a lograr en un pequeño territorio, en los tiempos necesarios para el desplazamiento
una comunidad, en una comuna, en un barrio. Que ciudadano. Con más hospitales y centros de salud,
allí surjan y se instalen industrias; que mejore la aumenta la cantidad de días que las personas se
urbanización y los servicios de transporte; que se declaran enfermas. Con más y más grandes escuelas
haga presente el Estado fortaleciendo el Municipio y no necesariamente mejora la formación, la cultura y
las instituciones públicas; que se acumule local- la educación. La industrialización no se asocia a
mente capital físico, mejorando las infraestructuras, disminución alguna de las tasas de ocupación, sino al
la iluminación, la pavimentos de las calles, las vivi- revés, lo que queda sólo oculto por la disminución de
endas, los locales escolares, etc.; que se tenga acceso a los años que las personas dedican a la vida laboral. La
tecnologías, computadoras y sistemas informáticos acumulación de capital físico no reduce la extensión
avanzados; y que lleguen recursos financieros a la ni la intensidad de la pobreza. La implementación de
localidad, para asegurar las inversiones necesarias. tecnologías avanzadas genera dependencia respecto
Aquellos seis contenidos del desarrollo económico de los proveedores de las mismas, y concentra el
convencional fueron perseguidos sistemáticamente en conocimiento y la capacidad de innovación en muy
todos los países, pero no se logró en casi ninguno de los pequeños grupos de sujetos, raramente localizados
que habían sido calificados como “en vías de desarrollo”, en las naciones que se deben desarrollar. En las
subdesarrollados y no-desarrollados. En ese contexto, ya grandes ciudades altamente industrializadas, la
a fines de los años sesenta aparecieron las primeras calidad de vida de grandes multitudes tiende a
críticas al “desarrollismo”. Pero estas se desplegaron sin deteriorarse. No se establecen situaciones de mejor
abandonar la concepción del desarrollo centrado en esos convivencia sino que aún aumenta la delincuencia y
objetivos o contenidos; lo que se cuestionó fueron las la conflictividad. Y la multiplicación de las
vías y estrategias aplicadas, poniendo de manifiesto que industrias, el crecimiento de las ciudades, la
en los países subdesarrollados el desarrollo no era expansión del Estado, la acumulación de capital
posible a menos que se eliminara la dependencia físico en diversas formas, está comprobado que
respecto a los países desarrollados, y que para lograr la genera y acentúa innumerables problemas
ansiada meta era necesario proceder por una vía no ambientales y desequilibrios ecológicos.
capitalista, o directamente socialista. 2. DEFINICIÓN DE OBJETIVOS,
Así continúa el concepto hasta hoy. Solo que, por CONTENIDOS Y AUTONOMÍA
profundos y consistentes motivos y razones, ha Todo esto pone en cuestión la sostenibilidad y
comenzado a cuestionarse la concepción misma del sustentabilidad de continuar avanzando por estos
desarrollo económico, surgiendo como alternativa un seis objetivos del desarrollo. Se cuestiona la
nuevo enfoque, que empieza a ser conocido como sustentabilidad social, la sustentabilidad política, la
“desarrollo humano sustentable”. Esta vez no se trata sustentabilidad ambiental del desarrollo económico
sólo de una crítica de las vías y las estrategias, sino de así concebido. En este contexto es que surge la
criticar el objetivo mismo del desarrollo económico en búsqueda de lo que viene llamándose un “desarrollo
cuanto centrado en los seis contenidos que lo especifican. humano sustentable”. Un desarrollo humano susten-
Esta crítica al desarrollo y sus objetivos conven- table, que tendrá que pernear no solamente los proce-
cionales se basa en la comprensión de que aún cuan- sos de desarrollo en general, sino también las
do esos contenidos fuesen logrados, no necesa- dinámicas del desarrollo local. En tal sentido, la
riamente se alcanzaría bienestar, calidad de vida, concepción del desarrollo humano sustentable es
integración social ni una más alta cultura ciudadana. también parte de un nuevo enfoque sobre el
Se observa que allí donde se ven avances en el desarrollo local.

