Curso
2018/19
Mitra y el mitraismo
Helena Gallego, Miryam Quero, Sergio Quesada
Art de Roma i l'Antiguitat Tardana
Introducción
El mitraísmo fue una religión muy extendida durante el imperio romano a partir del siglo I
d.C. La divinidad central de esta religión es llamada Mitra. Según Aquino (2007) define al
dios como: “Divinidad persa de la luz y la cordura, entendida ésta como la verdad que
gobierna el mundo”. (p.285).
Origen
El origen de la deidad, como hemos mencionado anteriormente, es persa, concretamente de
las regiones de esta. Algunos autores1 plantean incluso que puede ser precedente de los ritos
mediterráneos o de las ancestrales corridas de toros. También otros autores plantean que,
debido a la vinculación de los referentes astrológicos tanto del culto como del dios, el culto
mitraico sufrió una reconversión a partir del contacto con la ciencia babilónica. 2 Por tanto el
origen de la deidad es persa pero el culto que llegó al Imperio Romano fue el reconvertido.
Otro punto es la cuestión ¿cuándo y cómo tuvo contacto con el imperio romano?
El primer indicio nos lo da Plutarco, el primer autor que habla sobre los piratas cilicios,
vencidos por Pompeyo, estaban celebrando extraños ritos similares a los ritos mitraicos. A
raíz de la llegada del imperio romano a los estados helenísticos, los soldados que solo sabían
ser soldados crearon un ejército; este iba acompañado de la idea de defender la luz ante las
tinieblas. En otras palabras, los romanos. Por un lado, para el senado romano, la fuerza
militar era una amenaza. Por otro lado, el ejército del imperio Romano sentía admiración por
sus rivales, ya que emanaba una fuerza superior a la física.
Esta rivalidad era un punto a favor del mitraísmo. En relación con esto, el mitraísmo pudo
tener origen en el sur de Italia debido a la venta de esclavos procedentes de la victoria de
Pompeyo.
El mitraísmo en Roma está datado entre los siglos II y IV d.C. Se sabe que tuvo una gran
aceptación gracias a los cuarenta mitreos localizados. Asimismo, el mitraísmo era practicado
por miembros de la sociedad romana, cosa que supone un estímulo para su propagación. Pero
el punto culminante fue cuando, según Alvar (2007): “el emperador Commodo se hace iniciar
en sus misterios, pero no como jefe del estado, sino como particular” (p. 510). No solo
Commodo, también Septimio Severo que fueron practicantes del culto.
1 Sacado del libro Aquino, C,. 2007. El gran libro de la mitología. Madrid: LIBSA. (p.825).
2 Idea planteada en Alvar, C. 1995. Cristianismo primitivo y religiones mistéricas. (p.508).
En resumen, el origen del culto no está claro por falta de pruebas arqueológicas y textos, a
diferencia del dios. Por otro lado, se sabe que era una práctica difundida tanto en el pueblo
romano como en las altas esferas pero que tenía una vinculación con el ejército.
El culto
La religión de Mitras es mistérica, es decir, conlleva realizar unos misterios o ritos por parte
de un aspirante para ser miembro de ese culto. Tiene un cierto parecido a la religión cristiana,
surgida y popularizada durante la misma época.
Únicamente se accedía a ellas de forma voluntaria tras haber superado una etapa de
formación que concluía con unos determinados ritos de iniciación (como el bautismo, en el
caso de los cristianos).
Existían siete grados de iniciación que se identificaban con cinco planetas, el Sol y la Luna.
El primer grado sería el de cuervo (Mercurio), el segundo era el de la novia (Venus), en el
tercero se convertiría en soldado (Tierra y Marte), en el cuarto sería persa (Luna), en el
quinto león (Júpiter), en el sexto pasaba a ser heliódromo (Sol) y en el último se convertía en
padre (Saturno).
El personaje central de esta religión es Mitra, nacido igual que Jesús, en el solsticio de
invierno.
La iniciación comenzaba con el nuevo miembro desnudo, con los ojos vendados. Un
compañero le adornaba con una corona solar, le tocaba con la pata de un toro que había sido
sacrificado y le acercaba un fuego que simboliza el astro solar, es decir, tras la persecución y
sacrificio del toro, su carne se comparte con el Sol, hasta ascender al cielo y acabar
identificado con el mismo astro solar, hasta el punto de que ya en la época romana era
conocido frecuentemente con el sobrenombre de Sol Invictus, aunque esta denominación es
hasta cierto punto errónea, ya que con ella se hace alusión a otra creencia de la época.
El mitraísmo no tenía una casta sacerdotal, pero sí una iconografía muy afianzada.
En cada reunión entre los miembros, se realizaba un banquete a base de pan y agua.
