EL PETROLEO

El petrleo es una sustancia aceitosa de color oscuro a la que, por sus compuestos de hidrgeno y carbono, se le denomina hidrocarburo. Es un lquido insoluble en agua y de menor densidad que ella. Dicha densidad est comprendida entre 0.75 y 0.95 g/ml. Su color es variable, entre el mbar y el negro y el significado etimolgico de la palabra petrleo es aceite de piedra, por tener la textura de un aceite y encontrarse en yacimientos de roca sedimentaria. Ese hidrocarburo puede estar en estado lquido o en estado gaseoso. En el primer caso es un aceite al que tambin se le dice crudo. En el segundo se le conoce como gas natural. En cuanto al gas natural, est constituido preponderantemente por metano, que es el ms simple de los hidrocarburos pues contiene un solo tomo de carbono. En menos proporcin puede contener hidrocarburos de hasta 4 tomos de carbono y, adems, anhdrido carbnico e impurezas como sulfuro de hidrgeno. Los combustibles fsiles son fuente de energa cuando sus molculas de hidrocarburo, entrando en combustin en combinacin con el aire dentro de un motor, caldera o turbina, generan calor.

Origen del Petrleo

Factores para su formacin:

Ausencia de aire Restos de plantas y animales (sobre todo, plancton marino) Gran presin de las capas de tierra Altas temperaturas Accin de bacterias

El problema de la gnesis del petrleo ha sido, por mucho tiempo, un tpico de investigacin de inters. Se sabe que la formacin del petrleo esta asociada al desarrollo de rocas sedimentarias, depositadas en ambientes marinos o prximos al mar, y que es el resultado de procesos de descomposicin de organismos de origen vegetal y animal que en tiempos remotos quedaron incorporados en esos depsitos. El hecho de que su origen sea muy diverso, dependiendo de la combinacin de los factores anteriormente citados, provoca que su presencia sea tambin muy variada: lquido, dentro de rocas porosas y entre los huecos de las piedras; voltil, es decir, un lquido que se vuelve gas al contacto con el aire; semislido, con textura de ceras. En cualquier caso, el petrleo, de por s, es un lquido y se encuentra mezclado con gases y con agua.

Uno de los supuestos acerca del origen del Petrleo lo constituye la Teora de Engler : 1 etapa Depsitos de organismos de origen vegetal y animal se acumulan en el fondo de mares internos (lagunas marinas). Las bacterias actan, descomponiendo los constituyentes carbohidratos en gases y materias solubles en agua, y de esta manera son desalojados del depsito.

Permanecen los constituyentes de tipo ceras, grasas y otras materias estables, solubles en aceite.

Fig. 1- El petrleo se habra originado por la depositacin de minsculos animales y sustancias vegetales que se fueron acumulando en el fondo lacustre y marino.

Fig. 1- Ante el paso del tiempo la materia orgnica se descompone y va quedando en profundidad por los sedimentos que la van cubriendo.

2da etapa A condiciones de alta presin y temperatura, se desprende CO2 de los compuestos con grupos carboxlicos, y H2O de los cidos hidroxlicos y de los alcoholes, dejando un residuo bituminoso. La continuacin de exposiciones a calor y presin provoca un craqueo ligero con formacin de olefinas (protopetrleo).

Fig. 2- Los factores de presin, temperatura y procesos qumicos y fsicos, ayudados por la carencia de oxgeno, posibilitaron la formacin de petrleo lquido y del gas. 3er etapa Los compuestos no saturados, en presencia de catalizadores naturales, se polimerizan y ciclizan para dar origen a hidrocarburos de tipo naftnico y parafnico. Los

aromticos se forman, presumiblemente, por reacciones de condensacin acompaando al craqueo y ciclizacin, o durante la descomposicin de las protenas. Por otra parte, existen otras teoras, de formulacin ms reciente, que sostienen que el petrleo es de origen inorgnico o mineral. Los cientficos rusos son los que ms se han preocupado por probar esta hiptesis aunque estas proposiciones no han sido aceptadas en su totalidad. Una versin interesante de este tema es la que public Thomas Gold en 1986. Este cientfico europeo dice que el gas natural (el metano) que suele encontrarse en grandes cantidades en los yacimientos petroleros, se pudo haber generado a partir de los meteoritos que cayeron durante la formacin de la Tierra hace millones de aos. Los argumentos que presenta estn basados en el hecho de que se han encontrado en varios meteoritos ms de cuarenta (40) productos qumicos semejantes al kergeno, que se supone es el precursor del petrleo. Y como los ltimos descubrimientos de la NASA han probado que las atmsferas de los otros planetas tienen un alto contenido de metano, no es de extraar que esta teora est ganando cada da ms adeptos. Podemos concluir que a pesar de las innumerables investigaciones que se han realizado, no existe una teora infalible que explique sin lugar a dudas el origen del petrleo pues ello implicara poder descubrir los orgenes de la vida misma.

