AUDIO

Sonido de Audio Multicanal

La aparición en el mercado de receptores de televisión con
pantalla ancha y lectores de DVD incorporados, ha hecho
casi obligatorio preparar los televisores involucra-
dos de las variantes de sonido multicanal propios
del cine y en consecuencia del DVD, que actual-
mente es el representante digital más destacado
de la cinematografía. En la presente nota hare-
mos referencia a las diferentes variantes de
sonido multicanal en la actualidad.

Autor: Egon Strauss

Los Sistemas en Uso sente nota. Los términos AC-3, DTS, salida completa de 20 a 20.000 Hz en
SDDS son los más conocidos y signi- 5 canales (frente izquierda, frente
Algunos de los sistemas de audio fican lo siguiente. central, frente derecha, posterior de-
multicanal discreto (quiere decir de AC-3 es el sistema de audio mul- recho y posterior izquierdo) y una sa-
canales independientes separados), ticanal de Dolby, conocido también lida parcial de 5 a 500 Hz en un canal
están en uso en cinematografía des- con el nombre de Dolby Stereo Digi- denominado LFE (Low Frequency Ef-
de hace muchos años, pero recién tal, incorporado en la HDTV (High fects = Efectos de Baja Frecuencia) o
ahora con la popularización amplia Definition TV = TV de Alta Definición) subwoofer. La codificación digital del
de los lectores de DVD llegan al do- y en los discos DVD de la zona 1. En AC-3 introduce una reducción de la
la figura 1 vemos una disposición de
minio de los televisores del hogar. Ya cantidad de bits del orden de 10 a 1.
existen en el mercado muchos mode- parlantes típica para este sistema di- DTS significa Digital Theater
los de TV con DVD incorporado y gital de 20 bits y con una salida mul- Sound y posee prestaciones pareci-
además una gran parte del público ticanal de 5.1 canales. Esta nomen- das al AC-3, con 5.1 canales, pero
accede habitualmente al DVD me- clatura significa que el sistema tiene con una resolución digital de 24 bits y
diante lectores adicionales y el al- una reducción de la tasa de bits de
quiler de los discos de todas las solo 3 a 1. Su sistema de codifica-
zonas que ya no están ausentes ción está basado en el ADPCM
en el videoclub del barrio y por lo Figura 1 (Adaptive Delta Pulse Code Modu-
tanto desean participar de las po- lation) en la versión de Coherent
sibilidades que esta plataforma di- Acoustic.
gital ofrece. SDDS es un sistema de Sony y
Las posibilidades del sonido significa Sony Dynamic Digital
ambiental “surround” son conoci- Sound. Se trata de un sistema usa-
dos desde hace tiempo y muchos do en muchas películas y una de
audiófilos lo han incorporado en sus particularidades es el hecho de
sus equipos, pero actualmente poseer 7.1 canales.
existen variantes adicionales que Debemos señalar que los tres sis-
trataremos de comentar en la pre- temas están usando algoritmos de

