Es las poca de calor, nada mejor que deleitar al paladar con alimentos frescos y saludables, que a la vez sean

siempre distintos y nos sorprendan con su audacia al combinar sabores diversos. Tenemos la solucin ideal para todos los miembros de la familia, incluyendo a los de paladar ms exigente. Gelatinas y mousses son exquisitas alternativas para combinar los sabores de lcteos, licores y otros productos, a la vez que se logran equilibrios nutrimentales de gran vala, ideales para personas con requerimientos especiales (mujeres embarazadas o en lactancia; gente que se recupera de operaciones, con problemas en articulaciones y atletas), as como para animar a los nios a probar los sabores de las frutas de temporada. Sin embargo, debe reconocerse que el papel protagnico de tan aplaudidos postres, responsable de su consistencia peculiar y atractiva, es una sustancia muy antigua de la que todos hemos escuchado hablar alguna vez en nuestra vida y que en la actualidad comienza a ser estudiada cientficamente con resultados muy halagadores: la grenetina. Vieja conocida La grenetina es el ingrediente especial de muchas recetas y cuyo uso cobra cada vez ms inters en la industria alimenticia; se trata de un compuesto obtenido de los huesos y pieles animales, principalmente del cerdo, que a travs de distintos procedimientos es separado de la grasa. Su componente principal es una protena llamada colgeno, que disuelta en agua y sometida a bajas temperaturas adquiere peculiar consistencia, conocida como coloidal, que se encuentra justo entre los estados lquido y slido. Cierto es que la grenetina se ha utilizado en alimentos, cosmticos y medicamentos desde la poca del antiguo imperio egipcio, pero fue en Francia durante la poca napolenica cuando comenz su auge en alimentos y medicamentos; ms aun, aunque su obtencin es relativamente sencilla (la consistencia parecida a un gel que adquiere un caldo o consom cocinado con huesos se debe a la presencia de este compuesto), fue hasta la primera mitad del siglo XIX que el investigador Peter Copper logr obtenerla en estado puro, y en 1845 consigui la patente para su uso. Es interesante saber que desde hace varias centurias se han atribuido propiedades medicinales a este producto, pero tambin que las investigaciones modernas han ratificado las aejas conclusiones que se tenan. Por ejemplo, es tradicional el empleo de grenetina en dietas para tratar problemas en articulaciones (fortalece huesos y combate artritis), adems de que es fcil de digerir y ayuda en la atencin a trastornos estomacales, gastritis y exceso de acidez en el estmago y tracto digestivo en general. Postre muy saludable Gracias a un estudio realizado en el Departamento de Medicina Deportiva de la Universidad Heinrich-Heine de Dusseldorf, en Alemania, se ha llegado a la conclusin que consumir gelatina (hijo predilecto de la grenetina) en forma regular puede aportar importantes beneficios a la salud: adems de contener protenas y sales minerales, produce aumento de hidroxiprolina, componente del colgeno que tiene accin regenerativa sobre las articulaciones. La investigacin se realiz con ayuda de 20 deportistas de 24 aos de edad en promedio, que sostuvieron sesiones de entrenamiento fsico durante varios meses, de una hora durante tres das a la semana; la mitad de ellos recibieron 10 gramos diarios de gelatina y la otra mitad no. Los niveles de aminocidos fueron examinados cada cuatro semanas en ambos grupos, y los