112
TERCER DÍA: Jueves 22 de febrero de 2007 PANEL: “Economía solidaria y desarrollo local sustentable”

Hay que reconocer que no está aún claramente perfilado cual depende. La “separación” implica reconocerse
lo que significa e implica este desarrollo humano sujeto que tiene sus propios intereses y que aspira a
sustentable. Pero ya desde su misma formu-lación, en autodirigirse. En esta fase, el mayor logro consiste en
los términos que componen la expresión, aparecen precisar la propia identidad.
claramente las diferencias sustanciales respecto del Respecto a una concepción del desarrollo que quiera
concepto convencional del desarrollo económico. formularse como autónoma, la escisión consiste en
Ante todo, la sola formulación de este nuevo concepto afirmar que se busca una nueva concepción del desa-
implica que no se trata ya de encontrar nuevas vías o rrollo, que se aspira a dirigir por sí mismo el proceso,
estrategias de desarrollo, sino más profundamente, que se quiere cambiar la dirección del proceso, en
de un cambio de objetivo, de fijar una nueva función de objetivos propios, distintos a los del desa-
dirección a los procesos, de formular una concepción rrollo convencionalmente concebido. El logro prin-
radicalmente distinta a la anterior. Cuando las cipal, a nivel local, será que los integrantes de la
sociedades se cuestionan los objetivos dados y buscan comunidad, los habitantes de la comuna o del barrio,
objetivos nuevos, recién se hacen posibles transfor- tengan conciencia de su identidad local, de sus
maciones profundas. Mientras las sociedades propios valores, características, intereses,
discutan sobre estrategias y medios, sin cuestionarse capacidades, recursos.
los fines, la dirección de los procesos históricos está La segunda fase es la de oposición, de “antagonismo”,
predefinida. La pregunta por los fines y objetivos, en la terminología gramsciana. Para alcanzar la
que implica no dar por descontado que se esté autonomía es necesario combatir las ataduras, luchar
avanzando en la dirección correcta, hace detener la contra el sistema que genera la dependencia, criticar
marcha e implica cambiar de dirección. las concepciones que se quiere reemplazar. En la fase
Y lo primero que hay que asumir, es que ya no hay del antagonismo y de la crítica no se es aún autónomo,
sociedades modelos, como tampoco a nivel local hay pues se está supeditado al adversario: uno permanece
comunas modelo, barrios modelo. Ya no disponemos de aún ligado, definiéndose por oposición, contra algo
procesos cumplidos en otras regiones del mundo o en que aún ejerce el poder y la fuerza y la hegemonía. El
otras partes del país que podamos imitar y seguir. El crítico está definido como crítico de tal o cual realidad,
mismo objetivo nuevo, hay que pensarlo, definirlo, sistema o sujeto criticado, contra el cual se lucha. En
precisarlo, y la misma concepción del desarrollo esta fase hay que mantener activa la crítica, pues se
humano sustentable, que expresa por el momento más teme al adversario, se teme caer en su dependencia, no
un deseo que una verdadera concepción articulada y se está seguro de haber superado toda posibilidad de
orgánica, debe ser elaborada. ser reabsorbido y nuevamente integrado al sistema.
Solamente cuando se es capaz de definir los propios Por eso se acentúa la crítica, y se tiende a negarlo todo,
objetivos, y de fijar la dirección de los procesos, se está exagerando a menudo, sin reconocer valor alguno a lo
actuando con autonomía. Pero también vale decirlo al que proviene del adversario.
revés: solamente cuando se es autónomo se está en Ahora bien, ya en la fase del antagonismo y de la
condiciones de definir objetivos y dirección propios. crítica comienzan a vislumbrarse algunos contenidos
Autonomía es, en lo más esencial, capacidad de definir y del desarrollo humano sustentable. Ante todo, en
fijar los propios objetivos. Esto vale para un país, pero antagonismo con la concepción del desarrollo
también para una localidad o una comunidad territorial. entendido como acumulación de capital físico, como
Pero no es fácil ser autónomo, no es fácil definir proceso centrado en las cosas, se autodefine como
objetivos propios, porque uno puede establecer desarrollo “humano”, centrado en las personas.
objetivos creyendo que los fija pero en verdad En referencia crítica y en antagonismo con una
supeditándose a los de otros, o a objetivos previamente concepción del desarrollo que genera graves problemas
establecidos. La autonomía es una conquista compleja, sociales y ambientales, se define como desarrollo que
que requiere cumplir un proceso en que, conforme a la ha de ser social y ambientalmente sustentable.
estimulante elaboración que propuso Antonio En referencia crítica y en antagonismo a los énfasis
Gramsci, es preciso recorrer al menos tres fases. en el tamaño de las obras (las grandes industrias, las
Un movimiento, una comunidad, una sociedad que grandes ciudades, los grandes Estados, etc.) se define
aspire a la autonomía, y que aspire a definir un como “a escala humana”, reconociendo que también
proyecto propio de desarrollo (nacional o local, según “lo pequeño es hermoso”.
el caso), pasa habitualmente por una primera fase, En antagonismo y crítica al énfasis en la
que Gramsci llama “de separación”, de indepen- industrialización, se pone el acento en los servicios de
dencia, implicando desplegar un espíritu de escisión, proximidad, en la educación, en la salud, en las
una voluntad de desconectarse de las ataduras y comunicaciones, en relaciones humanas, en los
dependencias del sistema que lo funcionaliza y del microemprendimientos.

