GEORGE FRIDERIC HANDEL (1685-1759) En una ocasin alguien le pregunt a Beethoven quin era para l el compositor ms grande.

Sin dudar un slo instante dijo: Handel. Es el maestro de todos nosotros. Delante de l descubrira mi cabeza y me inclinara ante su tumba. Un elogio digno de un grande dedicado a otro grande. Pero no cabe duda que la grandeza de Handel estriba en la inspiracin singular de imponderable belleza que imprime cada una de sus obras. No obstante, una inspiracin que, si se analiza acorde a las prcticas y a las publicaciones de obras de aquella poca, muchas veces podra parecer falta de originalidad. Handel se plagiaba a s mismo, y utilizaba obras de otros compositores no tan conocidos. Por ejemplo, el Concerto Grosso Op. 6 No. 6 en Re mayor, es una revisin de la obertura de Song for St. Cecilia's Day, y sta es al mismo tiempo una parfrasis orquestal de una suite para clavicmbalo de Componimenti Musicali per il Cembalo de Gottlieb Muffat (1690-1770); el famoso coro de su oratorio Judas Maccabaeus See, the hero conquering hero comes y la posterior marcha, tambin tienen su punto de partida en las suites escritas para el cmbalo por este compositor austriaco; su famoso Dettingen Te Deum est basado en el Te Deum en Re mayor de Francesco Antonio Urio (1631-1719?); por si esto fuera poco, quin ha pensado que los famosos coros de Messiah For unto us a child is born, And he shall purify y His yoke is easy estn basados en los duetos italianos profanos No, di voi non vo'fidarmi HWV 189, y Quel fior che all' alba ride HWV 154. Esto le resta gloria a Handel? De ninguna manera! En tal caso, para dar crdito a su maravillosa creatividad, tendramos que invocar el coro The Lord our enemy had slain de Esther, el coro Hallelujah! Amen de Judas Maccabaeus, el dueto O fairest of ten thousands fairs de Saul, el dueto T'amo, si de la pera Riccardo Primo, la poderosa y luenga pera Giulio Cesare in Egitto, los 4 Himnos de Coronacin de 1727 (Coronation Anthems) para el rey Jorge II, la mascarada Acis and Galatea, los oratorios Messiah, Samson, Joshua, Solomon etc. En aquellos tiempos no estaba tan desarrollado el denominado derecho de autor. La prctica de plagiar fragmentos de otros compositores para crear una nueva obra la siguieron muchos maestros de renombre tales como J.S. Bach, Antonio Vivaldi, Georg Philipp Telemann, Wolfgang Amadeus Mozart, Joseph Haydn, Beethoven, Mendelssohn y otros ms. Recordemos que en esta vida nada es completamente original. Toda creacin humana en alguna manera est basado en algo preexistente. Nadie hace algo de la nada excepto Dios. Estos detalles de la obra de Handel tal vez no sean tan conocidos por aquellos que no conocen un poco ms a fondo sus composiciones. En lo que respecta a su vida a grosso modo es bastante conocida, es decir, que no ignoramos que naci el 23 de febrero de 1685 en Halle, Alemania. Su padre era un barbero y cirujano, por ende, un hombre que tuvo bastante desahogo econmico, y que por el mismo hecho le pudo sufragar los costos de su formacin musical a pesar de su frrea oposicin. Su madre, mucho ms joven que su padre, era hija de un pastor luterano. Su maestro de infancia fue Friedrich Wilhelm Zachau (1663-1712). En 1702 fue nombrado organista de la catedral de Halle, y un ao ms tarde obtuvo el puesto de violinista y cembalista en la pera de Hamburgo. De 1706 a 1710 estuvo radicado en Italia. All conoci a otros compositores que influyeron en el estro handeliano: Arcangello Corelli, Alessandro y

Domenico Scarlatti. Con ste ltimo sostuvo una competencia para definir al mejor cembalista y organista. La decisin del jurado fue salomnica: Handel fue el mejor organista, y Domenico Scarlatti, el mejor cembalista. En 1710 trabaja para la corte de Hannover, donde su patrn fue el futuro Jorge I de Inglaterra. En 1712 se establece en Inglaterra, donde pasara los restantes cuarenta y siete aos de su vida, desarrollada entre las peripecias del xito y el fracaso. All estableci la famosa compana de pera Royal Academy of Music (1719-1734), para la cual produjo sus ms exitosos melodramas: Giulio Cesare, Tamerlano, Rodelinda, Poro, etc. No obstante, el desgaste fsico y econmico producido por los constantes fracasos de sus peras, que ya no gustaban al pblico ingls, lo hizo fijar su atencin en la composicin de oratorios, los cuales ganaban popularidad por sus arias itialianizantes y coros exultantes; el hecho de que estos dramas sacros estuvieran escritos con libretos en lengua verncula los hacan mucho m inteligibles a los ciudadanos britnicos que los textos italianos de las peras. Sin embargo, el oratorio que ms fama le ha dado a Handel hoy da es Messiah, no obstante, esta afirmacin podra quedarse en deuda ante las otras maravillosas obras engendradas por su magnfica inspiracin: Athalia, Israel in Egypt, Saul, Samson, Joshua, Judas Maccabaeus, Solomon y Jephta. En los ltimos aos de su vida Handel tiene como asistente al compositor John Christopher Smith (1712-1795), quien sin duda alguna hizo arreglos en el oratorio Jephta, ya que esta obra denota un estilo que no es propio de Handel, y ms bien exhala el estilo galante caracterstico del clasicismo. Obviamente el oratorio est basado en obras de compositores ms jvenes que Handel. Handel muere en 14 de abril de 1759, un sbado santo, y fue enterrado en la Abada de
Westminster, ante la vista de casi tres mil testigos, segn testimonios de aquel entonces.