anlisis practicados demostraron un incremento significativo de hidroxiprolina en los atletas que consumieron grenetina. Esto tambin ayuda a explicar con ms claridad por qu los alimentos con este compuesto son consumidos tradicionalmente en dietas para aliviar los efectos de osteoporosis o artritis. Por si fuera poco, los especialistas sealaron que este producto tambin contiene arginina, aminocido del cual nuestro organismo obtiene creatina, compuesto vital para las clulas musculares que es capaz de aumentar el peso de un atleta sin aadir grasa. Asimismo, la gelatina es empleada habitualmente en la alimentacin de personas con obesidad y diabetes; debido a que es difcil renunciar a la tentacin de las golosinas, los mdicos recomiendan el consumo de gelatinas dietticas (endulzadas con sustitutos de azcar), tanto porque no representan caloras extra como por no ocasionar complicaciones en el control de la glucosa en sangre. Como elemento adicional, la gelatina tiene la peculiaridad de retener lquidos, evitando que stos salgan inmediatamente del estmago y brindando sensacin de saciedad. Este mismo principio ayuda a neutralizar la produccin excesiva de cidos gstricos, que son "encapsulados" por las molculas de grenetina, volvindolos menos dainos y reduciendo el riesgo de gastritis. Debido a que se extrae de huesos animales, la grenetina tambin proporciona calcio, por lo que se recomienda su consumo a mujeres embarazadas o que estn lactando, pues ayuda a prevenir que sus huesos carezcan de este mineral necesario para alimentar a su hijo, sea en el vientre o a travs de leche. Finalmente, y dada su fcil digestin y propiedades, las gelatinas son empleadas como uno de los primeros alimentos que se ofrecen en los mens de hospitales a los enfermos convalecientes. Postres para todo gusto La grenetina es empleada en la elaboracin de postres caseros, aunque su uso ms frecuente es en mousses y gelatinas. En cuanto a los primeros, podemos decir que se trata de mezclas ligeras, esponjosas y dulces, y entre sus ingredientes se encuentran crema batida, huevos enteros (o sus claras), fruta y semillas; empero, esta receta puede ser tambin salada y elaborarse con pescado, mariscos u hongos, entre otros alimentos; entonces se llama aspic. Las gelatinas, en cambio, se obtienen bsicamente de la unin de grenetina y agua, aunque sta ltima es sustituida en numerosas ocasiones por leche. Esta misma sencillez permite recurrir a toda una gama de posibilidades en la que caben quesos, yogurt, licores, miel, ciertas frutas y verduras, chocolate, caf, nueces, almendras, crema batida y hasta helados. En el mercado existen gelatinas que ya incluyen saborizantes, y en sus instrucciones se especifica claramente la cantidad de lquido en que se deben disolver (usualmente 500 mililitros o un litro), pero cuando se utiliza grenetina natural debe saberse que una bolsita o sobre contiene 10 gramos, los necesarios para dar consistencia adecuada a dos tazas de agua o leche. Asimismo, en la elaboracin de estos postres se recomienda restringir el uso de pia, papaya, kiwi e higos, ya que contienen enzimas que impiden la solidificacin de la grenetina y provocan que se corte. En el caso particular de la pia, es posible emplearla sin problemas siempre que sea de lata, ya que ha sido hervida y endulzada para eliminar el exceso de cido. Para que goce de los placeres de este platillo, le ofrecemos receta sencilla muy fresca: Gelatina de frutas

Ingredientes 2 sobres de grenetina 2 y 1/2 tazas de agua 1/2 taza de azcar 1/2 cscara de limn rallada 4 cucharadas de vino blanco 1/2 lata de peras en almbar 1/2 lata de duraznos en almbar 1 taza de almbar de frutas 400 gramos de frutas frescas al gusto (mango, gajos de naranja o mandarina, meln, fresas, ciruela pasa, pltano, guayaba o manzana) Color vegetal (opcional) Preparacin Primeramente se hidrata la grenetina en media taza de agua, se agita y se deja reposar 10 minutos aproximadamente. Las otras dos tazas del lquido se ponen al fuego junto con azcar y almbar; poco despus se aaden la cscara de limn y el vino. Cuando la mezcla hierve se incorpora la grenetina hidratada a la vez que se realizan movimientos cuidadosos pero constantes para que los ingredientes se integren bien. En este momento se puede agregar, si se desea, un poco de colorante vegetal. Una vez que se tenga una solucin uniforme se deja enfriar. En tanto, se prepara un molde acomodando las frutas bien escurridas, donde se vaciar la mezcla que contiene la grenetina, ya fra. Se refrigerar hasta que est firme; para acelerar el cuajado puede ponerse el molde en agua y hielo. Finalmente, se saca del recipiente y se sirve al gusto. Despus de esta sencilla tarea slo queda disfrutar el sabor y la frescura de sus nutritivas y saludables cualidades. Que la disfrute durante esta poca de calor.