113
Los Aportes de la Economía Solidaria A Un Nuevo Tipo de Desarrollo Local Sustentable

En antagonismo a la urbanización y a la tendencia a de la economía en el tiempo. Más allá de todo ello, el

las grandes ciudades, se enfatiza los vínculos con la objetivo parece que debe formularse a nivel de una
naturaleza y una nueva relación con ella, con las nueva civilización, que implica nuevas relaciones
plantas y especies animales; el valor del campo, las entre economía, política y cultura, entre dirigentes y
aldeas rurales, la agroecología, etc. dirigidos, entre teoría y práctica.
En antagonismo y crítica al estatismo, a la concentra- El logro de la autonomía se expresa cabalmente
ción del poder y a la centralización burocrática de los cuando se ha elaborado un proyecto de desarrollo
Estados, se pone énfasis en las comunidades, en los propio, que en cuanto ha sido elaborado
poderes locales, en los programas de desarrollo local participativamente, es asumido conscientemente por
más que en grandes perspectivas nacionales y globa- la comunidad. En torno a ese proyecto de desarrollo
les. En la descentralización, en la construcción de la se han ido articulando, integrando, unificando las
sociedad de abajo hacia arriba, en la solidaridad conciencias, voluntades y emociones de los
comunitaria. participantes en esa sociedad o comunidad.
En antagonismo a la idea de las tecnologías de punta Hasta aquí nos hemos referido al concepto de
se pone énfasis en la implementación de tecnologías desarrollo en general, sin hacer distinciones
socialmente apropiadas, en el desarrollo de la especiales entre un nivel general y un plano local. Lo
creatividad popular, en el intercambio recíproco de que hemos dicho vale para el desarrollo en cualquiera
saberes, en la recuperación de tecnologías de sus niveles. Corresponde ahora dar un paso, y
tradicionales e incluso de los pueblos originarios. perfilar las diferencias que pueda haber respecto a
En oposición a la creación de un sistema financiero esos niveles o dimensiones del desarrollo.
que asegure la concentración de los capitales, se 3. LAS DIMENSIONES DEL DESARROLLO
enfatiza la distribución social del capital, la creación Afirmé al comienzo que el objetivo del desarrollo, en sus
de fondos rotatorios, la implementación de sistemas orígenes, se lo planteó “la humanidad” después de haber
solidarios de otorgamiento de microcréditos. sido desestructurada por la gran crisis y la se-gunda
En esta segunda fase de la conquista de la autonomía, guerra mundial. Pero al decir “la humanidad”, hago
el logro principal será haber definido las líneas referencia no solamente al hecho que fue asumido por
orientadoras de un proyecto diferenciador, original, las Naciones Unidas y los demás organis-mos e
diferente a lo que se experimenta como dirigismo, instituciones internacionales, sino también por los
dominación o control externo. gobiernos de todos los países, y por los intelectuales y
Pero la verdadera autonomía se alcanza solamente en científicos de las diversas disciplinas económicas, so-
una tercera fase, que es aquella en que se conquista ciales y políticas. De hecho, en torno al tema del desa-
una posición superior, un punto de vista más alto, rrollo se concentró la mayor actividad intelectual du-
“inaccesible al campo adversario”, como dice rante al menos tres décadas, y en torno a esas elabora-
Gramsci, que por lo tanto ya no puede subordinarlo ciones se formularon los proyectos y programas políti-
intelectualmente; una posición desde la cual, enton- cos de prácticamente todos los movimientos, tenden-cias
ces, ya no se teme la subordinación, y por lo tanto se y partidos. En América Latina no ha habido pro-grama
hace posible reconocer valor a lo que antes se de gobierno que no se formulara en término de una “vía”
criticaba completamente, porque se está en condicio- o “estrategia” de desarrollo. El desarrollo se planteó
nes de colocar cada cosa en su lugar, esto es, de como objetivo de la humanidad; pero fueron los Estados
apreciar las razones del que anteriormente era adver- nacionales quienes asumieron la tarea de realizarlo.