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compresión perceptual para la codifi-
cación de sus señales y potencial-
mente, están en situaciones similares
en cuanto a calidad tonal. En la figu-
ra 2 vemos los logotipos de los tres
sistemas mencionados.
Figura 2
En las Tablas 1 y 2 vemos datos
comparativos típicos para diversas
plataformas de audio múltiple.
Figura 3
Audio
Los Tres Sistemas en Detalle
El sistema Dolby Digital AC-3 fue
introducido por los Laboratorios
Dolby en 1992 con la película Bat-
man Returns (Batman Vuelve). En
las aplicaciones cinematográficas el
AC-3 posee un respaldo en las pistas
analógicas grabados junto con las
pistas digitales. Esto permite la re-
producción en teatros que no poseen
equipos digitales y además constitu-
ye un importante recurso de emer-
gencia en caso de fallar el sector di-
gital.
El proceso de codificación está
ilustrado en la figura 3, donde tam-
bién se observa el esquema corres-
pondiente al decodificador. Los cir-
cuitos son repetitivos en sus aplica-
ciones y por lo tanto existen ya varios
procesadores en forma de circuito in-
tegrado que permiten la decodifica-
ción rápida y económica del sistema
AC-3 de Dolby. Más adelante volve-
remos sobre este aspecto constructi-
vo. En cuanto a la capacidad de re-
ducción de bits en el sistema debe-
mos recordar que en un sistema de
fuente de bits común, aquellos bits
que no son usados en un canal en un
momento dado, pueden ser usados
en otro canal. Se trata de compartir
datos entre varios canales. Este pro-
ceso de Data Sharing permite que la
cantidad de 128.000 bits por segun-
do en un solo canal, aumenta solo
con la raíz cuadrada de los canales
en un sistema multicanal. Entonces
la cantidad de bits en el sistema de
5.1 canales es:
289.000 bits por segundo
Esto es solo uno de los pasos de
la codificación usada en el AC-3, que
como ya se manifestó, posee una ta-
sa de reducción de bits de 10 a 1,
aproximadamente, palabras digitales
de 20 bits y una frecuencia de mues-
treo de 96 kHz.
El sistema DTS (Digital Theater
Sound o Digital Theater System) fué
presentado por sus creadores en
1993 e hizo su aparición con la pelí-
cula Jurassic Park. El algoritmo de
codificación se denomina “Coherent
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matos. Para el sistema SDDS aún no
hay decodificadores de uso hogare-
ño, debido a varios factores, entre
ellos la necesidad de un conjunto de
ocho parlantes y ocho amplificadores
para ellos y la poca cantidad de pelí-
culas transferidas a DVD.
Uno de los decodificadores múlti-
Acoustic” y es similar al ADPCM con de muestreo de 44,1kHz, igual a los ples, apto para MPEG-1, Dolby AC-3
una reducción de datos de 4 a 1, usados en el disco CD. El código de y DTS, es el DSP56362 de Motorola
aproximadamente, lo que prima facie corrección de errores BCIRC es una y Cirrus Logic. También otras marcas
lo hace superior al AC-3, si bien el re- variante del conocido CIRC (Cross están produciendo chips para esta
sultado final depende de varios facto- Interleaved Reed Solomon Code), aplicación. Los diferentes sistemas
res más. También la tasa de bits es usado entre otros en el disco CD. de audio múltiple poseen tasas de
superior al AC-3, al ser de 24 bits Los promotores del sistema transferencia cuyos valores surgen
contra los 20 bits del primero. La se- SDDS afirman que por ahora solo de la Tabla 3.
ñal del DTS usa una tasa de transfe- proponen aplicaciones profesionales Los fabricantes de televisores no
rencia de 1235 kilobits por segundo, para este sistema y no disponen de pudieron estar ausentes de esta nue-
del máximo de los 1411 kilobits por una versión para el hogar, si bien los va tendencia en receptores de TV pa-
segundo, disponibles en el CODEC discos DVD están en condiciones de ra el hogar especialmente aptos para
(COdificador – DECodificador) invo- incorporar este sistema de sonido DVD. La marca mundial Philips ha
lucrado. El codificador para DTS per- múltiple. introducido recientemente una línea
mite una reducción de datos de 4 a 1, de televisores DWIDE que posee las
aproximadamente, mediante el uso prestaciones mencionadas.
de la codificación por sub banda con Demodular el Sonido En la figura 4 vemos algunas ta-
predicción lineal y cuantización adap- Multicanal Digital Discreto sas de compresión de diversas plata-
tiva. formas de audio.
El sistema de SDDS (Sony Dyna- Para la demodulación de todas Otros modelos de televisores con
mic Digital Sound) tuvo su primera las señales codificadas se necesitan menor elaboración y un costo más
aparición en el mercado con la pelí- sendos decodificadores los cuales reducido, permiten disfrutar del soni-
cula Last Action Hero, en el año están específicamente diseñados pa- do imponente del DVD con AC-3 o
1993. Una de sus particularidades es ra cada formato. Sin embargo, debi- DTS a través de una reproducción
su capacidad de 7.1 canales y el uso do a ciertas similitudes entre los sis- virtual, en la cual la demodulación so-
del sistema de codificación ATRAC temas MPEG-1, Dolby AC-3, y DTS, lo aprovecha los dos canales este-
(Adaptive Transform Acoustic Co- y también debido a que estos forma- reofónicos siempre presentes en el
ding), que fue desarrollado por Sony tos son los más usados en las pelícu- DVD y una elaboración posterior me-
alrededor de 1992 para su disco de las grabadas en los discos DVD, va- diante el sistema de Dolby Virtual. En
lectura óptica MD (Mini Disc). Los 7 rias marcas de circuitos integrados la figura 5 vemos el logotipo de esta
canales se forman de la siguiente para procesadores digitales han dise- variante de Dolby que no es otra co-
manera: frente izquierda, centro iz- ñados chips aptos para los tres for- sa que un procesamiento del sonido
quierda, centro frontal, centro con desfasajes que emulan
derecha, frente derecha, poste- Figura 4 cierto grado de espacialidad
rior izquierda, posterior dere- que el sonido estereofónico
cha. El canal 1 es el ya mencio- simple no posee. Desde luego
nado LFE o subwoofer. El la calidad tonal no es la misma
SDDS usa para la codificación que la que se logra con el equi-
el ATRAC, originalmente desa- po original con sus seis parlan-
rrollado para los discos MD (Mi- tes, pero las necesidades y cos-
nidisc). Como se sabe, este tos tampoco. Por lo tanto pode-
sistema de codificación posee mos considerar que el sonido
un factor de reducción de unos virtual es una forma idónea pa-
cuatro veces. El sistema usa un ra permitir la entrada al imperio
esquema de corrección de erro- digital del sonido sin costos ex-
res del tipo BCIRC y una tasa cesivos.

