Representacin grfica de la Tierra

Los mapas se utilizan para representar grficamente sobre un plano la superficie terrestre en forma reducida y simplificada. A travs del uso de un globo terrqueo se pueden observar los continentes y los ocanos en su forma verdadera, aunque no permite ver las superficies con demasiado detalle. Por ello se recurre a la elaboracin de los mapas que permiten obtener mayor informacin. Estos deben tomar en cuenta varios problemas que se resuelven a travs de distintos procedimientos: Proyecciones: Dado que la Tierra tiene forma esfrica no es posible su desarrollo en el plano. Escalas: Los mapas deben ser representaciones reducidas de la superficie terrestre. Smbolos cartogrficos: Dentro de los mapas deben representarse diferentes elementos que deben poder identificarse fcilmente. Existen distintos tipos de mapas. De acuerdo a los diferentes puntos de vista desde los que se desea analizar la regin representada, cada uno se ellos mostrar diferentes caractersticas del rea representada. Proyecciones Todas las proyecciones que se utilizan para desarrollar la esfera terrestre en el plano implican necesariamente una deformacin de dicha superficie. El tipo de proyeccin ms utilizada para proyectar la Tierra en forma completa es la cilndrica, que se logra desarrollando la superficie terrestre sobre una superficie cilndrica tangente a la esfera terrestre en el Ecuador. En este tipo de mapas los territorios ubicados en altas latitudes son los que se ven ms deformados.

Proyecciones polares

Escalas Al representar la Tierra en un mapa, su tamao se ha reducido. Para conocer la relacin entre una distancia o tamao en el mapa y la distancia o tamao real se utilizan las escalas: Escala numrica: Se representa mediante dos nmeros relacionados, por ejemplo 1:100.000 que indican que cada unidad de medida del mapa equivale a una distancia 100.000 veces mayor en la realidad. Escala grfica: Consiste en un segmento dividido en varias partes iguales, cada una de ellas representa un cierto nmero de unidades de acuerdo a la escala numrica.

Escala cromtica: En los mapas que representan, por ejemplo, el relieve de un terreno, se utilizan diferentes colores para identificar las distintas alturas y profundidades.

Smbolos cartogrficos Los smbolos cartogrficos son representaciones de los distintos elementos que se encuentran en la superficie terrestre. Para poder uniformar la lectura de los mapas se acord su forma a travs de convenciones internacionales.

Tipos de mapas

Podemos sealar los siguientes tipos de mapas, entre otros: Mapas polticos: representan la divisin de los distintos pases, provincias con sus respectivas capitales y ciudades. Mapas fsicos: representan las diferentes alturas del terreno: llanuras, mesetas y montaas. Mapas climticos: representan la distribucin de los factores climticos: temperaturas, lluvias, vientos, etc. Mapas geolgicos: representan la estructura de los suelos. Mapas econmicos: representan las distintas actividades econmicas.