sario, su parcial validez, pero ya desarmadas, esto es, El concepto del desarrollo local parece surgir, precisa-
habiendo perdido toda capacidad de subordinar mente, ante el fracaso de los Estados en el
conceptualmente las propias definiciones. Por poner cumplimiento de la tarea, toda vez que no han logrado
un ejemplo, la auténtica autonomía respecto al pen- generar auténtico desarrollo económico-social al nivel
samiento económico desarrollista, o al neoliberalis- nacional. Pero al mismo tiempo y por otro lado,
mo, se alcanza no cuando se critica radicalmente convergiendo en la tendencia a desplazar al Estado
dichas concepciones, sino cuando se las supera medi- como actor y protagonista principal del desarrollo, las
ante una propia elaboración superior, que permite concepciones de la globalización y la internacionali-
reconocer e integrar los elementos válidos que zación de la economía y de los mercados tiende a
pueden contener aquellas concepciones superadas. postular que el desarrollo sería resultado de procesos
Una superior concepción autónoma de desarrollo internacionales, esto es, de dinámicas tecnológicas,
humano sustentable, capaz de redefinir los objetivos financieras y de mercado enmarcadas en las
que ha de proponerse la humanidad en el futuro, en lo perspectivas de la llamada globalización.
económico supone una nueva teoría económica, La cuestión que estoy planteando no es trivial, toda vez
comprensiva de la diversidad, y una nueva concepción que la determinación de los “niveles” (global, nacional y
del desarrollo, transformación y perfeccionamiento local) en que se proyecta el desarrollo, condiciona la
114
TERCER DÍA: Jueves 22 de febrero de 2007 PANEL: “Economía solidaria y desarrollo local sustentable”

identificación de los sujetos y protagonistas que puedan y relaciones comerciales y financieras, el mercado
deban cumplir el gran objetivo de la humanidad, opera más eficientemente y contribuye mejor a
concebido como logro del desarrollo, del progreso y del generar dinámicas de desarrollo económico.
bienestar. Al respecto, recordemos que gran parte del En cuanto al sector público o regulado, éste se
debate sobre las vías y estrategias del desarrollo ha estado extiende con máxima eficiencia en el nivel nacional,
marcado por el conflicto entre la afirmación del mercado esto es, en la extensión territorial sujeta a un mismo
(con su inherente tendencia al libre comercio sistema de regulaciones, tributaciones y asignaciones
internacional) y del Estado (con su inherente tendencia a jerárquicas, que permiten una planificación eficiente
afirmar la soberanía y los intereses nacionales). En de los procesos económicos.
particular, todas las elaboraciones que relacionan el
subdesarrollo con la “dependencia” respecto del llama- Los deslindes del sector solidario en que la
do “imperialismo” o de las dinámicas trasnacionales cooperación, la reciprocidad y la comensalía
“globalizantes”, las que enfatizan el rol del Estado, las económica operan con eficiencia, están demarcados
que reafirman el desarrollo de la industria nacional y las por la existencia de ámbitos sociales y culturales
protecciones arancelarias, las que promueven la afines, al interior de los cuales se generan vínculos de
“sustitución de importaciones”, las que conciben el desa- confianza suficientes para que los sujetos decidan
rrollo como “endógeno”, se están contraponiendo a aque- cooperar, compartir y establecer reciprocidad y
llos enfoques libremercadistas, neo-liberales y globali- mutualidad. Esto es, a nivel local.
zantes que promueven la creación de condiciones favora- En otras palabras, la racionalidad del sector solidario
bles para atraer capitales internacionales, las reducciones es la más apta para generar desarrollos locales; la
arancelarias, la eliminación de controles de cambio, etc. racionalidad del sector regulado favorece los
La intensidad de ese debate que enfrenta lo Estatal- procesos de desarrollo nacionales; y la racionalidad
nacional con lo mercantil-internacional, en alguna del sector de mercado es proclive a fomentar procesos
medida se difumina pero no desaparece cuando de desarrollo de dimensiones internacionales.