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Para sistemas de audio HiFi y dis-
positivos con Karaoke, se desarrolló
un circuito integrado delicado, fabri-
cado por SGS-Thomson. Se trata del
TDA7430 que es un procesador de
audio digital que combina controles
de volumen, de tono y balance con
I2C, además de una matriz de sonido
ambiental envolvente y una función
de borrado vocal.
Figura 5
Se usa en este chip un selector
de entrada de cuatro canales, cons-
truido en una tecnología mixta analó-
gica-digital. El ruido inherente es de
apenas 30µVrms y los pasos para los
controles son de solo 2dB. La distor-
sión es menor a 0.01%.
La matriz de sonido envolvente
posee tres opciones:
• Music (un efecto de sala de con-
cierto)
• Movie (para observar películas
en TV)
• Simulated Stereo (un efecto de
stereo virtual)
El registro de control interno del
integrado es de 8 bits y permite 256
diferentes arreglos en el efecto “mo-
vie”. El integrado viene también con
una versión sin selector de entrada
con el número TDA7431. Ambos es-
tán encapsulados en cápsulas de
montaje de superficie tipo QFP44 de
44 patas o en la cápsula convencio-
nal de 42 patas tipo SDIP42.
Audio
SRS = Sound Retrieval System
El sistema SRS es en realidad
una plataforma virtual en la cual se
modifica una señal de audio estereo-
fónica de tal manera que produzca
en los parlantes de izquierda y dere-
cha efectos sonoros similares a siste-
mas multicanal.
¿Qué es THX?
Cuando se mencionan los diferen-
tes tipos de sistemas sonoros, surge
con mucha frecuencia también el
nombre de “THX”. Debemos aclarar
que el sistema THX no es un sistema
diferente de codificación de audio, si-
no un método para reforzar los méri-
tos de cada sistema, por ejemplo
Dolby, DTS u otros. THX es la sigla de
Tomlinson Holman eXperiment y fue
introducido alrededor de 1982 por
Tomlinson Holman, director técnico de
la empresa de Lucas Films, creador
de la famosa serie de Star Wars (Gue-
rra de las Estrellas) y la no menos co-
nocida “Indiana Jones”. Cuando Hol-
man escuchaba las películas en el ci-
ne y las comparaba con lo que el po-
día escuchar en su laboratorio cine-
matográfico, notó tremendas diferen-
cias en calidad acústica a tal extremo
que consideró necesario introducir
normas muy estrictas en cuanto a la
calidad de los equipos de proyección
fílmica y además estas mismas consi-
deraciones le convencieron que tam-
bién las películas debían seguir cier-
tas normas para poder garantizar que
el público espectador recibiera la mis-
ma calidad acústica y visual que exis-
tía en la película original. En principio
trabajó muy estrechamente con los
Laboratorios Dolby para establecer
las normas rigurosas que debían se-
guirse, pero posteriormente amplió su
campo de acción para incluir todos los
formatos y sistemas cinematográficos
existentes. En la actualidad las nor-
mas de THX son aplicados también a
los equipos de audio del hogar, sobre
todo en cuanto a sistemas de audio
múltiples. Se considera en las normas
de THX el timbre de los canales sono-
ros frontales y posteriores para ree-
cualizarlos en forma homogénea, se
elimina algo del brillo del sonido que
puede introducir efectos indeseados y
se procede a la descorrelación de los
parlantes posteriores para lograr un
sonido más difuso. Los parlantes del
sistema aprobado por THX deben po-
seer un ángulo de dispersión vertical
que elimine los reflejos de techos y pi-
sos que pudiesen “ensuciar” el sonido
emanado de ellos. Los parlantes pos-
teriores “surround” son del tipo bipolar
que irradien el sonido en forma pareja
hacia delante y atrás y refuerzan así el
efecto espacial.
Resumiendo podemos expresar
que el sistema de THX produce los si-
guientes cambios:
• Decodificación envolvente para
los sistemas en uso: Dolby Pro Logic,
Dolby Digital, DTS o MPEG.
• Reecualización de la señal que
corrige los canales frontales del cine
que para el hogar son demasiado bri-
llantes.
• Cruce (crossover) electrónico
que mejora el rango dinámico de los
graves.
• Equilibrio del timbre que suaviza
la relación frontal – envolvente.
• Descorrelación adaptiva que re-
fuerza los canales envolventes solo
cuando sea necesario.
• Manejo del nivel de cresta de
los graves para controlar el rendi-
miento de los tonos graves.
• Sincronización del tiempo co-
rrespondiente a los altoparlantes de
acuerdo a su posición. Esto garantiza
un campo sonoro coherente.
En Saber Nº 105 tratamos el tema
THX con todo detalle, pero la introduc-
ción de esta tecnología en los equipos
actuales de nuestro mercado, hace
oportuno volver sobre el tema. Por
otra parte, aquellos amigos lectores
que desean ampliar los datos sobre
técnicas digitales, recomendamos el
libro “Técnicas Digitales en Electróni-
ca de Consumo”, por Egon Strauss,
Editorial QUARK. J
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