Era un culto con una fuerte moralidad, basada en el honor y en los juramentos. Pese a esta
moralidad, el error en este culto era que solo se aceptaban hombres. Fue este hecho el que
provocó que esta religión no se extendiera a todas las capas de la sociedad y que no prevalece
en el tiempo pese a su gran importancia.
El arte mitraico
La religión es un misterio debido a que no se sabe cuáles son sus fuentes
ya que no hay nada escrito, solamente ha quedado las pinturas que se
hallan en los mitreos, los cuales hablaremos a continuación. No
obstante, Alvar explica que el fragmento de papiro egipcio conservado
en la biblioteca Nacional de París ha suscitado una importante polémica
ya que podría plantear la hipótesis sobre que fuese la primera fuente
escrita del mitraísmo. Por otro lado, este debate no vamos a tratarlo,
pero es interesante mencionar que los defensores de la hipótesis argumentan que debido a las
similitudes halladas en las representaciones mitraicas, desde la orilla de Éufrates hasta
Mérida, demostraría una existencia de una enseñanza uniforme gracias a la literatura
litúrgica.
Una de las obras más conocidas que ha dejado el mitraísmo son los mitreos, santuarios
subterráneos dedicados a la divinidad. A pesar de su carácter arquitectónico no está
considerado como arquitectura. Partiendo de ahí, tenían un aspecto diferente en comparación
a la arquitectura grecorromana, debido a la función: reproducir una caverna. Alvar propone
que la fisonomía del lugar quiere lograr el espacio en el que se desarrolla el mito: la caverna
del nacimiento y la caverna de la tauroctonia. Por lo tanto, estos mitreos estaban creados de
forma rectangular, con bancos o presepias en los laterales y en uno de los extremos. Estaba
cubierto con una bóveda de cañón que simbolizaba el cielo o citando a Alvar “la bóveda
celeste, receptáculo del acontecimiento sublime que acomete el dios”. Gracias a esa
distribución se podrían hacer comidas colectivas como las que se muestran en pinturas, ej.
Santa Prisca.
Como hemos mencionado antes, en los mitreos hallamos
pinturas o relieves con iconografía mitraica. la más repetida
es el sacrificio del toro o también llamada tauroctonia. Un
ejemplo es el fresco en San Marino, este fresco del siglo II
contiene múltiples detalles: En los laterales vemos escenas
heroicas del dios, en la esquina izquierda vemos la personificación del dios solar que con sus
rayos conecta con Mitra, el protagonista del fresco. El joven dios hunde la daga en el cuello
del toro, y la sangre de este es reclamada por el perro, también vemos como un escorpión le
pellizca los testículos al animal. En conjunto puede explicar cuando Mitra recibe el encargo
del dios Sol de capturar un toro. Por otro lado, como no hay ninguna fuente escrita que
confirme este significado, por lo tanto, nos basamos en los estudios de Cumont entre otros.
Bibliografía y webgrafía
BIBLIOGRAFIA:
o Aquino, C,. 2007. El gran libro de la mitología. Madrid: LIBSA. [esto lo tengo en
casa, lo escrito está en un drive]
o Alvar, C. 1995. Cristianismo primitivo y religiones mistéricas. Madrid: Cátedra.
[27”01/04”Cri] actualmente no disponible hasta el 20 :(but soy la puta ama y he
encontrado el fucking libro.
o Cumant, F. 1987. Las Religiones orientales y el paganismo romano. Madrid: Akal. [F
928 Cum].
o Campos, I. 2006. El dios Mitra: los orígenes de su culto anterior al mitraísmo romano.
Las Palmas: Universidad de Las palmas de Gran Canaria. Servicio de Publicaciones.
[F 90 Cam]
o Francisco, Mª. 1989. El Culto de Mithra en Hispania. Granada: Universidad de
Granada. [Arq. 8.7 (11) FRA]
WEBGRAFIA:
o National Geographic. 2005. Mitra, el dios que vino de Oriente. [Online]
Disponible:[Link]
mitra_9279/6 [Acceso el 28 de Noviembre de 2018].
o National Geographic. 2013. Juliano el Apóstata [Online] Disponible:
[Link]
hace-1650-anos_7435 [Acceso el de Noviembre de 2018].
o Mithraeum, Mithraeum. Our Common Sun. Disponible: [Link]
ARTÍCULOS DE REVISTA:
o Rubino, C. 2006. Pompeyo Magno, los piratas cilicios y la introducción del Mitraísmo
en el Imperio romano según Plutarco. Latomus: revue d’etudes latines. Vol 65. Nº4.
pp. 915-927. [preguntar en el CRAI como conseguir leerlo]