surgen las concepciones que conciben otros “niveles” Naturalmente que esto no puede entenderse en
del desarrollo: por un lado, la que enfatiza procesos de forma simplista y mecánica, pues los tres sectores y
integración regional y/o subregionales, y por otro lado sus racionalidades se hacen presente tanto a nivel
la que destaca la dimensión preferente de lo local, sea internacional, nacional y local. Hablamos, entonces,
en términos de comunas, comunidades o barrios. de ventajas comparativas, de énfasis, de
Los tres niveles o dimensiones “territoriales” del potencialidades especiales para generar desarrollo
proceso internacional, nacional y local son necesarios, en esos distintos niveles, y de dimensiones
complementarios, y se refuercen mutuamente. Lo territoriales en que cada sector está en condiciones de
importante y difícil es precisar las formas en que esos operar con más eficiencia que en otras.
tres niveles del desarrollo deban interactuar y La identificación de estas racionalidades
relacionarse, para que el resultado conjunto, en privilegiadas para generar desarrollo en sus
términos de desarrollo integral, pueda optimizarse. respectivas dimensiones óptimas, permite también
4. LOS SUJETOS Y LAS RACIONALIDADES identificar a los sujetos que podamos considerar los
ECONÓMICAS CORRESPONDIENTES A agentes principales de esos desarrollos.
LOS TRES NIVELES DEL DESARROLLO Al respecto, si consideramos que el sujeto principal
En mi libro Desarrollo, Transformación y Perfec- del sector de mercado de intercambios son los
cionamiento de la Economía en el Tiempo, sostengo y individuos que actúan en función de sus propios
demuestro analíticamente que conforme a las racio- intereses, siendo el funcionamiento del mercado más
nalidades especiales de los tres sectores de la econo- perfecto cuando se cumplan allí las condiciones de la
mía a saber, el sector de mercado o de intercambios, el competencia perfecta, entre las cuales se encuentran
sector público y regulado, y el sector solidario - , cada la atomización, el libre acceso, la plena movilidad e
uno de esos sectores contribuye de manera especi- información, tenemos que el desarrollo en su
almente eficaz a uno distinto de los mencionados dimensión global se optimiza en las condiciones del
niveles o dimensiones territoriales del desarrollo. que hemos identificado como “mercado
democrático”, esto es, un mercado libre, sin
La racionalidad del mercado de intercambios tiende a monopolios ni monopsonios, constituido por
extenderlo a nivel global, por los encadenamientos de innumerables sujetos independientes, ninguno de
las relaciones y flujos económicos que se establecen los cuales ejerza un gran poder de mercado ni esté en
libremente entre los sujetos privados que demandan y condiciones de imponer precios. Esto nos está
ofertan bienes, servicios y factores. Mientras más identificando un tipo de libre mercado global
amplios y extendidos esos mercados de intercambios, bastante distinto al que conocemos actualmente, en
o sea mientras más se extiendan geográficamente las que la llamada globalización se realiza con el

115
Los Aportes de la Economía Solidaria A Un Nuevo Tipo de Desarrollo Local Sustentable

predominio de gigantescas empresas trasnacionales, consciente de modos alternativos de organización

que concentran enormes proporciones de poder y de económica, y que se han desarrollado en el ámbito de
recursos, limitando las oportunidades a los países de la producción, de los servicios, de la distribución y el
menor desarrollo y a las unidades económicas de consumo, del ahorro y el financiamiento.
menores dimensiones. Agreguemos luego las "organizaciones económicas
En cuanto al nivel o dimensión nacional del desa- populares", formas asociativas surgidas más o menos
rrollo, si consideramos que el Estado es el sujeto prin- espontáneamente en diversos contextos de marginación
cipal del sector regulado y/o planificado de la econo- y pobreza, que han dado lugar a una gran variedad de
mía, es claro que el sujeto privilegiado para generar grupos de personas y familias que enfrentan en común
desarrollo nacional es el Estado con sus instituciones. problemas de alimentación, vivienda, desocupación,
Pero sabemos que el funcionamiento más eficiente y salud, capacitación y otras carencias, sobre la base de la
perfecto de la economía regulada, conforme a su autoayuda y la ayuda mutua.
racionalidad específica, requiere una planificación Relacionado con estas organizaciones, podemos
descentralizada y participativa, un sector público de considerar también al menos una parte de la más
la economía también democráticamente constituido. amplia "economía popular", constituida a menudo de
El desarrollo local, que implica privilegiar la econo- manera informal, por personas, familias y grupos que
mía solidaria, requiere agentes sociales organizados a buscan su subsistencia y progreso organizando
nivel de base: organizaciones comunitarias, vecinales, actividades productivas, comerciales y de servicios al
cooperativas, pero sobre todo, empresas asociativas y margen de las empresas y del mercado oficial.