Composicin del petrleo

La composicin elemental del petrleo normalmente est comprendida dentro de los siguientes intervalos: Elemento Carbono Hidrgeno Azufre Nitrgeno Peso (%) 84 - 87 11 - 14 0-2 0.2

Dependiendo del nmero de tomos de carbono y de la estructura de los hidrocarburos que integran el petrleo, se tienen diferentes propiedades que los caracterizan y determinan su comportamiento como combustibles, lubricantes, ceras o solventes. Las cadenas lineales de carbono asociadas a hidrgeno, constituyen las parafinas; cuando las cadenas son ramificadas se tienen las isoparafinas; al presentarse dobles uniones entre los tomos de carbono se forman las olefinas; las molculas en las que se forman ciclos de carbono son los naftenos, y cuando estos ciclos presentan dobles uniones alternas (anillo bencnico) se tiene la familia de los aromticos. Adems hay hidrocarburos con presencia de azufre, nitrgeno y oxgeno formando familias bien caracterizadas, y un contenido menor de otros elementos. Al aumentar el

peso molecular de los hidrocarburos las estructuras se hacen verdaderamente complejas y difciles de identificar qumicamente con precisin. Un ejemplo son los asfaltenos que forman parte del residuo de la destilacin al vaco; estos compuestos adems estn presentes como coloides en una suspensin estable que se genera por el agrupamiento envolvente de las molculas grandes por otras cada vez menores para constituir un todo semicontnuo.

Componentes del petrleo, denominacin qumica y productos

(comprende slo hidrocarburos simples a presin atmosfrica) Denominacin qumica Estado Normal Punto aproximado de ebullicin -161C (-258F) Productos empleo primario Gas natural combustible/ Productos petroqumicos GLP/Productos Petroqumicos Naftas de Alto grado Gasolina natural (sustancia base para combustibles Para motores de Combustin interna, turbinas)

Metano

CH4

Gaseoso

Etano

C2H6

Gaseoso

-88C (-127C)

Propano Butano Pentano Hexano Heptano Octano

C3H8 C4H10 C5H12 C6H14 C7H16 C8H18

Gaseoso Gaseoso Lquido Lquido Lquido Lquido

-42C (-51F) 0C (31F) 36C (97F) 69C (156F) 98C (209F) 125C (258F)

nonato Decano

C9H20 C10H22

Lquido Lquido

150C (303F) 174C (345F)

Undecano-N, Hendecano Dodecano-N, Diexilo Tetradecano-N

CnH2n

Lquido

195C (383F)

CnH2n CnH2n

Lquido Lquido

215C (419F) 252C (487F)

Kerosene Aceites lubricantes Parafinas

Eicosano-N

CnH2n

Slido

Para la clasificacin de los hidrocarburos, en base a su composicin, habitualmente es utilizado el diagrama triangular de Tissot y Welte (1978).

Fig. 3- Diagrama triangular de Tissot y Welte

Tipos de petrleo en Venezuela.

Julio 13 de 2009.- Cada tipo de petrleo tiene caractersticas nicas, y cada mercado tiene necesidad de determinado crudo. Los crudos suelen tener un nombre, asociado al campo petrolfero del que se extraen o, en general, a la zona donde se encuentran. Existen diferentes tipos de crudo que se clasifican de acuerdo con su densidad. Esta clasificacin est vinculada a la relacin entre el peso especfico y de fluidez de los crudos con respecto al agua y se miden a travs de grados API (American Petroleum Institute), clasificacin universal que da una idea de la viscosidad o fluidez de cada crudo. Segn esta clasificacin, el petrleo puede ser liviano o ligero, mediano, pesado oextrapesado. Cuanto ms ligero es un crudo, mayor es su nmero de grado API. En Venezuela existen diferentes tipos de petrleo que se extraen de distintas zonas del territorio nacional: Furrial (Monagas), Zuata Sweet (Anzotegui), Merey 16 (Oriente), Boscn (Monagas), Bachaquero, Crudo en Formacin de 17 grados API -BCF 17-, y Ta Juana Heavy (Zulia). Los cuatro ltimos tienen una alta demanda en el mercado energtico internacional por su calidad. Para exportar. Hace ms de cinco aos atrs, para establecer el promedio de cotizacin de los hidrocarburos Opep se tomaban en consideracin los crudos de pases no pertenecientes a la organizacin. En 2005, en una reunin del grupo en Irn, se convino que cada nacin deba establecer el nombre del crudo que representara el promedio de sus petrleos de exportacin. A partir de esa fecha el Ministerio de Energa y Minas decidi que el BCF 17 es el hidrocarburo de referencia de Venezuela para calcular la cesta de petrleo y productos de la Opep. Este crudo se extrae de las adyacencias del municipio Valmore Rodrguez, Bachaquero, en la Costa Oriental del Lago de Maracaibo (Zul). La Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (Opep) convino hace cuatro aos que cada pas deba establecer el nombre del crudo que represente el promedio de sus crudos de exportacin. En el caso de Venezuela, las autoridades de la materia decidieron descartar el tipo Ta Juana Light y establecieron como crudo de referencia el BCF 17. La cesta Opep tiene doce tipos de crudos: el argelino Saharian Blend, el iran Iran Heavy, el iraqu Basra Light, el Kuwait Export, el libio Es Sider, el nigeriano Bonny Light, el Qatar Marine, el saudita Arab Light, el Murban de los Emiratos rabes Unidos, el BCF 17 de Venezuela, el angoleo Girassol y el Oriente de Ecuador. De livianos a pesados.

Pdvsa seala que la mayor parte de la dieta petrolera venezolana que se coloca en el exterior est compuesta por crudos que van desde los 10 API hasta 34 API. Los crudos pesados y extrapesados (con gravedades que van desde 10 y 22.3 API) y se envan a mercados secundarios para ser procesados. En la Faja Petrolfera del Orinoco se encuentra mayormente crudo pesado y extrapesado que es procesado en los denominados "mejoradores", donde se transforma en petrleo ms liviano. La Faja es una zona que mide 55.314 km donde se calculan 1,3 billones de barriles de hidrocarburos extrapesados de 9 grados API. Pdvsa tiene previsto recuperar 20% de este petrleo con la tecnologa actual aportada por empresas transnacionales quienes mejoran este petrleo, que hasta hace poco era considerado bitumen, llevndolo de 9 API a 34 API, transformndolo as en un hidrocarburo ms ligero, en el complejo petroqumico de Jose, estado Anzotegui.

