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LOS DERECHOS HUMANOS: UNA CUESTIN FILOSFICA

Desde la dcada de los 80 la UNESCO sostiene que subyacentes a las relaciones entre la prctica de los derechos humanos y las oportunidades disponibles para la promocin de estos derechos en las diferentes comunidades, existen fundamentos filosficos que merecen estudiarse en detalle. La razn fundamental de ahondar en la base filosfica de los derechos humanos est relacionada con la evolucin de la misma idea de derechos humanos y con la ampliacin del contenido de los mismos en virtud de la incorporacin de derechos culturales y sociales. La interpretacin de los derechos es, por lo tanto, una instancia de reflexin filosfica que comporta dos etapas: 1) identificacin del contexto filosfico inicial que da su sentido a esos derechos; y 2) investigacin del desarrollo de esos derechos en contextos filosficos y culturales de los que han de recibir su reinterpretacin. El reconocimiento de que el hombre es esencialmente social y cultural indica que la comunidad es, de muchas formas, indispensable para el individuo que es parte de ella. Y, en particular, es indispensable para la realizacin de su libertad. La comunidad es, pues, responsable de que se respeten los derechos humanos de cada individuo. As, es natural admitir que la comunidad misma tiene derechos. Pero sus derechos derivan a su vez de los del individuo. Parece preciso e imperioso, pues, buscar la fuente de los derechos humanos en la naturaleza misma del hombre, lo cual impone una reflexin especficamente filosfica tanto ms necesaria cuanto que la existencia misma de esta naturaleza no es universalmente reconocida, e incluso quienes la postulan no coinciden en su descripcin y caracterizacin. Ahora bien, cmo debe concebirse una naturaleza humana para que sea posible considerar al hombre como sujeto de derechos? Cualquier rgimen de los derechos positivos reposa, en efecto, sobre un conjunto de creencias morales profundas respecto de la persona humana, y de la dignidad y la libertad que estamos (o no) obligados a concederle. Todo sistema moral supone una concepcin de lo que podra llamarse la dignidad humana. De esta concepcin de dignidad humana forman parte la libertad, el derecho de reivindicacin, la capacidad de iniciativa y la posibilidad de determinar de alguna forma la accin de la sociedad; si faltaran estas nociones, nuestros regmenes de derechos positivos no podran sostenerse. Los derechos humanos manifiestan, precisamente, el reconocimiento de la dignidad y la libertad de la persona humana, tanto individual como socialmente. No deben, por lo tanto, ser confundidos con condiciones para la felicidad y el bienestar, o con procedimientos adecuados para el ordenamiento de la vida individual o comunitaria. No constituyen una tcnica para lograr la paz, la felicidad, el confort o la justa distribucin del ingreso; antes bien, hacen posible el simple reconocimiento de la libertad como constituyente de lo humano. El fundamento de los derechos humanos es absoluto slo si la persona que los invoca est absolutamente comprometida con los valores que, en su opinin, dan sentido y realidad a su propia libertad. Slo tal compromiso absoluto y la decisin de defender, an con riesgo de la propia vida, esos valores, pueden justificar la aplicacin universal de estos derechos. Pero esto es lo mismo que decir que ellos no estn, por as decir, fundamentados en una presunta naturaleza humana ahistrica, fija, invariable, etc., sino fundados en (o desplegados a partir de) el compromiso con un proyecto histricamente situado de humanidad deseable. Porque ser hombre significa venir a serlo, en un devenir continuamente redefinido; y si los derechos humanos en su despliegue histrico caracterizan y definen la deviniente humanidad del hombre, entonces, desconocerlos implica la deshumanizacin no slo de aquellos a quienes esos derechos les son negados o retaceados, sino, ms profundamente, la de quien los niega. Pues la deshumanizacin de los primeros es relativa mientras que la del segundo (que, al negarlos, se niega a s mismo) es absoluta.