solidarias. Pero en la economía solidaria identifica- Muchos de ellos a menudo alcanzan viabilidad y
mos diversas modalidades, y específicamente: econo- espacios de desarrollo organizándose en sindicatos
mía de donaciones, economía de comunidades, econo- (por ejemplo de trabajadores independientes, de
mía de cooperación, y economía de redes. No pode- vendedores ambulantes, de cartoneros, etc.), en
mos en el tiempo disponible para esta presentación asociaciones gremiales, en ferias libres que han
profundizar en estas diferentes lógicas solidarias; conquistado espacios públicos para el ejercicio de sus
pero podemos al menos referirnos a algunos de los actividades comerciales.
componentes de la economía solidaria que pueden Asociado con este fenómeno social de dimensiones
considerarse parte de procesos de desarrollo local, y inmensas en cada país de América Latina, podemos
que contribuyen con su propia existencia al desarrollo considerar también la realidad conocida como micro-
de las localidades en que se establecen e insertan empresas o microemprendimientos. Una parte impor-
dinámicamente. tante de ellas es de hecho economía popular fundada en
5. COMPONENTES DE LA ECONOMÍA el trabajo, tiene una base de organización familiar y
S O L I DA R I A Q U E A P O RTA N A L vecinal, da lugar a procesos de integración de funciones
DESARROLLO LOCAL económicas (por ejemplo, al comercializar en conjunto,
En términos muy generales, diremos que en el desa- al participar en cooperativas de ahorro y crédito, al
rrollo local converge un conjunto de organizaciones y constituir asociaciones gremiales que operan como
actividades económicas muy variadas, pero que instancias coordinadoras de actividades conjuntas), y
tienen en común la presencia activa y central del en todo ello pone de manifiesto también importantes
trabajo humano y de la solidaridad social, como relaciones y valores de solidaridad y cooperación.
factores organizadores de actividades económicas Por cierto, en el mundo campesino existe en toda la
vinculadas a procesos de organización social. región latinoamericana una extendida realidad de
¿En qué tipos de organizaciones económicas se economía fundada en el trabajo, la solidaridad y la
manifiesta esta racionalidad especial solidaria, al cooperación. La llamada "economía campesina", con
menos de manera embrionaria pero suficiente para sus unidades de base familiar extendida, sus
impactar sobre el modo de organizar y de realizar la articulaciones a nivel territorial y comunal, sus
actividad económica? Una rápida mirada panorámica tradicionales formas de reciprocidad para hacer frente
a la realidad nos permitirá comprender que estamos a los requerimientos variables y temporales de fuerza
en presencia de un mundo mucho más amplio, rico y de trabajo, tecnologías, medios de producción y
extendido de lo que habitualmente reconocemos. En financiamiento, son sin duda constituyentes
efecto, operan poniendo al centro esos dos factores potenciales de procesos de desarrollo local.
básicos -y me refiero a América Latina en general-, al También despliegan formas asociativas y de
menos las siguientes realidades y procesos. reciprocidad en las relaciones económicas, varias
Pongamos en primer lugar las cooperativas y otras actividades de producción tradicionales, como
empresas autogestionadas, que son las formas más es el caso de la pesca artesanal, la minería de pequeña
difundidas de búsqueda y construcción explícita y escala, la artesanía como actividad en que se
especializan pueblos y villorrios que adquieren una
116
TERCER DÍA: Jueves 22 de febrero de 2007 PANEL: “Economía solidaria y desarrollo local sustentable”

identidad por su dedicación a un rubro determinado: su integración en dinámicas coherentes, que

cerámica, trabajo de cuero, tejido, tallado de madera, impliquen objetivos compartidos, identidades
trabajo de la piedra, etc. reconocidas, construcción de autonomía. En otros
No podemos dejar de mencionar también numerosas términos, es necesario desplegar en cada localidad un
comunidades de pueblos indígenas, integradas proceso constituyente de su desarrollo local
económicamente por una común adscripción y sustentable. Es lo que intentaremos abordar en esta
posesión de la tierra y otros factores de producción, última parte de la exposición.