ORIENTE PETROLERO

En Venezuela, donde se produce ms petrleo es en el Oriente del pas, donde se extraen 2 millones de barriles, lo que representa 65% del total de la produccin, que se ubica en 3,2 millones de b/d, segn cifras del ao pasado de Pdvsa. Mientras que en el Occidente el bombeo es de un milln de barriles diarios, zona donde hay campos petroleros que estn en declinacin. No obstante, en esa regin se encuentra el crudo liviano, que resulta ms atractivo para comercializarlo. El eje Barinas-Apure arroja una produccin menor, de 81 mil barriles diarios. El crudo liviano es el de mayor demanda en el mercado petrolero mundial y el mismo se produce en su mayora en el Zulia, especficamente en los campos de Ta Juana y Bachaquero, ubicados en la Costa Oriental del Lago.

Geologa del petrleo

El petrleo no se encuentra distribuido de manera uniforme en el subsuelo hay que tener presencia de al menos cuatro condiciones bsicas para que ste se acumule: Debe existir una roca permeable de forma tal que bajo presin el petrleo pueda moverse a travs de los poros microscpicos de la roca. La presencia de una roca impermeable, que evite la fuga del aceite y gas hacia la superficie. El yacimiento debe comportarse como una trampa, ya que las rocas impermeables deben encontrarse dispuestas de tal forma que no existan movimientos laterales de fuga de hidrocarburos. Debe existir material orgnico suficiente y necesario para convertirse en petrleo por el efecto de la presin y temperatura que predomine en el yacimiento.

Potentes computadoras asisten a los gelogos y geofsicos para interpretar sus descubrimientos. A pesar de ello, esta actividad est plagada de incertidumbres, mxime si se tiene en cuenta que slo quedan por explorar aquellas reas denominadas marginales puesto que los yacimientos "ms fciles" de ubicar ya han sido descubiertos y explotados. Finalmente, slo la perforacin puede determinar si existe o no petrleo bajo la superficie.

El petrleo no suele encontrarse en el lugar en el que se genera. La generacin de petrleo se produce a partir de la materia orgnica que se encuentra en sedimentos de grano fino, como arcillas; a estos sedimentos se les llama rocas madre. Posteriormente el petrleo se traslada a sedimentos de grano ms grueso, como areniscas, por medio de un proceso llamado migracin; A veces el petrleo no encuentra obstculos en su migracin, por lo que sale o brota, a la superficie como un manantial (as el Hombre conoci la existencia de petrleo) o bien queda entrampado. Las trampas son sitios del subsuelo donde existen condiciones adecuadas para que se acumulen los hidrocarburos, stas se caracterizan por la presencia de rocas porosas y permeables conocidas como rocas almacn o reservorios, donde se acumulan o almacenan los hidrocarburos bordeados de capas de rocas impermeables o rocas sello que impiden su migracin. Existen dos tipos de migracin: primaria, desde la roca madre a la almacn, y secundaria, dentro de la roca almacn. Mientras que la migracin primaria se produce siempre a travs de cortas distancia, la secundaria se puede dar a distancias muy largas. .

La permeabilidad media de los almacenes vara entre 5 y 500 milidarcies, aunque hay depsitos de hasta 3.000 - 4.000 milidarcies. Para ser comercial, el petrleo debe fluir a varias decenas de milidarcies. Saturacin de hidrocarburos Debido a ciertas propiedades de los fluidos y de las rocas almacn o reservorios, es comn que al menos una parte del espacio poral est ocupado por agua. La saturacin de hidrocarburos expresa el porcentaje del espacio poral que est ocupado por petrleo o gas natural. En trminos geolgicos, las capas subterrneas se llaman "formaciones" y estn debidamente identificadas por edad, nombre y tipo del material rocoso del cual se formaron. Esto ayuda a identificar los mantos que contienen las ansiadas rocas sedimentarias. Las "cuencas sedimentarias" son cubetas rellenas de sedimentos, que son las nicas rocas donde se pueden generar hidrocarburos (conforme a la teora de Engler) y donde en general se acumulan. En pocos casos se dan acumulaciones de petrleo y gas en rocas granticas. El tamao de estas cubetas vara en decenas de miles de kilmetros cuadrados, y el espesor generalmente es de miles de metros, alcanzando hasta 7.000 metros. Estas cubetas se encuentran rodeadas por zonas de basamento (que rara vez contienen petrleo). Se puede medir el tiempo transcurrido entre el momento de la explosin y la llegada de las ondas reflejadas, pudindose determinar as la posicin de los estratos y su profundidad, describiendo la ubicacin de los anticlinales favorables para la acumulacin del petrleo. .

Refino y obtencin de productos

El petrleo, tal como se extrae del yacimiento, no tiene aplicacin prctica alguna. Por ello, se hace necesario separarlo en diferentes fracciones que s son de utilidad. Este proceso se realiza en las refineras. Una refinera es una instalacin industrial en la que se transforma el petrleo crudo en productos tiles para las personas. El conjunto de operaciones que se realizan en las refineras para conseguir estos productos son denominados "procesos de refino". La industria del refino tiene como finalidad obtener del petrleo la mayor cantidad posible de productos de calidad bien determinada, que van desde los gases ligeros, como el propano y el butano, hasta las fracciones ms pesadas, fuelleo y asfaltos, pasando por otros productos intermedios como las gasolinas, el gasoil y los aceites lubricantes.