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Ahora bien, el intento de aplicacin universal de los derechos hace cada vez ms evidentes las condiciones sociales del desarrollo del individuo. Ciertamente, las condiciones de una vida plenamente humana dependen de la sociedad. As, por ejemplo, hoy se afirman derechos como el de la educacin que slo pueden ser garantizados por acciones colectivas. Porque el derecho a la educacin slo se respeta cuando la sociedad se asigna efectivamente la tarea de promoverlo. De hecho, el alcance de los derechos y libertades que el individuo goza efectivamente en una sociedad es un indicador eficaz del carcter de ese sistema social y poltico y de su grado de democracia efectiva. La transicin de un sistema social a otro siempre ha ido acompaada por un cambio en el sistema de derechos y libertades reales. Estos cambios han quedado expresados en la legislacin bajo la forma de derechos y libertades legales. Ahora bien, el legislador no puede inventar esos derechos y libertades que se manifiestan a partir de las relaciones sociales de las que forma parte el individuo en un determinado sistema econmico, social y cultural. Slo puede expresarlos legalmente, darles forma jurdica. Por lo tanto, hay que admitir que existen derechos que no derivan de la legislacin positiva de los Estados, puesto que esta legislacin misma es la que debe juzgarse a la luz de tales derechos. Por eso, el concepto mismo de derechos humanos es un desafo al iuspositivismo, cualesquiera sean las dificultades, sobradamente conocidas, de las doctrinas iusnaturalistas. Y es que si quisiramos comprender los derechos humanos a partir de los mecanismos, instituciones y codificaciones de la ley, olvidaramos que la justicia, precisamente, implica (como sabemos desde Kohlberg) la percepcin de los casos y condiciones en que es ticamente necesario transgredir la ley. As, lo jurdico no puede analizar el concepto de justicia porque inevitablemente lo supone en tanto que fundamento tico-filosfico. Lo cierto es que la nocin de derechos humanos desborda los marcos de cualquier consideracin meramente jurdica o taxonmica de los derechos y libertades, puesto que, como anotaba Descartes en su Discurso del mtodo, la

multitud de las leyes proporciona a menudo excusas a los vicios. Reiteramos, pues, que los derechos humanos no son producto de convenciones o pactos sino que pretenden ser objeto de un reconocimiento de lo que el hombre es. No se limitan a regular las prcticas de convivencia sino que, ms profundamente, definen nuestra idea de lo humano. O, lo que es lo mismo, son expresin de un proyecto posible y mundial de humanidad. No dependen, por ello, de alguna jurisprudencia, sino que pretenden una validez universal. No pueden ser decretados por ningn derecho positivo. No pueden ser creados arbitrariamente. Tampoco pueden ser hallados en alguna naturaleza humana atemporal. Slo pueden ser reconocidos y proclamados en un marco cultural una y otra vez histricamente determinado. Este marco opera como su contexto de descubrimiento, aunque en s no lo constituye. Si quiere permanecer fiel a su caracterizacin de reconocimiento ontolgico de la libertad y la dignidad humana reales, si quiere escapar de las huecas proclamaciones ideolgicas y, en ltima instancia, encubridoras de intereses econmicos o polticos, si quiere evitar, tambin, las declamaciones demaggicas y ambigas, el discurso de los derechos humanos debe buscar su explcita fundamentacin tico-filosfica en la reflexin crtica. No existen derechos humanos sin el compromiso profundo de los individuos (y, consecuentemente, de la sociedad a la que pertenecen) con los valores que dan sentido y realidad a su libertad y dignidad concretas (en un proyecto de humanidad posible y deseable). Quien no se considera libre ni digno, difcilmente pueda llegar a serlo efectivamente. Prof. Ricardo LVAREZ
Ricardo lvarez ejerce la docencia en la Facultad de Filosofa, Ciencias de la Educacin y Humanidades de la Universidad de Morn, como profesor titular de Metafsica y adjunto de Filosofa del Derecho y Filosofa de la Historia. Tambin acta en otras casas de estudios. ricardo almagesto@yahoo.com.ar

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