por la utilización comunitaria del saber hacer 6. C O N D I C I O N E S Y D I N Á M I C A S
tecnológico, y donde las relaciones de reciprocidad CONSTITUYENTES DE LOS PROCESOS
son habituales en la distribución, el consumo y la DE DESARROLLO LOCAL SUSTENTABLE
acumulación, dando lugar a formas de vida Y SOLIDARIO
comunitarias altamente integradas. Hablar de procesos de desarrollo local sustentable en
De más reciente origen, se están desenvolviendo en un sentido más propio y pleno, exigiría que la
numerosos pueblos, villorrios rurales, ciudades de extendida realidad de organizaciones y actividades
provincia, comunas populares urbanas, campamen- que lo constituyen en cuanto comparten una similar
os, etc., un vasto conjunto de iniciativas que integran racionalidad económica que lo fomenta, se
energías organizadas de la comunidad, y que se encuentren de algún modo articuladas, integradas,
organizan explícitamente como programas de coordinadas, o sea que tengan una cierta identidad
desarrollo local. social conocida y asumida interna y externamente,
Existen, además, en toda América Latina, múltiples que posean una voz común que las represente, y que
experiencias asociativas orientadas por principios de incluso estén provistas de un proyecto de desarrollo
participación y desarrollo de la comunidad, local que impulsen con algún grado de coherencia.
formadas por mujeres, jóvenes, ancianos, pobladores Lo que existe actualmente en la mayoría de los casos,
sin casa, campesinos sin tierra, etc., que llevando son solamente inicios de un proceso de
adelante procesos de reivindicación de derechos e identificación, embriones de organización y
intereses compartidos correspondientes a sus coordinación a niveles agregados, y gérmenes de un
distintas identidades, dan lugar a organizaciones proyecto aún demasiado abstracto e
sociales que de un modo u otro integran recursos y insuficientemente discutido y compartido. Lo que
realizan actividades económicas que benefician a la debemos entonces plantearnos, es el modo de pasar
comunidad local y territorial. Cabe mencionar de lo que es todavía una potencialidad a su
también iniciativas asociativas y comunitarias que se actualización y configuración como dinámicas
distinguen por hacerse cargo de ciertas coherentes y consecuentes de desarrollo local.
preocupaciones sociales que son enfrentadas Lo primero sería identificar las condiciones o
mediante la organización de actividades económicas exigencias básicas para la constitución de un proceso
conjuntas, como es el caso de experiencias de de desarrollo local sustentable, basado en el despliegue
autoconstrucción de viviendas utilizando de la racionalidad económica y social solidaria.
tecnologías y materiales alternativos, otros de
cultivos biológicos o de agricultura orgánica, la Una primera condición es la gestación de una identidad
utilización de fuentes de energía no contaminantes, compartida, común para todas las experiencias, que
el reciclaje de recursos, etc. Podemos decir que la permita generar en ellas un sentido de pertenencia a la
preocupación ecológica y la protección del medio economía solidaria y al desarrollo local.
ambiente están originando una incipiente búsqueda Una segunda condición es la conformación de redes
de una economía ecológica, que encuentra en las horizontales de comunicación, intercambio de expe-
formas económicas fundadas en la solidaridad y el riencias y proyección de actividades conjuntas. El
trabajo su expresión más coherente y natural. desarrollo de instancias de coordinación, que llegue
Esta visión panorámica de la multiplicidad de orga- en el tiempo a generar procedimientos democráticos
nizaciones que podemos considerar integrantes de la y participativos de representación de la localidad.
economía solidaria y, consiguientemente, de dinámi- La tercera condición es la creación de un cierto siste-
cas de desarrollo local, nos permite hacernos una idea ma de apoyo, articulado y coordinado en cierta medi-
de la vigencia, importancia, actualidad y potenciali- da. Al hablar de un "sistema de apoyo" me refiero a
dades de la realidad que nos interesa convocar y ori- que diversas instituciones creadas por las propias
entar en la perspectiva del desarrollo local sustentable. organizaciones, organismos no-gubernamentales e
Pero éste, lo hemos dicho, no se cumple cabalmente instituciones públicas interesadas en apoyar el pro-
en la acción individual descoordinada y espontánea ceso, se coordinen para operar coherentemente en
de cada iniciativa, sino que requiere su articulación, una dirección común, potenciándose y complemen-
tándose en la prestación de sus servicios.