REFINACION
Los procesos de refino dentro de una refinera se pueden clasificar, por orden de realizacin y de forma general, en destilacin, conversin y tratamiento. Antes de comenzar este proceso se realiza un anlisis de laboratorio del petrleo, puesto que no todos los petrleos son iguales, ni de todos se pueden extraer las mismas sustancias. A continuacin se realizan una serie de refinados "piloto" donde se

experimentan a pequea escala todas las operaciones de refino. Una vez comprobados los pasos a realizar, se inicia el proceso. DESTILACION

La destilacin es la operacin fundamental para el refino del petrleo. Su objetivo es conseguir, mediante calor, separar los diversos componentes del crudo. Cuando el crudo llega a la refinera es sometido a un proceso denominado "destilacin fraccionada". En ste, el petrleo calentado es alimentado a una columna, llamado tambin "torre de fraccionamiento o de destilacin". El petrleo pasa primero por un calentador que alcanza una temperatura de 370C y posteriormente es introducido en una torre, donde comienza a circular y a evaporarse. De esta forma se separan los productos ligeros y los residuos. Proceso de refino. Los hidrocarburos con menor masa molecular son los que se vaporizan a temperaturas ms bajas y a medida que aumenta la temperatura se van evaporando las molculas ms grandes. Las fracciones ms ligeras del crudo, como son los gases y la nafta, ascienden hasta la parte superior de la torre. A medida que descendemos, nos encontramos con los productos ms pesados: el queroseno, gasoil ligero, gasoil pesado. En ltimo lugar, se encuentra el residuo de fuelleo atmosfrico. La destilacin es continua: el crudo calentado entra en la torre y las fracciones separadas salen a los diferentes niveles. Esta operacin, no obstante, slo suministra productos en bruto que debern ser mejorados (convertidos) para su comercializacin, dado que los procesos de destilacin no rinden productos en la cantidad ni calidad demandas por el mercado. En cuanto a la cantidad, las fracciones obtenidas deben estar distribuidas de forma que puedan hacer frente a las necesidades de las distintas pocas del ao. En invierno, las necesidades de gasleos y fuelleos para calefaccin sern superiores a las del verano, donde prima la produccin de gasolinas.

Con respecto a la calidad, las gasolinas que provienen directamente de la destilacin, no responden a las exigencias de los motores, particularmente en lo que se refiere a su ndice de octanos. CONVERSION Para hacer ms rentable el proceso de refino y adecuar la produccin a la demanda, es necesario transformar los productos, utilizando tcnicas de conversin. Los principales procedimientos de conversin son el "cracking" y el "reformado". Los procedimientos de "cracking" o craqueo consisten en un ruptura molecular y se pueden realizar, en general, con dos tcnicas: el craqueo trmico, que rompe las molculas mediante calor, o el craqueo cataltico, que realiza la misma operacin mediante un catalizador, que es una sustancia que causa cambios qumicos sin que ella misma sufra modificaciones en el proceso. Procesos de Refino Las tcnicas de conversin tambin se pueden aplicar a componentes ms ligeros. Este es el caso del "reformado". Gracias a este proceso, la nafta puede convertirse en presencia de platino (que acta como catalizador), en componentes de alta calidad para las gasolinas. TRATAMIENTO En general, los productos obtenidos en los procesos anteriores no se pueden considerar productos finales. Antes de su comercializacin deben ser sometidos a diferentes tratamientos para eliminar o transformar los compuestos no deseados que llevan consigo. Estos compuestos son, principalmente, derivados del azufre. Con este ltimo proceso, las refineras obtienen productos que cumplen con las normas y especificaciones del mercado. El proceso de craqueo cataltico, antes mencionado, permite la produccin de muchos hidrocarburos diferentes que luego pueden recombinarse mediante la alquilacin, la isomerizacin o reformacin cataltica para fabricar productos qumicos y combustibles de elevado octanaje para motores especializados. La fabricacin de estos productos ha dado origen a una gigantesca industria petroqumica que produce alcoholes, detergentes, caucho sinttico, glicerina, fertilizantes, azufre, disolventes, materias primas para fabricar medicinas, nailon, plsticos, pinturas, polisteres, aditivos y complementos alimenticios, explosivos, tintes y materiales aislantes, as como otros componentes para la produccin de abonos. Las plantas de tratamiento ms usuales son: MTBE, para mejorar la calidad de la gasolina, alquilacin, para reducir los derivados de plomo, e isomerizacin, para obtener productos de alto ndice de octano que son utilizados para las gasolinas. PORCENTAJES DE LOS DISTINTOS PRODUCTOS REFINADOS En 1920, un barril de crudo, que contiene 159 litros, produca 41,5 litros de gasolina, 20 litros de queroseno, 77 litros de gasoil y destilados y 20 litros de destilados ms pesados .Hoy un barril de crudo produce 79,5 litros de gasolina, 11,5 de combustible para reactores, 34 litros de gasoil y destilados, 15 litros de lubricantes y 11,5 litros de residuos ms pesados.

Principales Productos Derivados del Petrleo

Gases del petrleo (butano, propano) Gasolinas para automviles (sin plomo, de 98 octanos) Combustibles para aviones (alto octanaje, querosenos) Gasleos (para automviles, para calefaccin) Fuelleos (combustible para buques, para la industria)

Otros derivados

Aceites (lubricantes, grasas) Asfaltos (para carreteras, pistas deportivas)

Aditivos (para mejorar combustibles lquidos y lubricantes) Almacenamiento Para evitar cortes o problemas en el proceso de suministro de petrleo y con el fin de asegurar un abastecimiento abundante y regular de las industrias y de los consumidores, son necesarias grandes instalaciones de almacenamiento o depsito, bien sea en los terminales, en los puertos o en las mismas refineras. El almacenamiento debe quedar asegurado en cada etapa del camino recorrido por el petrleo, desde el pozo de extraccin hasta el surtidor de gasolina o la caldera.

Petroqumica: Transformacin de Productos Derivados Del petrleo se obtienen determinados compuestos que son la base de diversas cadenas productivas que acaban en una amplia gama de productos denominados petroqumicos, que despus se utilizan en las industrias de fertilizantes, plsticos, alimenticia, farmacutica, qumica y textil, entre otras. La conversin de hidrocarburos en productos qumicos se llama petroqumica y es una de las piedras angulares de la industria y la tecnologa actual. Esta industria ha hecho posible muchos de los productos que hoy se consideran normales y necesarios, como las computadoras, tejidos, juguetes irrompibles. La utilizacin del petrleo y el gas natural como fuentes de productos petroqumicos ha sido posible gracias al desarrollo de tcnicas de transformacin de su estructura molecular. El crecimiento de la demanda de los productos petroqumicos se ha debido al desplazamiento de las materias primas tradicionales por las nuevas materias sintticas: Industria textil: Fibras sintticas que suplen a la lana y el algodn. Industria del caucho: nuevos productos con iguales propiedades y a veces superiores a las del caucho natural. Industria de envases y embalajes: el polietileno como alternativa al cristal y al celofn, plsticos para la construccin, por su gran resistencia a la corrosin y a las inclemencias del tiempo, por su ligereza y flexibilidad.

TIPOS DE PETROLEOS EN VENEZUELA

Julio 13 de 2009.- Cada tipo de petrleo tiene caractersticas nicas, y cada mercado tiene necesidad de determinado crudo. Los crudos suelen tener un nombre, asociado al campo petrolfero del que se extraen o, en general, a la zona donde se encuentran. Existen diferentes tipos de crudo que se clasifican de acuerdo con su densidad. Esta clasificacin est vinculada a la relacin entre el peso especfico y de fluidez de los crudos con respecto al agua y se miden a travs de grados API (American Petroleum Institute), clasificacin universal que da una idea de la viscosidad o fluidez de cada crudo. Segn esta clasificacin, el petrleo puede ser liviano o ligero, mediano, pesado oextrapesado. Cuanto ms ligero es un crudo, mayor es su nmero de grado API. En Venezuela existen diferentes tipos de petrleo que se extraen de distintas zonas del territorio nacional: Furrial (Monagas), Zuata Sweet (Anzotegui), Merey 16 (Oriente), Boscn (Monagas), Bachaquero, Crudo en Formacin de 17 grados API -BCF 17-, y Ta Juana Heavy (Zulia). Los cuatro ltimos tienen una alta demanda en el mercado energtico internacional por su calidad. Para exportar. Hace ms de cinco aos atrs, para establecer el promedio de cotizacin de los hidrocarburos Opep se tomaban en consideracin los crudos de pases no pertenecientes a la organizacin. En 2005, en una reunin del grupo en Irn, se convino que cada nacin deba establecer el nombre del crudo que representara el promedio de sus petrleos de exportacin. A partir de esa fecha el Ministerio de Energa y Minas decidi que el BCF 17 es el hidrocarburo de referencia de Venezuela para calcular la cesta de petrleo y productos de la Opep. Este crudo se extrae de las adyacencias del municipio Valmore Rodrguez, Bachaquero, en la Costa Oriental del Lago de Maracaibo (Zul). La Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (Opep) convino hace cuatro aos que cada pas deba establecer el nombre del crudo que represente el promedio de sus crudos de exportacin. En el caso de Venezuela, las autoridades de la materia decidieron descartar el tipo Ta Juana Light y establecieron como crudo de referencia el BCF 17. La cesta Opep tiene doce tipos de crudos: el argelino Saharian Blend, el iran Iran Heavy, el iraqu Basra Light, el Kuwait Export, el libio Es Sider, el nigeriano Bonny Light, el Qatar Marine, el saudita Arab Light, el Murban de los Emiratos rabes Unidos, el BCF 17 de Venezuela, el angoleo Girassol y el Oriente de Ecuador.

De livianos a pesados. Pdvsa seala que la mayor parte de la dieta petrolera venezolana que se coloca en el exterior est compuesta por crudos que van desde los 10 API hasta 34 API. Los crudos pesados y extrapesados (con gravedades que van desde 10 y 22.3 API) y se envan a mercados secundarios para ser procesados. En la Faja Petrolfera del Orinoco se encuentra mayormente crudo pesado y extrapesado que es procesado en los denominados "mejoradores", donde se transforma en petrleo ms liviano. La Faja es una zona que mide 55.314 km donde se calculan 1,3 billones de barriles de hidrocarburos extrapesados de 9 grados API. Pdvsa tiene previsto recuperar 20% de este petrleo con la tecnologa actual aportada por empresas transnacionales quienes mejoran este petrleo, que hasta hace poco era considerado bitumen, llevndolo de 9 API a 34 API, transformndolo as en un hidrocarburo ms ligero, en el complejo petroqumico de Jose, estado Anzotegui.