117
Los Aportes de la Economía Solidaria A Un Nuevo Tipo de Desarrollo Local Sustentable

Una cuarta condición es la elaboración y puesta en más dinámica en términos estrictamente económicos
marcha de un proyecto social y económico de la pero la menos evolucionada en términos de
economía solidaria a nivel local, que incluya su pre- conciencia social, si ellas, aprovechando
sencia y representación a nivel político. La identidad oportunidades de crecimiento en base a créditos
de un fenómeno social se refuerza cuando de él surge subvencionados y a apoyos del sector público,
un proyecto unificador, que oriente su desarrollo en decidieran asimilarse a los modos imperantes de
una perspectiva coherente, y que lo potencia en la hacer economía. Esta tendencia se reforzaría de
medida que el proyecto sea capaz de despertar y po- continuar la predominancia de políticas -públicas,
ner en acción las energías indispensables para su empresariales y no-gubernamentales- de apoyo,
realización. Nuestra idea básica al respecto, es que el orientadas en el sentido de insertar los
proyecto de desarrollo local sustentable y solidario microemprendimientos en las dinámicas inherentes
consiste, ante todo, en el propio desarrollo de esta al modelo neo-liberal, al tiempo que las mantienen
economía solidaria como alternativa viable para como clientelas político-sociales dependientes.
extensos sectores de la sociedad; junto a ello, el Tanto la estabilización en la marginalidad como la
proyecto implica el despliegue de sus propias carac- integración subordinada, inhiben y dificultan la
terísticas distintivas, de su particular racionalidad conformación de un sector económico autónomo, y
económica en cuanto fundada en el trabajo y reducen las capacidades de sus unidades económicas
potenciada por relaciones y valores de solidaridad. de aportar con sus propios valores y relaciones a la
El proyecto, más allá de las unidades económicas transformación social en sentido democrático. De no
mismas, supone también un proceso de mediar una consistente acción organizativa y de
configuración de un mercado especial solidario, o de expansión de la conciencia de su propia identidad y
circuitos económicos locales, no separado del racionalidad, y de sus potencialidades sociales, es
mercado general pero ajeno a sus lógicas de probable que ambas tendencias se desarrollen
concentración y exclusión, capaz de contribuir por su paralelamente: la marginalidad, como destino de la
sola existencia y despliegue a un más amplio proceso parte más pobre y precaria del sector, y la integración
de democratización del mercado global. subordinada como perspectiva a la que puede
El proceso constituyente de procesos de desarrollo local acceder una pequeña parte del mismo, la más
fundados en la economía solidaria se encuentra -pues- consolidada financiera y comercialmente. Ello
en estado incipiente, y son muchas las etapas que faltan conduciría a una mayor precarización de la parte más
para su consolidación. Nuestra percepción es que se numerosa pero más pobre del sector, que resultaría
han dado ya algunos primeros e importantes pasos en la "descremado" al separarse del mismo, en su proceso
dirección de crear las condiciones señaladas; pero éstos de articulación, las unidades económicas más sólidas
son todavía inseguros y oscilantes. Existe una realidad y con mayor capacidad de generar iniciativas.
de base, muy amplia sin duda, pero a la cual no se ha Ante tales riesgos, es necesario examinar la
llegado aún con propuestas y proyectos integradores y perspectiva de la autonomía orgánica, las
orientadores, salvo en segmentos reducidos, aunque condiciones que reafirmarían su posibilidad, y las
relevantes por ser los más conscientes. acciones que favorecerían su realización.
A nuestro parecer, el conjunto de organizaciones Entendemos por "autonomía orgánica",
potencialmente constitutivas de la economía precisamente la configuración de un sector
solidaria, tienen actualmente tres alternativas, a económico crecientemente integrado, en el sentido
saber: a) su estabilización en la marginalidad; b) su que hemos expuesto. Estaría conformado por una
inserción subordinada en procesos de desarrollo importante cantidad de unidades económicas que:
exógeno; y c) su autonomía orgánica, en la dirección a) se desarrollan sobre la base de profundizar sus
constituyente de un sector económico y social que características específicas de centralidad del
construye desarrollo local sustentable. trabajo y la solidaridad;
La estabilización en la marginalidad se verificaría en b) se articulan progresivamente estrechando
la medida que las organizaciones económicas no vínculos económicos (comerciales, financieros,
lograran salir de la precariedad en que operan muchas tecnológicos, de mercado, etc.);
de ellas, mantuvieran su recíproco aislamiento y la c) toman conciencia de su identidad económico-social
dispersión de sus iniciativas, y asumieran dinámicas en cuanto son portadoras actuales o potenciales de
competitivas que los enclaustren a cada uno en su un modo alternativo de hacer economía;
propia y absorbente actividad. d) se organizan socialmente, dando lugar a un cierto
La integración subordinada en procesos de movimiento social que perfila su presencia en el
desarrollo exógeno y dependiente, se daría para una escenario nacional; y
parte de las unidades económicas del sector, quizás la e) despliegan con creciente conciencia un proyecto
de desarrollo local propio.

118