ORIENTE PETROLERO En Venezuela, donde se produce ms petrleo es en el Oriente del pas, donde se extraen 2 millones de barriles, lo que representa 65% del total de la produccin, que se ubica en 3,2 millones de b/d, segn cifras del ao pasado de Pdvsa. Mientras que en el Occidente el bombeo es de un milln de barriles diarios, zona donde hay campos petroleros que estn en declinacin. No obstante, en esa regin se encuentra el crudo liviano, que resulta ms atractivo para comercializarlo. El eje Barinas-Apure arroja una produccin menor, de 81 mil barriles diarios. El crudo liviano es el de mayor demanda en el mercado petrolero mundial y el mismo se produce en su mayora en el Zulia, especficamente en los campos de Ta Juana y Bachaquero, ubicados en la Costa Oriental del Lago.

REFINACION Y REFINERIAS DE VENEZUELA La refinacin es el proceso que se encarga de la transformacin de los hidrocarburos en productos derivados. PDVSA realiza sus operaciones de procesamiento del crudo a travs de 20 refineras: cinco en Venezuela, y quince en el resto del mundo. Del petrleo se obtienen muchos productos, desde gases y lquidos sumamente voltiles como la gasolina, hasta fluidos muy espesos como el asfalto y aun slidos como la parafina o ceras. En lneas generales, los derivados bsicos del petrleo son: gases, gasolina de motor, gasolina de aviacin, kerosen, gasoil, diesel, solventes, bases lubricantes, parafina, combustible pesado (fuel oil) y asfalto. Adems de esos productos bsicos elaborados en instalaciones propias, la industria suministra materias primas a plantas petroqumicas y empresas manufactureras para producir caucho sinttico, fibras sintticas, fertilizantes, explosivos, insecticidas, medicinas, artculos de tocador y miles de otros productos. PDVSA cuenta con una capacidad de procesamiento de petrleo de 3,09 millones de barriles por da. Refineras En el territorio nacional, Petrleos de Venezuela cuenta con la refinera ms grande del mundo: el Complejo Refinador Paraguan (CRP), compuesto por las plantas de Amuay y Cardn. Ubicado en la pennsula del mismo nombre, en el estado Falcn, este complejo tiene una capacidad de refinacin de 940 mil barriles diarios (MBD). Tambin se encuentran en el pas la refinera de Puerto La Cruz, con una capacidad de procesamiento de 203 MBD, El Palito, que puede procesar 140 mil barriles diarios, la refinera Bajo Grande, con capacidad para refinar 15 mil barriles diarios y San Roque, que procesa 5 mil barriles por da. PDVSA cuenta con cinco refineras en Estados Unidos, especficamente la de Corpus Christi, en Texas; Lemont, en Illinois; Sweeny, en Virginia; Lake Charles y Chalmette en Lousiana. La capacidad de refinacin en suelo norteamericano es de aproximadamente 1.089 MBD. En Europa PDVSA procesa 259 mil barriles diarios a travs de la empresa mixta Rhr Oel GmbH (ROG), con la que se tienen cuatro refineras en Alemania (Gelsenkirchen, Neustadt, Karlsruhe y Schwedt), y a travs de AB Nyns Petroleum, empresa mixta propiedad en 50,001 % de PDV Europa y 49,999% de Neste Oil, se tiene una participacin en tres refineras especializadas: Nynshamn y Gothenburg, en Suecia, y Dundee en Escocia. Adems, PDVSA cuenta con una capacidad de procesamiento de 583 mil barriles diarios en las refineras ubicadas en el Caribe, especficamente el caso de Isla, en Curazao; que procesa 335 MBD, St. Croix (Bahamas), con 248 mil barriles por da y la incorporacin de la refinera Camilo Cienfuegos, en la Repblica de Cuba, con una participacin PDVSA de 31 MBD.

PAISAES A LOS CUALES SE EXPORTA Petrocaribe [editar]Es un convenio marco para suministrar petrleo con financiamiento hasta por 15 aos, perodo de gracia de un ao y una tasa de inters

del 2% para la porcin de la factura financiada, que vara de acuerdo al pas. Este acuerdo funcionar paralelo al de San Jos, mediante el cual Caracas y Mxico suministran 160.000 barriles diarios de petrleo a esta regin. El Acuerdo de Caracas prev suministrar a Repblica Dominicana 20.000 barriles diarios,[12] a Guatemala 10.000, a Costa Rica, Panam y El Salvador 8.000; a Jamaica 7.400; a Hait 6.500;[13] a Honduras 5.000; a Nicaragua 4.900; a Barbados 1.600 -aunque an est por confirmar- y a Belice 600. Se trata de acuerdos bilaterales. Exportaciones de crudo Venezolano Jos Gil* / Soberania.org - 28/03/08 De acuerdo con los informes disponibles en el portal de PDVSA, las estadsticas de la Agencia Internacional de Energa (AIE) y el instituto Americano de Petrleo (API), Venezuela exporta entre 2.2 y 2.3 millones de barriles (MMbpd) cada da. El plan de disposicin de productos de PDVSA muestra que en el 2006 se exportaron 1.652 MMbpd, y 1.239 MMbpd fueron enviados a refinacin. Si restamos a este ltimo los 565 mil barriles por da (mbpd) del consumo interno, quedan otros 674 mil barriles que generaron productos para exportacin en forma de Naftas, Gasolina, Diesel, Jet, Asfalto y otros productos. El total exportado oscil cerca de 2.3 MMbpd entre crudo y derivados, lo que concuerda con las cifras de la API y AIE.

Las figuras 1(arriba) y 2 (abajo) muestran el consumo interno y las exportaciones petroleras de Venezuela, respectivamente. Llama la atencin que para el 2008 PDVSA anticipa una reduccin de 8.5% en el consumo interno de fuel-oil, a la vez que piensa incrementar ligeramente sus exportaciones de productos refinados. El informe no explica si es que se piensa reducir consumo interno para exportar o son dos hechos no relacionados.

Un informe de prensa publicado en marzo del 2008 seala que la memoria y cuenta de PDVSA correspondiente del 2007 reflej una disminucin de 142 mbpd en las exportaciones directas y de 50 mbpd en los despachos de crudo de las empresas mixtas de la Faja del Orinoco. Tal reduccin se asocia al despacho de crudo, que merm en 64 mbpd. Exportaciones y el negocio de los tanqueros Al igual que el 60% de la produccin mundial de petrleo, la totalidad del crudo que Venezuela exporta sale por barcos, pues no existen oleoductos con salida internacional sino hacia terminales de tanqueros. En tal sentido, el ministro de Energa y Petrleo y presidente de PDVSA, Rafael Ramrez, ha declarado que se encuentran en construccin tanqueros de gran capacidad de transporte de crudo (VLCC, por sus siglas en ingls para Very Large Crude Carrier) y sern incorporados a la flota PDVSA para los envos a futuro. Informes internacionales especializados muestran que fabricar un tanquero VLCC cuesta aproximadamente 130 millones de dlares, pero los mismos informes sealan que los VLCC son los que menor rentabilidad (5.8% de ganancia) mientras que los tanqueros tipo Suezmax (porque se disean para cruzar el canal de Suez), Aframax (para la ruta en costas de frica) y Panamax (canal de Panam) tienen el mejor retorno sobre inversin (11.3%). El negocio de contratar y subcontratar tanqueros de crudo mueve mucho dinero, por lo que los pases compradores suelen asegurarse de alquilar directamente

con proveedores y no con intermediarios. Existe al menos un caso reciente en el que Rusia acusa de sobreprecio a cierto empresario venezolano vinculado al negocio de exportaciones de crudo. Estados Unidos cliente clave En Diciembre del 2007 fueron enviados 1.387 MMbpd hacia Estados Unidos, de los cuales cerca de 1.150 fueron de crudo, y el resto en refinados. Con estas cifras Venezuela desplaz a Mxico como tercer proveedor hacia ese pas. Porcentualmente esas cifras sealan que cerca de un 85% del crudo exportado de Venezuela va hacia los mercados de Estados Unidos. La figura 3 (abajo) muestra a los principales exportadores de barriles hacia Estados Unidos, en el cual se observa a Venezuela solo por debajo de Canad y Arabia Saudita como principales proveedores. Esas cifras revelan que cerca del 11% de petrleo consumido por aquella nacin procede de Venezuela, teniendo la ventaja de que el tiempo de viaje desde nuestros puertos hasta el Sur de Louisiana o la baha de Galveston en Texas es de solo 2 semanas, una ruta ms corta y geopolticamente ms segura.

China en la hoja de ruta Comparado al 2005, Venezuela triplic sus envos a China durante el 2007. La AIE reporta que durante el primer semestre del ao 2005 Venezuela envi 27.500 bpd a esa nacin asitica, incrementndolos hasta 70.000 durante el 2006 y a 197.000 en el 2007. Con esa secuencia de incrementos de barriles exportados Venezuela se ha convertido en el socio comercial ms importante de Amrica Latina para China, adems de haber firmado acuerdos que incluyen el envo de 500 mbpd para el 2010 y un milln de barriles en el 2012. Adicionalmente, se ha ordenado la construccin de nuevos tanqueros por parte de PDVSA, y se fletar los que se requieran para garantizar el suministro a China.

Para incrementar sus envos a China, PDVSA deber decidir entre tres escenarios, cada uno con sus propias dificultades, o una combinacin de ellas. Escenario 1: Incrementar produccin en ms de 800 mbpd para el 2010. Escenario 2: Reducir sustancialmente sus envos a Estados Unidos. Escenario 3: Reducir sus aportes a las asociaciones y programas para suplir crudo a pases en el Caribe y Sur de Amrica. Las implicaciones de cada una de esos escenarios tienen impacto directo y sensible en la nacin, de modo que es materia de primer nivel incluso en materia de seguridad de Estado a la hora de decidir. Exportaciones al Sur No existe un informe pblico donde PDVSA seale exactamente cunto se entrega a cada comprador, pero de diferentes notas e informes se tienen cifras desde el 2005 que parecen ser confiables. PDVSA pas de exportar 595 mbpd en el 2002 a 912 mbpd en el 2004 hacia Latinoamrica. En diferentes programas de suministro y acuerdos energticos Venezuela suple de unos 98 mbpd a Cuba, otros 98.6 mbpd a Petrocaribe (integrada por Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Jamaica, Repblica Dominicana, San Cristbal y Nevis, Santa Luca, San Vicente y las Granadinas y Surinam), Uruguay recibi 44 y Paraguay de 18.6 mbpd como parte de la iniciativa de Petrosur. Costos de exportacin No es alcance de este breve anlisis considerar los ingresos ni gastos asociados a las exportaciones de petrleo, pero es menester indicar que en cuanto al costo de flete de tanqueros para transporte martimo existen dos modalidades comunes: las llamadas ventas a valor FOB y las realizadas a valor CIF. Qu es el valor FOB? FOB por las siglas en ingls para Free OnBoard corresponde al precio de venta de petrleo embarcado a otros pases, colocado en el barco o tanquero, sin incluir costo de seguro y flete. Qu es el valor CIF? CIF por las siglas en ingls para Cost, Insurance and Freight corresponde al precio de la mercanca puesta en el puerto de destino, incluyendo flete y seguro pagado. Venezuela exporta y paga flete Uno de los aspectos importantes que deben ser considerados es que Venezuela suele negociar su petrleo a precio CIF, lo que incrementa el costo de transporte entre 1.7 y 2.6 millones de dlares por cada envo, pues un tanquero que transporte unos 2 millones de barriles de petrleo puede cobrar entre 2 y 3 centavos de dlar por galn transportado. Ese costo adicional lo asume la nacin para entregar su producto. Ms exportaciones no implican mayores ganancias

Uno de los aspectos a tener en consideracin es que le incremento del nmero de barriles exportados no necesariamente implican mayores ganancias para un productor. PEMEX por ejemplo entrega 40% de sus ingresos totales al presupuesto pblico, unos 60.000 millones de dlares anuales. El problema es que Mxico aunque exporta ahora ms crudo luego importa el 40% de la gasolina que consume, as como del resto de sus importaciones de productos derivados. Esto provoc que PEMEX tuviera una prdida neta en el 2007 de 1.484 millones de dlares, pese a que la empresa registr utilidad operativa. Mayores exportaciones pero menor ganancia. Para PDVSA la cautela debe estar en mantener que guarde balance entre la capacidad de refinacin y consumo interno, los compromisos contrados con terceros y los planes de produccin a futuro. Tal control exige capacidad de gestin en planificacin estratgica y en ejecucin operacional, de otro modo pudiera repetirse lo que ocurre con CITGO, que consume cerca del 98% de sus ingresos por ventas de refinados para comprar petrleo liviano con el cual realimentar sus refineras. Para el futuro no lejano Venezuela debe considerar que ante el escenario actual de declinacin en la produccin y acelerado incremento en la demanda mundial, adems de la casi paralizada capacidad de incremento en refinacin, las exportaciones sern motivo de mayores y ms abiertas presiones geopolticas. En caso que se decida reducir los envos a Estados Unidos para favorecer a al ascendente consumo de China e India, o incrementar aportes a otros terceros, seguramente habr nuevas y ms intensas tensiones. De igual modo la nacin deber revisar y decidir entre la rentabilidad de vender a valor CIF, alquilar o comprar tanqueros y/o definir si se debe adquirir nuevos tanqueros, analizando el modelo que conviene, cuyos pagos de seguros de viajes son elevados y tienden a subir ante el escenario geopoltico actual en las rutas internacionales. Para los Venezolanos una cosa es cierta: no se avizora otra fuente de ingresos a la nacin distinta a las ventas del petrleo y sus refinados exportados. Si el consumo interno contina ascendiendo, y la capacidad de produccin merma... habr mayores problemas de exportacin de crudo y refinados que debern ser enfrentados por esta administracin poltica y por la que sea elegida en el 2012 pues las acciones y las consecuencias son de largo alcance. COMO AFECTA EL PRECIO DEL PETROLEO A VENEZUELA La subida del precio del barril de crudo es algo que preocupa a los dirigentes de todos los pases. Actualmente su precio supera ampliamente los 110 dlares, el doble de lo que se pagaba hace tan slo 1 ao. La crisis financiera internacional inducida por la nueva demanda de pases emergentes como China e India, y la debilidad del Dlar, hacen que el precio siga aumentando, y que sea difcil precisar cul ser su valor en los prximos meses. En el caso de la economa espaola esto es especialmente grave, ya que somos unos de los pases de la unin europea con mayor dependencia al tener menos reservas. Consumimos alrededor de 2 millones de barriles de petrleo por da; es decir, 600 millones de barriles por ao. Una subida, por ejemplo, de 10 dlares por barril significa pagar al exterior 5.480 millones de dlares ms.

El efectos ms visible de la subida del precio del petrleo es el aumento en el costo de la gasolina, pero esto slo es el comienzo. La dependencia actual de este recurso energtico es tan grande, que casi todos los productos del mercado se ven directa o indirectamente afectados. La subida del combustible se refleja en alimentos como el azcar, en piezas de coches como los neumticos, o en los transportes del servicio pblico con subidas entre el 5 y el 10%. Recientemente un blog americano, Buzzwatch, ha elaborado una lista de 50 cosas que se ven influidas por el petrleo, que abarca aspectos tan curiosos como el precio de las pizzas. Los expertos coinciden en sealar que el petrleo nunca debe ser la base o soporte de la economa de un pas. Es importante desarrollar energas alternativas que puedan aplicarse con garantas en el transporte y la industria. Esto tambin es aplicable a pases exportadores de petrleo, ya que acaban creando una dependencia excesiva del dinero del petrolero, con lo que tardan ms en desarrollarse industrial y econmicamente. Un ejemplo de esto es Venezuela, uno de los grandes exportadores de petrleo, pero que su escaso nivel de desarrollo tiene efectos desmedidos en la economa, como es el caso del banco central de Venezuela, que cobra desde el 40% hasta el 42% en los tipos de inters. PRECIOS ACTUALES DEL PETROLEO EN VENEZUELA No es de extraar que en un pas altamente dependiente del petrleo como Venezuela, se siga con detenimiento los niveles de precio del barril de crudo a nivel internacional. Esta preocupacin sobre los precios del barril petrolero se ha exacerbado en los ltimos meses, cuando los mismos se han visto incrementar hasta casi us$150 por barril, para bajar posteriormente a menos de us$80. El pas entero est pendiente de los precios del petrleo, y su posible impacto en distintos mbitos del quehacer nacional. Aqu hacemos un seguimiento del mismo.